deur psigiater Richard A Friedman
Soos almal weet, voel seks goed.
Of doen dit? In onlangse jare het ek al verskeie pasiënte raakgeloop vir wie seks nie net onaangenaam is nie; dit lyk asof dit skade berokken.
Een pasiënt, 'n jong man in die middel 20's, het dit so beskryf: 'Na seks voel ek vir ongeveer 'n dag letterlik seer en depressief.'
Andersins het hy 'n skoon gesondheidsbrief gehad, beide medies en psigiatries: goed aangepas, hardwerkend, baie vriende en 'n geslote familie.
Glo my, ek sou 'n verduideliking baie maklik kon gaarmaak. Hy het verborge konflik oor seks gehad, of hy het ambivalente gevoelens oor sy maat. Wie nie?
Maar soek soos ek kon vir 'n goeie verduideliking, ek kon niemand vind nie. Alhoewel sy simptome en nood baie werklik was, het ek hom vertel dat hy nie 'n groot psigiatriese probleem gehad het wat behandeling nodig gehad het nie. Hy was duidelik teleurgesteld om my kantoor te verlaat.
Ek het eers veel oor sy saak nagedink, toe ek 'n ander pasiënt ontmoet met 'n soortgelyke klag. Sy was 'n 32-jarige vrou wat 'n periode van vier tot ses uur van intense depressie en geïrriteerdheid beleef het na 'n orgasme, hetsy alleen of saam met 'n maat. Dit was so onaangenaam dat sy seks begin vermy het.
Onlangs het 'n psigoanalist-kollega - 'n man bekend vir sy vaardigheid om psigopatologie te ontdek - my nog 'n ander saak genoem. Hy was verbaas oor 'n 24-jarige man, wat hy as psigiatries gesond beskou het, behalwe vir intense depressie wat enkele ure na seks geduur het.
Daar is niks vreemds oor 'n bietjie hartseer na seksuele plesier nie. Soos die spreekwoord sê, is alle diere na hartseer hartseer. Maar hierdie pasiënte ervaar intense dysforia wat te lank geduur het en was te ontwrigtend om ontslaan te word as blote ongelukkigheid.
Tog, die versoeking om te spekuleer oor sielkundige verklarings van seksuele gedrag is moeilik om te weerstaan. Psigiaters hou daarvan om te grap dat alles oor seks is, behalwe vir seks self. Dit is 'n ander manier om te sê dat omtrent elke menslike gedrag deur die verborge seksuele betekenis deurdring word.
Miskien, maar ek het gewonder of dit in hierdie gevalle niks anders kan wees as 'n snuif in die neurobiologie van seks wat hierdie pasiënte vreeslik laat voel nie.
Min is bekend oor wat in die brein gebeur tydens seks. In 2005 het dr. Gert Holstege aan die Universiteit van Groningen in Nederland gebruik van positron-emissie-tomografie om die brein van mans en vroue tydens orgasmes te skandeer. Hy het onder andere verander, 'n skerp afname in aktiwiteit in die amygdala, die breinstreek betrokke by die verwerking van angstige stimuli. Afgesien van plesier, verlaag seks duidelik vrees en angs.
Die antropoloog Helen Fisher, van Rutgers, het funksionele magnetiese resonansbeelding gebruik om wyer na die neurale stroombane van romantiese liefde te kyk. Sy het 'n groep jong mans en vrouens wat berig het dat hulle hartstogtelik verlief was, 'n foto van hul geliefde of 'n neutrale persoon gewys. Onderwerpe het slegs 'n reaksie op die geliefde in die brein se dopamienbeloningskring aangetoon, soortgelyk aan die reaksie van die brein op ander belonings soos geld en kos.
Kan dit wees dat sommige pasiënte besonder sterk herstelwerk in die amygdala na orgasme het wat hulle sleg laat voel?
Die navorsingsliteratuur is feitlik stil oor seksgeïnduceerde depressie, maar 'n Google-soektog het verskeie webwerwe en klaskamers bekend gemaak vir iets wat postcoital blues genoem word. Wat geweet het? Daar lees ek baie rekeninge byna identies aan dié van my pasiënte, met verslae van verskeie middels vir die kwaal.
As dokters nie deur die gewone behandelings hardloop nie of hulself bevind, soos ek gedoen het, in onbekende gebiede met min bewyse van wat om te doen, kan hulle sogenaamde nuwe behandelings oorweeg. Dikwels ontwerp jy so 'n behandeling op grond van jou spekulasie oor die onderliggende biologie van die sindroom byderhand. Dit kan behels die gebruik van goedgekeurde dwelms in situasies waarvoor hulle amper ooit voorgeskryf word.
'N aanduiding van 'n moontlike behandeling is dat Prozac en sy niggies, selektiewe serotonien heropname inhibeerders, in die algemeen inmeng met seksuele funksionering tot 'n mate. Serotonien is goed vir jou bui, maar te veel daarvan in jou brein en rugmurg is beslis sleg vir seks.
Ek het gedink dat as ek die pasiënt se seksuele reaksie op een of ander manier sou kon moduleer, dit minder intens sou maak, dan sou dit die negatiewe emosionele toestand daarna kon afstomp. Met ander woorde, ek gebruik die gewoonlik ongewenste newe-effekte van die SSRI's vir moontlike terapeutiese effekte.
Aangesien enigeen van hierdie middels vir depressie gebruik kan word, kan dit 'n paar weke neem om beter te voel, maar newe-effekte, soos seksuele disfunksie, is dikwels onmiddellik. Vir my pasiënte was dit 'n voordeel. Na net twee weke op 'n SSRI het albei gesê dat terwyl seks minder intens aangenaam was, geen emosionele ongeluk gevolg het nie.
Nou is daar ten minste drie moontlike redes waarom my pasiënte beter voel: die dwelm het gewerk; dit het 'n placebo-effek gehad; of daar was 'n ewekansige skommeling in simptome - hulle sou verbeter het as ek niks gedoen het nie.
Ek het voorgestel om die behandeling te stop, herbegin as die probleem herhaal word. In albei gevalle het die simptome teruggekom en dan met die dwelm afgeneem - wat daarop dui dat die dwelm-effek werklik gebaseer is op hierdie weliswaar klein steekproef.
As hierdie pasiënte my iets geleer het, is dit dat seksuele probleme nie altyd diep, donker sielkundige probleme het nie. Die waarheid is dat die belangrikste seksuele orgaan van mense eintlik die brein is. Seks is miskien die mees fisieke handeling, maar depressie kan ook fisies wees - soms nie meer betekenisvol as 'n eienaardigheid van biologie nie.
Oorspronklike artikel New York Times, Januarie 20, 2009
;