- By Ferris Jabr Januarie 1, 2016
- SKAKEL NAAR ARTIKEL
Matthew Brien het die afgelope twintig jaar gesukkel met ooreet. Op 20-jarige ouderdom staan hy op 24'5 ′ ′ en weeg 10 kilogram. Vandag gee die gelisensieerde masseerterapeut die weegskaal teen £ 135 en vind dit besonder moeilik om brood, pasta, koeldrank, koekies en roomys te weerstaan — veral die digte pintjies gevul met amandels en sjokoladestukkies. Hy het al verskeie gewigsverliesprogramme probeer wat voedselporsies beperk, maar hy kan dit nooit lank hou nie. 'Dit is amper onderbewus,' sê hy. 'Aandete is klaar? Goed, ek gaan nagereg hê. Miskien kan iemand anders net twee skeppies roomys hê, maar ek gaan die hele [houer] hê. Ek kan nie daardie gevoelens toemaak nie. ”
Eet om ter wille van plesier, eerder as oorlewing, is niks nuuts nie. Maar eers die afgelope paar jaar het navorsers diep verstaan hoe sekere kosse - veral vette en lekkers - eintlik breinchemie verander op 'n manier wat sommige mense laat oorskat.
Wetenskaplikes het 'n relatief nuwe naam vir sulke drange: hedoniese honger, 'n kragtige begeerte na voedsel in die afwesigheid van enige behoefte daarvoor; die verlange wat ons ervaar wanneer ons maag vol is, maar ons brein is nog steeds raafagtig. En 'n groeiende aantal kenners argumenteer nou dat heoniese hongersnood een van die grootste bydraers is tot die styging van vetsugpryse in ontwikkelde lande wêreldwyd, veral in die VSA, waar heerlike nageregte en gemorskelde gemorskos goedkoop en volop is.
'Om die fokus na plesier te verskuif' is 'n nuwe benadering om honger en gewigstoename te verstaan, sê Michael Lowe, 'n kliniese sielkundige aan die Drexel Universiteit, wat die term "hedoniese honger" in 2007 geskep het. "Baie ooreet, miskien al die eet mense doen buite hul energiebehoeftes, is gebaseer op die inname van sommige van ons lekkerste kosse. En ek dink hierdie benadering het al 'n invloed gehad op die behandeling van vetsug. ” Om vas te stel of vetsug hoofsaaklik ontstaan uit emosionele drange, in teenstelling met 'n aangebore gebrek in die liggaam se vermoë om kalorieë op te brand, help Lowe dokters om die geskikste medikasie en gedragsintervensies vir behandeling te kies.
Anatomie van eetlus
Tradisioneel het navorsers wat betrokke is by honger- en gewigsregulering gefokus op sogenaamde metaboliese of homeostatiese hongersnood, wat deur fisiologiese noodsaaklikheid aangedryf word en meestal geïdentifiseer word met die rumblings van 'n leë maag. Wanneer ons in die loop van 24-ure in ons energiebronne begin dompel of wanneer ons onder ons tipiese liggaamsgewig val, word 'n komplekse netwerk van hormone en neurale bane in die brein op ons gevoelens van honger. Wanneer ons ons vulletjies vul of oortollige ponde aanbring, is dieselfde hormonale stelsel en breinbane geneig om ons eetlus te verstik.
By die 1980s het wetenskaplikes die belangrikste hormone en neurale verbindings wat verantwoordelik is vir metaboliese honger, uitgewerk. Hulle het ontdek dat dit grootliks gereguleer word deur die hipotalamus, 'n breinstreek wat senuweeselle bevat wat beide die produksie van en is uiters sensitief vir 'n reeks uiteenlopende hormone.
Soos met soveel biologiese meganismes, vorm hierdie chemiese seine 'n interlockende web van tjeks en saldo's. Wanneer mense meer kalorieë eet as wat hulle dadelik benodig, word sommige van die oormaat gestoor in vetselle wat regdeur die liggaam voorkom. Sodra hierdie selle begin groei het, begin hulle hoër vlakke van 'n hormoon genaamd leptien, wat deur die bloed na die brein beweeg, aan, en vertel die hipotalamus om nog 'n klompie hormone te stuur wat die eetlus verminder en die selaktiwiteit verhoog om te brand. Buite die ekstra kalorieë - bring alles weer in balans.
Net soos selle in die maag en dunderm die teenwoordigheid van voedsel opspoor, skei hulle verskillende hormone, soos cholecystokinien en peptied YY, wat werk om hongersnood te onderdruk, óf deur na die hipotalamus te reis of direk op die vagus senuwee te reageer, 'n lang, kronkelende bundel senuweeselle wat die brein, hart en derm verbind. In teenstelling hiermee, ghrelien, 'n hormoon wat uit die maag vrygelaat word wanneer dit leeg is en die bloedglukose (suiker) vlakke laag is, het die teenoorgestelde uitwerking op die hipotalamus, wat honger stimuleer.
Teen die laat 1990's het breinbeeldstudies en eksperimente met knaagdiere egter begin om 'n tweede biologiese weg te openbaar - een wat die proses van eetplezier onderliggend maak. Baie van dieselfde hormone wat in metaboliese hongersnood funksioneer, blyk by hierdie tweede pad betrokke te wees, maar die eindresultaat is die aktivering van 'n heeltemal ander breinstreek, bekend as die beloningskring. Hierdie ingewikkelde web van neurale lintjies is meestal bestudeer in die konteks van verslawende middels en meer onlangs kompulsiewe gedrag soos patologiese dobbelary.
Dit blyk dat uiters soet of vetterige voedsel die beloningskring van die brein boei op dieselfde manier as wat kokaïen en dobbelary doen. Vir 'n groot deel van ons evolusionêre verlede was sulke kalorie-digte kosse skaars lekkernye wat broodnodige voedsel sou voorsien, veral in haglike tye. Destyds was dit 'n kwessie van oorlewing om lekkers en vette te smul wanneer dit beskikbaar was. In die hedendaagse samelewing — vol met goedkoop, kalorievolle kalorieë — werk hierdie instink teen ons. 'Vir die grootste deel van ons geskiedenis was die uitdaging vir mense genoeg om te eet om honger te voorkom,' sê Lowe, 'maar vir baie van ons het die moderne wêreld dit vervang met 'n heel ander uitdaging: vermy om meer te eet as wat ons nodig het, sodat ons moenie gewig optel nie. ”
Navorsing het getoon dat die brein begin reageer op vetterige en suiwere kosse, selfs voordat hulle ons mond binnedring. Om net 'n gewenste item te sien, spog die beloningskring op. Sodra so 'n gereg die tong raak, gee smaakpapette seine na verskillende streke van die brein, wat op sy beurt reageer deur die neurochemiese dopamien te bespuit. Die resultaat is 'n intense gevoel van plesier. Gewoonlik eetbaar hoogs smaaklike kosse versadig die brein met soveel dopamien dat dit uiteindelik pas deur homself te desensitiseer, en verminder die aantal sellulêre reseptore wat herken en reageer op die neurochemiese. Gevolglik vereis die brein van die oeters baie suiker en vet om dieselfde drempel van plesier te bereik as wat hulle ooit met kleiner hoeveelhede kosse ervaar het. Hierdie mense kan in werklikheid steeds oorleef as 'n manier om 'n gevoel van welsyn te herwin of selfs te handhaaf.
Opkomende bewyse dui aan dat sommige hongerhormone wat gewoonlik op die hipotalamus inwerk, ook die beloningskring beïnvloed. In 'n reeks studies tussen 2007 en 2011 het navorsers aan die Universiteit van Göteborg in Swede getoon dat die vrystelling van ghrelin (die hongerhormoon) deur die maag die vrystelling van dopamien in die beloningskring van die brein direk verhoog. Die navorsers het ook bevind dat geneesmiddels wat voorkom dat ghreline aan neurone bind, in die eerste plek die ooreet van mense met vetsug beperk.
Onder normale omstandighede onderdruk leptien en insulien (wat oorvloed word sodra ekstra kalorieë verteer word) die vrylating van dopamien onderdruk en verminder die gevoel van plesier terwyl 'n ete voortduur. Maar onlangse knaagdierstudies dui daarop dat die brein ophou om op hierdie hormone te reageer, aangesien die hoeveelheid vetterige weefsel in die liggaam toeneem. Dus, voortgesette eetgewoontes hou die brein opwindend in dopamien, selfs as die drumpel vir plesier voortgaan.
Curbing cravings
'N Soort chirurgie wat sommige vetsugtige mense reeds ondergaan om hul gewig te bestuur, beklemtoon die belangrikheid van ghrelin in gewigsbeheer en het 'n paar biologiese insigte gegee waarom baie van ons baie verder as ons fisiologiese behoeftes eet. Dit word 'n bariatriese chirurgie genoem, en dit is 'n laaste uitweg wat die maag dramaties laat krimp, deur weefsel te verwyder of deur die orgaan so styf met 'n band vas te druk dat dit nie meer as 'n paar gram voedsel tegelyk kan akkommodeer nie.
Binne 'n maand na so 'n operasie is pasiënte gewoonlik minder honger en is hulle nie meer so aangetrokke tot voedsel met baie suiker en vet nie - moontlik as gevolg van veranderinge in die hoeveelheid hormone wat hul baie kleiner maag kan produseer. Onlangse breinskanderingstudies het getoon dat hierdie verminderde drange veranderinge in neurale stroombane weerspieël: postchirurgie, die beloningskring van die brein reageer baie swakker op die beelde en gesproke name van aanloklike voedsel, soos sjokolade-brownies, en word weer sensitief vir kleiner hoeveelhede dopamien.
"Die idee is dat deur die anatomie van die ingewande te verander, ons die vlakke van dermhormone verander wat uiteindelik in die brein kom," sê Kimberley Steele, 'n chirurg aan die Johns Hopkins University School of Medicine. 'N Paar studies het laer vlakke van hongerstimulerende ghreline en verhoogde vlakke van eetlusonderdrukkende peptied YY gedokumenteer na bariatriese chirurgie. Soos onlangse eksperimente voorstel, werk hierdie hormone nie net op die hipotalamus nie, maar ook op die beloningskring. "Op die lang termyn kan ons waarskynlik die gevolge van bariatriese chirurgie met dwelms naboots," sê Bernd Schultes van die eSwiss Medical & Surgical Centre in St. Gallen, Switserland. 'Dit is die groot droom.'
Intussen gebruik verskeie klinici onlangse onthullings oor hedoniese honger om mense soos Brien te help. Yi-Hao Yu, een van Brien se dokters in die Greenwich-hospitaal in Connecticut, stel voor dat vetsug ten minste twee verskillende, maar soms oorvleuelende vorme aanneem: metabolies en hedonies. Omdat hy glo dat Brien hoofsaaklik met hedoniese vetsug sukkel, het Yu onlangs die dwelm Victoza voorgeskryf, wat bekend is dat dit eetgenot verminder. Daarenteen sal dwelms wat die hipotalamus teiken, beter werk as die onderliggende probleem van 'n pasiënt 'n fout in die liggaam se vermoë het om 'n bestendige gewig te handhaaf.
Drexel's Lowe het op sy beurt gefokus op nuwe benaderings tot gedragsverandering. "Die tradisionele idee is dat ons mense met oorgewig kan leer om hul selfbeheersing te verbeter," sê Lowe. 'Die nuwe idee is dat die voedsel meer die probleem is.' By sommige mense roep smaaklike voedsel so 'n sterk reaksie op in die beloningskring van die brein - en verander hulle biologie so dramaties - dat wilskrag selde, indien ooit, voldoende sal wees om die kos te weerstaan as hulle eers daar is. In plaas daarvan, sê Lowe, "moet ons die voedselomgewing herontwikkel." In praktiese terme beteken dit om nooit in die eerste plek vetterige, supersoet kos in die huis te bring nie en om plekke waar dit aangebied word, te vermy, waar moontlik.
Elizabeth O'Donnell het hierdie lesse toegepas. 'N 53-jarige winkeleienaar wat in Wallingford, Pa., O'Donnell woon, het geleer om haar persoonlike voedselomgewing tuis en op pad te verander nadat sy aan een van Lowe se gewigsverliesstudies deelgeneem het. Sy sê dat sy besonder hulpeloos is voor soetkoek en gebak, en daarom het sy daartoe verbind om dit buite haar huis te hou en om restaurante met 'n alledaagse nageregtafels te vermy - wat haar vroeër daartoe gelei het om 'n hoeveelheid van 3,000 of meer te verbruik. 4,000 XNUMX kalorieë. ” Op 'n onlangse besoek aan Walt Disney World het sy byvoorbeeld die vele buffetrestaurante in die park omseil ten gunste van 'n kleiner eetplek waar dit 'n slaai gekoop het. Dit is presies die soort eenvoudige verandering wat 'n groot verskil kan maak in die stryd om 'n gesonde gewig te handhaaf.
Oor die outeur (s)
Ferris Jabr is 'n bydraende skrywer by Scientific American.
;