Internetverslawing skep onbalans in die brein (2017)

Deur Emily Waltz

Posted

Nuwe navorsing het internetverslawing gekoppel aan 'n chemiese wanbalans in die brein. In die klein studie wat vandag by die jaarlikse vergadering van die Radiologiese Vereniging van Noord-Amerika in Chicago, het 19 deelnemers met verslawing aan telefone, tablette en rekenaars buitensporig hoë vlakke van 'n neurotransmitter vertoon wat breinaktiwiteit inhibeer. 

Die goeie nuus: Na nege weke van terapie het die breinchemikalieë van die deelnemers genormaliseer en hul skermtyd verminder, sê Hyung Suk Seo, 'n professor in neuroradiologie aan die Korea-universiteit in Seoel, wat die studie aangebied het. 

Seo en sy kollegas het die breinchemiese wanbalans ontdek met behulp van magnetiese resonansspektroskopie - 'n beeldtegniek wat veranderinge in sekere metaboliete in die brein opspoor. Die instrument het getoon dat deelnemers met internetverslawing, in vergelyking met 'n kontrolegroep, verhoogde vlakke van gamma-aminosmoorzuur het, of GABA, 'n neuro-oordragstof wat gekoppel is aan ander verslawings en psigiatriese afwykings. 

Die deelnemers - 19 jongmense in Korea met 'n gemiddelde ouderdom van 15 - is gediagnoseer met internet- en slimfoonverslawing. 'N Diagnose van internetverslawing beteken gewoonlik dat die persoon die internet gebruik tot so 'n mate dat dit die daaglikse lewe inmeng. Deelnemers het ook aansienlik hoër tellings in depressie, angs, slapeloosheid en impulsiwiteit gehad, vergeleke met nie-verslaafde tieners.

Twaalf van die verslaafdes het toe nege weke gekry van 'n soort verslawing, genaamd kognitiewe gedragsterapie. Na die behandeling het Seo weer hul GABA-vlakke gemeet en gevind dat hulle genormaliseer het.

Belangriker nog, die aantal ure wat die kinders voor 'n skerm deurgebring het, het ook afgeneem. "Om normalisering te kan waarneem - dit is 'n baie intrigerende bevinding," sê Max Wintermark, 'n neuroradioloog aan die Stanford Universiteit wat nie by die studie betrokke was nie. Dit kan moeilik wees om 'n manier te vind om die effek van 'n verslawingbehandeling te monitor - veral 'n soort vroeë aanwyser -. 'Om 'n soort biomarker te hê wat u kan gebruik uit 'n beeldtegniek waarmee u die effek van u behandeling kan monitor en u vroeg kan vertel of dit slaag - dit is uiters waardevol,' sê hy. 

Wintermark merk op dat, aangesien daar slegs 19 mense in die studiegroep was, die metings van hul GABA-vlakke 'met 'n korreltjie sout geneem moet word'. 'N Studie van 'n groter populasie is nodig om gevolgtrekkings te maak oor die rol van die chemikalie in internetverslawing. Die vermindering van verslawing-simptome is egter 'n belangrike bevinding omdat 'elke pasiënt as sy of haar eie beheer dien', sê hy.

Ander navorsingsgroepe het magnetiese resonansiebeeldvorming (MRI) gebruik. om strukturele veranderinge in die brein te identifiseer veroorsaak deur internetverslawing. Sommige het selfs waargeneem abnormale wit saak en krimping van breinweefsel gekoppel aan skermverslawing. 

Dit is belangrik om voort te gaan met sulke studies, gegewe die toename in Internet, foon en tablet gebruik wêreldwyd. 'Hierdie toestelle het 'n integrale deel van ons lewens geword. Ons voldoen miskien nie aan die diagnostiese kriteria van verslawing nie, maar dit is iets wat ons almal tot 'n sekere mate ervaar, ”sê Wintermark. Seo se studie 'gee ons 'n bietjie hoop' dat daar 'dinge is wat ons kan doen om weer normaal te word'.