Znamená geny: Od sexu k penězům k jídlu zkrotit naše primární instinkty

Terry Burnham a Jay Phelan

Tato kniha pojednává o obvodech odměňování mozku a o tom, jak se vyvíjel za velmi odlišných okolností, což nás v dnešním prostředí nechává zranitelnými. Kniha je snadno srozumitelná, poučná a mimořádně zábavná. Phelan je profesorem biologie na UCLA. Odkaz na druhé vydání

Zde jsou dva výňatky:

• Musíme si uvědomit, že naše jediné opravdové erotogenní zóny jsou v našem mozku. Například u některých zcela paralyzovaných mužů je možné stimulovat genitálie, aby vyvolaly erekci nebo dokonce ejakulaci. Tito pacienti však nenacházejí žádné uspokojení, protože jejich mozky nikdy nedostanou zprávu. Stejní pacienti však mohou zažít pocity jako orgasmy, pokud jsou stimulována centra potěšení jejich mozků. Problém je v tom, že mozek musí být signalizován o našem chování nervovým systémem a lze manipulovat s jakýmkoli signalizačním systémem. Zvažte například, jak predátoři smrtelně využívají signalizační systém světlušky. Pokud v letní noci sedíte na poli, můžete být potrestáni vířením světlušek blikajících ve tmě. Tento tanec není pro naše potěšení; provádějí párovací rituál. V terénu je černá tma a kolem létá mnoho různých druhů. Mouchy potřebují najít členy svého vlastního druhu, aby se mohly úspěšně spojit, takže používají speciální signalizační systém Morseovy abecedy, který říká: „Hej, jsem tvůj typ a jsem připraven k akci.“ Světlušky ne ve skutečnosti vidí své potenciální milence, ale místo toho komunikují pomocí břišních světel. Jeden druh může lákat dvěma dlouhými záblesky a krátkým, zatímco jiný může použít čtyři šortky, po nichž následuje dlouhý. Když sexuálně nabitá moucha detekuje správnou sérii záblesků, vrhne se dovnitř a je připravena založit rodinu. Někteří z těchto létajících Romeos a Juliets dostanou hrubý šok. Když dorazí k signalizátorovi, v plamenech drobná bedra, najdou čelisti smrti, ne paže lásky. Záhadní predátoři využívají výhod signalizačního systému tím, že vytvářejí přesnou sekvenci záblesků vyslaných ochotnými kamarády. Když létá moucha ve špatném domově, je čas pro talentovaného predátora.

  Signální systém našeho mozku může být podobně podveden - s katastrofálními následky. Když děláme něco dobrého, naše potěšení je způsobeno chemickými látkami zvanými neurotransmitery, které stimulují naše mozkové centra „udělej si to znovu“. …

  Když vezmeme lék vyvolávající potěšení, náš mozek se chová, jako by systém zaplavovaly správně uvolněné neurotransmitery. Mozek si myslí, že jsme udělali něco skvělého, jako je hledání jídla nebo teplo, když ve skutečnosti můžeme být přikrčeni přes špinavou toaletu s podkožím heroinu v ruce. Naše rekreační střediska vědí pouze to, že jsou koupány v přesné sadě chemických signálů, které vyvolávají blaženost.

• Chantek je chytrý, milý orangutan, který žije v zoo v Atlantě. Vycvičen ve znakové řeči, má slovní zásobu více než 150 slov a je považován za slušného umělce. …Z tohoto lidského prostředí vyrostl Chantek SKUTEČNĚ TUČNÝ, vážící pět set liber, zhruba trojnásobek jeho ideální velikosti. Vědci se ho obávali, že by jeho objem zhroutil plíce, a proto jej nasadili přísnou dietu. Z dřívějších pěti set liber zábavy se stal čtyři sta liber hněvu. Během diety se jeho oblíbený symbol znakového jazyka stal „bonbónem“. Odmítal kreslit a místo toho snědl pastelky, které mu byly dány pro jeho umělecké použití. Chantek na své stravě dokonce vytáhl únik. … Nakonec byl nalezen sedět vedle dokončeného sudu s jídlem a pomocí všech čtyř končetin si nacpal opičí chow do úst. Chantek je jedinečný nejen svým lidským kontaktem a jazykovými a uměleckými schopnostmi, ale také svou hmotností. Vidíte, mimo zoologické zahrady a výzkumná střediska nejsou tuční orangutani. Divoký orangutan, i když sdílí Chantekovu genetickou chuť k dobrému jídlu, udržuje si štíhlou váhu asi 160 liber, protože v džunglích na Borneu je jídlo relativně vzácné a obtížné ho získat.