"Jove je to obvod odměny!"
Jsem oddaný člen klubu „každému svému vkusu“ a jsem za svobodu projevu. Moje webová stránka však náhodou diskutuje o vysoké a nízké sexuální sytosti pokud jde o vzestupy a pády typického cyklu závislosti. K mému překvapení (a tím jsem si jistý) se objevili muži z celého světa my fórum webu si stěžuje na závislost na porno / masturbaci.
Zpočátku bylo čtení jejich příběhů bolestivé. Tito lidé byli neustále přehřátí – kvůli mnoha virtuálním partnerům, které jejich limbický mozek vnímal jako genetické příležitosti. Jen jedno kliknutí od nich toužil po dalším novém „partnerovi“ – a podvědomý, primitivní program páření mých návštěvníků byl odhodlán nechat ani jednoho neoplodněného. Ve skutečnosti, když se pokusili přestat, čelili týdnům intenzivních, kolísavých abstinenčních příznaků:
První chlap: Celý den se třesu nervozitou, podobnou té, jako když jsem přestal kouřit.
Druhý chlap: Moje abstinenční příznaky? Intenzivní záchvaty hněvu vedoucí k mezilidským problémům, agresivní chování, snadný stres (nemám zkušenosti s konfrontací se světem bez té polévky po orgasmické sedaci), sebevražedné myšlenky, těžké deprese, násilné sny (ty jsem si vlastně užíval, ale jiní by je mohli považovat za noční můry), nespavost, halucinace (vyskočil jsem z postele s křikem, protože jsem cítil „přítomnost“), „hmyz“ lezoucí po mně v posteli, třes, mánie (energie daleko přesahující mou schopnost ji konstruktivně využít) a neschopnost soustředit se.
Třetí chlap: Nuda? Masturbace. Vztek? Masturbace. Smutný? Masturbace. Ve stresu? Masturbace. Z prvního místa ve třídě jsem se dostal na samý konec, dokud jsem ze školy nadobro neodešel. Našel jsem si práci na internetu, vydělával jsem si slušné peníze pornografií na jedno kliknutí. Tohle byl můj život a neuvědomil jsem si, že jsem závislý, dokud jsem nepodstoupil operaci a masturbace nebyla patnáct dní možná. Třetí den jsem se doslova třásl a začal jsem si všechny body spojovat. Další příznaky: podrážděnost, neschopnost soustředit se („syndrom zírání do zdi“), výkyvy nálad, bolesti hlavy (někdy docela silné), pocit tlaku v genitáliích, flashbacky, paranoia, sebezničující myšlení, deprese, beznaděj a strach, že nikdy nebudu mít sex, protože jsem se od doby, kdy jsem se před osmi lety jako teenager ponořil do porna, nenaučil žádné sociální dovednosti.
Také jsem slyšel/a: „Bez ohledu na to, kolik orgasmů mám, nikdy se necítím spokojen/a; nakonec se prostě zhroutím vyčerpáním a druhý den začnu znovu.“ „Abych se dostal/a do reality, potřebuji extrémní materiál, který bych nikdy předtím neviděl/a.“ „Jsem úzkostnější nebo depresivnější a mám silnou touhu vyhýbat se jiným lidem.“ „Když se snažím mít sex s partnerem/partnerkou, nemohu dosáhnout erekce .“
Mnozí z nich neměli žádné náboženské zázemí a postupně jsem si uvědomil, že debaty o vině, morálce, sexuální represi, vykořisťování a svobodě projevu jsou z velké části vedlejší. Jednoduše řečeno, tito lidé si narušili chemii mozku. Mohlo se to stát komukoli – a pravděpodobně by se to stalo i mně, kdybych byl muž. Kromě toho mají i ženy zranitelný limbický mozek.
Činnost mužů byla jistě pochopitelná, ale změny v obvodech odměňování jejich mozku přesto unesly jejich svobodnou vůli. Byli závislí.
Jak vysvětlují Burnham a Phelan v knize Mean Genes: From Sex to Money to Food, Taming Our Primal Instincts (Zlé geny: Od sexu k penězům a jídlu, zkrocení našich prvotních instinktů) , naše prostředí se změnilo a naše primitivní, podvědomé systémy odměňování jsou velmi zranitelné. Slouží našim genům dříve než nám, takže když vnímá „nové partnery“ kolem sebe, může nás nabádat, abychom ignorovali naši pohodu... a pokračovali v rozmnožování. To platí zejména tehdy, pokud se dostatečně nevěnujeme uklidňujícím odměnám života: přátelské interakci a láskyplnému doteku.
Extrémní stimulace odměňovacích obvodů je riskantní . Nebezpečí nepředstavují chlupaté dlaně ani oslepnutí. Nebezpečí spočívá v tom, že skončíte na vysokorychlostním běžeckém pásu a budete se snažit předejít abstinenčním příznakům. Normální potěšení – jednoduché věci, kterými se náš mozek rozvíjí – postupně ztrácejí schopnost těšit. Biolog Robert Sapolsky poznamenal:
Nepřirozené silné exploze syntetického zážitku a pocitu a potěšení vyvolávají nepřirozeně silné stupně návyku. To má dva důsledky. Jako první, brzy už si sotva všimn letmé šepotování potěšení způsobené listy na podzim, přetrvávající pohled správného člověka nebo slib odměny, která přijde po dlouhém, obtížném a hodném úkolu. Druhým důsledkem je, že po chvíli se dokonce oblékáme na umělé záplavy intenzity. . . . Naše tragédie spočívá v tom, že jsme hladoví. Více a rychlejší a silnější.
Přestože nás, vzácné savce schopné vytvářet párové vazby, evoluce utvářela tak, abychom ve vztazích považovali vztahy za obohacující, jejich jemnější a zdravější odměny nevyvolávají nadpřirozenou stimulaci v podobě hodin živých erotických obrazů – zejména ne, když si jimi příliš otupujeme smysly. Možná potřebujeme vnitřní rovnováhu, abychom méně intenzivní, ale naplňující potěšení života vnímali jako příjemná.
V dnešní době je těžké udržet rovnováhu. Ať se nám to líbí nebo ne, dnešní extrémní sexuální stimulace se nepodobá ničemu, s čím se naši předkové lovci a sběrači setkali za miliony let vývoje mozku. Jistě, existoval tu a tam nějaký harém a jeskynní dívky byly bezpochyby roztomilé. Ale jejich eroticky se svíjející obrazy nebyly dokonale vyladěny, promítány na každé plátno a neúnavně nedožadovaly darování spermatu.
Podle Howarda Shaffera, psychologa z Harvardu, „je velká část závislostí výsledkem zkušeností… opakujících se, emočně nabitých a frekvenčních zážitků.“ A jak řekl dlouholetý výzkumník z Princetonu Bart Hoebel ,
Vysoce účinné sexuální podněty [a vysoce chutné potraviny] jsou jedinými podněty schopnými aktivovat dopaminový systém [mozku] kdekoli blízko účinnosti návykových látek.
V knize Mozek, který se mění , psychiatr Norman Doidge poukazuje na to,
Návykovost internetové pornografie není metafora. Každá závislost zahrnuje dlouhodobé, někdy celoživotní, neuroplastické změny v mozku. … Stejný nárůst dopaminu, který nás vzrušuje, také upevňuje neuronální spojení odpovědná za chování, které nás vedlo k dosažení našeho cíle. (str. 106-8)
Dobrou zprávou v tomto příběhu jsou další důkazy, že odměňování obvodů přetížení byl výzva těchto kluků. Když jsem soucitně poslouchal a cítil jsem se bezmocný, někteří z nich nakonec vymysleli, jak vrátit jejich mozek do rovnováhy. Pomalu se odrazili. 
Věci, které je předtím obrátily, je znovu přeměňovaly bez drog. Ztratili svou chuť k extrémnímu materiálu. Jejich úzkost a deprese zmírnila. Náhodné pocity odvahy a výčitky se vypařily. Humor a optimismus kvetou. Začali flirtovat. Jejichelf-esteem zlepšena. Ve skutečnosti se začali užívat společenských interakcí obecně - i když se stáhli do porno jako plachý dospívající.
Jejich cesta nebyla snadná a někteří se s tím stále potýkají. (Přečtěte si o jejich zkušenostech v článku Cesta k nadbytku .) Ti, kteří unikli, zřejmě potřebovali asi šedesátidenní moratorium na orgasmus a veškerou sexuální stimulaci, aby restartovali své okruhy odměny. Sociální podpora opravdu pomohla, protože mozek ji považuje za uklidňující a obohacující. Jeden z nich (který nyní má milence) řekl:
Ukázalo se, že stažení bylo těžší než kokain, opiáty, chlast nebo nikotin. Po vyučování na univerzitě jsem strávil pořádný týden plačem každou noc. Nemohl jsem spát a měl jsem téměř nulovou chuť k jídlu. Při pomyšlení na randění jsem se chtěl schoulit do klubíčka.
Ale tady jsem. Cítím se svobodný/á.