Veränderungen der Genexpression im Nucleus accumbens und Striatum nach sexueller Erfahrung (2005)

Sexuelle Erfahrungen führen, ähnlich wie wiederholter Drogenkonsum, zu langfristigen Veränderungen, darunter einer Sensibilisierung im Nucleus accumbens und im dorsalen Striatum . Um die molekularen Mechanismen der Neuroadaptationen nach sexuellen Erfahrungen besser zu verstehen, identifizierten wir mittels DNA-Microarray-Analyse Gene, die bei sexuell erfahrenen und unerfahrenen weiblichen Hamstern im Nucleus accumbens und im dorsalen Striatum unterschiedlich exprimiert werden. Sechs Wochen lang wurde der Hälfte der hormonell vorbereiteten, ovariektomierten weiblichen Hamster ein Reizmännchen in den Käfig gesetzt. In der siebten Woche wurden die beiden Versuchsgruppen geteilt, wobei jeweils eine Hälfte mit einem Reizmännchen verpaart wurde. Im Vergleich zu unerfahrenen Tieren zeigten die sexuell erfahrenen Hamster, die in Woche 7 ein Reizmännchen erhielten, eine erhöhte Expression zahlreicher Gene . Umgekehrt wiesen die sexuell erfahrenen weiblichen Hamster, die in Woche 7 kein Reizmännchen erhielten, eine reduzierte Expression vieler Gene auf.

Hinsichtlich der Richtungsänderungen und der Kategorien der durch die experimentellen Bedingungen regulierten Gene waren die Daten im Nucleus accumbens und im dorsalen Striatum konsistent. Die spezifischen Gene, die Expressionsänderungen aufwiesen, unterschieden sich jedoch. Diese Experimente, die zu den ersten gehören, welche Gene charakterisieren, die durch weibliches Sexualverhalten reguliert werden, liefern Einblicke in die Mechanismen, durch die sowohl motiviertes Verhalten als auch Drogenmissbrauch langfristige Veränderungen in den mesolimbischen und nigrostriatalen Dopaminbahnen hervorrufen.