(L) Wissenschaftler reduzieren Verhaltensweisen, die mit problematischem Spielverhalten bei Ratten zusammenhängen, indem sie D4-Rezeptoren blockieren (2013)

Wissenschaftler reduzieren Verhaltensweisen im Zusammenhang mit problematischem Glücksspiel bei Ratten

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Mit Hilfe eines Rattenkasinos haben Gehirnforscher der Universität von British Columbia erfolgreich Verhaltensweisen bei Ratten reduziert, die häufig mit zwanghaftem Glücksspiel beim Menschen in Verbindung gebracht werden.

Die Studie, die die erste erfolgreiche Modellierung von Glücksspielen im Stil von Spielautomaten mit Ratten in Nordamerika vorstellte, zeigt erstmals, dass problematisches Spielverhalten mit Medikamenten behandelt werden kann, die Dopamin-D4-Rezeptoren blockieren. Die Ergebnisse wurden in veröffentlicht Biological Psychiatry Zeitschrift.

"Mehr Arbeit ist erforderlich, aber diese Ergebnisse bieten neue Hoffnung für die Behandlung der Spielsucht, die ein wachsendes Anliegen der öffentlichen Gesundheit darstellt", sagt Paul Cocker, Hauptautor der Studie und Doktorandin in der Abteilung für Psychologie von UBC. "Diese Studie wirft ein wichtiges neues Licht auf die Gehirnprozesse bei Glücksspielen und Spielsucht."

Für die Studie spielten Ratten mit einem Gerät im Stil eines Spielautomaten mit drei blinkenden Lichtern und zwei Hebeln, die sie mit ihren Pfoten drücken konnten, Zuckerpellets. Die Ratten zeigten mehrere Verhaltensweisen, die mit problematischem Glücksspiel in Verbindung stehen, z. B. die Tendenz, „Beinahe-Fehlschüsse“ ähnlich wie Gewinne zu behandeln.

Aufbauend auf vorangegangenen Forschungsarbeiten konzentrierte sich das Team auf den Dopamin-D4-Rezeptor, der mit einer Reihe von Verhaltensstörungen in Verbindung gebracht wurde, sich aber in der Behandlung nie als nützlich erwiesen hat. Die Studie ergab, dass Ratten, die mit einem Dopamin-D4-Rezeptor blockierenden Medikament behandelt wurden, geringere Verhaltensweisen zeigten, die mit problematischem Glücksspiel zusammenhängen.

Während die Ergebnisse darauf hindeuten, dass das Blockieren des D4-Dopaminrezeptors dazu beitragen kann, das pathologische Glücksspielverhalten beim Menschen zu reduzieren, stellen die Forscher fest, dass weitere Forschung erforderlich ist, bevor die Arzneimittel als praktikable pharmazeutische Behandlung für das pathologische Glücksspiel beim Menschen angesehen werden können.

HINTERGRUND

"Pathologisches Glücksspiel wird zunehmend als eine Verhaltenssucht angesehen, die der Drogen- oder Alkoholsucht ähnelt, aber wir wissen vergleichsweise wenig darüber, wie man mit problematischem Glücksspiel umgeht", sagt Cocker. "Unsere Studie ist die erste, die zeigt, dass wir durch Blockieren dieser Rezeptoren möglicherweise die lohnenswerten Aspekte von Beinaheunfällen reduzieren können, die für das Glücksspiel wichtig erscheinen."

Methoden: In der 16-Monatsstudie reagierte eine Kohorte von 32-Laborratten auf eine Serie von drei Blitzleuchten, bevor sie sich zwischen zwei Hebeln wählte. Eine Kombination von Lichtern (alle Lichter leuchten) signalisierten einen Gewinn und sieben Kombinationen (null, ein oder zwei Lichter) signalisierten einen Verlust. Ein „Auszahlungshebel“ belohnte die Ratte mit 10-Zuckerpellets bei den Siegerprüfungen, gab jedoch eine 10-Sekunde-Zeitüberschreitung für den Verlust von Spuren. Mit dem Hebel "Wieder würfeln" konnten die Ratten ohne Strafe einen neuen Versuch beginnen, stellten jedoch keine Zuckerpellets zur Verfügung.

Interessanterweise neigten die Ratten dazu, den Auszahlungshebel zu wählen, wenn zwei Lichter (Near-Miss) leuchten, was darauf hindeutet, dass Ratten wie Menschen für den Near-Miss-Effekt anfällig sind. Durch das Blockieren der D4-Rezeptoren mit Medikamenten gelang es den Forschern, die Entscheidung der Ratte für den "Auszahlungshebel" für nicht gewinnende Studien zu reduzieren.

Das in der Studie verwendete D4-Blocker-Medikament wurde zuvor an Menschen getestet, um Verhaltensstörungen wie Schizophrenie zu behandeln, es schien jedoch keine Wirkung zu haben.

Near Misses: Diese allgemeine kognitive Tendenz wird als wichtiger Faktor bei der Entwicklung von pathologischen Glücksspielproblemen angesehen. Die Tatsache, dass Spielautomaten im Vergleich zu anderen Glücksspielen einen relativ hohen Anteil an Beinaheunfällen aufweisen, kann der Grund dafür sein, dass Spielautomaten eine besonders süchtig machende Form des Glücksspiels darstellen.

Studienautoren: Paul Cocker und Prof. Catharine Winstanley (UBC-Abteilung für Psychologie), Bernard Le Foll (Universität Toronto, Zentrum für Sucht und psychische Gesundheit) und Robert D. Rogers (Bangor University). Die Studie, Eine selektive Rolle für Dopamin-D4-Rezeptoren bei der Modulierung der Reward-Erwartung in einer Rodent Slot Machine-Aufgabe, ist auf Anfrage erhältlich.

UBCs Laboratorium für molekulare und Verhaltensneurowissenschaften unter der Leitung von Prof. Catharine Winstanley (Psychologie) konzentriert sich auf das Verständnis der biologischen Mechanismen von Funktionen wie Impulskontrolle und Glücksspiel und führt zu neuen und verbesserten Behandlungen von Störungen wie Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, bipolaren Störungen und Persönlichkeitsstörungen und Drogenabhängigkeit.

Problem beim Spielen: Laut jüngsten Statistiken betrifft das zwanghafte Glücksspiel zwischen drei und fünf Prozent der Nordamerikaner.

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