Arbeitsgedächtnistraining verringert den Alkoholkonsum bei Problemtrinkern
Veröffentlicht am Juli 27, 2011 von Sian Beilock, Ph.D.
Was haben Betrug bei Ihrer Diät, eine Überreaktion auf einen Wutanfall, der von Ihrem Kind ausgelöst wurde, und ein Getränk, obwohl Sie beschlossen haben, mit dem Trinken aufzuhören, gemeinsam haben? Sie alle beinhalten Misserfolge der Selbstkontrolle.
Die Fähigkeit, unerwünschte Verhaltensweisen zu kontrollieren, steht im Mittelpunkt dessen, was Psychologen als exekutive Kontrolle bezeichnen. Executive Control ist ein Überbegriff, der sich auf eine Sammlung kognitiver Funktionen bezieht - wie Aufmerksamkeit, Planung, Gedächtnis, Initiieren von Aktionen und deren Hemmung. Wenn unsere Impulse das Beste aus uns herausholen, ist oft ein Versagen der exekutiven Kontrolle schuld.
Glücklicherweise sind diese Ausfälle nicht unvermeidlich. Ein in der letzten Woche in der Fachzeitschrift Psychological Science veröffentlichtes Papier deutet darauf hin, dass Misserfolge bei der Kontrolle durch die Exekutive verringert werden können, wenn unser Arbeitsgedächtnis trainiert wird.
Das Arbeitsgedächtnis, das im präfrontalen Kortex untergebracht ist, hängt stark mit der exekutiven Kontrolle zusammen. Menschen mit weniger Arbeitsgedächtnis haben eine schlechte Funktion der Führungskraft und das Training des Arbeitsgedächtnisses verbessert die Kontrolle der Führungskraft. Aus diesem Grund wollten Katrijn Houben und ihre Kollegen von der Universität Maastricht in den Niederlanden testen, ob die Stärkung des Arbeitsgedächtnisses der Menschen ihnen helfen könnte, ihre Impulse zu kontrollieren.
Sie beschlossen, die Impulskontrolle bei starken Trinkern zu untersuchen. Deshalb luden sie Leute ein, die mehr als 30 Getränke pro Woche tranken, um eine Reihe von Online-Trainingseinheiten zum Arbeitsgedächtnis zu absolvieren. Insgesamt gab es 25 Sitzungen, die über ungefähr einen Monat verteilt waren, und die Teilnehmer nahmen entweder an einer Behandlungs- oder einer Placebo-Trainingsgruppe teil.
In der Behandlungsgruppe durchliefen die Menschen ein intensives Trainingsprogramm für das Arbeitsgedächtnis, das eine Vielzahl von verbalen und räumlichen Aufgaben umfasste, um das Arbeitsgedächtnis zu trainieren. In einer Aufgabe sah die Behandlungsgruppe Buchstaben nacheinander auf einem Computerbildschirm. Sie sollten sich an die Briefe erinnern, wie sie erschienen, und sie dann in genau der entgegengesetzten Reihenfolge zurückrufen, in der sie ursprünglich präsentiert worden waren. Diese Art von Rückwärtsspeicheraufgabe ist ziemlich schwierig, da Sie verfolgen müssen, was Ihnen präsentiert wird, und es in Ihrem Kopf umkehren müssen. Diese Umkehrung ist der „funktionierende“ Teil des Arbeitsspeichers. Entscheidend ist, dass die Schwierigkeit - das heißt, wie viele Dinge sie sich merken und umkehren mussten - zunahm, als die Menschen bei der Aufgabe des Rückwärtsgedächtnisses immer besser wurden. Im Wesentlichen drängte das Training die Menschen immer dazu, ihr Arbeitsgedächtnis ein bisschen mehr zu bearbeiten.
Die Leute in der Placebo-Gruppe führten auch verschiedene Aktivitäten auf dem Computer durch, die denen der Gruppe in der Behandlungsgruppe ähnelten. Wenn die Leute in der Placebo-Gruppe jedoch die oben beschriebene Rückwärtsspeicheraufgabe ausführten, mussten sie sich nur noch wenige Elemente merken, und die Anzahl der Elemente erhöhte sich nie. Die Placebo-Gruppe hatte viel weniger Arbeitsspeicher.
Es überrascht nicht, dass die Menschen in der Behandlungsgruppe ihre Arbeitserinnerungsaufgaben besser trainierten. Diese Leute verbesserten jedoch auch andere Kontrollaufgaben, die sie nicht ausgeübt hatten. Noch beeindruckender ist, dass die Patienten in der Behandlungsgruppe ihren Alkoholkonsum pro Woche um etwa 10-Gläser reduzierten, verglichen mit dem, was sie vor der Studie getrunken hatten (mit den größten Reduktionen für Personen mit den stärksten Alkoholimpulsen). Die Menschen in der Placebo-Gruppe zeigten keine Veränderung ihres Trinkverhaltens.
Einen Monat nach dem Ende des Trainings wurden die Studienteilnehmer wieder online eingeladen und ihr Arbeitsgedächtnis und ihr Alkoholkonsum erneut bewertet. Die Trainingsvorteile blieben bestehen - sowohl hinsichtlich der Steigerung des Arbeitsgedächtnisses als auch hinsichtlich der Verringerung des Alkoholkonsums.
Natürlich ist mehr Forschung erforderlich, um herauszufinden, wie lange diese Auswirkungen anhalten und ob das Gedächtnistraining dazu beitragen kann, den Alkoholkonsum in klinischen Proben von Alkoholabhängigen zu kontrollieren. Nichtsdestotrotz ist diese Arbeit aufregend, weil sie darauf hindeutet, dass Gehirntraining ebenso wie Muskelaufbau durch Krafttraining den Alkoholmissbrauch und wahrscheinlich eine ganze Reihe von ungesunden Verhaltensweisen reduzieren kann.
Houben, K., Wiers, RW & Jansen, A. (2011). Das Trinkverhalten in den Griff bekommen: Training des Arbeitsgedächtnisses zur Reduzierung des Alkoholmissbrauchs. Psychologische Wissenschaft.
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