By Χάντρα Τζόνσον, Deseret News National Edition
Πέμπτη 8 Ιανουαρίου 2015
Για την Cosette Rae, το τέλος του γάμου της ήταν ο θάνατος με χίλια κλικ.
Η Rae και ο σύζυγός της - που και οι δύο εργάζονταν ως προγραμματιστές υπολογιστών στις αρχές της δεκαετίας του 2000 - περνούσαν ώρες μπροστά από μια οθόνη υπολογιστή στο σπίτι και στη δουλειά.
«Αποφύγαμε να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματά μας δουλεύοντας σκληρά», είπε ο Rae. «Πολλά πράγματα που έπρεπε να είχαν αντιμετωπιστεί αυτή τη στιγμή δεν αντιμετωπίστηκαν».
Η Rae δεν ήξερε ότι είχε αναπτύξει μια ασθένεια που έχει διαφορετικά ονόματα σε διαφορετικούς ψυχιατρικούς κύκλους - εθισμός στην τεχνολογία, καταναγκαστική χρήση του Διαδικτύου ή, συνηθέστερα, διαταραχή εθισμού στο Διαδίκτυο.
Αυτό που ήξερε ήταν ότι δεν μπορούσε να βρει χρόνο να βάλει τα δικά της παιδιά στο κρεβάτι.
«Υπήρξαν πολλές φορές που δεν διάβαζα στα παιδιά μου, παρόλο που το ήθελα. Οι αλληλεπιδράσεις μου με τα ψηφιακά μέσα παρενέβαιναν στην ικανότητά μου να γίνω το είδος του γονέα που ήθελα να είμαι», είπε ο Rae. «Ήταν πάντα «Μόνο πέντε λεπτά ακόμα» και μετά περνούσαν τέσσερις ώρες».
Η Rae έγινε ψυχοθεραπεύτρια και συνίδρυσε το reSTART, ένα κέντρο ανάκαμψης στην πολιτεία της Ουάσιγκτον για ανθρώπους που αγωνίζονται να διαχειριστούν την ψηφιακή τους κατανάλωση.
Σήμερα, ο ψηφιακός εθισμός - είτε η καθήλωση είναι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είτε τα γραπτά μηνύματα, τα βιντεοπαιχνίδια ή η πορνογραφία - είναι ένας σκοτεινός όρος. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσα άτομα επηρεάζονται, αλλά α Μελέτη του 2009 επικεντρώθηκε στο gaming διαπίστωσε ότι περίπου το 8 τοις εκατό των παιδιών ηλικίας 8 έως 18 ετών παγκοσμίως χαρακτηρίζονται ως εξαρτημένα.
Πρόκειται για περίπου 3 εκατομμύρια παιδιά, αριθμός που ανησυχεί τον Δρ Andrew Doan του Προγράμματος Κατάχρησης Ουσιών και Ανάκτησης Ναυτικού των ΗΠΑ στο Σαν Ντιέγκο.
«Δεν υπάρχει άλλο φάρμακο επιλογής που να μπορείτε να πάρετε με το κόστος μιας σύνδεσης στο Διαδίκτυο ή δωρεάν σε ένα hotspot WiFi που να είναι τόσο εθιστικό όσο ένα παυσίπονο», είπε ο Doan.
Δεν είναι μοναδικό στην Αμερική. Μια μελέτη του 2014 από την ψυχολόγο Daria Kuss στο Πανεπιστήμιο Nottingham Trent του Ηνωμένου Βασιλείου έδειξε το ποσοστό ψηφιακού εθισμού σε περίπου 26 τοις εκατό σε μέρη της Ασίας. Το 2008, η Κίνα έγινε μία από τις πρώτες χώρες στον κόσμο που ανακήρυξε τον εθισμό στο Διαδίκτυο έναν από τους κορυφαίους κινδύνους για τη δημόσια υγεία, εκτιμώντας ότι περισσότερο από το εκατομμύριο 20 των πολιτών της είναι εθισμένοι στο Διαδίκτυο.
Ωστόσο, η Αμερικανική Ψυχιατρική Ένωση δεν έχει ταξινομήσει τον εθισμό στο Διαδίκτυο ως διαταραχή στο διαγνωστικό της εγχειρίδιο, το DSM. Ο Rae λέει ότι είναι καιρός να κάνετε αλλαγές.
«Δεν σκοπεύαμε να συμβεί αυτό όταν πορευτήκαμε σε αυτό το γενναίο νέο ψηφιακό σύνορο. Αλλά έχει», είπε ο Ρέι. «Πρέπει να αναρωτηθούμε πώς να υψώσουμε αυτά τα δίχτυα ασφαλείας γύρω από τη δραστηριότητά μας, ώστε να μπορούμε να έχουμε μια βιώσιμη σχέση με την τεχνολογία».
Ψηφιακή ισχύς
Οι παράμετροι του ψηφιακού εθισμού δεν έχουν καθοριστεί, αλλά οι ψηφιακοί εθισμοί είναι παρόμοιοι με τους εθισμούς συμπεριφοράς όπως ο ψυχαναγκαστικός τζόγος.
Ο Kuss λέει ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι ο εθισμός στο Διαδίκτυο μπορεί να αλλάξει τη χημεία του εγκεφάλου.
Όταν ο εγκέφαλος βιώνει κάτι ευχάριστο - για παράδειγμα, κερδίζοντας ένα βιντεοπαιχνίδι - τα καλά συναισθήματα προέρχονται από μια ορμή ντοπαμίνης, είπε. Όταν κάποιος εθιστεί στη δραστηριότητα, οι νευρικοί υποδοχείς στον εγκέφαλο πλημμυρίζουν με ντοπαμίνη και ουσιαστικά σβήνουν, οδηγώντας τον εθισμένο να αναζητήσει αυτά τα συναισθήματα επιθετικά.
Όταν η δραστηριότητα διακόπτεται, χρειάζεται χρόνος για να ξυπνήσουν οι υποδοχείς, με αποτέλεσμα κατάθλιψη, εναλλαγές της διάθεσης ή στέρηση ύπνου. Ο Doan λέει ότι η επιστήμη πρέπει να ταξινομήσει διαφορετικά είδη μέσων με βάση αυτό που αποκαλεί «ψηφιακή ισχύ».
«Δεν βλέπεις ανθρώπους να εθίζονται στο PowerPoint», είπε ο Doan. «Η πρόκληση μας είναι να καταλάβουμε πόσο ισχυρό είναι κάτι σαν το Facebook σε σύγκριση με κάτι σαν το gaming».
Ο Doan έχει σπουδάσει ψηφιακό εθισμό στο Πολεμικό Ναυτικό. Πρόσφατα δημοσίευσε ένα έγγραφο-ορόσημο για την περίπτωση ενός στρατιώτη που διέγνωσε ότι ήταν εθισμένος στο Google Glass.
Ο Doan ανέφερε ότι ο ασθενής χρησιμοποιούσε το Google Glass περίπου 18 ώρες την ημέρα, γινόταν ευερέθιστος χωρίς αυτό και βίωσε ακόμη και όνειρα σαν να τα έβλεπε μέσω του προγράμματος προβολής Google Glass.
Ο Doan δεν μιλά για λογαριασμό του Υπουργείου Άμυνας, αλλά λέει ότι ο εθισμός στο Διαδίκτυο έχει φτάσει σε τέτοιο επίπεδο που ο στρατός των ΗΠΑ το ερευνά ενεργά ως εμπόδιο στην ετοιμότητα των στρατευμάτων. Είναι ειλικρινής σχετικά με όσα έχει δει να επηρεάζουν τα στρατεύματα μέχρι στιγμής - μια προσήλωση με διαδικτυακή πορνογραφία.
«Μιλάμε για νέους, υγιείς άνδρες που έρχονται εδώ με στυτική δυσλειτουργία», είπε ο Doan. «Νεαροί άνδρες που δεν μπορούν να έχουν οικειότητα με τους συζύγους τους».
Ο Doan λέει ότι αυτό που βλέπει είναι ένα παράδειγμα του φαινομένου Coolidge - βασισμένο στην ιδέα ότι ένα αρσενικό θηλαστικό θα ζευγαρώσει μέχρι το σημείο της εξάντλησης για όσο διάστημα εκτίθεται σε διαφορετικά θηλυκά. Χάρη στο Διαδίκτυο, οι άνδρες έχουν πλέον απεριόριστη πρόσβαση σε περισσότερο πορνογραφικό περιεχόμενο από ποτέ. Ο Doan λέει ότι οι εθισμένοι στην πορνογραφία της ψηφιακής εποχής χρειάζεται συχνά να έχουν πολλά παράθυρα και εικόνες ανοιχτά ταυτόχρονα για να διεγερθούν.
"Χρησιμοποιείτε όλο και περισσότερο έως ότου δεν μπορείτε να έχετε στύση χωρίς αυτό, οπότε αναζητάτε το επόμενο επίπεδο", είπε ο Doan. «Είναι ένα φάρμακο που προκαλεί ανταπόκριση, όπως το Viagra».
Εύρεση βοήθειας
Για τρία χρόνια, ο Matt McKenna έζησε και ανέπνεε τα βιντεοπαιχνίδια. Το παιχνίδι της επιλογής του McKenna ήταν το EverQuest - με το παρατσούκλι EverCrack για τις εθιστικές του ιδιότητες, είπε ο McKenna - ένα διαδικτυακό παιχνίδι ρόλων.
Ως φοιτητής κολεγίου, ο McKenna έπαιζε 30 ώρες τη φορά, σταματώντας ουσιαστικά όταν λιποθύμησε.
«Ο καλύτερος τρόπος που μπορώ να το περιγράψω είναι ότι θα έπαιρνα ένα buzz από ένα headshot ή μια νίκη», είπε ο McKenna. «Θα έτρωγα το πιο γρήγορο φαγητό που μπορούσα να βρω - δημητριακά ή κάτι τέτοιο - και θα έπαιζα μέχρι να μην μπορώ να μείνω πια ξύπνιος».
Ο ΜακΚένα έφυγε από το σχολείο και χώρισε με την κοπέλα του, με την οποία ζούσε εκείνη την εποχή («Δεν μπορώ να πιστέψω ότι έμεινε μαζί μου όσο καιρό εκείνη», είπε) — όλα για αυτό που αποκαλεί την κενή ανταμοιβή του.
«Το μόνο που ήθελα ήταν αυτό το buzz. Στην πραγματική ζωή, πρέπει να δουλέψεις σκληρά για αυτό το αίσθημα ολοκλήρωσης και συνήθως κερδίζεται καλά. Αλλά στο gaming, δεν δουλεύεις σκληρά για αυτό», είπε ο McKenna. «Τότε αρχίζεις να συνειδητοποιείς τι είσαι διατεθειμένος να εγκαταλείψεις για να το αποκτήσεις».
Ο McKenna προσπάθησε να βρει βοήθεια μέσω του ιστότοπου ανάκαμψης Online Gamers Anonymous, αλλά λαχταρούσε να περάσει πρόσωπο με άλλους εθισμένους με τους οποίους μπορούσε να μιλήσει προσωπικά, αντί να τολμήσει στο διαδίκτυο όπου μπορούσε να μπει στον πειρασμό να παίξει.
"Αν είναι κακό, δεν θέλετε καν να μπείτε στο Διαδίκτυο", είπε ο McKenna. «Αλλά τόσες πολλές ομάδες υποστήριξης είναι online».
Ο McKenna στράφηκε στους Ανώνυμους Αλκοολικούς, αλλά δεν βρήκε μεγάλη υποστήριξη.
«Δεν μπορείς να πας εκεί και να πεις ότι είσαι εθισμένος στο gaming», είπε ο McKenna. «Δεν το καταλαβαίνουν. Σε κοιτάζουν σαν να είσαι κάποιου είδους εξωγήινος».
Η εμπειρία του McKenna αντικατοπτρίζει τον ίδιο αγώνα που αντιμετωπίζουν οι επαγγελματίες για να αναγνωριστεί ο εθισμός στο Διαδίκτυο ως μια πλήρης διαταραχή συμπεριφοράς, όπως ο ψυχαναγκαστικός τζόγος.
"(Ο εθισμός στο Διαδίκτυο) έχει σοβαρές επιπτώσεις που δεν πρέπει να παραβλέψουμε", είπε ο Kuss. «Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι εκεί έξω που υποφέρουν».
Ο δρόμος προς την ανάκαμψη είναι στρωμένος με τρόπους υποτροπής, όπως έμαθε ο McKenna. Τα χειρότερα, λέει, είναι τα δωρεάν παιχνίδια που μπορεί να πάρει στο τηλέφωνό του. Το πρόγραμμα περιήγησής του στο Διαδίκτυο είναι επίσης μια συνεχής υπενθύμιση του παρελθόντος του.
"Δεν μπορώ να επιλέξω να μην δω ξανά διαφημίσεις παιχνιδιών", είπε ο McKenna. "Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα κλικ και επιστρέφω στο gaming."
Γονική παγίδα
Όταν η Δρ Hilarie Cash ανέλαβε μια νεαρή ασθενή που ήταν εθισμένη σε μια έκδοση βιντεοπαιχνιδιών του Dungeons and Dragons το 1996, σκέφτηκε ένα πράγμα: τον δικό της γιο.
«Αυτό που έβλεπα ήταν η στάλα πριν από την πλημμύρα», είπε ο Cash. «Δεν ήθελα να καταλήξει έτσι».
Ο Cash, ο οποίος ίδρυσε το reSTART με τον Rae το 2009, λέει ότι οι εθισμοί με επίκεντρο την τεχνολογία ξεκινούν από το σπίτι.
«Είχα έναν σύζυγο να μου είπε ότι η γυναίκα του έλεγχε το Facebook στο τηλέφωνό της όποτε θήλαζε. Καταστροφικό», είπε ο Cash. «Πολλοί γονείς έχουν αυτή την παραληρηματική, αυτοεξυπηρετούμενη φαντασίωση όπου πιστεύουν ότι τα παιδιά τους θα είναι πιο έξυπνα επειδή χρησιμοποιούν αυτές τις συσκευές. Αλλά συχνά είναι επειδή οι γονείς θέλουν να είναι στις συσκευές τους».
Επειδή το Διαδίκτυο είναι μέρος της σύγχρονης ζωής, το reSTART δεν κηρύττει την αποχή από τα ψηφιακά μέσα, αλλά την κατάρτιση ατομικών σχεδίων χρήσης.
«Κάποτε δούλεψα με μια γυναίκα που ήταν εθισμένη στο πορνό, η οποία είπε ότι μόλις καθόταν στην κονσόλα της, ήταν ανοιχτή», είπε ο Cash. «Αυτός είναι ένας πολύ δύσκολος εθισμός γιατί δεν μπορούν απλά να μείνουν μακριά».
Ο Rae λέει ότι η διαχείριση της ψηφιακής χρήσης μπορεί να σημαίνει παρακολούθηση ή φιλτράρισμα ιστοσελίδων, τον καθορισμό χρονικών ορίων στο διαδίκτυο ή την αγορά αναλογικών τηλεφώνων αντί για smartphone. Δεν είναι εύκολη διαδικασία, είπε ο Cash, γι' αυτό οι οικογένειες πρέπει να αρχίσουν να θέτουν όρια από την αρχή.
«Πολλές από τις κοινωνικές μας ανάγκες μπορούν να παραβιαστούν από έναν υπολογιστή. Μπορούν να κρατήσουν την προσοχή ενός παιδιού, αλλά το εμποδίζει να αλληλεπιδράσει», είπε ο Cash.
Για τους γονείς που δεν είναι σίγουροι αν τα παιδιά τους αναπτύσσουν εθιστική συμπεριφορά, ο Kuss προτείνει ένα πείραμα.
«Δείτε τι θα συμβεί όταν το αφαιρέσετε», είπε ο Κους. "Βεβαιωθείτε ότι έχουν καλές εμπειρίες εκτός Διαδικτύου."
Δεδομένου ότι αντιμετώπισε τη συνήθεια της, η Rae λέει ότι επανήλθε στον κόσμο με τρόπους που δεν ήξερε ότι ήταν δυνατό. Το αποκαλεί «επανασύνδεσή» της.
«Όλοι επιθυμούμε την ανθρώπινη σύνδεση. Δεν με νοιάζει πόσες σελίδες στο Facebook έχεις, δεν είναι ένα χέρι στον ώμο, η αγκαλιά, ένα χαμόγελο, ένα γέλιο, ένα φιλί. Αυτό δεν μπορεί ποτέ να αντικατασταθεί εικονικά», είπε ο Rae. «Δεν ήξερα πόσο ευχάριστη θα μπορούσε να είναι η ζωή έξω από τον ψηφιακό κόσμο. Γι' αυτό η χρήση βιώσιμης τεχνολογίας είναι ίσως μια από τις πιο σημαντικές συζητήσεις της εποχής μας».
Email: [προστασία μέσω email], Twitter: ChandraMJohnson
;
