Gabe Deem cree que las oleadas de dopamina producidas por la pornografía pueden reconfigurar el cerebro y causar adicción. (Fotógrafo: Chris Arrant, Copyright: Chris Arrant Photography)
Esta es la primera parte de una serie de cuatro partes. (Próximamente el lunes: Cómo la pornografía daña las relaciones. Próximamente el martes: Por qué no se están utilizando las leyes para combatir la pornografía. Próximamente el miércoles: Cómo las parejas rompen el ciclo de la adicción).
LAS VEGAS - El cabello rubio de Tiffani cae alrededor de su cara mientras se inclina hacia delante para firmar otro autógrafo. Ella garabatea una nota rápida en la foto publicitaria brillante y luego pone una sonrisa sensual cuando el fan se acerca a ella para una foto.
Su sonrisa se ensancha cuando ella agarra sus manos y las envuelve alrededor de su cuerpo.
Gary Wilson, creador de YourBrainOnPorn.com, da una charla TED sobre el impacto de la pornografía de alta velocidad en el cerebro. (Proporcionado por Gary Wilson)"Ahí estás", dice ella, mientras él finalmente se aleja, varias poses más tarde. "Gracias cariño."
La línea para conocer a Tiffani en la Exposición anual de entretenimiento para adultos en Las Vegas tiene más de una docena de personas: hay jóvenes en edad universitaria, sobrepeso, calvicie e incluso parejas de mediana edad. Todos sostienen cámaras, algunas incluso tomando fotos mientras esperan, enfocándose en los ajustados jeans rojos de Tiffani y su camisa negra transparente.
Hará esto durante cuatro días, mientras miles de fanáticos inundan el Hard Rock Hotel and Casino en Las Vegas para ser parte de la Adult Video Network Adult Entertainment Expo, la feria comercial más grande de la industria de la pornografía en los EE. UU. Que atrae a entre 20,000 y 30,000 personas cada enero.
Gabe Deem ahora les habla a los niños sobre el impacto de la pornografía en el cerebro. (Fotógrafo: Chris Arrant, Copyright: Chris Arrant Photography)Anteriormente una industria callejera, financiada por la mafia, la pornografía se ha convertido en una forma socialmente omnipresente de entretenimiento, evidenciada por la multitud que recorre los salones de convenciones, sacando fotos de sus amigos que abrazan estrellas del porno para compartir a través de Instagram y Facebook.
Aunque Las Vegas es, según su propia definición, un caso atípico moral, un número creciente de expertos está preocupado por la forma en que todo el país ha aceptado, e incluso abrazado, la infiltración cultural de la pornografía.
“El problema real no es si (la pornografía) ha empeorado”, dice Michael Kimmel, sociólogo de la Universidad Stony Brook en Nueva York que estudia género, sexualidad y masculinidad. "Lo que es más importante es que es mucho más generalizado con muchas menos disculpas".
Se estima que 40 millones de estadounidenses visitan un sitio de pornografía al menos una vez al mes, y el porcentaje de 25 de todas las solicitudes de motores de búsqueda en los EE. UU. Es para pornografía. El uso más frecuente es entre los hombres jóvenes: en una encuesta de 2009 a estudiantes universitarios de 30,000, más del 10 dijo que veían pornografía en línea de cinco a 20 horas a la semana, y 62 dijo que miraban pornografía por internet al menos una vez por semana. Otro estudio realizado por investigadores de la Universidad Brigham Young en 2007 encontró que el porcentaje de 21 de todos los estudiantes universitarios dijo que ven pornografía "todos los días o casi todos los días".
Gail Dines es profesora de sociología y estudios sobre la mujer en el Wheelock College de Boston. Ella habla alrededor del mundo sobre la influencia negativa de la pornografía. (Proporcionado por Gail Dines)Sin embargo, a pesar de lo “popular” que se vuelve la pornografía, no puede permanecer sin examinar, dicen los académicos de los medios y los profesionales médicos, quienes advierten que no abordar la creciente maraña de preocupaciones, específicamente la forma en que la pornografía cambia el cerebro, tendrá consecuencias nefastas. La mayoría de los niños habrán visto pornografía cuando tengan 11 años, si no más jóvenes, y el 79 por ciento de esa exposición ocurrirá en el hogar, a menudo a través de palabras inocentemente mal escritas, ventanas emergentes o sitios web engañosos, según el Centro Nacional para Niños desaparecidos y explotados.
Los investigadores también han encontrado una correlación entre el uso temprano de la pornografía y el comportamiento sexual temprano, así como los vínculos entre el tipo de pornografía consumida y el aumento de la agresión sexual de los espectadores. También hay evidencia de que la pornografía está dañando las relaciones: en una reunión en 2003 de la Academia Americana de Abogados Matrimoniales, dos tercios de los abogados presentes dijeron que el uso compulsivo de Internet desempeñó un papel importante en los divorcios ese año, y que en 56 el porcentaje de esos casos un compañero tenía un interés obsesivo en la pornografía en línea.
Gabe Deem, que vive en Texas, cree que la pornografía se volvió tan adictiva que afectó su capacidad para funcionar normalmente o tener relaciones saludables. (Fotógrafo: Chris Arrant, Copyright: Chris Arrant Photography)"Esta es una crisis de salud pública: el hecho de que la pornografía sea ahora la principal forma de educación sexual en el mundo occidental", dice Gail Dines, profesora de sociología y estudios de la mujer en Wheelock College en Boston, y autora de "Pornland: How La pornografía ha secuestrado nuestra sexualidad ". “La industria de la moda da forma a la forma en que nos vestimos, la industria alimentaria da forma a la forma en que comemos, ¿cómo sería posible que la industria del sexo sea la única industria que no dio forma al comportamiento humano? Cómo le da forma es complicado ... pero no puedes alejarte de esas imágenes sin cambios. No es así como operamos ".
Adiccion quimica
A más de 1,200 millas de Las Vegas, Gabe Deem, de 25, de un año de edad, se sienta en la parte trasera del autobús YMCA mientras recorre un suburbio de Dallas.
Está rodeado de estudiantes de secundaria que se dirigen a la Y local para obtener ayuda con la tarea y pasar el rato en un lugar seguro hasta que sus padres puedan recogerlos.
La mayoría de los niños tienen sus teléfonos celulares en la mano, enviando mensajes de texto y twitteando mientras hablan.
Durante una pausa, Deem mira al otro lado del pasillo donde un niño de 12 años y su amigo se desplazan por las imágenes de Instragram en sus iPhones. De repente, aparece una foto de una stripper.
"Tienes que deshacerte de esto", le dice Deem al niño mientras toma el teléfono y pasa rápidamente por la imagen. Trata de explicar cómo mirar cosas así te arruina, pero el chico se encoge de hombros. Ha visto cosas peores.
“No hay nada más frustrante cuando intentas renunciar a algo que hacer que toda la sociedad lo anime y diga que no es gran cosa”, dice Deem.
La curiosidad de Deem con la pornografía comenzó a la edad de 8 cuando encontró una revista en el bosque cerca de su casa. Su interés creció cuando su familia compró cable dos años después. Para cuando 12 ya tenía Internet de alta velocidad, estaba enganchado.
"Mis padres no pusieron ningún bloqueo", dice Deem. “No tenían ni idea de que estaría haciendo eso, y era bueno para ocultarlo. Vi todo lo que había para ver cuando salí de la escuela secundaria ".
Si bien no existe un consenso científico sobre cómo afecta la pornografía al cerebro, existe una creciente investigación sobre el tema. Una de las voces más destacadas sobre el tema es Gary Wilson, un ex profesor de ciencias que inició un sitio web llamado YourBrainOnPorn. Wilson cree que ver y masturbarse ante la pornografía puede volverse adictivo porque ese acto produce dopamina, la recompensa natural del cerebro por participar en conductas de supervivencia como el apareamiento, la comida o la conquista.
En los animales, una rata macho se apareará dos o tres veces con una rata hembra antes de que sus receptores de dopamina estén llenos y su deseo sexual se agote. Sin embargo, los científicos señalan que si la rata macho se encuentra con una nueva pareja femenina cada pocos minutos, intentará aparearse hasta que casi muera de agotamiento: el "efecto Coolidge".
Wilson cree que la pornografía tiene un efecto similar en el cerebro, engañándolo para que piense que el sexo es posible con un número ilimitado de parejas, liberando ráfagas continuas de dopamina y provocando la acumulación de una proteína relacionada con el aprendizaje en el cerebro llamada DeltaFosB. Los estudios en animales muestran que cuando los sujetos se involucran en un consumo excesivo, ya sea de drogas, comida o sexo, DeltaFosB aumenta en las células en las vías del cerebro, alterando el sistema de recompensa del cerebro, aumentando el incentivo para la recompensa y sirviendo como un indicador de que se está produciendo un comportamiento adictivo.
"La sexualidad es la recompensa natural más poderosa que tiene nuestro cerebro, en términos de producir un pico de dopamina", dice Donald Hilton, un neurocirujano en Texas que ha estudiado los efectos del uso de la pornografía en el cerebro. "Los críticos que niegan la existencia de la adicción sexual simplemente no entienden el cerebro".
Wilson comenzó YourBrainOnPorn después de que él y su esposa, quienes no son religiosos, comenzaron a notar un número creciente de visitantes a su sitio web de sexualidad saludable identificándose como adictos a la pornografía con disfunción eréctil, eyaculación retrasada y pérdida de la libido.
Wilson dice que estos síntomas están apareciendo en hombres más jóvenes porque, a diferencia de las páginas centrales estáticas de Playboy o un solo DVD, Internet ofrece un número ilimitado de "socios" novedosos. Y con las descargas continuas de dopamina, los receptores del cerebro se vuelven tan sobrecargados de trabajo que se apagan, enviando al usuario a buscar imágenes más difíciles para sentir placer.
"Las adicciones persiguen a la dopamina", dice Wilson. "Las adicciones quieren más, pero les gusta menos".
El Dr. Kent Berridge, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Michigan, dice que los avances en neurociencia están llevando a una mejor comprensión de cómo la dopamina afecta al cerebro y cómo puede conducir a conductas adictivas. Hace tres décadas, dice, los investigadores pensaron que la liberación de dopamina causaba placer.
Sin embargo, con el tiempo, descubrieron que es posible eliminar la dopamina y seguir teniendo placer, y que aumentar la dopamina no siempre significa un mayor placer, aunque puede aumentar el comportamiento hacia la actividad placentera.
Un estudio de pacientes con enfermedad de Parkinson encontró que las personas que tomaban medicamentos que producen dopamina para ayudar con la depresión informaron un aumento en los deseos sexuales.
"Esta es la primera evidencia de que podría ser algo parecido a una adicción para el sexo, pero estas son personas que reciben drogas estimuladas con dopamina", dice Berridge. “Si eso sucede en adictos al sexo espontáneo, esa sería una pregunta abierta. Creo que es posible, pero creo que aún no lo sabemos con certeza ".
Deem dice que inicialmente abandonó la universidad porque no podía concentrarse en nada más que en la pornografía y los videojuegos. Las relaciones no funcionaban y su deseo sexual se había ido. Deem finalmente decidió dejar de mirar pornografía para ver si podía "volver a la normalidad".
Wilson llama a esto un "reinicio", un período de total abstención de la pornografía, la masturbación y el sexo para permitir que el cuerpo y el cerebro descansen y se recuperen.
Los hombres más jóvenes están tardando más en "reiniciarse" que los hombres mayores, dice Wilson, porque los hombres mayores no tenían su impronta cerebral inicial y la educación de la pornografía de Internet de alta velocidad.
Definiciones de debate
No todo el mundo compra la idea de una adicción a la pornografía o sus consecuencias, principalmente porque no está en el DSM, el Manual de Diagnóstico y Estadística de los Trastornos Mentales, publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.
Los profesionales de la salud utilizan el DSM para diagnosticar trastornos mentales, que se "describen estrictamente en términos de patrones de síntomas que tienden a agruparse", según el sitio web de la APA.
Y ahí es donde la APA se diferencia de la Sociedad Estadounidense de Medicina de Adicciones, dice el Dr. Raju Hajela, director de la IX Región (Internacional) de la ASAM y presidente de la subsección de definiciones.
“En nuestra definición, los comportamientos son una consecuencia de la enfermedad, no son ni la enfermedad ni la causa de la enfermedad”, dice Hajela. "En el DSM, el comportamiento es el trastorno".
En el manual más reciente del DSM-5, publicado en mayo después de una revisión de 14 años, una nueva categoría sobre adicciones conductuales incluye una entrada: "trastorno del juego".
El Dr. David Kupfer, presidente de DSM-5Task Force, dice que se consideró un trastorno de los juegos de Internet, pero un grupo de trabajo determinó que "justificaba más investigación clínica y experiencia" antes de que pudiera incluirse oficialmente y se incluyó en un "estudio futuro". sección. No se mencionó la adicción a la pornografía.
El guiño a las adicciones conductuales es alentador, pero el DSM no abordó el enorme problema de la pornografía, dice Hilton, el neurocirujano de Texas que escribe sobre la adicción.
“La adicción es lo que ocurre cuando se busca una recompensa a pesar de las consecuencias adversas”, dice.
Hilton compara a dos hombres, uno que se sienta a una mesa de blackjack durante horas esperando una recompensa financiera con un hombre que mira una computadora todo el día esperando una recompensa orgásmica. Ambos buscan una recompensa a pesar de las consecuencias negativas, pero con el nuevo DSM-5, solo el jugador tendría una adicción.
Si bien Berridge, de la Universidad de Michigan, no ha estudiado específicamente la pornografía, está interesado en la discusión.
“Creo que es muy plausible que para algunas personas cada una de estas cosas (drogas, pornografía, juegos de azar) sea adictiva”, dice Berridge. “Pero la pregunta será, ¿en cuántos individuos? Es casi seguro que las etiquetas se aplicarán en exceso a las personas que no encajan en eso, y ese es el peligro que corremos con cualquier etiqueta ".
Deem dice que no le importa cómo lo etiqueten, ni le importa si la gente no cree en su historia.
Está demasiado ocupado asesorando a sus hijos de YMCA y organizando discusiones en las escuelas locales para compartir cómo lo afectó el uso de pornografía.
Y después de 780 días sin pornografía y sin masturbación, Deem dice que su claridad mental y poderes de concentración son más agudos que nunca y que sus niveles de energía están por las nubes. También dice que está más feliz de lo que creía posible.
"Conozco el dolor de la recuperación y descubrir que básicamente me arruiné viendo pornografía toda mi vida", dice Deem. "Si (alguien) me hubiera dicho (sobre las consecuencias biológicas), sí, eso definitivamente me habría ayudado, así que eso es lo que estoy tratando de hacer".
Para más información visite:
Asesino ubicuo: las preguntas peligrosas no formuladas que rodean la pornografía http://www.deseretnews.com/article/865582634/Ubiquitous-assailant-The-dangerous-unasked-questions-surrounding-pornography.html
;
