"Otro estudio vincula el comportamiento sexual compulsivo con otras formas de adicción" por Robert Weiss LCSW

Status Quo (por ahora). A mediados de julio publiqué un blog discutiendo un recientemente lanzado estudio fMRI (imágenes del cerebro) Mostrar que la actividad cerebral de los adictos al sexo, cuando se les muestra pornografía, refleja la actividad cerebral de los adictos a las drogas cuando están expuestos a imágenes relacionadas con las drogas.

Esa investigación sugirió fuertemente que adicción sexual no solo existe, sino que se manifiesta en el cerebro de formas profundamente similares a las formas de adicción más fácilmente aceptadas, como el alcoholismo, la adicción a las drogas y la adicción al juego. La publicación de este estudio fue muy significativa a la luz de la negativa inexplicable e inesperada de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (American Psychiatric Association) a incluir el trastorno hipersexual (también conocido como adicción sexual) en el DSM-5 el año pasado. Esto a pesar del profesor de Harvard, el Dr. Martin Kafka. argumento bien presentado y elegantemente presentado, encargado por la APA, a favor de tal diagnóstico.

Se ha planteado la hipótesis de que la APA puede haber rechazado la propuesta del Dr. Kafka trastorno hipersexual diagnóstico debido a la falta de evidencia científica que demuestre que el sexo puede convertirse en una adicción. En verdad, el Dr. Kafka notó la necesidad de más investigación en su documento, especialmente con respecto a adictas sexuales femeninas, y estoy bastante de acuerdo con su evaluación. Sin embargo, esto no debería haber mantenido la adicción sexual (o trastorno hipersexual, como lo prefiere el Dr. Kafka) del DSM. Después de todo, como el Dr. Kafka explicó con bastante elocuencia, "[El] número de casos de trastorno hipersexual reportados en las revistas revisadas por pares supera con creces el número de casos de algunos de los trastornos parafílicos ya codificados, como el fetichismo y el frotteurismo". ¿déjalo afuera? ¿Y no necesitamos más investigación sobre la depresión, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y cualquier otro diagnóstico aprobado por el DSM? Seamos realistas aquí: si la certeza absoluta fuera el estándar para la inclusión en el DSM, el libro sería un folleto.

Sin embargo, parece que la "falta de investigación" es en lo que se apoya la APA como apoyo a su postura insostenible con respecto a la adicción sexual. Si es así, van a necesitar una nueva muleta. Desde la publicación del documento ya definitivo del Dr. Kafka, se han publicado tres estudios importantes que apoyan el diagnóstico de adicción sexual: el estudio de la IRMF mencionado anteriormente, un Estudio de la UCLA mostrando que Los criterios diagnósticos propuestos por el Dr. Kafka se construyen con precisión y son eminentemente útiles., Y un nuevo estudio mirando el sesgo de atención hacia señales sexualmente explícitas.

La nueva investigación en detalle

El "sesgo de atención" es la tendencia de una persona a enfocar una porción más alta de lo normal de su atención hacia un estímulo específico o una señal sensorial. Esto puede llevar a un juicio deficiente y / o un recuerdo incompleto (o lento) de un determinado evento o memoria. Por ejemplo, una persona con un sesgo de atención hacia las drogas, cuando se exponga a estímulos relacionados con las drogas, tendrá una memoria incompleta o lenta de los estímulos circundantes no relacionados con las drogas. En otras palabras, si coloca a un drogadicto en una habitación y hay drogas y parafernalia en la mesa de café, es probable que el adicto pueda recordar más tarde las drogas, la parafernalia y la mesa de café con presteza y claridad. . Sin embargo, él o ella puede no recordar el color del sofá en absoluto.

Numerosos estudios han vinculado el sesgo de atención hacia las señales de drogas con la adicción a las drogas. Esta nueva investigación centrada en la adicción sexual, realizado en la Universidad de Cambridge (Reino Unido), analiza si los adictos al sexo muestran un sesgo de atención similar, pero con respecto a las señales sexuales en lugar de las relacionadas con las drogas. En el estudio, los investigadores compararon un grupo de adictos al sexo que se identificaban a sí mismos con sujetos de prueba saludables utilizando una tarea de prueba de puntos (se explica momentáneamente). Los sujetos de prueba adictivamente sexuales y sanos fueron varones heterosexuales de la misma edad. Los criterios de exclusión incluyeron: tener menos de 18 años, tener un trastorno por uso de sustancias o una adicción conductual (distinta de la adicción sexual) y trastornos psiquiátricos graves. El estudio probó dos sujetos sanos para cada sujeto compulsivamente sexual.

La tarea de la sonda de puntos utilizada fue relativamente simple. Los sujetos se sentaron frente a una computadora con sus dedos índice izquierdo y derecho sobre las letras "s" y "l" en el teclado. Una imagen de fijación central (un signo más) apareció en la pantalla durante entre medio segundo y segundo. Luego aparecieron dos fotos en la pantalla, una a cada lado, durante segundos .15, seguidas de la imagen de fijación central entre segundos .1 y .3, seguidas de un punto verde en el lado izquierdo o derecho de la pantalla. Cuando apareció el punto verde, los sujetos de prueba presionaron la tecla “s” o la tecla “l”, dependiendo del lado de la pantalla de la computadora en el que apareció el punto. Las reacciones se programaron para ver si las fotos mostradas antes del punto distraían más o menos a los adictos al sexo en comparación con los sujetos sanos.

Había cuatro tipos de fotos: imágenes sexuales explícitas (relaciones heterosexuales), imágenes eróticas (mujeres desnudas), imágenes neutrales (mujeres vestidas) e imágenes de control (sillas). En estudios similares que analizan la adicción a las drogas, los adictos han mostrado un sesgo de atención hacia las imágenes relacionadas con las drogas, lo que significa que tienen un tiempo de reacción más lento después de ver una imagen relacionada con las drogas frente a una imagen neutral o de control. La hipótesis aquí era que los sujetos de prueba compulsivamente sexuales mostrarían el mismo sesgo atencional básico, solo con respecto a las señales sexuales en lugar de las drogas. Y eso es exactamente lo que ocurrió.

Al igual que con los estudios de drogas, una posible explicación para el sesgo de atención involucra la teoría del aprendizaje de incentivos. Al igual que el proceso de condicionamiento clásico, con pares repetidos de señales y reacciones neuroquímicas placenteras (como ocurre con el abuso de drogas, el abuso de alcohol, el juego compulsivo, el uso repetitivo de pornografía, etc.), las señales sesgadas desarrollan un valor de incentivo y adquieren propiedades de incentivo-motivación - lo que significa que las señales se vuelven más atractivas y, por lo tanto, llaman la atención, distrayendo a la persona de otras tareas. En lenguaje de adicción simple: los adictos pueden ser "activados" por señales visuales.

El futuro DSM

Cada vez que surgen nuevas investigaciones en apoyo de la adicción sexual como un trastorno identificable y tratable, no puedo dejar de preguntarme cuándo la APA se despertará y tomará medidas. Dicho esto, no tengo esperanzas de que esto ocurra pronto. La organización simplemente carece de la voluntad política para implementar un diagnóstico de adicción sexual, especialmente cuando están eliminando de forma activa e inexplicable la palabra "adicción" del DSM. Incluso las adicciones a las drogas y el alcohol han sido renombradas. Ahora se llaman "trastornos por uso de sustancias". ¿Por qué el cambio? En verdad, no lo sé, y deseo que la APA revierta su postura. Después de todo, la adicción es el término que utiliza casi todos los especialistas en tratamiento (a pesar de las travesuras semánticas de la APA), y también es el término que tiene más sentido para los adictos.

En algún momento la APA tendrá que unirse al 21.st Siglo y apruebe la adicción sexual (o trastorno hipersexual, o comportamiento sexual compulsivo, o cualquier otra cosa que la gente quiera llamar a esto) como un diagnóstico oficial de DSM. Hasta entonces, nada cambia mucho. Los clínicos que tratan la adicción sexual continuarán haciéndolo de la manera que mejor saben, surgirán más investigaciones y personas como Stefanie Carnes, Ken Adams y yo continuaremos en nuestros esfuerzos para educar e ilustrar a los clínicos, al público en general, a los adictos al sexo. ellos mismos y sus seres queridos sobre la naturaleza y el tratamiento de este trastorno neurobiológico crónico, debilitante y progresivo.

Artículo original por Robert Weiss LCSW, CSAT-S