(L) Los principales expertos de Estados Unidos (ASAM) acaban de publicar una nueva definición de adicción (2011)

COMENTARIOS: Este es el mejor artículo que cubre el lanzamiento de agosto de 2011 de la nueva definición de adicción de la Sociedad Estadounidense de Medicina de la Adicción. Este artículo, Una nueva visión radical de la adicción despierta tormenta científica se originó en el sitio web "The Fix". Las secciones en negrita a continuación se relacionan con los conceptos discutidos aquí en YBOP.

Dos artículos que escribimos:

La adicción es su propia enfermedad cerebral. Pero, ¿cómo se arreglará? Por Jennifer Matesa con Jed Bickman 08 / 16 / 11

Los principales expertos de Estados Unidos acaban de publicar una nueva y amplia definición de adicción. Define posiciones controvertidas sobre los grandes temas: trastorno cerebral versus mala conducta, abstinencia, adicción al sexo, y ofrece algo para todos, especialmente el poderoso lobby psiquiátrico, con quien discutir.

Si crees que la adicción se trata de alcohol, drogas, sexo, juegos de azar, comida y otros vicios irresistibles, piénsalo de nuevo. Y si crees que una persona tiene la opción de participar o no en una conducta adictiva, supéralo. La Sociedad Americana de Medicina de la Adicción (ASAM, por sus siglas en inglés) hizo eco de estas nociones tan profundas con el lanzamiento oficial de un nuevo documento que define la adicción como un trastorno neurológico crónico que involucra muchas funciones cerebrales, especialmente un desequilibrio devastador en el llamado circuito de recompensa. Este deterioro fundamental en la experiencia del placer obliga literalmente al adicto a perseguir los beneficios químicos producidos por sustancias como las drogas y el alcohol y los comportamientos obsesivos como el sexo, la comida y el juego.

La definición, resultado de un proceso de cuatro años que involucra a más de 80 expertos en adicción y neurología, enfatiza que la adicción es una enfermedad primaria; en otras palabras, no es causada por problemas de salud mental como trastornos del estado de ánimo o de la personalidad, poniendo fin a la noción popular de que las conductas adictivas son una forma de "automedicación" para, por ejemplo, aliviar la dolor de depresión o ansiedad.

De hecho, la nueva definición enfocada neurológicamente desacredita, en todo o en parte, una serie de concepciones comunes sobre la adicción. La adicción, declara la declaración, es una enfermedad "bio-psico-socio-espiritual" caracterizada por (a) toma de decisiones dañada (que afecta el aprendizaje, la percepción y el juicio) y por (b) riesgo persistente y / o recurrencia de la recaída; las implicaciones no ambiguas son que (a) los adictos no tienen control sobre sus conductas adictivas y (b) la abstinencia total es, para algunos adictos, un objetivo poco realista de un tratamiento efectivo.

Los malos comportamientos en sí mismos son todos síntomas de adicción, no la enfermedad en sí. “El estado de adicción no es lo mismo que el estado de intoxicación”, se esfuerza en señalar la ASAM. Lejos de ser una evidencia de una falta de voluntad o moralidad, los comportamientos son el intento del adicto por resolver el “estado emocional disfuncional” general que se desarrolla junto con la enfermedad. En otras palabras, la elección consciente juega poco o ningún papel en el estado real de adicción; como resultado, una persona no puede elegir no ser adicta. Lo máximo que puede hacer un adicto es optar por no consumir la sustancia o participar en el comportamiento que refuerza todo el circuito de circuitos de recompensa autodestructiva.

Sin embargo, ASAM no tira golpes cuando se trata de las consecuencias negativas de la adicción, y la declara como una enfermedad que "puede causar discapacidad o muerte prematura, especialmente cuando no se trata o se trata de manera inadecuada".

La nueva definición no deja ninguna duda de que todas las adicciones, ya sea al alcohol, la heroína o el sexo, digamos, son fundamentalmente las mismas. El Dr. Raju Haleja, ex presidente de la Sociedad Canadiense de Medicina para la Adicción y presidente del comité de ASAM que elaboró ​​la nueva definición, dijo a The Fix: "Consideramos la adicción como una enfermedad, a diferencia de quienes la ven como una enfermedad separada". enfermedades

La adicción es adicción. No importa lo que mueva tu cerebro en esa dirección, una vez que ha cambiado de dirección, eres vulnerable a todas las adicciones ". El hecho de que la sociedad haya sellado un diagnóstico de sexo, juego o adicción a la comida como tan médicamente válido como la adicción al alcohol, la heroína o la metanfetamina puede generar más controversias que sus afirmaciones más sutiles pero igualmente de gran alcance.

La nueva definición se produce cuando la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) está llevando a cabo una revisión de su propia definición de adicción en su Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales, la cual es una publicación muy publicitada, la biblia de la profesión de salud mental. El DSM de la APA tendrá un efecto mayor en las políticas de salud pública que guían el tratamiento de la adicción, en gran parte porque las compañías de seguros están obligadas por ley a utilizar las categorías y criterios de diagnóstico del DSM para decidir qué tratamientos pagarán.

El Dr. Haleja dijo a The Fix que la definición de ASAM surgió en parte debido a un desacuerdo con el comité de DSM; Aunque el DSM definirá la adicción como una enfermedad, sus síntomas (y, por lo tanto, los criterios de diagnóstico) seguirán siendo vistos principalmente como comportamientos discretos. Además, el DSM definirá cada tipo de adicción como una enfermedad separada, en lugar de la noción singular y unificada de enfermedad que el ASAM propone. “En términos de tratamiento, es muy importante que las personas no se concentren en un aspecto de la enfermedad, sino en la enfermedad en su conjunto”, dice Haleja. Lejos de ser una falta de voluntad o moralidad, las conductas adictivas son el intento del adicto por resolver el “estado emocional disfuncional” general que se desarrolla junto con la enfermedad. En otras palabras, la elección consciente juega poco o ningún papel en el estado real de adicción; como resultado, una persona no puede elegir no ser adicta.

Aunque los adictos no pueden elegir no ser adictos, pueden optar por recibir tratamiento. La recuperación, dice ASAM, se realiza mejor no solo mediante la autogestión y los grupos de apoyo mutuo, como las becas 12-step, sino también con ayuda profesional capacitada.

Algunos especialistas en adicción y medicina ven la nueva definición general como una validación de lo que, desde la publicación de Alcohólicos Anónimos en 1939, se conoce como "el concepto de enfermedad" de la adicción. "Muchas personas en la población en general ven la adicción como un problema moral: '¿Por qué no se detienen?'", Dice el Dr. Neil Capretto, director médico del Centro de Rehabilitación de Gateway en Pittsburgh y miembro activo de la ASAM. "Para las personas experimentadas que trabajan en medicina de adicción durante años, sabemos que es una enfermedad cerebral".

¿Esta declaración empuja los 12 pasos, el pilar de muchos centros de tratamiento, programas y médicos, hacia la obsolescencia? Después de todo, cuando se declara que un problema es un asunto “médico”, ¿no implica eso que la solución también debe ser “médica”, como en los médicos y los medicamentos? “Ambos enfoques tienen aplicabilidad”, dice el Dr. Marc Galanter, profesor de psiquiatría en la Universidad de Nueva York, director fundador de su División de Abuso de Alcohol y Sustancias, así como director de su Programa de Becas de Capacitación en Psiquiatría de Adicciones. “El hecho de que la adicción sea una enfermedad no significa que solo sea susceptible a las drogas”. Dice Capretto: “Esta nueva definición no dice que los enfoques psicológicos o espirituales no sean importantes. Mi preocupación es que algunas personas que realmente no comprenden el alcance más amplio de la adicción la verán solo como una enfermedad de las células cerebrales. No estamos tratando a las computadoras, está en el ser humano total que es, como dice la definición, una criatura 'bio-psico-socio-espiritual', y que todavía necesitará ayuda en esas áreas ”.

Con su declaración sin errores (se extiende a ocho páginas, a espacio sencillo, incluidas las notas a pie de página), el ASAM ha descendido, en su mayoría, a un lado de la pregunta del huevo y la gallina que ha aturdido durante mucho tiempo a las personas interesadas en la adicción. Médicos y adictos en recuperación: ¿qué fue primero, el trastorno neurológico o los comportamientos compulsivos y el uso de sustancias? La definición establece que las anomalías en el cableado de recompensa del sistema neurológico, la comunicación entre las áreas del cerebro, particularmente las que procesan la memoria, la respuesta emocional y el placer, son lo primero y llevan al adicto a una búsqueda condenada para compensar el desequilibrio del sistema de recompensa. El comportamiento adictivo. Pero más adelante, el documento señala que estos comportamientos pueden dañar los circuitos de recompensa y provocar un control de los impulsos y una adicción deteriorados.

La declaración se ajusta, en sus líneas generales, Con la premisa prevaleciente en la ciencia de la adicción de vanguardia, el sistema de recompensa natural diseñado para apoyar la supervivencia humana se ve superado o descartado por el beneficio químico proporcionado por el uso de sustancias o conductas adictivas. "El circuito de recompensas marca cosas importantes: comer, cuidar a los niños, tener relaciones sexuales, mantener amistades íntimas", dice el Dr. Mark Publicker, director médico del Centro de Recuperación de la Misericordia en Portland, la mayor rehabilitación de Maine, y ex Jefe Regional de Adicción para la región del Atlántico medio de Kaiser Permanente.

Cuando usamos alcohol o drogas, dice Publicker, la recompensa química, la "euforia", es muchas veces más poderosa que la recompensa de los circuitos naturales, y el sistema neurológico se adapta a la avalancha de neurotransmisores. “Pero debido a que no evolucionamos como especie con OxyContin o crack, ese mecanismo adaptativo se sobrepasa. Así que se vuelve imposible experimentar una sensación normal de placer ”, continúa. “El uso de la sustancia ocurre entonces a expensas de lo que de otro modo promovería la supervivencia. Si lo piensas desde ese punto de vista, comienza a dar cuenta de la enfermedad y la muerte prematura ". Un adicto activo tiene un riesgo muy alto de muerte prematura por enfermedad o suicidio.

La declaración genera repetidas alarmas sobre el peligro que representa el desarrollo por parte de adolescentes y adultos jóvenes de hábitos de consumo de sustancias porque sus cerebros aún se encuentran en proceso de maduración, y el "secuestro" químico del sistema de recompensa puede resultar en más temprano y más comportamientos de adicción graves. Si bien está firmemente fundamentada en el modelo de adicción a la enfermedad neurológica, la definición de ninguna manera descuenta los genes (atribuye aproximadamente la mitad de la causa a su herencia de ADN). Es cuidadoso decir que los factores ambientales afectan si la genética inclinará la balanza y en qué medida. La declaración señala que las "resiliencias" adquiridas a través de la crianza de los hijos y la experiencia de vida pueden inhibir la expresión genética de la adicción. "La genética es tendencia, no destino", dice Capretto.

Factores psicológicos y ambientales, como la exposición a traumas o estrés abrumador, ideas distorsionadas sobre el significado de la vida, un sentido de sí mismo dañado y ruptura en las conexiones con los demás y con “lo trascendente (al que muchos llaman Dios, el Poder Superior por 12 -grupos de pasos, o conciencia superior por parte de otros) ”también son reconocidos como influyentes.

Además, ASAM también dice que comprender los sistemas de recompensa es solo una parte de la comprensión de la neurobiología de la adicción. Los científicos aún intentan comprender cómo algunos adictos se preocupan por ciertas drogas o comportamientos y otros adictos a otros; cómo algunos adictos se activan para usarlos en algunos eventos que no afectan a otros; y cómo los antojos pueden persistir durante décadas después de una recuperación completa.

La declaración intenta presentar características diagnósticas, todas ellas de comportamiento: incapacidad para abstenerse; control de impulsos deteriorado; antojos; comprensión disminuida de los problemas de uno; y respuestas emocionales problemáticas.

¿Es un problema que la definición sea incapaz de señalar un marcador de diagnóstico cuantificable de esta enfermedad? "Puede que esté diciendo lo obvio, aquí", dice Publicker, suspirando, "pero no es necesario tomar imágenes del cerebro para identificar a un alcohólico activo".

De hecho, enfatiza que "la cantidad y frecuencia" de los síntomas adictivos, como cuántas bebidas tomas en un día o cuántas horas pasas masturbándote, no es más ni menos un marcador que la "forma cualitativa [y] patológica" el adicto responde a los factores estresantes y las señales con una búsqueda continua frente a las crecientes consecuencias adversas.

La nueva definición de ASAM surgió en parte por un desacuerdo con el comité del DSM, que definirá cada tipo de adicción como una enfermedad separada. "En términos de tratamiento, es muy importante que las personas no se enfoquen en un aspecto de la enfermedad, sino en la enfermedad en general", dice Haleja.

Publicker, un miembro activo de ASAM durante 30 años y defensor de la terapia asistida por medicamentos para la adicción, señala que la recuperación de la adicción depende del tratamiento de los aspectos psicológicos, sociales y espirituales de la enfermedad, no solo de sus aspectos biológicos. "Se llama terapia asistida por medicamentos, no medicamentos asistidos por terapia", dice. "La medicación sola falla. He visto esto durante una carrera muy larga. Pero realmente puede hacer una diferencia en las personas que luchan por una recaída ".

Dibuja la analogía con la depresión: “Si le preguntas a la mayoría de las personas qué es la depresión, responderán que es un trastorno por deficiencia de serotonina y que la solución es poner a alguien en un ISRS [medicamento antidepresivo]. Pero esa es una forma simplista e ineficiente de manejar la depresión. La medicación puede ser útil, pero debe combinarse con hablar. Vivimos en una era en la que ahora no se reembolsa la conversación ”. Queda por verse si la nueva marca de adicción de ASAM como una enfermedad biológica de gran calibre ayudará a los adictos a obtener un reembolso por el tratamiento. En términos de las aseguradoras, aclarar que la enfermedad tiene "raíces biológicas", lo que estipula que no es culpa del paciente que tiene la enfermedad, puede romper los obstáculos de reembolso.

Capretto está de acuerdo: "Cosas como esta definición ayudan a llevar la adicción más al alcance de otras enfermedades, por lo que para el futuro significará menos barreras para las personas que desean obtener ayuda".

Uno de los objetivos no declarados de ASAM era, obviamente, luchar contra el obstinado estigma social contra la adicción que experimentan muchos adictos. "No hay duda de que se propusieron desestigmatizar la adicción", dice Publicker. “Nadie elige ser adicto. La preocupación que tengo es echarle la culpa al paciente. El cerebro tarda mucho tiempo en normalizarse. Mientras espera que suceda, te sientes mal, tu pensamiento se ve afectado y es un escenario para una recaída. Es probable que se culpe a los pacientes de la recaída y las familias los consideran desmotivados y débiles. Pero esa es la enfermedad de la adicción ".

Jennifer Matesa escribe sobre problemas de adicción y recuperación en su blog, Guinevere Gets Sober. Es autora de dos libros de no ficción sobre temas de salud, incluido el galardonado diario de su embarazo, Navel-Gazing: The Days and Nights of a Mother in the Making.

Jed Bickman contribuyó con informes adicionales para este artículo. Ha escrito para The Nation, The Huffington Post y Counterpillar.com y publicará su primer artículo para The Fix la próxima semana sobre la nueva definición de adicción en la revisión del DSM de la APA y sus implicaciones políticas y políticas para las personas.