COMENTARIOS: Delta-FosB es una sustancia química del cerebro (factor de transcripción) importante en la formación de adicciones. Se acumula en “adicciones naturales”, como un alto consumo de alimentos grasos / azucarados y altos niveles de ejercicio aeróbico y actividad sexual (y sin duda, adicción a la pornografía). Algunas fuentes sugieren que disminuye alrededor de la semana 6-8 de abstinencia de la sustancia o el comportamiento adictivo.
Por William McCall
http://biopsychiatry.com/cocaine/index.htm
La nueva investigación sugiere que la cocaína puede ser una de las adicciones más difíciles de curar, ya que desencadena la acumulación de una proteína que persiste en el cerebro y estimula los genes que intensifican el deseo de la droga.
Los científicos de la Escuela de Medicina de Yale pudieron aislar la proteína de larga vida, llamada Delta-FosB, y demostrar que provocó adicción cuando se liberó en un área específica de los cerebros de ratones genéticamente modificados.
La proteína (pronunciada fawz-bee) no se produce en el cerebro hasta que los adictos han consumido cocaína varias veces, o incluso durante varios años. Pero una vez que comienza la acumulación, la necesidad de la droga se vuelve abrumadora y el comportamiento del consumidor se vuelve cada vez más compulsivo.
"Es casi como un interruptor molecular", dijo Eric Nestler, quien dirigió la investigación. "Una vez que se enciende, permanece encendido y no desaparece fácilmente".
Los hallazgos, que se publicarán el jueves en la revista Nature, fueron calificados de "elegantes" y "brillantes" por otros investigadores que dijeron que ofrecían la primera prueba concreta de que el consumo de drogas desencadena un cambio específico a largo plazo en la química cerebral.
El estudio indica que la genética es menos un factor en la adicción que el uso prolongado de drogas, dijo Alan Leshner, director del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, que financió parte del estudio.
“Tus genes no te condenan a ser un adicto”, dijo Leshner.
“Simplemente te hacen más o menos susceptible. Nunca hemos encontrado un gen que te impida ser un adicto, o uno que dicte que vas a ser un adicto ".
Nestler y sus colegas combinaron la investigación genética y bioquímica para aislar la proteína Delta-FosB y el área del cerebro afectada, luego realizaron estudios de comportamiento en ratones.
Una vez que se acumula el nivel de Delta-FosB, comienza a regular los genes que controlan una región del cerebro llamada el núcleo accumbens, un área involucrada en el comportamiento adictivo y las respuestas de placer.
Especularon que Delta-FosB también activa otros genes que producen compuestos bioquímicos llamados glutamatos, que transmiten mensajes a las células del cerebro. Los receptores en las células del cerebro se vuelven altamente sensibles al glutamato, particularmente en el núcleo accumbens.
Para probar la teoría, insertaron un gen asociado con el glutamato en el núcleo accumbens de ratones experimentales. Esos ratones mostraron un aumento "dramático" en la sensibilidad a la cocaína, informaron.
"Este es un avance importante en nuestra comprensión de la adicción", dijo Francis White, presidente de farmacología celular y molecular de la Universidad de Ciencias de la Salud de Finch en Chicago.
Otros investigadores fueron más cautelosos y señalaron que la adicción es un proceso complejo en los seres humanos porque está relacionado con el aprendizaje y múltiples vías químicas en el cerebro.
“No me queda claro que haya una vía molecular separada que se pueda asignar al abuso de drogas y que no interfiera con otros aprendizajes”, dijo Gary Aston-Jones de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania.
El deseo por la cocaína puede ser tan poderoso, un adicto recuperado que ha evitado la droga durante años puede comenzar a sentir que su corazón se acelera con solo ver algo asociado con el uso de drogas, como un billete de $ 100 o una esquina familiar, Aston- Dijo Jones.
“Quieres borrar la memoria de la droga pero no quieres borrar la memoria del camino a casa”, dijo.
Steve Hyman, director del Instituto Nacional de Salud Mental, dijo que el estudio también indicó que la acumulación de la proteína Delta-FosB podría ser un factor con otras drogas, como la anfetamina, la morfina, la heroína y la nicotina.
"Este es un trampolín importante, pero hay un largo camino por recorrer", dijo Hyman.
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