Nota del editor: Naomi Wolf es una activista política y crítica social cuyo libro más reciente es Give Me Liberty: A Handbook for American Revolutionaries. Para obtener más información de Wolf, consulte Project Syndicate y visítelo en Facebook y Twitter.
Por naomi lobo
Es difícil ignorar cuántos hombres altamente visibles en los últimos años (de hecho, meses) se han comportado de manera sexualmente autodestructiva. Algunos hombres poderosos han sido sexualmente voraces; sin embargo, a diferencia de hoy, eran mucho más discretos y generalmente usaban un juicio mucho mejor para cubrir sus huellas.
Por supuesto, la mayor capacidad tecnológica actual para exponer el comportamiento privado es parte de la razón de este cambio. Pero ese es precisamente el punto: muchos de los hombres que se vieron envueltos en escándalos sexuales en los últimos tiempos se han expuesto a sí mismos, a veces literalmente, a través de su propio deseo de recibir mensajes de texto, Twitter y otros medios indiscretos.
¿Qué está impulsando esta toma de decisiones extrañamente desinhibida? ¿Podría la disponibilidad y el consumo generalizado de pornografía en los últimos años reconfigurar el cerebro masculino, afectando el juicio de los hombres sobre el sexo y haciendo que tengan más dificultades para controlar sus impulsos?
Hay un creciente cuerpo de evidencia científica para apoyar esta idea. Hace seis años, escribí un ensayo llamado "El mito de la pornografía", que señalaba que los terapeutas y consejeros sexuales conectaban de forma anecdótica el aumento del consumo de pornografía entre los hombres jóvenes con un aumento de la impotencia y la eyaculación precoz en la misma población. Estos eran hombres jóvenes sanos que no tenían una patología orgánica o psicológica que pudiera interrumpir la función sexual normal.
La hipótesis entre los expertos era que la pornografía desensibilizaba progresivamente a estos hombres sexualmente. De hecho, la efectividad de la pornografía hardcore para lograr una rápida desensibilización en los sujetos ha llevado a su uso frecuente en la capacitación de médicos y equipos militares para enfrentar situaciones muy impactantes o sensibles.
Dado el efecto de desensibilización en la mayoría de los sujetos masculinos, los investigadores encontraron que rápidamente requerían niveles más altos de estimulación para lograr el mismo nivel de excitación. Los expertos que entrevisté en ese momento especulaban que el uso de la pornografía estaba insensibilizando a los jóvenes sanos ante el atractivo erótico de sus propios compañeros.
Desde entonces, se ha acumulado una gran cantidad de datos sobre el sistema de recompensa del cerebro para explicar este cableado más concretamente. Ahora sabemos que la pornografía brinda recompensas al cerebro masculino en forma de un aumento de dopamina a corto plazo, que, una o dos horas después, levanta el ánimo de los hombres y los hace sentir bien en general. El circuito neural es idéntico al de otros activadores adictivos, como el juego o la cocaína.
El potencial adictivo también es idéntico: así como los jugadores y los consumidores de cocaína pueden volverse compulsivos y necesitan apostar o aspirar cada vez más para obtener el mismo aumento de dopamina, los hombres que consumen pornografía pueden engancharse. Al igual que con estos otros factores desencadenantes de la recompensa, después de que la explosión de dopamina desaparece, el consumidor siente una decepción: irritable, ansioso y ansioso por la próxima solución. (Hay algunas pruebas nuevas, descubiertas por Jim Pfaus en la Universidad Concordia en Canadá, de que la desensibilización también puede estar afectando a las mujeres consumidoras de pornografía).
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Este efecto de la dopamina explica por qué la pornografía tiende a ser cada vez más extrema con el tiempo: las imágenes sexuales comunes pierden su poder, lo que lleva a los consumidores a necesitar imágenes que rompan otros tabúes de otras formas para sentirse bien. Además, algunos hombres (y mujeres) tienen un "agujero de dopamina": los sistemas de recompensa de sus cerebros son menos eficientes, lo que los hace más propensos a convertirse en adictos a la pornografía extrema con mayor facilidad.
Al igual que con cualquier adicción, es muy difícil, por razones neuroquímicas, que un adicto deje de hacer cosas, incluso cosas muy autodestructivas, que le permitan obtener el siguiente golpe de dopamina. ¿Podría ser esta la razón por la que los hombres que en el pasado podrían tomar pasos demorados para llevar a cabo asuntos a puerta cerrada ahora no pueden resistir el impulso de enviar un mensaje de texto autoincriminatorio? Si es así, estos hombres podrían no ser demonios o cifradores morales, sino adictos que ya no tienen el control total de sí mismos.
Esto no quiere decir que no son responsables de su comportamiento. Pero diría que es un tipo de responsabilidad diferente: la responsabilidad de entender el potencial adictivo del uso de la pornografía, y buscar asesoramiento y medicamentos si la adicción comienza a afectar al cónyuge, la familia, la vida profesional o el juicio.
Por ahora, hay un modelo efectivo y detallado para destetar a los hombres adictos al porno y restaurarlos a un estado mental más equilibrado, uno menos a merced de sus compulsiones. Comprender cómo la pornografía afecta al cerebro y causa estragos en la virilidad masculina permite que las personas tomen decisiones mejor informadas, en lugar de participar en juicios colectivos inútiles y sin sentido, en un mundo que se ha vuelto cada vez más adictivo.
Las opiniones expresadas en este artículo son únicamente las de Naomi Wolf. Copyright: Project Syndicate, 2011. Puedes leer más de Naomi Wolf en Project Syndicate
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