Comentarios: muy bonito artículo explicando la dopamina.
Publicado en diciembre 11, 2011 por Loretta Graziano Breuning, Ph.D. en sin grasa
Alcanzar una meta desencadena la dopamina. Eso se siente muy bien, pero el arrebato pronto termina. Entonces te conviertes en quien eras antes del estallido. Si no se siente cómodo con eso, puede verse envuelto en un sinfín de esfuerzos para estimular más dopamina con más búsqueda de objetivos.
Nos sentimos incómodos con las inmersiones de dopamina por una buena razón, por supuesto. Las sustancias químicas infelices llaman la atención de su cerebro en el momento en que las sustancias químicas felices caen. Las cosas pueden parecer horribles de repente, incluso si no lo son.
Los químicos infelices evolucionaron para alertarte sobre amenazas de supervivencia. Se sienten mal porque eso llama tu atención. A veces podemos aliviar los productos químicos infelices al solucionar el problema subyacente, como comer cuando tiene hambre o dormir cuando está cansado. Pero algunos químicos infelices siempre estarán ahí para recordarte que la vida es finita y no eres el jefe del mundo.
Puede enmascarar sus productos químicos infelices haciendo cosas que desencadenaron sus productos químicos felices en el pasado. Pero eso solo funcionará por un corto tiempo. Los productos químicos felices no evolucionaron para surgir todo el tiempo. Su trabajo es llamar tu atención cuando algo promueve tu supervivencia. Se apagan poco después de encenderse para que estén listos para llamar su atención sobre la próxima cosa buena.
Si no ha aprendido a vivir con sus productos químicos infelices, es posible que adquiera el hábito de luchar por otro estallido de dopamina de cualquier manera posible. Busca la siguiente promoción o la próxima fiesta o la próxima dona o la próxima montaña o la próxima confrontación, dependiendo de cómo se conectó su cerebro. Usted crea frustración, lo que significa más químicos infelices y una búsqueda más frenética para activar químicos felices.
Un estudio reciente de monos hace que los altibajos de la dopamina sean sorprendentemente claros. Los investigadores entrenaron a un grupo de monos para hacer una pequeña tarea a cambio de una hoja de espinaca. Luego los experimentadores recompensaron a los monos con chorros de jugo en lugar de espinacas. El jugo es mucho más gratificante que la espinaca porque tiene un valor energético mucho más alto. La dopamina de los animales se disparó. La dopamina es la forma en que el cerebro dice, "esto satisface sus necesidades de supervivencia".
Entonces algo curioso sucedió. La dopamina de los monos cayó con el tiempo. Continuaron recibiendo la recompensa de jugo para la tarea cada día, pero sus cerebros dejan de reaccionar. Esto demuestra que la dopamina es la reacción del cerebro a la nueva información sobre nuevas recompensas. Una vez que el jugo era parte de la rutina, no se necesitaba ningún esfuerzo para obtenerlo y no se necesitaba dopamina para registrar la lección de supervivencia.
Este experimento tiene un final dramático. Los experimentadores detuvieron el jugo y volvieron a la espinaca. Los monos respondieron a la espinaca con ataques de rabia. Habían llegado a esperar el zumo. Ellos estaban claramente descontentos cuando no lo recibieron, ¡pero no los hizo felices cuando lo tuvieron!
Este es el mecanismo de supervivencia que hemos heredado. Las viejas recompensas no nos hacen felices porque el cerebro pronto las habitúa. Da por sentado lo que tienes y enfoca su atención en nuevas recompensas. Si pudieras obtener recompensas más grandes y mejores en cada momento, nunca tendrías que experimentar la infelicidad de ser un ser humano mortal. Pero esa búsqueda desesperada causa infelicidad propia.
Esta infelicidad suele atribuirse a "nuestra sociedad" porque las personas no entienden cómo lo están creando en su propio cerebro. Usted es libre de salir de la "cinta de correr hedónica" cuando lo desee. Puede hacerlo en un instante, simplemente aceptando sus productos químicos infelices en lugar de apresurarse a enmascararlos con productos químicos felices. Encontrarás que tus infelices químicos no son tan terribles como el hábito de huir de ellos.
En lugar de frustrarte con tus altibajos neuroquímicos, puedes agradecer a tu cerebro por intentar promover tu supervivencia. Este cerebro que hemos heredado de mamíferos anteriores ha promovido con éxito la supervivencia durante doscientos millones de años.
Un león hambriento chorrea dopamina cuando descubre presas. Un elefante sediento libera dopamina cuando encuentra agua. La dopamina de un mono fluye cuando se acerca a un higo jugoso después de subir a un árbol alto. La dopamina mantuvo a nuestros antepasados realizando esfuerzos prolongados, ya sea para acechar o almacenar grano para el invierno. La dopamina le dice a su cuerpo que libere reservas de energía porque la meta está cerca.
Hoy en día, la dopamina alimenta a un estudiante a través de largos años en la escuela de medicina. Se alimenta a un atleta a través de largas horas de entrenamiento. La dopamina juega un papel central en nuestra supervivencia. Pero el esfuerzo por manipular tu cerebro para que te proporcione altas constantes no está realmente en tu propio interés de supervivencia. Es mejor que aceptes los altibajos que los humanos han heredado durante millones de años.
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