ScienceDaily (junio 25, 2010) - ¿Por qué es que solo algunos usuarios de drogas se vuelven adictos?
Esta es la pregunta que han abordado los equipos de Pier Vincenzo Piazza y Olivier Manzoni, en el Neurocentre Magendie de Burdeos (unidad Inserm 862). Estos investigadores acaban de descubrir que la transición a la adicción podría deberse a un deterioro persistente de la plasticidad sináptica en una estructura clave del cerebro. Esta es la primera demostración de que existe una correlación entre la plasticidad sináptica y la transición a la adicción.
Los resultados de los equipos en Neurocentre Magendie cuestionan la idea sostenida hasta ahora de que la adicción se debe a modificaciones cerebrales patológicas que se desarrollan gradualmente con el uso de drogas. Sus resultados muestran que la adicción puede, en cambio, provenir de una forma de anaplasticidad, es decir, de la incapacidad de individuos adictos para contrarrestar las modificaciones patológicas causadas por la droga a todos los usuarios.
El consumo voluntario de drogas es un comportamiento que se encuentra en muchas especies de animales. Sin embargo, durante mucho tiempo se consideró que la adicción, definida como consumo compulsivo y patológico de drogas, es un comportamiento específico de la especie humana y su estructura social. En 2004, el equipo de Pier Vincenzo Piazza demostró que los comportamientos que definen la adicción en los seres humanos también aparecen en algunas ratas que se auto administrarán cocaína *. La adicción muestra sorprendentes similitudes en hombres y roedores, en particular el hecho de que solo un pequeño número de consumidores (humanos o roedores) desarrollan una adicción a las drogas. El estudio del comportamiento dependiente de las drogas en este modelo de mamífero abrió el camino al estudio de la biología de la adicción.
Ahora, los equipos de Pier Vincenzo Piazza y Olivier Manzoni informan sobre el descubrimiento de los primeros mecanismos biológicos conocidos para la transición de la toma regular pero controlada de drogas a una adicción genuina a la cocaína, caracterizada por una pérdida de control sobre el consumo de drogas.
La exposición crónica a las drogas causa muchas modificaciones a la fisiología del cerebro. ¿Cuál de estas modificaciones es responsable del desarrollo de una adicción? Esta es la pregunta que los investigadores querían responder para apuntar posibles enfoques terapéuticos a un trastorno para el que faltan tratamientos de manera cruel.
El modelo de adicción desarrollado en Burdeos proporciona una herramienta única para responder esta pregunta. Por lo tanto, permite comparar animales que tomaron cantidades idénticas de drogas, pero de los cuales solo unos pocos se vuelven adictos. Al comparar animales adictos y no adictos en diversos momentos durante su historia de consumo de drogas, los equipos de Pier Vincenzo Piazza y Olivier Manzoni han demostrado que los animales que desarrollaron una adicción a la cocaína exhiben una pérdida permanente de la capacidad para producir una forma. de plasticidad conocida como depresión a largo plazo (o LTD). LTD se refiere a la capacidad de las sinapsis (la región de comunicación entre las neuronas) para reducir su actividad bajo el efecto de ciertas estimulaciones. Juega un papel importante en la capacidad de desarrollar nuevos rastros de memoria y, en consecuencia, demostrar un comportamiento flexible.
Después del uso a corto plazo de la cocaína, LTD no se modifica. Sin embargo, después de un uso más prolongado, aparece un déficit LTD significativo en todos los usuarios. Sin esta forma de plasticidad, que permite que ocurra un nuevo aprendizaje, el comportamiento con respecto a la droga se vuelve más y más rígido, abriendo la puerta al desarrollo de un consumo compulsivo. El cerebro de la mayoría de los usuarios es capaz de producir las adaptaciones biológicas que permiten contrarrestar los efectos de la droga y recuperar un LTD normal.
Por el contrario, la anaplasticidad (o falta de plasticidad) exhibida por los adictos los deja sin defensas y, por lo tanto, el déficit de LTD provocado por la droga se vuelve crónico. Esta ausencia permanente de plasticidad sináptica explicaría por qué el comportamiento de búsqueda de drogas se vuelve resistente a las limitaciones ambientales (dificultad para obtener la sustancia, consecuencias adversas de tomar la droga en la salud, vida social, etc.) y, por consiguiente, cada vez más compulsivo. Poco a poco, se pierde el control de la toma de la droga y aparece la adicción.
Para Pier-Vincenzo Piazza y sus colaboradores, estos descubrimientos también tienen importantes implicaciones para el desarrollo de un nuevo tratamiento para la adicción. "Probablemente no vamos a encontrar nuevas terapias tratando de comprender las modificaciones causadas por una droga en el cerebro de los drogadictos", explican los investigadores, "ya que su cerebro es anaplásico". Para los autores, “Los resultados de este trabajo muestran que es en el cerebro de los usuarios no adictos donde probablemente encontraremos la clave para una verdadera terapia de adicción. En efecto, estiman los autores, “comprender los mecanismos biológicos que permiten la adaptación a la droga y que ayudan al usuario a mantener un consumo controlado podría proporcionarnos las herramientas para combatir el estado anaplásico que conduce a la adicción”.
Historia de Fuente:
La historia anterior se reimprime (con adaptaciones editoriales del personal de ScienceDaily) a partir de los materiales proporcionados por el INSERM (Instituto Nacional de Salud y Medio Ambiente), a través de EurekAlert !, un servicio de AAAS.
Referencia de la revista:
1. Fernando Kasanetz, Véronique Deroche-Gamonet, Nadège Berson, Eric Balado, Mathieu Lafourcade, Olivier Manzoni y Pier Vincenzo Piazza. La transición a la adicción se asocia con un deterioro persistente en la plasticidad sináptica. Science, June 24, 2010 DOI: 10.1126 / science.1187801
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