(L) BDNF - Activar el interruptor de adicción del cerebro sin drogas (2009)

La adicción a la pornografía se debe a cambios cerebrales.Los investigadores han encontrado una proteína natural que hace que las ratas sean adictas sin ningún tipo de droga.

ScienceDaily (29 de mayo de 2009) - Cuando alguien se vuelve dependiente de las drogas o el alcohol, el centro del placer del cerebro es secuestrado, interrumpiendo el funcionamiento normal de sus circuitos de recompensa. Los investigadores que investigan este “cambio” de adicción ahora han implicado a una proteína natural, una dosis de la cual les permitió enganchar a las ratas sin ninguna droga.

La investigación será publicada el viernes en la revista Science.

"Si podemos entender cómo cambian los circuitos del cerebro en asociación con el abuso de drogas, podría sugerir formas de contrarrestar médicamente los efectos de la dependencia", dijo Scott Steffensen, neurocientífico de la Universidad Brigham Young, coautor del estudio con dos de sus colegas. estudiantes de pregrado, uno de sus estudiantes de posgrado y un equipo de investigadores de la Universidad de Toronto.

Los consumidores crónicos de drogas, como se señaló en investigaciones anteriores, pueden experimentar un aumento de una proteína natural llamada BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro) en los circuitos de recompensa del cerebro, una región que los científicos denominan área tegmental ventral. En este estudio, los investigadores sacaron los fármacos de la ecuación e infundieron directamente BDNF adicional en esta parte del cerebro de las ratas.

El equipo de Toronto observó que una sola inyección de BDNF hacía que las ratas se comportaran como si dependieran de los opiáceos (que nunca habían recibido). Aunque las ratas instintivamente prefieren ciertos olores, luces y texturas, estas ratas abandonaron su zona de confort en busca de una solución.

"Este trabajo puede revelar un mecanismo que subyace a la adicción a las drogas", dijo el autor principal, Héctor Vargas-Pérez, neurobiólogo de la Universidad de Toronto.

El equipo de BYU confirmó que la proteína es un regulador crítico de la drogodependencia. Después de la inyección de BDNF, sustancias químicas específicas que normalmente inhiben las neuronas en esta parte del cerebro las excitaron, un "cambio" que se sabe que ocurre cuando las personas se vuelven dependientes de las drogas.

Steffensen, quien enseña en el departamento de psicología de BYU, dice que este trabajo sugiere que el BDNF es crucial para inducir un estado de dependencia de las drogas, un aspecto importante de la adicción a las drogas.

El coautor del estudio y pregrado de BYU, Micah Hansen, investigó en el laboratorio de neurociencia de Steffensen desde su primer año hasta su graduación hace un mes. La compañera de BYU Christine Walton, también coautora, completó su título un año antes y ahora trabaja como investigadora de adicciones en los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda, Maryland. David Allison, estudiante de posgrado en psicología en BYU, también es coautor .