La exposición prolongada a una dieta sabrosa de la cafetería altera la expresión de genes en las regiones del cerebro implicadas en la recompensa, y la retirada de esta dieta altera la expresión de genes en las regiones del cerebro asociadas con el estrés (2014)

Al igual que las personas, los roedores expuestos a alimentos ricos en energía comen en exceso y tienen sobrepeso. La eliminación de esta dieta activa los sistemas de estrés, lo que puede explicar por qué las personas tienen dificultades para hacer dieta.

Expusimos a las ratas a alimentos ricos en energía para identificar cambios en el cerebro inducidos por esa dieta y por su eliminación. Las ratas Sprague Dawley fueron alimentadas con comida de laboratorio o con una dieta de cafetería rica en energía (más comida). Después de 6 o 15 semanas, la mitad de cada grupo se cambió a la dieta opuesta. Las ratas fueron sacrificadas 48-h más tarde. Medimos la masa grasa, las hormonas plasmáticas y evaluamos los cerebros para determinar la expresión de ARNm de varios genes. Las ratas alimentadas en la cafetería consumieron más kilojulios, pesaron más y tenían leptina elevada (más CORT reducido a las 15 semanas) en relación con las ratas alimentadas con chow.

Quince semanas de dieta en la cafetería suprimieron el mRNA del opioide μ y el receptor CB1 en el VTA, pero la GR de amígdala elevada y las semanas 6 de la dieta en la cafetería redujeron el BDNF, en comparación con las ratas alimentadas con chow. Las ratas que cambiaron a la dieta de la cafetería consumieron cantidades similares a las ratas mantenidas en la dieta, y el cambio a la dieta de la cafetería después de 15 semanas redujo la expresión de GR de la amígdala.

Las ratas cambiadas a chow comieron menos que las ratas mantenidas en chow, y cambiar a chow después de 15 semanas de dieta en la cafetería aumentaron el ARNm de CRH hipotalámico.

Por lo tanto, las semanas de dieta en la cafetería de 15 produjeron cambios en las regiones cerebrales implicadas en los procesos de recompensa. Cambiar estas ratas a chow activó el eje HPA, mientras que cambiar ratas alimentadas con chow a la dieta de la cafetería disminuyó la expresión de GR en la amígdala, una región asociada con el estrés. Estos hallazgos tienen implicaciones para la dieta en los seres humanos.