Comentarios: Otro estudio que valida el concepto de un activador de atracones, como se describe en nuestros videos y artículos.
Por TARA PARKER-PAPA
New York Times
11 de Julio de 2011
"Apuesto a que no puedes comer solo uno" (como decían los viejos comerciales de papas fritas) es, por supuesto, una apuesta que la mayoría de nosotros terminamos perdiendo. ¿Pero por qué? ¿Es la simple falta de fuerza de voluntad lo que hace que los refrigerios grasos sean irresistibles, o son fuerzas biológicas más profundas en acción?
Algunas nuevas investigaciones interesantes sugieren esto último. Científicos en California e Italia informaron la semana pasada que en ratas a las que se les daba alimentos grasos, el cuerpo inmediatamente comenzó a liberar sustancias químicas naturales como marijuanal en el intestino que las mantenían con más ansias.
Los hallazgos se encuentran entre varios estudios recientes que agregan una nueva complejidad al debate sobre la obesidad, lo que sugiere que ciertos alimentos provocan reacciones químicas poderosas en el cuerpo y el cerebro. Sí, todavía es cierto que las personas aumentan de peso porque comen más calorías de las que queman. Pero esas compulsiones pueden provenir de sistemas biológicos sobre los cuales el individuo no tiene control.
"Creo que algunas personas vienen al mundo y responden mejor a los alimentos", dijo Susan Carnell, investigadora asociada del Instituto de Nutrición Humana de la Universidad de Columbia. "Creo que hay muchas rutas diferentes para la obesidad".
En los estudios recientes de ratas, realizados por un equipo de la Universidad de California, Irvine y el Instituto Italiano de Tecnología de Génova, el objetivo era medir cómo el sabor por sí solo afecta la respuesta del organismo a la comida. Entre las ratas que recibieron dietas líquidas ricas en grasa, azúcar o proteínas, las que recibieron el líquido graso tuvieron una reacción sorprendente: en cuanto alcanzaron sus papilas gustativas, sus sistemas digestivos comenzaron a producir endocannabinoides, sustancias químicas similares a las producidas por el uso de la marihuana.
Los compuestos cumplen una variedad de funciones, incluida la regulación del estado de ánimo y la respuesta al estrés, el apetito y el movimiento de los alimentos a través de los intestinos. Notablemente, fueron liberados solo cuando las ratas probaban la grasa, no el azúcar o la proteína. Los hallazgos fueron publicados en línea la semana pasada en The Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Lo más sorprendente para la mayoría de las personas, incluyéndome a mí", dijo un autor del estudio, Daniele Piomelli, director de descubrimiento y desarrollo de medicamentos en la Universidad de California en Irvine, "es que los resultados ofrecen una ventana sobre cómo nos relacionamos con los alimentos grasos".
Dado que las grasas son esenciales para el funcionamiento de las células, el Dr. Piomelli continuó: "Tenemos este impulso evolutivo para reconocer la grasa y, cuando tenemos acceso a ella, consumir todo lo que podamos".
El hallazgo de que la señal para comer más grasa se libera desde el intestino ofrece esperanza para posibles nuevos fármacos para la dieta. Un comité de la Administración de Alimentos y Medicamentos ya ha rechazado un medicamento de dieta que bloquea los endocannabinoides, llamado Acomplia en Europa, donde se retiró más tarde porque tuvo efectos secundarios psicológicos graves, incluidos pensamientos suicidas. La nueva investigación sugiere que el enfoque podría cambiar a los endocannabinoides en el intestino, lo que podría aliviar los efectos secundarios en el cerebro.
En los estudios de ratas, los investigadores inyectaron un medicamento bloqueador de cannabinoides en los intestinos de las ratas y encontraron que perdieron interés en los alimentos grasos. "El efecto es notable", dijo el Dr. Piomelli. “Ya no les interesa la alimentación. Se detienen por completo. Nos quedamos asombrados ".
Todavía faltan muchos años para un medicamento basado en la investigación, pero los hallazgos ofrecen consejos prácticos a los consumidores sobre las poderosas fuerzas biológicas en juego cuando consumen alimentos grasos no deseados.
"Creemos que lo comemos porque nos gusta, pero no es solo porque nos gusta, sino porque lo queremos", dijo el Dr. David Kessler, ex director de la FDA y autor del libro "The End of Overeating" (Rodale , 2009). "Tenemos mucho más que ver con nuestros cerebros y el mecanismo de retroalimentación de lo que creemos".
Otros estudios han demostrado que los centros de recompensa del cerebro del cuerpo se ven muy afectados por los alimentos que comemos.
Por ejemplo, cuando a las mujeres obesas se les mostraron imágenes de alimentos ricos en calorías, sus cerebros mostraron una mayor actividad en las regiones asociadas con la recompensa anticipada que los cerebros de las mujeres de peso normal. "Los centros de recompensa se activaron con solo decir las palabras 'brownie de chocolate'", dijo el Dr. Carnell de Columbia.
La pregunta es si algunas personas nacen más sensibles a ciertos alimentos, o si una vida de comer en exceso lleva a cambios en el cerebro y el cuerpo que promueven una respuesta más fuerte de los alimentos. Para aclarar este problema, el Dr. Carnell está realizando estudios que analizan a adolescentes con peso normal que tienen padres obesos y, como resultado, corren el riesgo de volverse obesos. "Me interesa saber si el cerebro responde de manera diferente incluso antes de que se vuelvan obesos", dijo.
El Dr. Kessler señala que los consumidores deben ser conscientes de que las señales naturales del cuerpo a menudo se ven abrumadas por la abundancia de opciones y mensajes sobre los alimentos, por lo que deben estar muy atentos a una alimentación saludable.
"La atracción es muy fuerte, y hay una razón biológica por la cual los alimentos tienen tanto poder sobre nosotros", dijo. “Es una lucha real, y no es solo una cuestión de ser perezoso o falta de voluntad.
"Pero solo porque tu cerebro está siendo secuestrado, eso no significa que no tienes la responsabilidad de protegerte".
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