Resumen
Se ha demostrado que el sistema dopaminérgico mesolímbico (MDS) está implicado en los comportamientos de alimentación. El presente experimento se realizó para examinar los efectos de las propiedades sensoriales de los alimentos ingeridos en la actividad MDS. La microdiálisis acoplada a la cromatografía líquida de alto rendimiento con detección electroquímica se empleó para medir los niveles extracelulares de dopamina (DA) y sus metabolitos principales (DOPAC y HVA) en el núcleo accumbens de ratas que se mueven libremente. Durante las sesiones de microdiálisis, las ratas tuvieron acceso o no a alimentos en polvo que variaban en palatabilidad: tortas cortas como alimentos altamente sabrosos (HP) y chow regular como alimentos poco sabrosos (LP). En ausencia de alimentos, no hubo alteraciones en los niveles extracelulares de DA, DOPAC y HVA. Durante la alimentación, la DA aumentó significativamente con un aumento mayor para el HP que para los alimentos LP. Los niveles de DOPAC y HVA solo alcanzaron importancia con los alimentos HP. Los resultados indican que el MDS se activa al ingerir alimentos, y sugieren que la actividad del MDS está relacionada con las propiedades gratificantes de los alimentos.
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