Fundamentos neuronales y psicológicos del juego patológico (2014)

Aunque el juego patológico (JP) es una enfermedad prevalente, sus bases neurobiológicas y psicológicas no están bien caracterizadas. A medida que el juego legal cobra mayor relevancia en un número creciente de casinos, así como en internet, el potencial aumento de los diagnósticos de JP justifica la investigación de este trastorno. La reciente reclasificación del JP como una adicción conductual en el DSM-5 plantea la posibilidad de que fenotipos cognitivos y motivacionales similares subyazcan tanto al juego como a los trastornos por consumo de sustancias. De hecho, en este tema de investigación, Zack et al. ( 2014 ) probaron la hipótesis de que la exposición a la imprevisibilidad de la recompensa puede activar los sistemas de dopamina (DA) del cerebro de forma similar a la exposición crónica a drogas de abuso (véase también Singer et al., 2012 ). A lo largo de los años, diversos modelos han propuesto que las alteraciones en la señalización de DA pueden mediar la transición del consumo de drogas a la dependencia; de manera similar, la hipótesis de que las respuestas aberrantes de DA pueden influir en la transición del juego recreativo al problemático y, finalmente, al JP, solo recientemente ha comenzado a ser puesta a prueba. La colección de artículos de este tema de investigación destaca la complejidad del juego patológico y plantea varias teorías sobre cómo la señalización dopaminérgica puede contribuir a las desadaptaciones conductuales que contribuyen al juego patológico.

En este tema de investigación, Paglieri et al. ( 2014 ) informan sobre una creciente incidencia de PG con falta de tratamientos efectivos. Como describen Goudriaan et al. ( 2014 ) (este tema de investigación), se cree que el PG resulta de un “control cognitivo disminuido sobre el impulso de participar en conductas adictivas” que se manifiesta en la incapacidad de controlar el deseo de apostar a pesar de las consecuencias negativas. El PG se caracteriza por varias disfunciones cognitivas, incluyendo mayor impulsividad e interferencia cognitiva. De manera similar a las adicciones a las drogas, la conducta de juego está poderosamente modulada por la exposición a estímulos condicionados relacionados con el juego. En este tema de investigación, tanto Anselme y Robinson ( 2013 ) como Linnet ( 2014 ) describen el papel de apoyo de las señales relacionadas con el juego en esta adicción conductual. Anselme y Robinson ( 2013 ) presentan una serie de hallazgos que sugieren que las recompensas no gratificantes inesperadas aumentan la atribución de saliencia de incentivo a las señales condicionadas en los procedimientos de condicionamiento, así como durante los episodios de juego. Analizan un posible origen evolutivo de este proceso contraintuitivo. Linnet ( 2014 ) revisa la contribución de la señalización de dopamina a la saliencia del incentivo y la predicción de la recompensa. Tras observar investigaciones que demuestran la activación cerebral durante tareas de juego a pesar de la posibilidad de perder, sugiere que la disfunción de la dopamina desempeña un papel en el deseo y la anticipación de la recompensa.

Se cree que la activación del estriado ventral es fundamental para la atribución de saliencia de incentivo a las señales relacionadas con la recompensa. En este tema de investigación, Lawrence y Brooks ( 2014 ) encontraron que los individuos sanos que son más propensos a mostrar rasgos de personalidad desinhibitorios, como la extravagancia financiera y la irresponsabilidad, muestran una mayor capacidad para la síntesis de DA en el estriado ventral. Por lo tanto, es posible que la variación individual en la señalización de DA debido a factores genéticos o ambientales pueda influir en el juego patológico. Porchet et al. ( 2013 ) (este tema de investigación) también investigaron si las respuestas fisiológicas y cognitivas observadas durante la realización de tareas de juego podrían alterarse en jugadores recreativos mediante manipulaciones farmacológicas. Como sugiere el comentario de Zack ( 2013 ), los resultados de Porchet et al. ( 2013 ) pueden reflejar diferencias importantes en la función neurobiológica entre jugadores recreativos y patológicos. Esta hipótesis, junto con los resultados de Lawrence y Brooks ( 2014 ) que demuestran una mayor capacidad de DA en individuos considerados más propensos al juego, ilustra la complejidad del juego patológico como enfermedad y la necesidad de analizar diferentes poblaciones con diferentes técnicas y tareas conductuales.

Dos artículos de este tema de investigación sugieren un papel del cortisol en la modulación de la motivación de incentivo en el estriado ventral. Li et al. ( 2014 ) demuestran una sensibilidad desequilibrada a los incentivos monetarios frente a los no monetarios en el estriado ventral de jugadores patológicos. Muestran que los niveles de cortisol en PG se correlacionan positivamente con las respuestas del estriado ventral a las señales monetarias. Van den Bos et al. ( 2013 ) aportan más evidencia de la importancia del cortisol al destacar la fuerte correlación positiva observada en hombres entre los niveles de cortisol salival y las medidas de toma de riesgos. Esto contrastó significativamente con la débil correlación negativa observada en mujeres. Sus hallazgos resaltan importantes diferencias de género en cómo las hormonas del estrés afectan la toma de decisiones arriesgadas y, por extensión, el papel del estrés en el juego.

En este tema de investigación, Clark y Dagher ( 2014 ) ofrecen una revisión de la literatura que investiga la relación entre los agonistas de la dopamina (DA) y los trastornos del control de impulsos en pacientes con Parkinson, y cómo esto se relaciona con las posibles ganancias y pérdidas dentro de un marco de toma de decisiones. Proporcionan los inicios de un modelo hipotético de cómo los tratamientos con agonistas de la DA afectan las evaluaciones de valor y riesgo. Si bien diversas investigaciones sugieren que los tratamientos dopaminérgicos para la enfermedad de Parkinson pueden afectar el juego patológico (JP), pocas han explorado si las personas con enfermedad de Huntington (EH) muestran fenotipos relacionados con el juego. Kalkhoven et al. ( 2014 ) (este tema de investigación) muestran que los pacientes con EH exhiben síntomas de desinhibición conductual similares a los observados en el JP. Sin embargo, los pacientes con EH no suelen desarrollar juego patológico. Con base en evidencia neuroconductual, estos autores sugieren por qué es poco probable que los pacientes con EH comiencen a jugar, pero tienen una mayor probabilidad de desarrollar JP si se encuentran en una situación que promueve dicho comportamiento.

La investigación de los mecanismos neuronales subyacentes al PG se encuentra actualmente en una etapa temprana. Como enfatiza Potenza ( 2013 ) en este tema de investigación, si bien investigaciones anteriores y los hallazgos actuales sugieren que la DA puede subyacer a los comportamientos relacionados con el juego, otros neurotransmisores y vías de señalización también pueden desempeñar roles vitales en la aparición de la enfermedad. La variación individual en las poblaciones de PG (por ejemplo, diferentes niveles de impulsividad, compulsividad, toma de decisiones y patología de DA) ha producido discrepancias en la literatura sobre PG, lo que justifica un enfoque sistemático para investigar la enfermedad en el futuro. Paglieri et al. ( 2014 ) también sugieren la necesidad de una mayor integración metodológica de los estudios en animales (roedores y primates) para comprender mejor los mecanismos subyacentes al PG. En particular, Tedford et al. ( 2014 ) señalan en este tema de investigación que la actividad de juego implica la toma de decisiones de costos/beneficios y que la autoestimulación intracraneal proporciona ventajas experimentales sobre los métodos de refuerzo tradicionales utilizados para modelar el PG en animales. Finalmente, Paglieri et al. ( 2014 ) sugieren que el modelado computacional, ya utilizado para explicar otras enfermedades psiquiátricas, podría aplicarse también a la ludopatía. En conjunto, esta colección de artículos sugiere nuevas vías para la investigación futura de la ludopatía con el fin de mejorar las opciones de tratamiento para esta enfermedad.

Declaracion de conflicto de interes

Los autores declaran que la investigación se llevó a cabo en ausencia de cualquier relación comercial o financiera que pudiera interpretarse como un posible conflicto de intereses.

Referencias