La estimulación cerebral profunda para el TOC libera dopamina en el cerebro
Por personal de noticias | Abril 30th 2014
Un nuevo artículo sugiere que la liberación de dopamina aumenta en el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y puede normalizarse mediante la aplicación terapéutica de estimulación cerebral profunda (DBS). Los autores del artículo publicado en Biological Psychiatry caracterizan a la dopamina como el "elixir del placer" porque muchos estímulos gratificantes (comida, drogas, sexo, ejercicio) están relacionados con su liberación en el cerebro.
Sin embargo, la investigación también indica que cuando el uso de drogas se vuelve compulsivo, la liberación de dopamina relacionada con ella se vuelve deficiente en el cuerpo estriado, una región del cerebro involucrada en la recompensa y el control del comportamiento.
Para llevar a cabo el estudio, los autores del Academic Medical Center en Amsterdam reclutaron pacientes ambulatorios clínicamente estables con TOC que habían estado recibiendo terapia DBS durante más de un año. Luego, los pacientes se sometieron a tres imágenes por tomografía computarizada por emisión de fotones (SPECT) para medir la disponibilidad de dopamina en el cerebro.
Con el fin de evaluar el efecto de la DBS, estas exploraciones se realizaron durante la DBS crónica, 8 días después de haber suspendido la DBS, y luego se reanudó la DBS. El diseño del estudio de esta manera también permitió a los investigadores medir la relación entre la disponibilidad de dopamina y los síntomas.
Durante la fase crónica de DBS, los pacientes mostraron una mayor liberación de dopamina estriatal en comparación con los voluntarios sanos. Cuando se desactivó la DBS, los pacientes mostraron un empeoramiento de los síntomas y redujeron la liberación de dopamina, que se revirtió dentro de una hora mediante la reanudación de la DBS. Esta observación sugiere que la mejora de la señalización de la dopamina estriada puede tener algunos efectos terapéuticos para los síntomas de TOC resistentes al tratamiento.
El primer autor, el Dr. Martijn Figee, explicó además, “DBS del núcleo accumbens disminuyó el potencial de unión al receptor central de dopamina D2, indicativo de la liberación de dopamina inducida por DBS. Dado que la dopamina es importante para los comportamientos motivados por la recompensa, estos cambios pueden explicar por qué la estimulación cerebral profunda puede restaurar el comportamiento saludable en pacientes que padecen TOC, pero potencialmente otros trastornos que involucran comportamientos compulsivos, como trastornos alimentarios o adicción ".
Los pacientes seleccionados para participar en este estudio no respondían previamente a las terapias farmacológicas tradicionales dirigidas al sistema de la dopamina. Estos hallazgos sugieren que la efectividad de la DBS para el TOC puede estar relacionada con su capacidad para compensar una disfunción subyacente del sistema dopaminérgico. El aumento estimulante relacionado con la DBS en la dopamina parece ayudar a los pacientes al mejorar su control sobre los comportamientos obsesivo-compulsivos.
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