Regulación de las emociones y adicción al sexo entre estudiantes universitarios (2017)

Revista Internacional de Salud Mental y Adicciones

 Febrero 2017, Volumen 15, Número 1, pp 16 – 27

Craig S. Cashwell, Amanda L. Giordano, Kelly King, Cody Lankford, Robin K. Henson

Resumen

Para las personas con adicción sexual, los comportamientos sexuales a menudo son el principal medio de regular las emociones angustiosas o indeseables. En este estudio, tratamos de examinar las diferencias en los aspectos de la regulación de la emoción entre los estudiantes en el rango clínico de la adicción sexual y aquellos en el rango no clínico. Entre una muestra de 337 estudiantes universitarios, 57 (16.9%) obtuvieron puntajes en el rango clínico de adicción sexual y los estudiantes en el rango clínico diferían significativamente de los estudiantes en el rango no clínico en tres aspectos de la regulación de las emociones: (a) no aceptación de respuestas emocionales, (b) participación limitada en conductas dirigidas a objetivos en respuesta al afecto negativo, y (c) estrategias mínimas de regulación de las emociones. Se proporcionan las implicaciones para las intervenciones en los campus universitarios.

Regulación de la emoción y adicción al sexo entre estudiantes universitarios

            Los investigadores indican que aproximadamente el 75% de los estudiantes ingresan a la universidad con experiencia sexual previa (Holway, Tillman y Brewster, 2015) y los estudiantes universitarios se involucran en comportamientos sexuales que podrían categorizarse libremente como saludables, problemáticos o compulsivos. En un extremo del espectro, la libertad y las oportunidades educativas que ofrece el entorno universitario pueden cultivar la individualización saludable de la familia de origen y la exploración de los valores, creencias y normas personales, incluidos los relacionados con la sexualidad (Smith, Franklin, Borzumato-Gainey Y Degges-White, 2014). Muchos estudiantes universitarios desarrollan una mejor comprensión de sí mismos y de sus valores personales y participan en actividades sexuales congruentes con sus sistemas de creencias personales. Sin embargo, otros estudiantes pueden encontrar los muchos factores de riesgo del entorno universitario y participar en conductas sexuales problemáticas o de riesgo.

Por ejemplo, un factor de riesgo potencial involucra las normas sexuales de los campus universitarios, ya que los estudiantes tienden a sobreestimar el número de parejas sexuales y la prevalencia de la actividad sexual de sus compañeros (Scholly, Katz, Gascoigne y Holck, 2005). Estas normas sexuales pueden fomentar la presión para ajustarse a expectativas sexuales inexactas y contribuir a una variedad de consecuencias negativas, como embarazos no deseados (James-Hawkins, 2015), infecciones de transmisión sexual (ITS; Wilton, Palmer y Maramba 2014), agresión sexual. (Cleere y Lynn, 2013) y vergüenza (Lunceford, 2010). Otro factor que contribuye al comportamiento sexual de riesgo entre los estudiantes universitarios es el consumo de alcohol. Los investigadores han relacionado el consumo de alcohol con la cantidad de parejas sexuales entre adolescentes y adultos jóvenes. Específicamente, Dogan, Stockdale, Wildaman y Coger (2010) realizaron un estudio longitudinal durante 13 años y encontraron que el consumo de alcohol se correlacionó positivamente con el número de parejas sexuales entre los adultos jóvenes. Aunque el comportamiento sexual de riesgo entre los estudiantes universitarios puede conducir a resultados negativos o dañinos, estos actos no necesariamente denotan adicción sexual. Es solo cuando los estudiantes experimentan una pérdida de control sobre sus comportamientos sexuales y continúan participando a pesar de las consecuencias negativas que la adicción sexual puede estar presente (Goodman, 2001).

Adiccion sexual

            Aunque existe cierta controversia en torno a la adicción al sexo, particularmente dada su ausencia en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5; Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2013), los principales expertos en muchas disciplinas generalmente están de acuerdo en que la adicción al sexo es de hecho una enfermedad (Carnes, 2001; Goodman 2001; Phillips, Hajela y Hilton, 2015). Goodman (1993) propuso criterios de diagnóstico para la adicción sexual insertando el término el comportamiento sexual en los criterios para el abuso de sustancias y la dependencia. Desde esta perspectiva, la adicción al sexo no tiene que ver con el tipo o la frecuencia de la actividad sexual. En cambio, la adición de sexo consiste en la preocupación y la ritualización de la actividad sexual, la incapacidad de detener o disminuir los comportamientos internos (por ejemplo, preocupación, fantasía) y externos (por ejemplo, ver pornografía, pagar por el sexo) a pesar de las consecuencias no deseadas, la experiencia de tolerancia. (lo que resulta en un aumento de la frecuencia, la duración o el riesgo de los comportamientos) y la abstinencia (es decir, el estado de ánimo disfórico cuando se detiene el comportamiento).

Otros expertos coinciden en que el comportamiento sexual fuera de control es problemático, pero optan por conceptualizar el problema como un trastorno hipersexual en lugar de una adicción (Kafka, 2010; 2014; Kor, Fogel, Reid y Potenza, 2013). Desde esta perspectiva, el comportamiento sexual fuera de control es un trastorno del control de los impulsos. Estos investigadores postulan que se necesita más investigación sobre la etiología de la hipersexualidad antes de clasificarla como una adicción (Kor et al., 2013).

Estas diferencias filosóficas en la terminología del comportamiento sexual fuera de control y los criterios diagnósticos hacen que la obtención de tasas de prevalencia precisas sea un desafío, sin embargo, Carnes (2005) postuló que hasta el 6% de los estadounidenses tienen una adicción sexual. Los estudios en subgrupos particulares de la población, sin embargo, revelan diferentes frecuencias. Con particular relevancia para este estudio, los investigadores han encontrado que las tasas de adicción sexual e hipersexualidad entre los estudiantes universitarios son consistentemente más altas que la población general. Por ejemplo, Reid (2010) encontró que 19% de hombres de la universidad cumplían con los criterios de hipersexualidad y Giordano y Cecil (2014) encontraron que 11.1% de estudiantes universitarios y mujeres cumplían con estos criterios. Además, Cashwell, Giordano, Lewis, Wachtel y Bartley (2015) informaron que 21.2% de hombres y 6.7% de estudiantes universitarias en su muestra cumplieron con los criterios para una evaluación adicional de la adicción sexual. En consecuencia, la alta prevalencia de comportamiento sexual fuera de control entre los estudiantes universitarios indica la necesidad de una mejor comprensión de los factores predictivos. Debido a la naturaleza emocional y la impulsividad asociadas con la adicción sexual, una construcción relacionada con la adicción sexual que puede tener especial relevancia para los estudiantes universitarios es la regulación de las emociones.    

Regulación emocional

La regulación de las emociones (ER) está en el centro de una literatura floreciente, con muchas definiciones, énfasis y aplicaciones en disputa (Prosen & Vitulić, 2014). Para los propósitos del presente estudio, definimos ampliamente la RE como el proceso de observar, evaluar y alterar las reacciones emocionales con el fin de alcanzar las metas propias (Berking y Wupperman, 2012). Las dimensiones activas de la ER incluyen la capacidad de (a) ser consciente de, comprender y aceptar las emociones, (b) actuar de manera no impulsiva y dirigida a un objetivo durante los estados de emoción negativa, (c) usar estrategias de regulación adaptativa que dependen del contexto y (d) cultivar la conciencia de que las emociones negativas son parte de la vida (Buckholdt et al., 2015). Gratz y Roemer (2004) determinaron que el proceso de ER difiere de los intentos de ejercer control sobre las emociones, eliminarlas o reprimirlas. De hecho, los investigadores han descubierto que controlar, eliminar o reprimir las emociones puede crear niveles más altos de desregulación emocional y angustia fisiológica (Gratz y Roemer, 2004). En lugar de suprimir o juzgar la propia experiencia emocional, la ER es un proceso en el que uno identifica y acepta la emoción presente para disminuir su exigencia y fomentar respuestas conductuales deliberadas (Gratz y Roemer, 2004). Esta definición implica que la atención y la comodidad con las emociones constituye una respuesta saludable.

El proceso de la ER es continuo, por lo que es crucial para el desarrollo y mantenimiento de la salud mental positiva y los trastornos de salud mental (Berking & Wupperman, 2012). La investigación sobre la conexión entre la ER y la flexibilidad psicológica indica la importancia de poseer una variedad de estrategias reguladoras y la capacidad de modificarlas para adaptarse a las demandas de contextos variados (Bonanno y Burton, 2013; Kashdan y Rottenberg, 2010). Las personas que aplican con éxito estrategias de ER flexibles a menudo son más adaptables y generalmente disfrutan de mejores resultados de salud mental y un amortiguador protector contra los trastornos mentales (Aldao, Sheppes y Gross, 2015). Asimismo, algunos han comenzado a establecer perfiles de ER que se relacionan con la psicopatología (Dixon-Gordon, Aldao, & De Los Reyes, 2015; Fowler et al., 2014). Los investigadores, entonces, deberían examinar más a fondo poblaciones clínicas específicas y sus experiencias únicas con la desregulación emocional (Berking y Wupperman, 2012; Sheppes, Suri y Gross, 2015), incluidos aquellos que luchan contra la adicción al sexo.

Adicción sexual y regulación de la emoción

Goodman (1993, 2001) describió el comportamiento sexual adictivo como que cumple dos funciones: producir placer y reducir la angustia afectiva interna. Por lo tanto, las adicciones de comportamiento producen recompensas o estados de euforia ocasionados por la liberación de dopamina en el cerebro (refuerzo positivo) y también brindan refuerzo negativo o alivio de estados emocionales disfóricos indeseables (por ejemplo, reducen la ansiedad o alivian la depresión). De hecho, Adams y Robinson (2001) afirmaron que la adicción sexual es un medio por el cual los individuos buscan escapar de la angustia emocional y la autoestima, y ​​que el tratamiento de la adicción sexual debe tener un componente ER.

En apoyo de esta proposición, Reid (2010) encontró que los hombres hipersexuales tenían una emocionalidad negativa estadísticamente significativamente más alta (es decir, disgusto, culpa e ira) y una emocionalidad positiva significativamente más baja estadísticamente (es decir, alegría, interés, sorpresa) que una muestra de control. Específicamente, la hostilidad autodirigida fue el predictor más fuerte del comportamiento hipersexual en la muestra clínica. Además, en un estudio cualitativo de hombres con comportamiento sexual fuera de control, Guigliamo (2006) descubrió ocho temas en las respuestas de los participantes a cómo entienden su problema. Varios de los temas representan la asociación entre los comportamientos sexuales y la ER, tales como: (a) compensación por sentimientos personales de baja autoestima o autodesprecio, y (b) escapar de sentimientos perturbadores o mortales. Estos dos temas surgieron de 9 de las respuestas de los participantes de 14 (Guigliamo, 2006). Por lo tanto, investigaciones anteriores apoyan la idea de que el comportamiento sexual fuera de control puede ocurrir, al menos en parte, como un esfuerzo para reducir las emociones angustiosas.  

La conexión entre la adicción sexual y la ER puede ser particularmente relevante para las muestras colegiadas. Los estudiantes universitarios experimentan varias transiciones importantes y se enfrentan a muchos factores de estrés durante los años universitarios. Por ejemplo, Hurst, Baranik y Daniel (2013) examinaron los artículos cualitativos de 40 sobre factores estresantes universitarios e identificaron las siguientes fuentes prominentes de estrés de los estudiantes universitarios: factores estresantes de la relación, falta de recursos (dinero, sueño, tiempo), expectativas, académicos, transiciones, Estresores ambientales, y diversidad, entre otros.

Además de los factores estresantes específicos del contexto, la prevalencia de problemas de salud mental entre los estudiantes universitarios está bien documentada. En un estudio de más de 14,000 estudiantes universitarios en 26 campus diferentes, los investigadores encontraron que el 32% tenía al menos un problema de salud mental (incluida la depresión, la ansiedad, el suicidio o las autolesiones). A la luz de estos factores estresantes y preocupaciones de salud mental, los investigadores han investigado la relación entre el comportamiento sexual compulsivo y la emocionalidad colegiada. En un estudio de 235 estudiantes universitarias, Carvalho, Guerro, Neves y Nobre (2015) encontraron que el rasgo afecto negativo (estados crónicos de emociones negativas) y la dificultad para identificar emociones predijeron significativamente la compulsividad sexual entre las mujeres universitarias. Estos hallazgos apoyan la noción de que la conciencia y la comprensión de las emociones, una dimensión importante de la ER (Gratz y Roemer, 2008), puede ser particularmente problemática para los estudiantes con adicción al sexo.  

Los factores estresantes y los problemas de salud mental de los estudiantes universitarios pueden hacerlos más susceptibles al desarrollo de la adicción sexual como un medio para regular las emociones angustiosas o indeseables. De hecho, el comportamiento sexual compulsivo puede reflejar la estrategia de ER predominante de un estudiante, proporcionando una flexibilidad limitada y un alivio temporal. Hasta la fecha, sin embargo, hay una atención empírica limitada a ER en lo que se refiere a las conductas sexualmente adictivas de los estudiantes universitarios. En consecuencia, el propósito de este estudio fue examinar si existen diferencias en las dificultades de ER entre un grupo de estudiantes en el rango clínico para la adicción sexual y un grupo de estudiantes en el rango no clínico. Específicamente, planteamos la hipótesis de que existirían diferencias estadísticamente significativas en las dificultades de ER entre los dos grupos, con los estudiantes en el rango clínico de adicción sexual que presentan más dificultad que aquellos en el rango no clínico.

Métodos

Participantes y Procedimientos

            El reclutamiento para este estudio ocurrió en una gran universidad pública en el suroeste. Después de obtener la aprobación de la Junta de Revisión Institucional, utilizamos muestras de conveniencia para contactar a los profesores de pregrado que solicitaban permiso para administrar nuestra encuesta durante las horas de reunión de la clase. Obtuvimos el permiso para visitar las clases de pregrado de 12 de una variedad de disciplinas (es decir, arte, contabilidad, biología, teatro, educación, sociología) e invitamos a todos los estudiantes de pregrado de 18 de edad o más a participar en el estudio. Los estudiantes que eligieron participar tuvieron la oportunidad de participar en un sorteo de una tarjeta de regalo para una tienda minorista local. La recopilación de datos dio lugar a los participantes de 360. Los criterios de inclusión consistieron en la inscripción actual en la universidad y al menos 18 años de edad. Diecisiete participantes no informaron su edad y fueron retirados. Además, seis paquetes de encuestas estaban incompletos y, por lo tanto, se excluyeron de análisis posteriores. Por lo tanto, la muestra final consistió en participantes de 337.

Los participantes reportaron una edad promedio de 23.19 (SD = 5.04). La mayoría de los participantes se identificaron como mujeres (n = 200, 59.35%), con los participantes de 135 (40.06%) que se identificaron como hombres, un participante (.3%) se identificó como transgénero y un participante (.3%) no respondió. éste ítem. En términos de raza / etnicidad, nuestra muestra fue bastante diversa: 11.57% identificado como asiático (n = 39), 13.06% identificado como afroamericano / negro (n = 44), 17.21% identificado como latino / hispano (n = 58), 5.64% identificado como multirracial (n = 19), 0.3% identificado como nativo americano (n = 1), 50.74% identificado como blanco (n = 171), y 1.48% identificado como otro (n = 5). Los participantes también representaron múltiples orientaciones sexuales: 2.1% identificado como gay (n = 7), 0.9% identificado como lesbiana (n = 3), 4.7% identificado como bisexual (n = 16), 0.6% identificado como otro y 91.4% identificado como heterosexual (n = 308). La gran mayoría de los participantes eran de clase superior en su universidad, ya que 0.9% se clasificaba como estudiante de primer año (n = 3), 6.5% como estudiantes de segundo año (n = 22), 30.9% como juniors (n = 104), y 56.7% como personas mayores (n = 191), con un participante (.3%) que no responde a este elemento. Treinta y cinco participantes (10.39%) indicaron que tenían un diagnóstico de salud mental, y el grupo más grande de estos participantes informó algún tipo de trastorno del estado de ánimo (n = 27).

Instrumentación

El paquete de la encuesta contenía un cuestionario demográfico y dos herramientas de evaluación estandarizadas. Los participantes completaron la Escala de Dificultades en la Regulación de las Emociones (DERS; Gratz & Roemer, 2004). Los 36 ítems de la DERS arrojan seis factores de RE: (a) No aceptación de las respuestas emocionales, o la tendencia a tener reacciones emocionales secundarias negativas a las emociones indeseables, (b) Dificultades para participar en el comportamiento dirigido a objetivos, definido como dificultad para concentrarse y lograr lo deseado. tareas cuando se tienen emociones negativas, (c) Dificultades para controlar los impulsos, o la lucha por mantener el control de las respuestas conductuales cuando se experimentan emociones negativas, (d) Falta de conciencia emocional, definida como no prestar atención a las emociones negativas, (e) Acceso limitado a las emociones Estrategias de regulación, definidas como la creencia de que, una vez angustiado, es poco lo que se puede hacer para lidiar eficazmente con la angustia, y (f) La falta de claridad emocional, o la medida en que un individuo conoce y tiene claro las emociones que él o ella está experimentando (Gratz y Roemer, 2004). Los participantes vieron elementos relacionados con ER (p. Ej., "Tengo dificultad para entender mis sentimientos") e indicaron la frecuencia en una escala tipo Likert de 5 puntos que va desde "Casi nunca, 0-10% del tiempo" a "Casi nunca Siempre, entre el 91 y el 100% del tiempo ". Los puntajes más altos de la subescala indican una mayor dificultad en ER. Los investigadores han utilizado con éxito el DERS con muestras de personas que se ocupan de adicciones tanto a sustancias como a procesos (Fox, Hong y Sinha, 2008; Hormes, Kearns y Timko, 2014; Williams et al., 2012) con puntuaciones que demuestran una alta coherencia interna y validez de constructo. (Gratz y Roemer, 2004; Schreiber, Grant y Odlaug, 2012). Las puntuaciones de las subescalas de DERS tenían niveles de alfa de Cronbach aceptables (Henson, 2001) dentro de la muestra actual: No aceptar (.91), Metas (.90), Impulso (.88), Consciente (.81), Estrategias (.90), y claridad (.82).  

Finalmente, incluimos la subescala central de 20 ítems de la prueba de detección de adicciones sexuales revisada (SAST-R; Carnes, Green & Carnes, 2010) para distinguir entre subgrupos clínicos y no clínicos dentro de nuestra muestra. El SAST-R se usa ampliamente para detectar la adicción al sexo en una variedad de entornos y sus puntajes han demostrado una alta consistencia interna y validez discriminante (Carnes et al., 2010). La subescala central tiene un formato de respuesta dicotómica Sí / No para examinar las características de la adicción al sexo comunes en varias poblaciones, incluida la preocupación, la pérdida de control, la alteración afectiva y la alteración de las relaciones (Carnes et al., 2010). Un elemento de muestra de la escala básica SAST-R es: "¿Ha hecho esfuerzos para dejar un tipo de actividad sexual y ha fallado?" La puntuación de corte clínica aceptable para la subescala básica SAST-R es seis e indica la necesidad de una evaluación adicional y un posible tratamiento para la adicción sexual. Las puntuaciones de la muestra actual demostraron una fiabilidad interna aceptable con un alfa de Cronbach de .81.  

Resultados

Antes de investigar las preguntas de investigación principales, analizamos las medias y las desviaciones estándar de cada una de las subescalas DERS entre los estudiantes en el rango clínico para la adicción sexual y aquellos en el rango no clínico (Tabla 1). Para evaluar la homogeneidad de la varianza, utilizamos Box's M prueba. Esta prueba fue estadísticamente significativa, lo que sugiere una posible violación del supuesto para nuestra muestra actual. Como la caja M La prueba es sensible a la no normalidad, sin embargo, nuestros tamaños de muestra desiguales combinados con la gran cantidad de variables dependientes probablemente contribuyeron a este resultado (Huberty y Lowman, 2000). Por lo tanto, inspeccionamos visualmente las matrices de varianza / covarianza y confirmamos que la mayoría estaba dentro de una proximidad razonable con más similitudes que diferencias.

            Para abordar la pregunta de investigación primaria, utilizamos un análisis discriminante descriptivo (DDA), una prueba multivariable utilizada en este caso para determinar qué facetas de ER contribuyen a la separación de los dos grupos, en este caso clínico versus no clínico (Sherry, 2006). DDA es superior a un MANOVA unidireccional ya que proporciona información sobre la contribución relativa de cada variable para explicar las diferencias de grupo dentro de un contexto multivariado, en oposición a los ANOVAs univariados para seguir los resultados multivariados (Enders, 2003). De esta manera, las variables en DDA se combinan en una variable compuesta sintética utilizada para discriminar entre grupos. En nuestro estudio, el análisis buscó determinar si había diferencias multivariadas entre los estudiantes en el rango clínico de la adicción sexual y aquellos en el rango no clínico en las seis subescalas de la DERS.

Utilizamos la puntuación de corte de SAST-R para clasificar a los estudiantes como clínicos o no clínicos para la adicción sexual. Clasificamos a los estudiantes que obtuvieron una calificación de seis o más en la Escala Básica SAST-R como clínicos (n = 57, 16.9%) y aquellos que obtuvieron menos de seis como no clínicos (n = 280, 83.1%). Al desglosar esto por género, 17.8% de varones y 15.5% de mujeres en la muestra superó el límite clínico.

El análisis primario que utilizó DDA fue estadísticamente significativo, lo que indica las diferencias de membresía del grupo en la variable dependiente compuesta creada a partir de las seis subescalas (Tabla 2). Específicamente, la correlación canónica al cuadrado indicó que la pertenencia al grupo representó el 8.82% de la varianza en la variable dependiente compuesta. Interpretamos este tamaño del efecto (1-lambda de Wilks = .088) como existente en el rango medio dada la naturaleza de la muestra y las variables estudiadas (cf. Cohen, 1988). Por lo tanto, existían diferencias significativas en las dificultades de ER entre los participantes en el rango clínico de la adicción sexual y aquellos en el rango no clínico.

            A continuación, examinamos los coeficientes de función discriminante estandarizados y los coeficientes de estructura para determinar la contribución de cada subescala DERS a las diferencias entre los dos grupos. Nuestros hallazgos revelaron que las subescalas de no aceptación, estrategias y objetivos fueron las más responsables de las diferencias entre los dos grupos (Tabla 3). Específicamente, los puntajes en la subescala de No aceptación representaron el 89.3% de la varianza total explicada, los puntajes en la subescala de Estrategias representaron el 59.4% y los puntajes en la subescala de Objetivos representaron el 49.7%. Las subescalas de Claridad e Impulso jugaron roles secundarios en la definición de la diferencia de grupo, aunque la varianza que Claridad pudo explicar en el efecto fue casi totalmente subsumida y explicada por otras variables predictoras, como lo indica su peso beta cercano a cero y su mayor coeficiente de estructura. . La subescala Aware no desempeñó un papel importante al contribuir a la diferencia de grupo. El examen de los centroides de grupo confirmó que el grupo clínico tenía puntuaciones DERS más altas (lo que refleja más dificultades de regulación emocional) que el grupo no clínico. Todos los coeficientes de estructura fueron positivos, lo que indica que aquellos en el grupo clínico tendían a tener mayores dificultades de RE en todas las subescalas, incluso aquellos que no contribuyeron tanto a la diferencia de grupos multivariados.   

Además, las medias grupales y las desviaciones estándar especificaron que las puntuaciones de subescala de No aceptación, estrategias y objetivos fueron más altas entre el grupo clínico en comparación con el grupo no clínico (consulte la Tabla 1). Por lo tanto, los estudiantes en el rango clínico para la adicción sexual informaron menos aceptación de las emociones, más dificultades para participar en el comportamiento orientado a objetivos y menos acceso a las estrategias de regulación de la emoción en comparación con los estudiantes en el rango no clínico.

Discusión

            El hallazgo de que 57 participantes (16.9%) obtuvieron puntajes por encima del límite clínico en el SAST-R es consistente con hallazgos anteriores (Cashwell et al., 2015; Giordano & Cecil, 2014; Reid, 2010), lo que indica que los estudiantes universitarios pueden tener un mayor prevalencia de conducta sexual adictiva que la población general. Es probable que estos hallazgos se deban, al menos en parte, a un entorno estresante, una gran cantidad de tiempo no estructurado, un acceso omnipresente en línea y un entorno que apoya la cultura de la conexión (Bogle, 2008). Este hallazgo no es inesperado, entonces, y también es consistente con el argumento de que la adicción sexual a menudo surge durante la adolescencia tardía y la edad adulta temprana (Goodman, 2005). Lo que parece único en esta muestra es la falta de disparidad en la prevalencia entre hombres y mujeres (17.8% y 15.5%, respectivamente), mientras que investigadores anteriores (Cashwell et al., 2015) encontraron que los hombres tenían tasas de prevalencia de adicción al sexo mucho más altas que mujer. Los futuros investigadores deben observar de cerca los diversos instrumentos de medición utilizados por los investigadores y continuar examinando y refinando lo que se sabe sobre las tasas de prevalencia de adicción sexual entre hombres y mujeres universitarios.

Nuestros hallazgos apoyaron nuestra hipótesis de que los estudiantes que obtuvieron un puntaje igual o superior al límite clínico en la Escala Básica SAST-R experimentarán más dificultades para regular las emociones. Específicamente, tres de las subescalas DERS fueron en gran parte responsables de las diferencias estadísticamente significativas entre los grupos, lo que resultó en un tamaño de efecto medio general. Nuestros hallazgos revelaron que los estudiantes que obtuvieron puntajes en el rango clínico de SAST-R experimentaron más dificultades para aceptar sus respuestas emocionales, participar en conductas dirigidas a un objetivo y acceder a estrategias de regulación emocional. El hecho de que los estudiantes en el rango clínico de adicción sexual experimenten más dificultad en la sala de emergencias apoya la proposición de Goodman (1993, 2001) de que una de las funciones principales de la adicción sexual es regular el efecto negativo. Por lo tanto, aquellos que experimentan dificultades para regular sus experiencias emocionales pueden correr un mayor riesgo de participar en conductas sexuales como una forma de aliviar la angustia afectiva. Con el tiempo, esto puede llevar a un comportamiento sexual compulsivo y fuera de control.

La teoría polivagal (Porges, 2001, 2003) proporciona un marco conceptual importante para las bases neurobiológicas de la adicción y puede, al menos en parte, explicar estos hallazgos. Según Porges, las respuestas de comportamiento (como el comportamiento sexual adictivo) surgen de las estrategias de adaptación informadas por el sistema nervioso, y estas respuestas de comportamiento están vinculadas a ER. Por ejemplo, el estrés afecta la capacidad de regular la fisiología y los estados de comportamiento social, lo que a menudo conduce a un rango restringido de expresión emocional. En tiempos de estrés particularmente alto, los individuos tienden a usar respuestas adaptativas más primitivas, como la lucha, el vuelo o la congelación (Porges, 2001). A menudo, el comportamiento sexual adictivo tiene una vuelo o función de evitación, para ayudar al individuo a reprimir o evitar emociones que experimenta como angustiantes. Desafortunadamente, sin embargo, los mismos comportamientos que ocasionan un alivio temporal de la angustia emocional inducen una mayor desregulación emocional y angustia fisiológica a largo plazo (Gratz y Roemer, 2004), lo que contribuye al ciclo de adicción.

         El examen de las subescalas más sobresalientes que contribuyen a las diferencias grupales en nuestro estudio actual (es decir, No aceptación, Estrategias y Objetivos), ofrece información sobre el proceso de ER de aquellos en el rango clínico para la adicción sexual. Aunque no es posible sacar conclusiones firmes sobre la secuenciación, parece al menos lógico que la participación en el comportamiento dirigido a un objetivo y el acceso a las estrategias de ER se basen en la aceptación de sus propias respuestas emocionales. Es decir, la capacidad de regular las emociones (subescala de Estrategias) y participar en el comportamiento dirigido a una meta (Subescala de Metas) se ve comprometida cuando uno suprime o evita el estrés emocional (Subescala de no aceptación). Por lo tanto, el aspecto de no aceptación de la ER parece particularmente importante conceptualmente, y también contribuyó a la mayoría de la varianza explicada. Los elementos en la subescala No aceptable indican que las personas que rechazan su efecto negativo tienden a experimentar fuertes reacciones emocionales secundarias a su angustia emocional, como culpa, vergüenza, vergüenza, enojo con uno mismo, irritación con uno mismo o sentirse débil. Es posible, entonces, que uno de los problemas de apalancamiento en el trabajo con clientes con comportamiento sexual adictivo sea facilitar una respuesta más compasiva ante la angustia emocional. Los resultados de este estudio indican que aquellos con comportamiento sexual adictivo tienden a ser autocríticos cuando experimentan angustia emocional y, en consecuencia, es probable que se inclinen a trabajar para rechazar o minimizar la angustia emocional inicial para evitar la reacción emocional secundaria, lo que dificulta su capacidad para Elija estrategias saludables de regulación de la emoción y participe en una conducta dirigida hacia el objetivo.

         Porges (2001) sugirió que las intervenciones terapéuticas se utilicen para crear estados de calma y activar la regulación neural del tronco cerebral, lo que puede ayudar a impulsar la regulación del sistema de participación social. Está más allá del alcance de este artículo explorar completamente los métodos y técnicas para hacer esto, pero un punto de partida para los médicos serían las prácticas basadas en la atención plena (Gordon y Griffiths, 2014; Roemer, Williston y Rollins, 2015; Vallejo y Amaro , 2009). Por ejemplo, Roemer et al. (2015) encontraron que la práctica de la atención plena se corresponde con reducciones en la intensidad de la angustia y el procesamiento autorreferencial negativo, y aumenta la capacidad de uno para participar en conductas dirigidas a objetivos. De manera similar, Menezes y Bizarro (2015) encontraron que la meditación enfocada impactaba positivamente en la aceptación de las emociones negativas. Las estrategias de intervención adicionales pueden centrarse en la autocompasión (Neff, 2015) y los enfoques extraídos de la Terapia de aceptación y compromiso (ACT) para promover la aceptación, la defusión cognitiva y la conciencia del momento presente (Hayes, Luoma, Bond, Masuda y Lillis, 2006 ), todos los cuales pueden apoyar la regulación de las emociones.

         El objetivo, por lo tanto, de utilizar estrategias basadas en la atención plena es ofrecer a los estudiantes alternativas de salud para regular las emociones. A la luz del estrés y la enfermedad mental que experimentan muchos estudiantes universitarios, la dificultad en la regulación emocional no es sorprendente. Las intervenciones apropiadas y efectivas para abordar estas dificultades pueden consistir en proporcionar formas saludables para regular el efecto negativo (como las técnicas de atención plena), minimizando así la dependencia de los estudiantes en los actos sexuales para los propósitos de la sala de emergencias. Debido a que el diseño del estudio actual fue transversal, se justifica la intervención adicional y la investigación longitudinal para seguir analizando el posible efecto de ER en la conducta sexual adictiva y la eficacia de estrategias de intervención específicas.

Limitaciones

         Los hallazgos actuales deben examinarse dentro del contexto de las limitaciones del estudio. Todos los datos fueron recopilados de aulas intactas en una universidad pública. Si bien los participantes procedían de diversas disciplinas académicas, se desconoce cómo estos resultados se generalizan a otras áreas geográficas o tipos de universidades. Además, la participación fue voluntaria y se desconoce cómo los participantes que eligieron participar pudieron diferir sistemáticamente de los que rechazaron. Además, todos los datos se recopilaron a través de un autoinforme, lo que puede haber llevado a algunos participantes a reportar de manera deficiente las conductas sexuales en el SAST-R o a minimizar la angustia emocional en el DERS. Finalmente, aunque la pertenencia a un grupo proporcionó información importante con respecto a las dificultades en la regulación de las emociones, muchas variaciones permanecen sin explicación.

Conclusión

         Los resultados de este estudio resaltan la importancia de evaluar y tratar la ER entre los estudiantes universitarios que luchan con una conducta sexual adictiva. Si bien se necesita más investigación para establecer más claramente esta conexión, los profesionales de la salud mental que trabajan con un comportamiento sexual adictivo deberían ser atendidos para evaluar los procesos y estrategias de ER entre los clientes que luchan con un comportamiento sexual adictivo, y para adaptar las intervenciones para ayudar a los estudiantes a regular la angustia emocional de forma más saludable. formas y desarrollar estrategias dirigidas por objetivos para hacer frente al estrés de la vida universitaria.

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Tabla 1

DERS subescala significa y desviaciones estándar

Nota. Grupo Clínico SA: n = 57; Grupo no clínico de SA: n = 280

Tabla 2

Tabla 3

Coeficientes de función discriminante estandarizados y coeficientes de estructura