Los sujetos de prueba que participaron en un programa 8 de la semana de meditación de atención plena mostraron resultados que asombraron incluso a los neurocientíficos más experimentados en La Universidad de Harvard. El estudio fue dirigido por un equipo de investigadores afiliado a Harvard con base en el Hospital General de Massachusetts, y las resonancias magnéticas del equipo documentaron por primera vez en la historia médica cómo la meditación produjo cambios masivos dentro de la materia gris del cerebro. "Aunque la práctica de la meditación se asocia con una sensación de tranquilidad y relajación física, los practicantes han afirmado durante mucho tiempo que la meditación también proporciona beneficios cognitivos y psicológicos que persisten durante todo el día", dice el autor principal del estudio. Sara lazar de la MGH Programa de Investigación de Neuroimagen Psiquiátrica y Harvard Medical School Instructor en psicología. "Este estudio demuestra que los cambios en la estructura del cerebro pueden ser la base de algunas de las mejoras reportadas y que las personas no solo se sienten mejor porque pasan el tiempo relajándose".
Sue McGreevey de MGH escribe: “Estudios previos del grupo de Lazar y otros encontraron diferencias estructurales entre los cerebros de practicantes de meditación experimentados e individuos sin antecedentes de meditación, observando engrosamiento de la corteza cerebral en áreas asociadas con la atención y la integración emocional. Pero esas investigaciones no pudieron documentar que esas diferencias fueran realmente producidas por la meditación ". Hasta ahora, eso es. Los participantes dedicaron un promedio de 27 minutos al día a practicar ejercicios de atención plena, y esto es todo lo que se necesitó para estimular un aumento importante en la densidad de la materia gris en el hipocampo, la parte del cerebro asociada con la autoconciencia, la compasión y la introspección. McGreevey agrega: “Las reducciones del estrés informadas por los participantes también se correlacionaron con la disminución de la densidad de materia gris en la amígdala, que se sabe que juega un papel importante en la ansiedad y el estrés. Ninguno de estos cambios se observó en el grupo de control, lo que indica que no se debieron simplemente al paso del tiempo ".
"Es fascinante ver la plasticidad del cerebro y que, mediante la práctica de la meditación, podemos desempeñar un papel activo en el cambio del cerebro y puede aumentar nuestro bienestar y calidad de vida", dice Britta Hölzel, primera autora del artículo y una investigador en MGH y Giessen University en Alemania. Puedes leer más sobre el estudio notable visitando Harvard.edu. Si esto es lo tuyo, entonces necesitas leer esto: "Escuche como Sam Harris explica cómo domesticar su mente (no se requiere religión)"