24 de julio de 2012 en Psicología y Psiquiatría
Hace seis meses, investigadores de UCLA publicaron un estudio que mostró que el uso de un tipo específico de yoga para participar en una meditación diaria breve y sencilla redujo los niveles de estrés de las personas que cuidan a los afectados por el Alzheimer y la demencia. Ahora saben por qué.
Como se informó anteriormente, la práctica de una cierta forma de cantar meditación yóguica durante solo 12 minutos al día durante ocho semanas condujo a una reducción de los mecanismos biológicos responsables de un aumento en la respuesta inflamatoria del sistema inmunológico. La inflamación, si se activa constantemente, puede contribuir a una multitud de problemas de salud crónicos.
Al informar en la edición en línea actual de la revista Psychoneuroendocrinology, la Dra. Helen Lavretsky, autora principal y profesora de psiquiatría en el Instituto de Neurociencia y Neurociencia de la UCLA Semel, descubrió en su trabajo con cuidadores de demencia de la familia 45 que 68 de sus genes respondió de manera diferente después de la Meditación Kirtan Kriya (KKM), lo que resultó en una reducción de la inflamación.
Los cuidadores son los héroes olvidados por el trabajo de sus trabajadores en el cuidado de sus seres queridos que han sido afectados por la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia, dijo Lavretsky, quien también dirige el Programa de Investigación de Depresión, Estrés y Bienestar de la VIDA tardía de UCLA. Pero cuidar a un miembro de la familia frágil o demente puede ser un factor de estrés importante en la vida. Los cuidadores de adultos mayores informan niveles más altos de estrés y depresión y niveles más bajos de satisfacción, vigor y vida en general. Además, los cuidadores muestran niveles más altos de marcadores biológicos de inflamación. Los miembros de la familia, en particular, a menudo se consideran en riesgo de enfermedades relacionadas con el estrés y deterioro de la salud general.
A medida que la población de los EE. UU. Continúa envejeciendo durante las próximas dos décadas, señaló Lavretsky, la prevalencia de la demencia y la cantidad de cuidadores familiares que brindan apoyo a estos seres queridos aumentarán drásticamente. Actualmente, al menos cinco millones de estadounidenses brindan atención a una persona con demencia.
“Sabemos que el estrés crónico coloca a los cuidadores en mayor riesgo de desarrollar depresión”, dijo. “En promedio, la incidencia y prevalencia de depresión clínica en los cuidadores familiares de demencia se acerca al 50 por ciento. Los cuidadores también tienen el doble de probabilidades de reportar altos niveles de angustia emocional ". Es más, muchos cuidadores tienden a ser mayores, lo que lleva a lo que Lavretsky llama una "resiliencia deteriorada" al estrés y una mayor tasa de enfermedad cardiovascular y mortalidad.
La investigación ha sugerido durante algún tiempo que las intervenciones psicosociales como la meditación reducen los efectos adversos del estrés del cuidador en la salud física y mental. Sin embargo, las vías por las cuales tales intervenciones psicosociales impactan los procesos biológicos son poco conocidas.
En el estudio, los participantes fueron aleatorizados en dos grupos. Al grupo de meditación se le enseñó la práctica yóguica de 12 minutos que incluía Kirtan Kriya, que se realizó todos los días a la misma hora durante ocho semanas. Al otro grupo se le pidió que se relajara en un lugar tranquilo con los ojos cerrados mientras escuchaba música instrumental en un CD de relajación, también por minutos de 12 diarios durante ocho semanas. Se tomaron muestras de sangre al comienzo del estudio y nuevamente al final de las ocho semanas.
"El objetivo del estudio era determinar si la meditación podría alterar la actividad de las proteínas inflamatorias y antivirales que dan forma a la expresión de genes de las células inmunes", dijo Lavretsky. “Nuestro análisis mostró una actividad reducida de esas proteínas relacionadas directamente con un aumento de la inflamación.
“Esta es una noticia alentadora. Los cuidadores a menudo no tienen el tiempo, la energía o los contactos que podrían brindarles un poco de alivio del estrés de cuidar a un ser querido con demencia, por lo que practicar una forma breve de meditación yóguica, que es fácil de aprender, es una útil también ".
Lavretsky es miembro del Programa de atención para la enfermedad de Alzheimer y la demencia recientemente lanzado por UCLA, que brinda atención integral y coordinada, así como recursos y apoyo a los pacientes y sus cuidadores. Lavretsky ha incorporado la práctica del yoga en el programa para cuidadores.
Proporcionado por la Universidad de California, Los Ángeles
“El yoga reduce el estrés; ahora se sabe por qué ". 24 de julio de 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-07-yoga-stress.html