Los ácidos grasos omega 3 pueden ser beneficiosos para más que solo el corazón. La investigación en la Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana reveló a nivel molecular un potencial beneficio terapéutico entre estos suplementos dietéticos, el abuso del alcohol y los trastornos psiquiátricos.
En un estudio de varios años, los investigadores mostraron beneficios conductuales y moleculares concluyentes para los ácidos grasos omega 3 administrados a modelos de ratones con trastorno bipolar. El ácido graso DHA, que es uno de los principales ingredientes activos del aceite de pescado, "normalizó su comportamiento", según Alexander B. Niculescu, MD, Ph.D., profesor asociado de psiquiatría y autor principal del estudio. en la revista Nature Publishing Group Translational Psychiatry.
Usando un modelo de ratón sensible al estrés del trastorno bipolar desarrollado en su laboratorio, el Dr. Niculescu y sus colegas estudiaron la influencia del DHA en la dieta. Los ratones tienen síntomas bipolares característicos que incluyen depresión y, cuando se los somete a estrés, se vuelven maníacos.
“Los ratones que recibieron DHA normalizaron su comportamiento, no están deprimidos y cuando se les somete a estrés, no se vuelven maníacos”, dijo el Dr. Niculescu. "Cuando analizamos sus cerebros, utilizando estudios completos de expresión genética, nos sorprendió ver que los genes que son objetivos conocidos de los medicamentos psiquiátricos fueron modulados y normalizados por el DHA".
Un descubrimiento inesperado de la investigación fue el descubrimiento de que los ratones que recibieron DHA también mostraron un deseo reducido de alcohol.
“Estos ratones bipolares, como algunos pacientes bipolares, aman el alcohol. Los ratones con DHA bebieron mucho menos; redujo su comportamiento abusivo del alcohol ”, dijo, y agregó que este es un hallazgo completamente nuevo. Para verificar este hallazgo, los investigadores estudiaron otro modelo animal bien establecido de alcoholismo, el alcohol que prefiere las ratas P, y obtuvieron resultados similares.
“Creemos que una dieta rica en ácidos grasos omega 3 puede ayudar al tratamiento y la prevención del trastorno bipolar, y también puede ayudar con el alcoholismo”, dijo.
Los investigadores también encontraron correlaciones entre los cambios moleculares del cerebro del ratón y los marcadores moleculares en su sangre, los llamados "biomarcadores".
“Ahora hay evidencia sustancial a nivel molecular de que los ácidos grasos omega-3 funcionan en el cerebro de manera similar a los medicamentos psiquiátricos”, dijo el Dr. Niculescu. "Con estos hallazgos de biomarcadores, ahora podemos avanzar como campo y realizar estudios clínicos más específicos en humanos".
Se sabe que los ácidos grasos omega 3 son buenos para la salud, buenos para el cerebro y carecen de efectos secundarios importantes, a diferencia de algunos medicamentos psiquiátricos, dijo. Quizás, dijo, el ácido graso omega 3 podría usarse en el futuro como un tratamiento adyuvante para minimizar la cantidad de medicamentos psiquiátricos necesarios para producir el mismo efecto, especialmente en mujeres embarazadas o mujeres que pretenden quedar embarazadas.
“Se necesita hacer mucho más trabajo en esta área”, dijo el Dr. Niculescu.
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