Cómo entender la adicción a las drogas puede motivarlo a hacer ejercicio

Cómo entender la adicción a las drogas puede motivarlo a hacer ejercicio

Se ha hablado mucho del "efecto del corredor", la euforia atribuida al neurotransmisor que induce el placer, la dopamina y las endorfinas (los opiáceos endógenos del cerebro) que se liberan en el cerebro durante el ejercicio. Pero la pregunta es, si el ejercicio causa los mismos cambios cerebrales que otras actividades gratificantes como, por ejemplo, tomar drogas, ¿por qué, entonces, los que hacen ejercicio no anhelan sus entrenamientos como los adictos anhelan las drogas?

Los adictos no carecen de motivación para buscar las cosas que anhelan, pero la mayoría de los asistentes al gimnasio, incluso los más dedicados, tienen el problema opuesto. Tienen que esforzarse para hacer ejercicio a pesar del fuerte tirón de la inercia: "La cama se siente tan cálida y cómoda", "No puedo salir de la oficina", "¡Simplemente no quiero!"

Ahora, un nuevo estudio dirigido por Matthew Ruby en la Universidad de British Columbia y publicado en Psicología de la salud explora las razones de esta falta de motivación y sugiere que puede haber formas más fáciles de conquistarla.

El problema fundamental del ejercicio es que las personas tienen que predecir qué tan bien se sentirán después para motivarse a hacerlo. Y la gente es notoriamente mala para predecir cómo se sentirán en el futuro. Por ejemplo, las personas tienden a permanecer en las relaciones románticas por más tiempo del que deberían, sobreestimando lo dolorosa que será la ruptura; después, se revuelcan solos en casa en su depresión, subestimando lo beneficioso que será socializar con amigos para reparar su corazón roto.

Una parte crítica de la distorsión en estos “pronósticos afectivos” involucra el momento de los eventos. Con el ejercicio, el dolor se antepone al placer. La parte inicial de un entrenamiento es mucho menos agradable que la parte intermedia o final. (Con las drogas, por supuesto, ocurre lo contrario: la diversión es lo primero, seguida de la resaca o la abstinencia).

El estudio sugiere que las primeras molestias del ejercicio causan una forma de miopía o falta de visión, lo que hace que las personas se centren excesivamente en el dolor inicial, en lugar de la alegría posterior. Los investigadores descubrieron que esto ocurre con muchos tipos de ejercicio, incluyendo aeróbicos, entrenamiento con pesas, yoga, Pilates y spinning. (Y con la adicción, el placer temprano produce una miopía propia: el hecho de no considerar las consecuencias a largo plazo).

En un experimento, los investigadores estudiaron a 40 miembros de un gimnasio, asignando al azar a 21 para predecir su disfrute antes de tomar una clase y luego informar sobre lo que realmente habían sentido después. El resto solo calificó cómo se sintieron después de su entrenamiento. Como era de esperar, las personas a las que se les pidió predecir qué tan bien se sentirían antes de comenzar subestimaron significativamente su disfrute real.

En otra parte del estudio, se les pidió a los miembros del gimnasio del campus 32 que diseñaran entrenamientos moderados o desafiantes para que ellos mismos los completen. Antes de comenzar, ambos grupos predijeron cuánto disfrutarían del ejercicio. Y, independientemente de la intensidad del entrenamiento, ambos predijeron mucho menos diversión de la que realmente experimentaron.

En dos pruebas adicionales, los investigadores exploraron formas de cambiar estas predicciones para mejorar la motivación. En un experimento, se pidió a un grupo de 53 miembros del gimnasio que realizaran su entrenamiento como de costumbre y predecir cuánto les gustaría, o que comenzaran con sus ejercicios favoritos primero y dejaran el menos favorito para el final. Aquellos que pusieron sus favoritos en primer lugar predijeron que disfrutarían más de su entrenamiento que aquellos que hicieron sus rutinas habituales.

Un experimento final involucró a 154 personas que se ofrecieron como voluntarias para participar en un estudio de una clase de spinning utilizando bicicletas estáticas de papelería. Los participantes leyeron descripciones de la clase del "día de la carrera" y cómo variaría en intensidad con el tiempo. A un grupo simplemente se le pidió que pronosticara cuánto podrían disfrutar tomando la clase, mientras que al resto se le pidió que pronosticara el disfrute en cada etapa de la “carrera” antes de hacer una predicción general.

Aquellos a quienes se les pidió que extendieran su atención a lo largo del entrenamiento anticiparon más placer que el grupo que simplemente pidió predecir el disfrute en general, probablemente al desviar su enfoque del comienzo doloroso. Este grupo también expresó mayor intención de ejercer en el futuro.

Entonces, ¿cómo puedes usar esta información para llegar al gimnasio? En primer lugar, comience por concentrarse en la alegría genuina que aparece más adelante en su rutina de ejercicios, en lugar del dolor de comenzar. Si ignora o minimiza los pensamientos sobre el inicio y se concentra en la línea de meta, puede aumentar su motivación para comenzar.

Además, intente reorganizar su rutina para que comience con sus ejercicios favoritos primero (¡guarde esos temibles abdominales para el final!), Que pueden ayudarlo a concentrarse en el placer en lugar del dolor.

También podría rehabilitar toda su actitud sobre el ejercicio y comenzar a verlo como la droga ideal: no solo el dolor viene antes que el placer, por lo que no se engancha, sino que también termina sintiéndose mejor en lugar de peor a largo plazo. .

De cualquier manera, encontrar una rutina que te guste y recordarte que realmente te gusta puede ayudarte, especialmente cuando lo único que quieres hacer es quedarte en la cama.

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