11 de juin, 2012 en neuroscience
Les scientifiques qui étudient la méditation de pleine conscience chinoise connue sous le nom de formation intégrative corps-esprit (IBMT) disent avoir confirmé et élargi leurs découvertes sur les changements de l'efficacité structurelle de la substance blanche dans le cerveau qui peuvent être liés à des changements de comportement positifs chez des sujets pratiquant la technique régulièrement pour un mois.
Dans un article paru cette semaine dans l'édition précoce en ligne des actes de l'Académie nationale des sciences, les scientifiques Yi-Yuan Tang et Michael Posner rapportent que l'amélioration des changements d'humeur a coïncidé avec une densité axonale accrue - plus de connexions de signalisation cérébrale - et une expansion de la myéline , le tissu adipeux protecteur qui entoure les axones, dans la région cingulaire antérieure du cerveau.
Les déficits d'activation du cortex cingulaire antérieur ont été associés à un trouble du déficit de l'attention, à la démence, à la dépression, à la schizophrénie et à de nombreux autres troubles.
IBMT a été adapté de la médecine traditionnelle chinoise aux 1990 en Chine, où il est pratiqué par des milliers de personnes. Elle diffère des autres formes de méditation car elle dépend fortement de la prise de conscience et de l’équilibre du corps, de l’esprit et de l’environnement. L'état méditatif est facilité par la formation, la dynamique de groupe, l'entente et la résonance.
En 2010, des recherches menées par Tang, professeur de recherche invité à l'Université de l'Oregon, et Michael I.Posner, professeur de psychologie à l'UO, ont d'abord signalé des changements structurels positifs dans la connectivité cérébrale, basés sur l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, qui étaient corrélés à régulation comportementale. L'étude a été réalisée au Centre de neuroimagerie Robert et Beverly Lewis de l'UO avec 45 étudiants de premier cycle de l'UO participants.
Les nouvelles découvertes proviennent d'un examen plus approfondi de l'étude de 2010 et d'une autre qui a impliqué 68 étudiants de premier cycle de l'Université de technologie de Dalian en Chine. Les chercheurs ont revisité les données obtenues en utilisant une technique d'IRM connue sous le nom d'imagerie par tenseur de diffusion. L'équipe de recherche a trouvé une amélioration de la densité des axones impliqués dans les connexions cérébrales, mais aucun changement dans la formation de la myéline après deux semaines. Après un mois, soit environ 11 heures d'IBM, les deux augmentations de la densité axonale et de la formation de myéline ont été trouvées telles que mesurées par anisotropie fractionnaire, diffusivité axiale et diffusivité radiale - les indices importants pour mesurer l'intégrité des fibres de substance blanche.
«Ce modèle dynamique de changement de la substance blanche impliquant le cortex cingulaire antérieur, une partie du réseau cérébral lié à l'autorégulation, pourrait fournir un moyen d'intervention pour améliorer ou prévenir les troubles mentaux», ont conclu les auteurs.
«Lorsque nous avons obtenu les résultats, nous avons tous été très excités parce que tous les autres exercices d'entraînement, comme l'entraînement à la mémoire de travail ou la formation assistée par ordinateur, n'ont fait que changer la myélinisation», a déclaré Tang. «Nous pensons que ces changements peuvent refléter le temps de formation impliqué dans IBMT. Nous avons trouvé un modèle différent de plasticité neuronale induite par la formation.
«Cette étude nous donne une image beaucoup plus détaillée de ce qui est en train de changer», a déclaré Posner. «Nous avons confirmé les emplacements exacts des changements de matière blanche que nous avions trouvés précédemment. Et maintenant, nous montrons que la myélinisation et la densité axonale s'améliorent. L'ordre des changements que nous avons trouvés peut être similaire aux changements observés pendant le développement du cerveau dans la petite enfance, ce qui permet une nouvelle façon de révéler comment ces changements pourraient influencer le développement émotionnel et cognitif.
Les changements d'humeur améliorés notés dans cette étude et dans des études antérieures sont basés sur l'auto-évaluation des sujets basée sur une mesure standard de l'état de l'humeur en six dimensions, a déclaré Tang, qui est maintenant directeur du Neuroimaging Institute de la Texas Tech University et titulaire du Presidential Endowed. Chaire en neurosciences au département de psychologie de TTU.
Tang et Posner ont pour la première fois fait état de résultats liés à IBMT dans 2007, ainsi que dans PNAS. Ils ont constaté que le fait d'IBMT pendant cinq jours avant un test de calcul mental entraînait une faible concentration de cortisol, une hormone du stress, chez les étudiants chinois. Le groupe expérimental a également montré des niveaux d'anxiété, de dépression, de colère et de fatigue inférieurs à ceux des élèves d'un groupe témoin de relaxation.
Dans 2009 dans PNAS, Tang et ses collègues chinois, avec l’aide de Posner et de Mary K. Rothbart, professeure de psychologie à l’UO, ont découvert que les sujets IBMT en Chine augmentaient le flux sanguin dans le cortex cingulaire antérieur droit après avoir suivi une formation de 20 par jour et par minutes journées. Par rapport au groupe de relaxation, les sujets IBMT avaient également une fréquence cardiaque et des réponses de conductance cutanée plus faibles, une amplitude de respiration du ventre accrue et des taux de respiration de la poitrine plus faibles.
«Ces nouvelles découvertes fournissent de nouvelles informations fondamentales sur la façon dont le cerveau répond de manière positive aux nouvelles entrées et reflètent l'excellence de la recherche en neurosciences cognitives qui a défini le travail de Michael Posner à l'Université de l'Oregon», a déclaré Kimberly Andrews Espy, vice-président de la recherche et innovation. «Les recherches des professeurs Posner et Tang reflètent également l'engagement de longue date de l'université à collaborer avec des institutions des pays riverains du Pacifique.
Plus d'informations: «Mécanismes des changements de substance blanche induits par la méditation», par Yi-Yuan Tang et al., PNAS, 2012.
Fourni par l'Université de l'Oregon
«La méditation de pleine conscience chinoise provoque un double coup de poing positif dans la substance blanche du cerveau.» 11 juin 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-06-chinese-meditation-ibmt-prompts-positive.html
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