L'évolution a-t-elle entraîné nos cerveaux à se gaver de nourriture et de sexe? (2010)

Les récepteurs de la dopamine peuvent-ils révéler des indices sur le binging?

Effet Coolidge et dépendance à la pornographie

Le cochon d'Inde de Romeo provoque le baby-boom

Un cochon d'Inde appelé Sooty a passé une nuit de passion avec vingt-quatre femelles après s'être frayé un chemin dans leur cage dans le sud du Pays de Galles. Sooty a courtisé les cobayes, un par un, et est maintenant devenu le fier père de quarante-deux bébés cobayes. . . . «Il était absolument bouleversé. Nous l'avons remis dans sa cage et il a dormi deux jours.

La Effet Coolidge est la résolution galante de la biologie de ne laisser aucun compagnon non fécondé quel qu'en soit le prix. Il est typique chez les mammifères, a également été observé chez les femelles, et peut être retracé jusqu'à notre parents éloignés: les rongeurs. Bien que nous les humains sont des liens de couple, notre programme de collage rivalise toujours avec cet ancien avoir-opportunité-volonté-get-it-on impulsion.

Tous les comportements des animaux, y compris l’effet Coolidge, reposent sur l’ascension et le déclin des substances neurochimiques et les modifications des récepteurs. Recherche récente suggère que certains des mécanismes derrière l'exploit héroïque de Sooty peuvent se cacher dans le striatum - un groupe complexe de structures qui fonctionnent comme le moyeu central des circuits de récompense du cerveau. Le striatum est associé à la récompense et à l'aversion et influence fortement nos décisions. Le sexe, l'amour et les liens traversent ces structures. S'ils ne s'allument pas, "ça ne se passe pas".

Par exemple, les drogues récréatives inondent souvent le cerveau de dopamine. Les neurones clés du striatum réagissent en arrêtant de nombreux récepteurs D2 (dopamine), mettant ainsi fin au high. Cela atténue les sentiments de récompense et de motivation jusqu'à ce que le cerveau récupère. Moins de récepteurs D2 semblent signifier: «J'ai besoin de plus de dopamine pour me sentir bien.» Le circuit de récompense nous demande de la stimulation et seules les choses vraiment excitantes feront l'affaire. Sexe, drogue et rock'n'roll… ou peut-être Häagen Dazs. En fait, les gros consommateurs de drogues dont les récepteurs dopaminergiques sont appauvris ont tendance à se désintéresser du sexe et des liens; ils ont besoin de coups de pied plus forts. Les récepteurs D2 contribuent également à freiner la surconsommation. Moins de récepteurs D2 rendre les envies plus difficiles à résister.

Dans la recherche mentionnée ci-dessus, des scientifiques cherchant à en savoir plus sur la consommation excessive d'alcool chez l'homme ont rapporté des résultats intéressants concernant les récepteurs de la dopamine. Nourrir les rats avec de la nourriture super-stimulante (gâteau au fromage gras et saucisse) diminue rapidement le nombre de récepteurs D2. Où? Dans le striatum. Après que les rats eurent mangé leur dernier morceau d’aliments super délicieux, la densité de récepteurs resta faible pendant au moins deux semaines (la durée de l'expérience).

Comme dans le cas de la consommation de drogues à des fins récréatives, le striatum a réagi à la surstimulation, mais il l'a fait très différemment de la façon dont il réagit à la cocaïne, par exemple. Dans le cas de la cocaïne, la densité du récepteur D2 rebondit en deux jours (bien que d'autres changements puissent continuer). Mais avec de la nourriture sciences naturelles renforçateur (bourdonnement) - l'épuisement du D2 continue beaucoup plus longtemps. Il est curieux que l'épuisement dure plus longtemps après la nourriture, étant donné que la cocaïne provoque une plus grande explosion de dopamine. Un programme génétique intervient-il?

Quelque chose de plus sinistre se passait aussi. Comme dans le cas de l'usage continu de drogues, le cerveau des rats enregistré moins de plaisir Activation. Et cela s'est manifesté dans leur comportement post-frénésie: la nourriture pour rats standard a perdu tout attrait. La consommation est restée inférieure à la normale pendant des semaines. «Cheesecake ou rien», semblaient penser les rats. (Fait intéressant, les opioïdes produits par la consommation de sucre agissent comme un autre mécanisme anti-satiété en interférant avec la production d'ocytocine.)

De toute évidence, un «déclenchement de frénésie» (via quelque mécanisme que ce soit) est un avantage évolutif dans les situations où la survie est favorisée par un comportement passé le point de satiété normale. Pensez à un ours en train de se gaver de saumon riche en gras avant d'hiberner. Ou les loups, qui ont besoin de ranger jusqu'à vingt livres d'une seule victime en une seule fois. Ou nos ancêtres, qui avaient besoin de stocker des calories de haute qualité sous forme de quelques kilos en trop pour un transport facile pour survivre aux moments difficiles. Ou vous-même lorsque vous êtes rempli de dinde et de purée de pommes de terre et que votre tarte de Thanksgiving préférée apparaît.

Quand notre cerveau primitif perçoit quelque chose comme vraiment précieux, il veut que nous exploitions l'opportunité en or… pleinement. Il ne peut pas faire cela avec des sentiments de satisfaction chaleureux et flous. Nan. Il doit créer des sentiments de Défaut or insatisfaction (envies) afin de nous conduire au-delà de nos limites normales.

Des changements clés dans les récepteurs nous donnent l'impression que quelque chose ne va pas. Nous voulons nous sentir à nouveau bien, quoi qu'il en coûte. Tout ne le fera pas non plus pour nous. Nous ne nous contenterons pas de Ordinaire, parce que notre cerveau veut que nous nous concentrions sur les super-goodies… seulement. Les niveaux normaux de dopamine ne suffisent pas. Nous devenons exigeants. Nous voulons quelque chose d'hyperstimulant, quelque chose qui enregistre comme «haute valeur» (que ce soit ou non), quelque chose qui déclenchera la libération de la dopamine (et la réponse de plaisir) dont notre cerveau a maintenant envie. La dopamine est libérée quand quelque chose est meilleur que prévu, et un pic de dopamine stimulera les quelques récepteurs restants dans le striatum pour nous donner un autre goût de bons sentiments… avant que nous ne nous sentions à nouveau insatisfaits.

Gardez à l'esprit que le travail du circuit de récompense est de rester légèrement insatisfait, même dans les meilleures circonstances. De cette façon, nous sommes prêts à saisir des opportunités prometteuses ou à attendre avec enthousiasme la satisfaction différée de l'accomplissement, la cour réussie ou l'épargne pour augmenter les options futures.

Normalement, cet aspect de notre maquillage nous donne la joie de vivre et d'accomplir. Mais lorsque nous sur-stimulons et désensibilisons nos circuits de récompense, les plaisirs normaux et les projets ambitieux pour l'avenir n'offrent pas le buzz habituel. Pire encore, nous n'apprécierons peut-être pas la camaraderie et la chaleureuse affection dont les primates tribaux, qui se lient entre eux, ont besoin pour se sentir bien. Au lieu de cela, nous sommes susceptibles de nous sentir très insatisfaits - même avec nos proches - et tout à fait certains que tout leur faute leur incombe de ne pas répondre à nos besoins exagérés. Nous voulons une gratification immédiate, même si nous mettons en péril nos objectifs futurs. Nos gènes ont réussi à détourner notre attention pour leurs objectifs.

Une meilleure compréhension de la façon dont la super-stimulation modifie la densité des récepteurs aide-t-elle les humains à comprendre le fait que 65% des Américains ont un excès de poids et que les hommes dotés d'ordinateurs trouvent le porno captivant Internet? Sommes-nous poussés par de faibles récepteurs D2 et d’autres changements cérébraux connexes causés par ce qui aurait été pour nos ancêtres une stimulation vraiment extraordinaire?

Pensez à Sooty saisissant sa chance de courtiser son harem. Ou la confession du musicien John Mayer selon laquelle il préfère des heures de porno aux relations avec de vraies femmes. (Et oui, les femmes se gaussent aussi de «cheesecake». Voir (chanteuse) 'Katy Perry saute le travail pour regarder du porno!')

Un signal cérébral de libellule devient une responsabilité risquée lorsque des aliments très prisés ou des partenaires novateurs extraordinairement stimulants sont disponibles. offre inépuisable. Lorsque le déclencheur de frénésie reste activé, la satisfaction nous échappe, peu importe la quantité de stimulation que nous consommons ou ressentons. Ironiquement, quand quelqu'un se retrouve à la recherche de stimuli de plus en plus chauds, ce n'est pas parce qu'il a plus de plaisir, mais parce qu'il moins. Une bouffée d'air est glorieuse pour une femme qui se noie parce que son oxygène est bas. De même, un cerveau engourdi cherche ce qu'il n'a pas - une stimulation agréable - parce que sa sensibilité normale est réduite. Une envie fébrile de rechercher le plaisir peut facilement être confondue avec du plaisir, même si elle est techniquement insaisissable PROMETTONS de plaisir.

Les rats de l'étude sont rapidement devenus obèses lorsqu'on leur a offert des quantités illimitées d'extravagances. Contrairement aux rats normaux, ils n'ont pas abandonné les friandises même lorsqu'ils étaient menacés de chocs électriques. Ils ont mangé à des extrêmes malsains; ils n'étaient pas satisfaits. Pensez aux toxicomanes.

Les utilisateurs de porno luttent-ils contre ce même déclencheur de frénésie dans le striatum lorsqu'ils ne peuvent pas en avoir assez des nouveaux «compagnons» très stimulants qui font signe à chaque clic? Sooty a eu un repos bien mérité après l'accouplement avec la cage pleine de femelles, mais le travail d'un utilisateur de porno est n'allons jamais terminé. Il y a toujours un autre «compagnon» virtuel qui gémit d'attention. Nos cerveaux nous incitent à rester sur la tâche lorsque les goodies abondent. Il semble y avoir quelque chose d'unique dans la réponse de notre cerveau à des aliments très tentants et à une stimulation sexuelle.

Il se peut aussi que lorsque l'orgasme n'offre pas une gamme complète de comportements de liaison  (Comme dans l' sexe sans partenaire), nous sommes particulièrement vulnérables au sentiment d'insatisfaction peu de temps après. Après tout, du point de vue de nos gènes, notre devoir de fécondation n'est pas accompli. Si tel est le cas, cette excitation est-elle une vraie libido - ou une insatibilité synthétique causée par des changements cérébraux qui atténuent les sentiments de satisfaction?

Fille et pizzaEst-il possible que même un orgasme augmente parfois les envies ultérieures? Personne n'est certain. Cependant, la densité des récepteurs de dopamine d'un rat diminue fortement avec sa première aide céleste de nourriture grasse. Il semble y avoir un certain chevauchement dans la gâchette de frénésie qui entraîne à la fois l'accouplement et l'alimentation. Les utilisateurs de porno en convalescence constatent que la consommation de malbouffe augmente les envies de porno pendant le sevrage. Et peut-être avez-vous entendu cette blague populaire sur la petite amie idéale, qui se transforme en pizza à minuit.

La neurochimie de l'orgasme et de l'alimentation ne peut certainement pas être réduite à des changements du récepteur D2. Cependant, les changements de récepteurs pourraient certainement faire partie du puzzle de la raison pour laquelle le désir sexuel s'intensifie parfois sans offrir une satisfaction durable. (Si le concept d'un cycle après orgasme est nouveau pour vous, vous serez peut-être intrigué d'apprendre que des recherches ont déjà révélé un cycle d'au moins sept jours chez les hommes.)

Peut-être que la recherche fournira un jour une feuille de route des changements cérébraux après différentes activités sexuelles. Ensuite, nous ne serons pas laissés uniquement à la merci du déclencheur de frénésie de notre cerveau dans notre recherche de contentement.

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Plus sur les recherches clés:

Selon le chercheur Paul Kenny, le cerveau libère de la dopamine en réponse à des expériences agréables telles que manger du gâteau au fromage, avoir des relations sexuelles ou renifler de la cocaïne. Mais trop de plaisir fausse les voies de récompense du cerveau en surstimulant le récepteur D2 et en le faisant s'arrêter. Pour les rats accros à la malbouffe, la seule façon de stimuler leurs centres de plaisir était de manger plus d'aliments riches en graisses et en calories. «Ils ne bénéficient pas de récompenses comme ils le devraient», a déclaré Kenny.

NOUVEAU: Pourquoi il est si difficile de suivre un régime (La recherche de Tufts confirme que «les animaux en surpoids et en insuffisance pondérale ont tous deux« exactement le même déficit cérébral - un manque significatif de dopamine libérée dans le site qui sert de médiateur à la récompense. »