4 décembre 2014 | par Janet Fang
Les rats femelles portant des vestes ne sont pas sans rappeler les femmes en lingerie. Parmi toutes les espèces animales, le comportement sexuel est dirigé par une interaction complexe entre les actions des hormones dans notre cerveau. Dans une nouvelle étude originale, des chercheurs ont habillé des rats femelles avec une veste spéciale afin de mieux comprendre ce qui fait tourner les rats mâles. Celles-ci résultats, présenté à la Réunion annuelle de la Society for Neuroscience le mois dernier, pourrait aider à répondre à la question brûlante: pourquoi les hommes aiment-ils la lingerie?
A L'équipe de l'Université Concordia dirigée par James Pfaus et Gonzalo Quintana Zunino a déjà montré que les rats mâles peuvent être conditionnés pour préférer éjaculer autour de femelles qui portent une odeur particulière (amande, si vous vous demandez). Ces mâles ont été récompensés pendant leur état post-éjaculatoire. L'équipe a également constaté que les rats mâles vierges portant une veste spéciale pour attacher les rongeurs lors de leur première expérience sexuelle perdent leur excitation sexuelle et leur motivation si la veste était retirée avant un autre acte de copulation.
Ensemble, ces études montrent comment une odeur devient un signal lié au partenaire et comment la veste agit comme un signal contextuel pour l'excitation sexuelle. Maintenant, la même équipe a voulu savoir si le manteau de rongeur pouvait servir de repère pour établir une «préférence éjaculatoire conditionnée» (PEC). C'est-à-dire, la veste est-elle allumée?
Dans une expérience, des rats mâles sexuellement naïfs 12 ont été soumis à des essais multi-éjaculation 14 avec des femelles portant la veste du rongeur. Au cours du dernier essai, les hommes ont été placés dans un champ ouvert avec deux femmes sexuellement réceptives: l'une portait la veste, l'autre était en costume d'anniversaire. Plus de mâles ont d'abord éjaculé avec des femmes portant la veste. Ils sentiraient également la veste avec leurs moustaches lors de l'accouplement.
Dans la deuxième expérience, une autre douzaine d'hommes ont été exposés de manière séquentielle à des femelles vêtues d'un manteau réceptif sexuellement, puis à des femelles non réceptives et non gainées. Lors du test final sur le terrain découvert, les mâles ont éjaculé davantage et plus rapidement avec les femelles revêtues. L’équipe a ensuite examiné le cerveau de ces hommes et les a comparés à ceux d’hommes qui n’étaient pas entraînés à associer une veste au sexe. Les hommes qui se sont accouplés avec des femmes portant des vestes, Live Science explique, a montré plus d'activité dans le centre de plaisir du cerveau.
Les hommes, découvrent-ils, peuvent apprendre à associer des signaux somatosensoriels - la sensation et la vue de tenues particulières, dans ce cas - avec l'excitation sexuelle. En d'autres termes, comme Quintana Zunino à Live Science, les hommes apprennent que "chaque fois que mon partenaire porte de la lingerie, je vais avoir des relations sexuelles."
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