Extrait:
Terry Robinson, professeur estimé de psychologie et de neuroscience à l'Université du Michigan - avec son collègue Kent Berridge - a identifié la dopamine comme étant le neurochimique responsable de l'état de manque. Il pense que débattre de la sémantique de la dépendance n'est pas utile. «Qu'il s'agisse de drogue, de sexe, de jeu ou autre, vous êtes en train de parler de troubles du contrôle des impulsions où les gens ont de la difficulté à s'abstenir de toute utilisation mésadaptée. Il y a certainement des similitudes en termes de mécanismes psychologiques et neurobiologiques impliqués. "
La dépendance était autrefois considérée comme une maladie marginale peu sournoise, liée à des substances présentant des symptômes de sevrage mortels, tels que l'alcool et l'opium. Mais maintenant, l'ampleur de ce à quoi les humains peuvent être dépendants semble avoir fait boule de neige, du sucre au shopping en passant par les médias sociaux. La première clinique de toxicomanie sur Internet du NHS au Royaume-Uni ouvre ses portes cette année; l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a intégré le trouble du jeu dans ses directives officielles de diagnostic de la toxicomanie.
La première lueur de ce changement a été dans 1992, lorsque des tabloïds ont rapporté que Michael Douglas - une royauté hollywoodienne, fraîchement sorti du rôle principal dans le thriller érotique Basic Instinct - avait été caché dans un centre de désintoxication en Arizona avec une dépendance sexuelle. Quoi qu’il en soit, à ce jour, Douglas nie avec sévérité que sa condition soit atteinte - la façon dont nous percevons la dépendance a commencé à se déployer.
À l'époque, l'élargissement du terme était souvent considéré par les milieux médicaux comme une appropriation paresseuse; Cependant, les neurosciences ont maintenant largement accepté qu’il s’agissait du même composé chimique du cerveau, la dopamine, qui alimentait ces envies irrépressibles. De plus, notre monde du 21e siècle est si lourdement nourri de signaux et de stimuli - allant du marketing furtif à la malbouffe, en passant par le leurre harcelant de la vie en ligne - qu'il semble modifier nos systèmes de dopamine pour devenir «hypersensibilisés».
«Le nombre de personnes qui deviennent dépendantes a augmenté», confirme Michael Lynskey, professeur de toxicomanie au King's College de Londres. «Pour la génération de mes parents, le tabac et l'alcool étaient les seules options. Aujourd'hui, il existe de plus en plus de médicaments, y compris les synthétiques, ainsi que la commercialisation et les moyens, notamment en ligne, d'encourager l'utilisation prolongée de substances différentes. ”
Un grand nombre de ces conditions émergentes sont considérées comme une dépendance comportementale plutôt que physique, liée à la toxicomanie - mais les conséquences peuvent être aussi graves. Le jeu est la dépendance comportementale établie la plus ancienne, ayant été reconnue médicalement depuis 2013. Les taux de suicide, ainsi que la probabilité de dépendance à une substance, sont plus élevés chez les joueurs compulsifs. «Je vois des étudiants de jeu qui abandonnent l'université parce qu'ils ne peuvent pas arrêter», déclare Henrietta Bowden-Jones, psychiatre consultante à l'origine de la prochaine clinique de toxicomanie sur Internet du NHS. "Je vois des gens avec des contraintes d'achat qui sont tellement endettés parce qu'ils ne pouvaient pas s'empêcher d'acheter trois robes de tailles différentes, ce qui finit par nuire à leurs entreprises et à leurs familles."
Parfois, explique-t-elle, des compulsions oscillent entre différents vices. Par exemple, un jeune homme qui cherche à se protéger des problèmes familiaux peut basculer entre le jeu et la pornographie. «J'ai vu [une patiente atteinte d'un trouble du jeu] hier, a-t-elle ajouté, qui a ensuite dépensé de l'argent en objets et en vêtements. Vous pouvez changer le comportement, mais c'est une maladie que nous ne connaissons pas encore assez. ”
Il est difficile d’ignorer, cependant, le fait que beaucoup de ces sensations fortes sont disponibles au toucher d’un écran. Quand l'association de toxicomanie Addaction a commandé une enquête YouGov en octobre 2018, il a été constaté que les parents étaient deux fois plus préoccupés par la dépendance de leurs enfants adolescents aux médias sociaux que par rapport aux drogues, et à un ratio similaire lorsque comparés leurs inquiétudes au sujet du jeu et de la drogue. En octobre également, l'UE a annoncé qu'elle financerait le réseau européen de recherche sur l'utilisation problématique d'Internet afin d'étudier les conséquences pour la santé publique.
Tout le monde n'est pas d'accord avec la définition de ces nouveaux troubles en tant que dépendance - après tout, vous ne pouvez pas en faire une overdose. Le jeu et les jeux sont les seuls à avoir été ajoutés à la liste des toxicomanies de l'OMS. Cependant, un changement de paradigme dans la compréhension de la dépendance est en cours.
Prenez le penchant sexuel. La recherche d'un traitement pour cette maladie controversée a, dans des cas tels que celui du golfeur Tiger Woods, été critiquée comme un raccourci cynique pour le rachat des courageux. D’un autre côté, les neuroscientifiques qui ont pu étudier le cerveau de personnes ayant une obsession compulsive compulsive du sexe assister à des réponses similaires à ceux qu’ils ont observés dans des cas de toxicomanie.
Selon Lynskey, la plupart des critères standard de diagnostic de dépendance s'appliquent à ces troubles: «Tolérance, négligence des responsabilités, incapacité d'arrêter, retrait." Le retrait est le point de friction évident, bien que des symptômes de sevrage du sucre aient été induits chez le rat de laboratoire - sueurs , secoue, changements de température corporelle, anxiété, tout le kaboodle. "Si un adolescent devient irritable à la fin d'une session de jeu, on se demande si c'est une sorte de désistement modéré", déclare Lynskey.
Terry Robinson, professeur estimé de psychologie et de neuroscience à l'Université du Michigan - avec son collègue Kent Berridge - a identifié la dopamine comme étant le neurochimique responsable de l'état de manque. Il pense que débattre de la sémantique de la dépendance n'est pas utile. «Qu'il s'agisse de drogue, de sexe, de jeu ou autre, vous êtes en train de parler de troubles du contrôle des impulsions où les gens ont de la difficulté à s'abstenir de toute utilisation mésadaptée. Il y a certainement des similitudes en termes de mécanismes psychologiques et neurobiologiques impliqués. "
Une fois que Robinson et Berridge avaient identifié la dopamine comme des opiacés du cerveau «désirants» et agréables comme des «aimants» - deux phénomènes distincts - ils ont découvert qu'il ne fallait pas aimer quelque chose pour le vouloir: une découverte clé de la dépendance. Dans le cerveau des toxicomanes, le besoin est insupportable même lorsqu'ils ne sont plus comme l'objet de leur désir. Berridge une fois m'a dit que les systèmes «massifs» et «robustes» du cerveau peuvent être activés avec ou sans plaisir, alors que le plaisir «a une base cérébrale beaucoup plus petite et plus fragile… C'est pourquoi les plaisirs intenses de la vie sont moins fréquents et moins durables que ceux de la vie désirs ". Cela explique peut-être aussi pourquoi les humains sont si facilement obligés de vouloir de nouvelles choses et une gratification instantanée, même lorsque ces choses ne nous rendent pas heureux.
«Ce qui se passe dans ces dépendances, explique Robinson, est que le système de dopamine est en train de devenir hypersensibilisé, ce qui conduit à ces états de motivation pathologiques». Il a identifié trois facteurs qui pourraient aider à expliquer pourquoi «il semble y avoir une plus grande variété de problèmes [pour devenir accro à] ". (Il fait toutefois remarquer qu'il est très difficile d'entrer dans les facteurs sociaux pour prouver la cause et l'effet).
Le premier facteur est que notre environnement moderne est bourré de stimuli provoquant l'envie de fumer. "Les gens n'apprécient pas le pouvoir des signaux associés aux récompenses, qu'il s'agisse d'une drogue, d'un sexe ou d'un aliment, pour générer des états de motivation." En fait, les toxicomanes peuvent commencer à aimer les signaux plus que l'objectif final, tels que rigmarole de la notation des drogues et ainsi de suite. «La quantité de signaux associés aux aliments très savoureux est partout maintenant», dit-il. "Les drogues, le sexe et le jeu aussi, et cela a beaucoup changé au fil des ans et pourrait conduire à une utilisation plus problématique."
Lynskey est d'accord, ajoutant "qu'une partie du marketing et de la conception des machines de jeu est une avance sur nous tous, universitaires, dans la conception de moyens pour attirer les utilisateurs, stimuler la dopamine et les conserver". Le bouton «J'aime», qui quantifie l'approbation et déclenche une obligation de vérification des médias sociaux, en est un exemple similaire. Présentation d'un rapport sur les effets des médias sociaux sur les jeunes au début de 2018, la commissaire pour les enfants du Royaume-Uni, Anne Longfield a écrit que «Certains enfants deviennent presque dépendants des« j'aime »comme forme de validation sociale».
La deuxième considération de Robinson est le dosage. Notre goût des sucreries nous convenait lorsque nous étions chasseurs-cueilleurs, en nous aidant à choisir des sources d’énergie mûres. Nous avons maintenant un sirop de maïs à haute teneur en fructose, qui souffle dans notre esprit avec des taux de glucose non naturels. De même avec les drogues, il fait remarquer: «Mâcher de la coca dans les Andes n’est pas la même chose que fumer du crack. La pharmacologie est différente et cela peut également augmenter la propension à la dépendance. "
Son dernier facteur est simplement l'accès. «Nourriture, sexe, jeux d'argent et drogue: la disponibilité est beaucoup plus grande qu'auparavant.» (La dépendance sexuelle peut inclure la consommation de porno, le sexting, la masturbation compulsive, l'exhibitionnisme et le chemsex.)
Tous ces facteurs, poursuit Robinson, "se combinent de manière complexe - et je suis sûr que nous ne les comprenons pas tous - pour augmenter la probabilité d'utilisation problématique dans une variété de choses". Cela signifie-t-il que davantage de personnes sont à risque en cette ère d'excitation lancinante de la dopamine? Les facteurs de risque majeurs de la dépendance, tels que la privation et les traumatismes infantiles, sont toujours des facteurs de prédiction importants de la facilité avec laquelle votre système de dopamine peut être détourné, dit Robinson - "mais vous avez surchargé en plus de ces signaux omniprésents, des formulations plus puissantes et une disponibilité accrue".
Une autre théorie sur ce qui motive la diversification des comportements de dépendance découle d’une série d’expériences menées au Canada à la fin des 1970, connues sous le nom de Rat Park. Le psychologue Bruce Alexander a découvert que les rats de laboratoire, bien qu'isolés dans des cages vides avec la possibilité de boire de l'eau ordinaire ou de la drogue, devinrent facilement dépendants de l'héroïne; si vous mettez des rats dans un vaste enclos rempli de jouets avec d'autres rats mâles et femelles pour compagnie, l'héroïne ne pourra pas rivaliser. Le contexte était le moteur de la dépendance, plutôt que de la drogue elle-même. L’étude qui en a résulté a produit des vagues minimes lors de sa publication. Pourtant, aujourd’hui, Alexander est envoyé dans le monde entier pour partager son point de vue sur la dépendance, qu’il appelle la théorie de la dislocation.
«Le monde moderne détruit toutes sortes de communautés, de traditions, de religions et de choses qui ont rendu la vie intégrale et complète pour les hommes dans le passé», a-t-il déclaré. «Vous ne pouvez pas simplement dire: 'OK, maintenant je vais vous rendre ce que la modernité a emporté.' Nous devons réinventer la société, comme nous le faisons sans cesse, en veillant à ce qu'il y ait suffisamment de liens traditionnels pour les êtres humains, de manière à ce que les gens puissent grandir et soient suffisamment satisfaits pour ne pas avoir besoin de trouver substitue la dépendance à la vie. "
Des organisations telles que Addaction au Royaume-Uni, explique-t-il, "trouvent des moyens de rassembler des [toxicomanes], de les implanter dans des communautés et d'amener la communauté à soutenir les personnes de ces groupes, non pas pour abandonner leurs dépendances, mais une vie avec sens". Steve Moffatt, responsable des politiques chez Addaction, a déclaré que, comme tous ces services, «nous commençons tout juste à essayer de comprendre le niveau des problèmes rencontrés. Pour les médias de cette génération, les médias sociaux sont très importants et les activités en ligne en général, mais nous ne savons toujours pas dans quelle mesure.
Malgré l'augmentation de la gamme de dépendances, déclare Lynskey, il y a probablement encore moins de toxicomanes qu'il y a 30 il y a quelques années, car le niveau de dépendance à la nicotine - le plus mortel - est passé de 50% à moins de 20% au Royaume-Uni. . Cependant, les mises à jour des directives de diagnostic signifient que les personnes qui se situent plus bas dans le spectre de la dépendance peuvent maintenant être considérées comme ayant des dépendances problématiques. L'influente American Psychiatric Association, a-t-il déclaré, «avait l'habitude de faire la distinction entre« abus »et« dépendance », alors qu'à présent, ils appartiennent à une seule catégorie de troubles liés à l'usage de drogues. Peut-être qu'un homme sur quatre satisferait aux critères de dépendance à l'alcool et un nombre inférieur, mais néanmoins substantiel, de femmes ». Pourtant, ces personnes ne risquent pas de convulsions ni de mort si elles se retirent. «Il y a un spectre, dit-il, qu'il s'agisse de dépendance à l'alcool ou à la drogue ou de dépendance au shopping, et les gens sont devenus un peu plus heureux de placer le moment où le comportement devient problématique à un niveau de consommation moins élevé.»
Bowden-Jones indique que la meilleure preuve en matière de traitement des dépendances comportementales consiste à utiliser la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour éviter les signaux (par exemple, prendre un itinéraire différent pour ne pas passer outre le bookmaker), récompenser les bons comportements et réaffirmer ce que les gens ont perdre avec des rappels constants, tels que sur les bracelets.
L’assistance peut également prendre la forme d’outils de contrôle de relance. «Il existe des blocs fantastiques à mettre en place qui peuvent vous empêcher de regarder du porno, des jeux de hasard et tout ce qui concerne le comportement qui vous pose problème, à l'exception du jeu», déclare Bowden-Jones. «Nous devons arriver à une position où, dans la froide réalité de votre journée, vous pouvez dire:« Je n'ai pas besoin de passer plus de deux heures par jour à le faire, alors je vais me bloquer après deux heures [de jeu. ]. '' Cette responsabilité, dit-elle, incombe à l'industrie des jeux.
La méditation de pleine conscience a également permis de réduire la toxicomanie. En fait, il s’est avéré plus efficace que le programme 12-step des Alcooliques Anonymes et la TCC. dans la recherche 2014 dirigé par Sarah Bowden, professeure adjointe de psychologie clinique à la Pacific University à Portland, dans l'Oregon; L'année précédente, Bowden, Berridge et d'autres personnalités neuroscientifiques s'étaient rencontrés pour discuter de la toxicomanie avec le Dalaï Lama. Après tout, les bouddhistes ont compris ce problème depuis des milliers d'années en utilisant la méditation pour surmonter les pulsions identifiées comme étant le pivot de la souffrance humaine, bien avant ces temps remplis de dopamine.
Un défi moderne est l'omniprésence et la nécessité: le temps est révolu où l'on peut dire aux personnes dépendantes du comportement qui se rétablissent d'éviter d'éviter l'internet toujours nécessaire, par exemple. Bowden-Jones déclare: «Les générations les plus jeunes seront socialement isolées. Ce que nos patients disent, c'est que, lorsqu'ils ont le sentiment de rater une occasion, cela les pousse davantage vers la vie virtuelle avec laquelle ils ont déjà un problème plutôt que de s'engager correctement. dans leur vie face à face. »Comme le dit Moffat,« c’est là qu’ils obtiennent leur validation ».
Nous sommes nombreux à tracer nos habitudes Internet au bas de ce spectre: des esclaves à nos téléphones, des heures perdues que nous ne retrouverons jamais coincées dans des trous de lapin Internet, des recherches compulsives de goûts. «Il y a une grande différence, dit Bowden-Jones, entre une utilisation fonctionnelle et une utilisation inutile. C'est comme manger trop de gâteau, ce qui vous fait sentir mal. Les gens qui sont trop sur les médias sociaux, ce n'est pas une expérience positive, même si cela a peut-être commencé comme tel. »Là encore, la dopamine disparaît.
;
