By Dorothy Hayden LCSW 04/28/16
Plaisir sexuel intense comme échappée d'expériences intérieures non désirées.
Suivant le schéma bien établi par d’autres comportements et activités potentiellement problématiques (jeu, achats, manger, boire et consommer des substances), le domaine relativement nouveau de l’activité sexuelle basé sur la technologie Internet a créé un autre défi pour les individus et la société. Comme pour d’autres comportements, la grande majorité des personnes qui se livrent à des activités «cyber sexuelles» (pornographie, masturbation en direct avec webcam, envoi de textes sexuels, sexcapades interactives en ligne, etc.) le font occasionnellement, trouvant que ces activités sont des distractions agréables pas aussi satisfaisant que des connexions plus intimes. Pour d'autres, cependant, la capacité de se livrer à des activités cybersexuelles à moindre coût et de manière anonyme peut potentiellement causer des dommages à la vie et détruire des relations réelles similaires à d'autres formes de dépendance. Dorothy Hayden travaille avec les compulsifs sexuels depuis presque aussi longtemps que la cybersexualité existe. Elle présente ici une étude de cas mettant en lumière de nombreuses dynamiques clés du paradigme… Richard Juman, PsyD
Lorsque Steve est arrivé à sa première session avec moi, il était nettement négligé et avait un poids insuffisant. La tête baissée, il ne m'a pas regardé dans les yeux et, une fois assis sur sa chaise, il était à l'intérieur et n'avait rien à dire. Il a finalement indiqué qu'il avait reçu une rétrogradation et que sa femme avait demandé le divorce. Il semblait être dans une grave dépression autour de ces pertes.
Steve a déclaré avoir déjà consommé de l'alcool et des drogues à l'excès, mais qu'en raison d'un grave accident de travail, il avait cessé de consommer des substances. Cependant, au cours des mois qui ont suivi, il a constaté que son envie de se masturber augmentait. Il a constaté que s'il ne réagissait pas à ces pulsions, il resterait «excité» toute la journée et ne pourrait pas se concentrer sur son travail ni faire attention à sa femme quand elle lui parlerait. Il était constamment préoccupé par ses fantasmes sexuels.
Steve se sentait vide et sans vie, dépourvu d'énergie, d'intérêt et de plaisir. La seule chose qui lui donnait un sentiment de vitalité était une rencontre sexuelle. Pendant des mois après que sa femme eut annoncé son départ, il s'aperçut que ses fantasmes sexuels et son envie de se masturber devenaient de plus en plus impérieux. Il s'est rendu compte que s'il ne se masturbait pas, il resterait «excité» toute la journée, ce qui le rendrait agité, irritable et mécontent.
Bientôt, Steve découvrit que la pornographie ne suffisait pas à l'exciter sexuellement. Son utilisation d'appareils numériques pour réaliser une stimulation sexuelle s'est intensifiée. Il a découvert qu'être enfermés dans les fantasmes et les rituels qui ont précédé l'acte sexuel étaient tout aussi convaincants que l'acte sexuel proprement dit, peut-être même davantage. Son high émotionnellement chargé a été maintenu par la recherche, le téléchargement, les discussions, les textos, le sexting et autres comportements à caractère sexuel améliorés par la dopamine. Chaque nouvelle vidéo, image, jeu ou personne libère de plus en plus de dopamine, ce qui l’aide à maintenir de longues périodes d’excitation tout au long de ses recherches, de ses recherches, de ses fantasmes et de ses anticipations.
Steve a déclaré qu'il pouvait passer des heures interminables à ressentir une excitation intense sans s'activer physiquement ni atteindre l'orgasme. Sa recherche de la vidéo, de l'image ou du partenaire idéal l'a gardé dégagé et distrait des priorités, des relations et des engagements de la vie, aussi efficacement que l'héroïne, la cocaïne ou toute autre substance changeante de l'humeur. Cybersexe était en effet sa "drogue de prédilection".
Après un an de traitement, Steve a accepté d'assister à une réunion de Sex Addicts Anonyme (SAA). Il y trouva du réconfort, sachant qu'il n'était pas la seule personne au monde à avoir adopté de tels comportements sexuels. Il s'est senti soutenu et valorisé comme il ne l'avait jamais été dans sa vie. Pour la première fois, il sentit qu'il appartenait quelque part. Il a commencé à sentir qu'il pouvait parler aux gens et que les gens pouvaient partager avec lui. Plus important encore, a-t-il rapporté, il apprenait à être lui-même et à être à l'aise avec lui-même dans des situations sociales.
Bien sûr, cela a affecté son traitement. Nous avons commencé à faire une analyse coûts-avantages de son comportement sexuel.
À ce moment, Steve a fait une percée majeure. Sa négation brisée, il vit clairement les dommages qu'il s'était causés et à ses proches. Cela comprenait:
- Isolement des amis et de la famille / intimité réduite avec son partenaire engagé
- Rupture de confiance dans ses relations
- Augmentation du stress dû à la duplicité
- Perte de revenu due à la rétrogradation au travail et perte possible d'emploi
- Les partenaires perdent leur estime de soi et leur estime de soi en ne «vivant pas» d'images pornographiques fantastiques
- Abandonner émotionnellement les enfants
- Dysfonction sexuelle (dysfonction érectile)
- Perte d'intérêt pour les loisirs et autres activités saines
- Abandon de soi en raison du manque de sommeil et d'exercice
L'histoire de la vie
Steve était le premier de trois enfants, avec deux soeurs plus jeunes. Avant sa naissance, sa mère a fait une fausse couche à cinq mois de gestation. Steve a décrit sa mère comme étant «trompeuse» - réchauffer et inviter un moment et rejeter le suivant. Elle a idolâtré Steve. Il était la prunelle de ses yeux qui ne pouvait faire aucun mal. Cependant, elle avait des normes exigeantes et quand il ne les rencontrait pas, elle lui disait avec mépris qu'il était dégoûtant, bruyant et grossier et l'envoyait dans sa chambre pendant des heures.
Steve a rappelé que sa mère avait des attitudes «horribles» envers les hommes et se plaignait souvent d'être des «bêtes» - bruyantes, brutales et uniquement intéressées par le sexe. Elle se déshabillait souvent devant Steve et laissait la porte de la chambre ouverte avant de se coucher. Quand il avait peur, il se couchait souvent avec ses parents. Cela a continué jusqu'à ce que son père quitte la famille à l'âge de 12. Il s'est rappelé qu'il était au lit avec elle et qu'elle portait une chemise de nuit fragile. Steve a déclaré qu'il avait toujours eu des pensées sexuelles à propos de sa mère.
Le père de Steve était un homme gentil, sensible et dépressif lorsqu'il était sobre, mais lorsqu'il avait bu, il était fort et agressif. Au moment où Steve avait trois ans, son père était rarement sobre. De plus, il était violent envers toute la famille lorsqu'il buvait, mais particulièrement envers Steve. De temps en temps, il mentionnait que la naissance de Steve n'était ni planifiée ni souhaitée. Steve a observé que son père "s'est toujours assuré que je savais ce que c'était un abruti."
Le père de Steve a quitté la famille quand Steve avait neuf ans. Steve se sentait abandonné et craignait que son père ne revienne jamais, mais en même temps, il craignait également de revenir et de tous les tuer. Il se sentait également responsable de la rupture du mariage de ses parents.
Procédure clinique
L'expérience affective fondamentale de Steve était intense, une honte brûlante dont la sexualité lui procurait son seul soulagement. Il n'avait pas répondu aux attentes de ses parents et aux siennes. Vivant dans une famille où il était soit idolâtre, soit rabaissé, sa honte s’était intériorisée, c’est-à-dire un élément essentiel de son identité.
Il a eu la honte primordiale de vivre avec sa famille et la honte secondaire de sa dépendance. Chaque fois qu'il avait un orgasme, il se retrouvait avec honte et haine de soi. C'est honteux de ne pas pouvoir contrôler son propre comportement malgré tous ses efforts.
La faible estime de soi de Steve et son sens vide de soi, dérivaient en partie de son sentiment que son père ne le voulait ni ne l'appréciait, en partie de la réactivité erratique et narcissique de sa mère à son égard et en partie de son sentiment d'identité divisé et parfois amorphe. La mère de Harold a compliqué la tâche de Steve de développer une identité masculine saine en dévalorisant son père, en critiquant Steve quand il agissait comme son père et en dévalorisant les hommes en général.
Son expérience avec un programme 12-Step a contribué à atténuer cette honte, et l’empathie et la compréhension que je lui avais offertes ont également contribué à atténuer sa honte.
Le traitement a été divisé en changement de «premier ordre» et changement de «deuxième ordre». Le changement de «premier ordre» vise à stabiliser son comportement. Il a été envoyé pour une évaluation psychiatrique afin d'éliminer les troubles psychiatriques concomitants. Le médecin lui a prescrit une faible dose de Prozac, non pas pour un trouble de l'humeur, mais pour l'aider à gérer ses envies sexuelles obsessionnelles.
Nous nous sommes ensuite lancés dans un régime cognitif-comportemental afin d'établir un programme de prévention des rechutes. Il a écrit une série de «déclencheurs» - des événements internes et externes qui ont précédé son passage à l'acte sexuel. Il a appris à rester à l'écart des situations à haut risque. Des stratégies d'adaptation alternatives ont ensuite été conçues pour chaque déclencheur. Les moyens de gérer les envies et les pulsions ont ensuite été discutés. Il a vu les envies et les fantasmes comme des signaux de détresse intérieure. Il pourrait plus facilement observer et verbaliser ses états intérieurs, plutôt que de simplement y répondre par une action physique. En outre, nous avons discuté des moyens par lesquels il pourrait gérer les défaillances et les rechutes.
De simples changements de comportement ont été mis en place. Il a échangé son smartphone contre un téléphone portable ordinaire. L'ordinateur a été mis dans la salle familiale. Un filtre éliminant le matériel érotique a été mis sur l'ordinateur. Il a installé un contrat de service Internet destiné aux familles. Lorsqu'il a dû utiliser l'ordinateur, il s'est limité à des moments précis pour vérifier ses courriels, etc.
Steve et moi avons ensuite longuement discuté de sa relation avec ses propres émotions, car les émotions négatives sont souvent utilisées comme carburant pour passer à l'acte. Le traitement visait à apprendre à tolérer les émotions négatives sans recourir au sexe pour les soulager. Savoir maîtriser efficacement les sentiments forts est essentiel au contrôle de soi sexuel. La question de la gratification immédiate a été abordée.
Un élément essentiel d'un plan de prévention des rechutes consiste à reconnaître et à combattre les distorsions cognitives. Les toxicomanes ont beaucoup de distorsions cognitives sur eux-mêmes, sur les femmes et sur le sexe. J'ai demandé à Steve d'écrire ce qu'il pensait être et ensuite d'écrire à côté d'eux une pensée alternative, plus réaliste, qu'il devait lire quelques fois par semaine.
Comme Steve était isolé depuis si longtemps, nous avons travaillé sur les compétences de base en communication et il a accepté de suivre un cours d'affirmation de soi. Ces deux tâches lui ont permis de se sentir plus à l'aise dans le monde avec les gens.
Counselling de couple
Une des choses qui a poussé Steve à se faire soigner était la menace de divorce de sa femme. Bien que leur relation ait été bouleversée après des années de dépendance, il l'aimait toujours et souhaitait ardemment qu'elle soit dans sa vie. Sara, pour sa part, était déchirée par le comportement de Steve. Son séjour prolongé au sous-sol dans un comportement sexuel «déviant» la faisait se sentir seule, ignorée, sans importance et négligée. Son estime de soi en souffrait, sachant que son mari préférait passer son temps devant un écran d'ordinateur en compagnie d'une personne fantastique avec laquelle elle ne pourrait rivaliser.
Elle ressentait un profond sentiment de honte à cause de ce qui se passait dans la famille, accentuée par le fait qu'elle hésitait à parler à qui que ce soit de la situation ou de ses sentiments à ce sujet car elle voulait protéger Steve de l'humiliation de la situation.
La combinaison de dévastation, de blessure, de trahison et de perte d’estime de soi a ouvert la voie à Sara pour commencer à avoir une liaison avec un autre homme. Ses motivations visaient à la fois à renforcer son estime de soi sexuelle et à se venger de Steve pour l'avoir trahie. Sara ne poursuivit cependant pas l'affaire très longtemps, car elle se sentait toujours dévouée à Steve.
Les actes de Steve ont eu un effet délétère sur la vie sexuelle du couple. Sara, estimant ne pas être à la hauteur de ses fantasmes féminines, s’efforça de se rendre particulièrement attrayante et commença à faire l'amour plus souvent qu'elle ne le faisait auparavant. Elle portait des vêtements sexy qu'elle pensait que Steve aimerait. À certaines occasions, Sara a commis des actes sexuels qu'elle a trouvés répugnants parce qu'elle pensait que cela lui plairait. Elle fit tout ce qui était en son pouvoir pour le persuader qu'il n'avait pas «besoin» de regarder ces «autres femmes».
Ce que Sara n'a pas compris, c'est qu'aucun être humain mortel ne pourrait jamais être à la hauteur du «brouillard érotique» - cet état de dopamine, extrêmement excité, dans lequel le toxicomane entre quand il a joué qui avait vraiment quelque chose à voir avec le sexe. avec une vraie femme. Une personne réelle ne peut jamais rivaliser avec un fantasme. Elle n'a pas non plus compris qu'elle n'était pas responsable de la situation, que l'état de Steve résultait d'un traumatisme durant son enfance et qu'il portait les blessures émotionnelles bien avant de la rencontrer.
Pendant le traitement, Sara a expliqué que ce n’était pas le comportement sexuel qui lui faisait autant de mal que les mensonges et les secrets qui l’entouraient. C'est qu'elle ne savait pas si elle pourrait pardonner. Elle doutait de pouvoir lui faire confiance à nouveau.
Pendant des années, Steve lui disait qu'elle était «folle» lorsqu'elle soupçonnait quelque chose. Elle devait accepter de ne pas avoir causé le problème et de ne pas pouvoir le contrôler.
Sara, comme tant de femmes avant elle, est devenue obsédée par l’espionnage de son compagnon; vérifiant à plusieurs reprises les disques durs, les smartphones, les textes, les vidéos, les webcams, les courriels, etc. de l'ordinateur, pour voir s'il était en train de passer à l'acte. Elle a dit qu'elle se sentait folle quand elle a fait cela, mais elle a continué d'essayer d'obtenir plus de contrôle sur une situation sur laquelle elle se sentait impuissante.
Sara a accepté de commencer à participer à S-anon, un programme 12-step destiné aux partenaires de toxicomanes sexuelles, où elle a rencontré des femmes capables de lui apporter soutien et empathie. Au même moment, elle a commencé un traitement avec un thérapeute auquel je l’ai référée, alors qu’ils poursuivaient tous deux la thérapie de couple.
Psychodynamique
Un an après le début du traitement, Steve a annoncé qu'il mettait fin au traitement. Je l'ai encouragé à parler de ce qui l'avait amené à prendre cette décision. Notre exploration a révélé son fantasme que je voudrais punir et humilier pour avoir «échoué» après avoir été si sûr de lui. D'autres travaux ont mis en évidence des relations entre ce fantasme et la honte de Steve face à sa chute de la grandiosité et de son besoin d'aide, son envie et son ressentiment envers moi et un certain nombre d'expériences d'enfance significatives sur le plan émotionnel avec ses deux parents. La capacité de Steve à discuter de ces choses dans un environnement sûr lui a permis de me voir moins comme un tyran que comme un mentor stable et stabilisateur qui pourrait peut-être l’aider à sortir de la pagaille qu’il savait désormais être sa vie intérieure.
Effets du traitement
Au fur et à mesure que le traitement progressait, Steve a commencé à se rendre compte que ces rencontres sexuelles passagères basées sur la fantaisie n'étaient pas ce qu'il cherchait vraiment, car ils ne le satisferaient pas et ne satisferaient pas ses besoins en matière de connexion intime.
Le traitement a ensuite pris le tour de remédier aux dommages causés par ses relations avec ses parents. Nous avons regardé directement les messages qu'il a intériorisés dans son enfance et qui affectaient son bien-être en tant qu'adulte. Certains d'entre eux étaient:
- Il n'était pas assez bon, pas aimable et il n'appartenait pas
- Il a fait face à des menaces d'abandon, de négligence et de désintérêt
- Perfectionnisme parental
Une fois que nous avons localisé les messages de déficience les plus importants qu’il a reçus, il a traversé un processus de deuil au cours de sa vie qui en a résulté. À l'âge adulte, il a consciemment contesté les messages avec de nouveaux messages reflétant son estime de soi. Plus important encore, il a rendu sa «honte empruntée». Ses deux parents étaient des âmes blessées avec une faible estime de soi et le sentiment de honte qu’ils avaient cédé à Steve. Steve a décidé que la honte ne lui appartenait pas. il appartenait à ses parents et il le rendait à l'endroit où il appartenait - à ses parents.
Steve était aux prises avec l'idée de pardonner à sa famille. Il a vu le pardon comme quelque chose qu'il s'est fait parce que vivre dans le ressentiment était trop douloureux. Cela a été démontré lorsqu'il est allé leur rendre visite. Les visites étaient plus courtes et ses interactions avec elles étaient plus calmes et moins en colère. Il les avait acceptés comme des êtres humains faillibles qui faisaient de leur mieux pour le nourrir.
Trois ans après le début du traitement, Steve avait considérablement changé sa vie. Il a continué à suivre une thérapie et a travaillé activement dans le programme Sex Addicts Anonyme. Il avait un réseau d'amis favorables et avait développé de nouveaux loisirs. Il a exercé régulièrement. Sara et lui allaient bien. Ils ont adhéré à un «contrat de sobriété» qui consistait en une liste de comportements auxquels il adhérerait. Au fil du temps, il lui a montré qu'il pouvait à nouveau faire confiance à lui.
Steve avait toujours des envies de fumer, mais il avait acquis les compétences nécessaires pour les gérer. À quelques reprises, il est tombé. Cependant, en raison du travail de prévention des rechutes que nous avions effectué, il ne s’est pas transformé en rechute à part entière et il a compris qu’une défaillance signifiait qu’il devait apporter quelques modifications à son plan de reprise après une rechute.
Son estime de soi a augmenté. Il n'était plus victime de dégoût de soi et de honte. Il était à l'aise en sa propre présence. Grâce à son implication dans son programme 12-step, il a eu la satisfaction d’être membre d’une communauté attentionnée et d’aider les autres.
Avec l'aide de la thérapie, son point de vue sur la vie a changé. Il était passé de personne immature et narcissique qui considérait les autres comme des «objets répondant à leurs besoins» à son appréciation en tant qu'individus ayant des besoins, des pensées et des sentiments propres. Il a appris à bien écouter et à faire preuve d'empathie. En conséquence, il a développé la satisfaction d’avoir un réseau d’amis proches, dont notamment son épouse.
Grâce à des consultations de couple, l'amertume et la colère avaient été placées derrière eux et, grâce à leurs thérapies séparées, ils ont appris à être des «alliés» dans le traitement. Ils ont chacun affirmé que, ayant traversé leurs crises, ils entretenaient une relation plus profonde, plus riche et plus sexuelle.
Conclusion
L'amour et le sexe font partie de la condition humaine et, en tant que tels, constituent un sujet de préoccupation pour la communauté clinique. Ceux d'entre nous qui travaillent avec la population clinique, en particulier les jeunes, doivent être familiarisés avec les effets de la technologie numérique sur la sexualité humaine.
Dorothy Hayden, LCSW, est une psychothérapie en pratique privée à Manhattan. Depuis des années 20, elle traite les compulsifs sexuels et leurs partenaires. Elle a écrit des articles sur 40 sur la dépendance sexuelle (www.sextreatment.com) et est l'auteur du livre «Récupération totale de dépendance sexuelle - Guide de traitement». Mme Hayden a été interviewée par HBO, «20 / 20» et Anderson «360» à propos de l'impact du cybersexe sur la société.
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