Les chercheurs découvrent que la fatigue mentale altère la fonction cérébrale chez les individus dépendants à la cocaïne

La fatigue peut rendre la rechute plus probable.

Dans cette étude, une tâche visant à induire la fatigue a activé le cerveau moyen chez des sujets en bonne santé, mais pas chez des sujets dépendants à la cocaïne (rangée du haut). Cependant, lorsque les sujets de test ont reçu pour la première fois une dose d'un médicament pharmaceutique qui améliore la fonction de la braindopamine (méthylphénidate, rangée du bas), ces effets se sont complètement inversés: il y avait une activation du cerveau moyen chez les sujets dépendants à la cocaïne, suggérant que le méthylphénidate pouvait aider à améliorer leur fonction cérébrale- alors qu’il n’y avait pas d’activation de l’activité cérébrale chez les sujets sains atteints de méthylphénidate

(Medical Xpress) - Des scientifiques du laboratoire national de Brookhaven du Département américain de l'énergie (DOE) ont révélé un nouveau lien entre la toxicomanie et une partie distincte du cerveau qui pourrait régir la motivation. La recherche, publiée le 23 octobre 2012 dans Translational Psychiatry as an Advance Online Publication, montre que les personnes dépendantes à la cocaïne ont un fonctionnement anormal du mésencéphale, une région cérébrale responsable de la libération de dopamine en présence de stimuli importants, tels que la nourriture, pour faire répéter les comportements qui conduiraient à obtenir à nouveau ces stimuli.

L'étude visait à mettre en évidence le fonctionnement du mésencéphale chez les personnes toxicomanes à la cocaïne lorsque la fatigue s'installe. À l'aide de l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), un moyen de cartographier de manière non invasive la fonction cérébrale, les scientifiques ont enregistré l'activité du mésencéphale des individus sains et des personnes toxicomanes. tout au long d'un test classique d'acuité mentale avec l'intention d'imposer une fatigue par répétition de tâches. Appelé le test Stroop, la tâche consiste à identifier la couleur des lettres d'un mot qui épelle le nom de la même couleur ou d'une couleur différente. Parce qu'une réponse plus rapide consiste à lire un mot qu'à identifier sa couleur, le test mesure la capacité d'une personne à inhiber une réponse dominante, mais incorrecte, lorsque, par exemple, le mot bleu est écrit à l'encre rouge.

Les scientifiques ont postulé que lorsque le test touchait à sa fin et que la fatigue des sujets était plus élevée, le mésencéphale serait plus actif. Comme des preuves récentes ont montré que le mésencéphale pourrait également être fortement lié à la motivation, les scientifiques ont émis l'hypothèse qu'une activité plus élevée dans le mésencéphale fournit un coup de pouce pour garder les individus motivés.

«Lorsque les témoins sains ont activé cette région alors qu'ils devenaient vraisemblablement fatigués, nous avons interprété cela comme signifiant qu'ils avaient une augmentation de la motivation», a déclaré l'auteur principal Scott J. Moeller, stagiaire postdoctoral au Brookhaven Lab. «Les utilisateurs de cocaïne ont montré un modèle opposé: l'activité du mésencéphale a en fait diminué au cours de la tâche», a-t-il déclaré.

L'étude repose sur l'idée que lorsque vous souffrez de dépendance, la fatigue - qu'elle soit due à une tâche difficile ou au stress mental d'une longue journée - pourrait vous rendre plus vulnérable à vos indulgences néfastes. «Si vous êtes stressé ou fatigué, vous pourriez opter pour ce chocolat que vous n'auriez peut-être pas choisi autrement», a déclaré Moeller à propos des personnes même en bonne santé face à une indulgence. «Les enjeux sont plus importants pour les personnes dépendantes de la cocaïne.»

Une fois que les liens entre la fatigue et l’activité cérébrale ont été établis, l’équipe a entrepris d’inverser les effets sur les toxicomanes utilisant des produits pharmaceutiques.

«Nous savons que la toxicomanie est associée à de nombreux déficits de la fonction dopaminergique», a déclaré Moeller. Ainsi, dans un nouveau groupe d'individus dépendants, les scientifiques ont administré du méthylphénidate, qui augmente la quantité de dopamine dans le cerveau, au cours d'une session d'étude tout en administrant un placebo lors d'une autre session d'étude. Lorsqu'ils ont reçu un placebo, les chercheurs n'ont constaté aucun changement dans l'activité du mésencéphale des sujets; Cependant, lorsqu'ils ont reçu du méthylphénidate, les chercheurs ont vu exactement ce qu'ils recherchaient.

«Lorsqu'ils ont reçu du méthylphénidate, les sujets dépendants à la cocaïne ont commencé à ressembler davantage aux témoins du fonctionnement de leur mésencéphale pendant la fatigue.»

En revanche, «les témoins qui ont reçu du méthylphénidate ont en fait commencé à ressembler aux sujets cocaïne - c'était un retournement complet», a déclaré Moeller, expliquant que dans le groupe témoin sain, trop de dopamine peut dégrader le fonctionnement cognitif.

Bien que l’étude ne soit qu’une série d’une série d’enquêtes, les applications potentielles des résultats ultérieurs pourraient donner lieu à de nouvelles méthodes très efficaces de réadaptation pour toxicomanes.

«Si l'on peut montrer que certains médicaments améliorent le fonctionnement de cette région du cerveau, alors peut-être que nous pouvons l'utiliser au service de la motivation des toxicomanes dans des situations qui pourraient autrement déclencher une rechute», a-t-il déclaré.

En savoir plus: «Implication dopaminergique lors de fatigue mentale en santé et dépendance à la cocaïne, www.nature.com/est ce que je. /tp.2012.110

Fourni par le laboratoire national de Brookhaven

http://medicalxpress.com/news/2012-11-mental-fatigue-impairs-midbrain-function.html