(L) Les cerveaux d'adolescents surconsomment les récompenses, ce qui suggère un comportement à risque, des maladies mentales (2011)

 26 janvier 2011 dans Médecine & Santé / Neurosciences

L’équipe Pitt découvre que les cerveaux d’adolescents génèrent trop de récompenses, ce qui suggère un comportement à risque, des troubles mentauxÉlargir 

Chaque ligne représente l'activité dans un neurone à des moments clés de la tâche. Au moment de la récompense, près du tiers des neurones de l'adolescence étaient excités (indiqués en rouge), bien que le niveau d'inhibition (en bleu) ait légèrement changé. Les neurones adultes ont enregistré une activité inhibitrice beaucoup plus élevée et une excitation moindre. Crédit: B. Moghaddam

Des chercheurs de l'Université de Pittsburgh ont enregistré une activité neuronale dans le cerveau de rats adolescents qui pourrait révéler la tendance biologique de l'adolescence à considérer les avantages plutôt que les conséquences et expliquer pourquoi les adolescents sont plus vulnérables à la toxicomanie, aux troubles du comportement et à d'autres problèmes psychologiques.

L'équipe rapporte dans le que les enregistrements d'électrodes d'adulte et L'activité des cellules du cerveau au cours d'une tâche axée sur les récompenses montre que le cerveau des adolescents réagit aux récompenses avec une excitation bien supérieure à celle des cerveaux des adultes. Cette frénésie de stimulation est apparue avec une intensité variable tout au long de l’étude ainsi qu’un degré de désorganisation plus important dans le cerveau des adolescents. Les cerveaux de rats adultes, quant à eux, traitaient leurs prix avec un équilibre constant d'excitation et d'inhibition.

La différence extrême dans fournit une explication physiologique possible des raisons pour lesquelles les adolescents sont plus sujets que les adultes aux comportements éruptions cutanées, à la dépendance et aux maladies mentales, a déclaré la chercheuse principale Bita Moghaddam, professeur de neurosciences à l'École des arts et des sciences de Pitt. Elle et son co-auteur David Sturman, un étudiant au doctorat en neurosciences Pitt, ont observé les réactions disparates à la récompense dans les neurones individuels du cortex orbitofrontal, une région du cerveau qui pèse le gain et la punition pour planifier et prendre des décisions.

«L'activité excitatrice désorganisée et excessive que nous avons vue dans cette partie du cerveau signifie que la récompense et les autres stimuli sont traités différemment par les adolescents», a déclaré Moghaddam. «Cela pourrait intensifier l'effet de la récompense sur la prise de décision et répondre à plusieurs questions concernant le comportement des adolescents, de leur plus grande susceptibilité à la toxicomanie à leurs réactions plus extrêmes à des expériences agréables et bouleversantes.»

En outre, des dysfonctionnements du cortex orbitofrontal ont été observés dans des cas de schizophrénie, de troubles de l'humeur et d'autres troubles psychologiques, a déclaré Moghaddam. Le type d'activité erratique dans le cortex observé par elle et Sturman pourrait aggraver ces affections à un moment où le cerveau en cours de maturation est vulnérable.

"Les symptômes de ces maladies commencent généralement à apparaître pendant l'adolescence", a déclaré Moghaddam. «L'adolescence est une période de vulnérabilités comportementales et psychiatriques, de sorte que l'activité cérébrale désorganisée et l'excès d'excitation pourraient pousser trop loin un cerveau déjà prédisposé aux troubles mentaux, déclenchant l'apparition de symptômes.

L’équipe Pitt découvre que les cerveaux d’adolescents génèrent trop de récompenses, ce qui suggère un comportement à risque, des troubles mentaux

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L'activité neurale chez l'adulte et l'adolescent était similaire au début. Lorsqu'une récompense était attendue (séances 3-6), l'activité cérébrale chez les adolescents a augmenté, puis a diminué lentement après la réception de la pastille de sucre (entrée dans le bac à nourriture). Les adultes ont connu une augmentation rapide similaire de l'activité suivie d'un retour rapide à la base. Crédit: B. Moghaddam

L’étude est la première à enregistrer et à comparer des dans le cerveau des adultes et des adolescents lors de l'exécution d'une tâche. Moghaddam et Sturman ont présenté à des rats adultes et adolescents - présentant des similitudes comportementales et biologiques avec des humains adultes et adolescents - dotés de trois trous pour percer le nez; les rats ont reçu chacun une pastille de sucre lorsqu'ils ont choisi le trou central. L'activité chez les adolescents était semblable à celle des adultes la plupart du temps, mais des différences frappantes apparurent lorsque les rats les plus jeunes récupéraient des récompenses. Comme chaque rat adulte a recueilli une boulette de sucre, le les neurones ont montré une augmentation normale d'excitation et d'inhibition, avec des niveaux constants de chaque impulsion tout au long de l'étude.

Les adolescents, en revanche, ont présenté des poussées d'excitation allant de deux à quatre fois les niveaux chez les adultes. Dans le même temps, les impulsions inhibitrices dans le cerveau des adolescents ont à peine changé par rapport aux faibles niveaux qu'ils ont connus avant de recevoir le culot de sucre.

Fourni par l'Université de Pittsburgh

«Les cerveaux des adolescents sur-traitent les récompenses, suggérant la racine du comportement à risque, des maux mentaux.» 26 janvier 2011. http://phys.org/news/2011-01-teen-brains-over-process-rewards-root.html