(L) Les cerveaux des adolescents sont vraiment branchés pour chercher des récompenses (2014)

Par Tanya Lewis

Publié en janvier 14, 2014 LiveScience

Une nouvelle étude suggère que les adolescents font souvent des choses si le gain est grand, et la raison peut en dépendre de la façon dont leur cerveau réagit aux récompenses.

Lorsque les adolescents reçoivent de l'argent ou prévoient de le recevoir, le centre du plaisir de leur cerveau s'illumine plus que chez les adultes. La raison n'est pas que les adolescents accordent plus d'importance à l'argent que les adultes, mais plus probablement parce que cerveaux chez les adolescentes n'ont pas fini de mûrir, disent les chercheurs.

"L'étude actuelle reproduit notre recherche précédente selon laquelle le cerveau adolescent est plus réactif et excitable aux récompenses que les adultes et les jeunes enfants", a déclaré Galvn, neuroscientifique à l'Université de Californie à Los Angeles, responsable de l'étude détaillée en ligne lundi dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences. [10 faits que chaque parent devrait savoir sur le cerveau de son adolescent]

Une quantité importante de développement cérébral se produit pendant l'adolescence. Des études ont montré que lorsque les adolescents reçoivent ou s'attendent à recevoir de l'argent, cela produit une forte activité dans une région du cerveau appelée striatum ventral, le centre de récompense du cerveau. Une explication est que les cerveaux des adolescents sont moins matures que les cerveaux des adultes. Mais une autre possibilité est que les adolescents accordent plus d'importance à l'argent que les adultes parce que les adolescents en ont généralement moins.

Pour déterminer laquelle de ces explications est la bonne, Galvn et ses collègues ont analysé le cerveau de 19 adultes (âge 25 à 30) et de adolescents 22 (âge 13 à 17) à l'aide d'une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, pendant que les participants jouaient au jeu. Dans chaque essai, les participants devaient décider d'accepter ou de rejeter un pari avec une chance 50-50 de gagner ou de perdre diverses sommes d'argent.

Dans les scintigraphies cérébrales, le striatum ventral s'éclairait plus dans le cerveau des adolescents que dans celui des adultes, même dans les essais où les deux groupes acceptaient les mêmes paris suggérant que les deux groupes s'attendaient au même gain. Les adolescents ont également fait des paris plus risqués, pour de meilleures récompenses, que les adultes.

Les scientifiques ont conclu que les circuits cérébraux permettant de réagir aux récompenses sont moins matures chez les adolescents, même si les adultes apprécient les récompenses de manière similaire.

«Ces résultats s'ajoutent à un nombre croissant de recherches montrant que la façon dont le cerveau en développement réagit aux récompenses est directement liée aux choix qu'ils font, y compris les choix risqués et les comportements de recherche de plaisir», a déclaré Galvan à LiveScience.

Des recherches indépendantes ont montré que comportements d'adolescent à risque, comme l'expérimentation de drogues ou les rapports sexuels non protégés, sont motivés par un système dopaminergique mésolimbique hyperactif. La dopamine est le pain et le beurre du système de plaisir du cerveau, donc une plus grande activité dopaminergique pourrait expliquer le comportement de recherche de plaisir des adolescents.

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Les cerveaux des adolescents sont vraiment branchés pour chercher des récompenses