Critiques de Steele et al., 2013 examinées par des pairs

Mise en contexte: Steele et al., 2013 et David Ley «Votre cerveau sur le porno - Ce n'est pas une dépendance" .

Le 6 mars 2013, David Ley et Nicole Prause , porte-parole de l'étude , ont collaboré à la rédaction d'un article pour le blog de Psychology Today, intitulé « Votre cerveau sous l'effet du porno : ce n'est PAS addictif » , au sujet de l'étude de Steele et al . (2013 ). Ce titre, aussi accrocheur soit-il, est trompeur, car il n'a aucun rapport avec l'étude elle-même ni avec les neurosciences qui y sont présentées. En réalité, l'article de David Ley, publié en mars 2013, se limite à une version fictive d'une seule étude EEG, celle de Steele et al . (2013 ), qui présente des lacunes méthodologiques.

Le blog de Ley est apparu 5 mois avant Steele et coll. a été officiellement publié. Un mois plus tard (avril 10th) Psychology Today le blog de Ley non publié par les éditeurs en raison de controverses concernant ses affirmations non fondées et du refus de Prause de fournir son étude non publiée à qui que ce soit. Le jour Steele et al., et sa vaste presse associée est devenue publique, Ley a republié son article de blog. Ley a changé la date de son article de blog au 25 juillet 2013, finissant par terminer les commentaires (Mise à jour, 2019: David Ley est maintenant indemnisé par le géant de l'industrie du porno xHamster pour promouvoir ses sites Web et convaincre les utilisateurs que la dépendance au porno et au sexe sont des mythes!).

La campagne de relations publiques soigneusement orchestrée par Prause a généré une couverture médiatique mondiale, tous les titres affirmant que l'addiction sexuelle avait été démystifiée ! Dans des interviews télévisées et dans le communiqué de presse de l'UCLA, Nicole Prause a avancé deux affirmations totalement infondées concernant son étude EEG :

  1. Les cerveaux des sujets ne répondaient pas comme les autres toxicomanes.
  2. L'hypersexualité (dépendance au sexe) est mieux comprise comme «un grand désir».

Aucun de ces résultats ne figure dans l'étude de Steele et al. (2013 ). En fait, cette étude rapporte exactement le contraire de ce qu'affirment Nicole Prause et David Ley :

Ce que Steele et al ., 2013 ont réellement présenté comme leurs « résultats neurologiques » :

« L’amplitude moyenne du P300 dans la condition agréable-sexuelle était plus positive que dans les conditions désagréables et agréables-non sexuelles. »

Traduction: Utilisateurs de porno fréquents avait une plus grande réactivité cue (lectures EEG plus élevées) à des images sexuelles explicites par rapport aux images neutres. C’est exactement la même chose que ce qui se passe lorsque les toxicomanes sont exposés à des signaux liés leur dépendance.

Voici ce que Steele et al ., 2013 ont réellement énoncé comme conclusions concernant le « désir sexuel » :

« Des différences d’amplitude P300 plus importantes en réponse à des stimuli sexuels agréables, par rapport à des stimuli neutres, étaient corrélées négativement aux mesures du désir sexuel , mais pas aux mesures de l’hypersexualité. »

Traduction : Négativement signifie un désir moindre . Les personnes présentant une plus grande réactivité aux stimuli pornographiques avaient un désir moindre d’avoir des relations sexuelles avec un partenaire (mais pas un désir moindre de se masturber). Autrement dit, les personnes dont l’activité cérébrale et le besoin de pornographie étaient plus importants préféraient se masturber en regardant du porno plutôt que d’avoir des relations sexuelles avec une personne réelle.

Ensemble, ces deux résultats de Steele et al. indiquent une activité cérébrale accrue en réponse aux stimuli (images pornographiques), mais une réactivité moindre face aux récompenses naturelles (relations sexuelles). Ces deux caractéristiques sont typiques d'une addiction, témoignant à la fois d'une sensibilisation et d'une désensibilisation.

Bien que huit articles évalués par des pairs aient par la suite révélé la vérité (voir ci-dessous), le premier expert à dénoncer les mensonges de Prause fut John A. Johnson, professeur émérite de psychologie {https://www.psychologytoday.com/blog/the-sexual-continuum/201307/new-brain-study-questions-existence-sexual-addiction/comments#comment-556448}. Dans un commentaire sous l' interview de Prause publiée dans Psychology Today , John A. Johnson a révélé la vérité :

Je reste perplexe face à l'affirmation de Prause selon laquelle le cerveau de ses sujets n'aurait pas réagi aux images sexuelles comme celui des toxicomanes à leur drogue, étant donné qu'elle rapporte des valeurs P300 plus élevées pour ces images. Tout comme chez les toxicomanes qui présentent des pics P300 lorsqu'ils sont exposés à leur drogue de prédilection. Comment a-t-elle pu tirer une conclusion contraire aux résultats obtenus ? Je pense que cela pourrait être dû à ses idées préconçues, à ce qu'elle s'attendait à trouver.

John Johnson, dans un autre commentaire :

Mustanski demande: «Quel était le but de l'étude?" Et Prause répond: "Notre étude a vérifié si les personnes qui signalent de tels problèmes [problèmes de régulation de leur visualisation de l'érotisme en ligne] ressemblent à d'autres toxicomanes à partir de leurs réponses cérébrales à des images sexuelles."

Mais l'étude n'a pas comparé les enregistrements cérébraux de personnes ayant des problèmes de régulation de leur vision de l'érotisme en ligne aux enregistrements cérébraux de toxicomanes et aux enregistrements cérébraux d'un groupe témoin non toxicomane, ce qui aurait été le moyen évident de voir si les réponses cérébrales des personnes en difficulté groupe ressemble plus aux réactions cérébrales de toxicomanes ou non toxicomanes.

Au lieu de cela, Prause affirme que leur conception intra-sujet était une meilleure méthode, les sujets de recherche constituant leur propre groupe de contrôle. Avec cette conception, ils ont constaté que la réponse EEG de leurs sujets (en tant que groupe) aux images érotiques était plus forte que leurs réponses EEG à d'autres types d'images. Ceci est indiqué dans le graphique de la forme d'onde en ligne (bien que, pour une raison quelconque, le graphique diffère considérablement du graphique de l'article publié).

Ainsi, ce groupe qui déclare avoir des difficultés à contrôler sa consommation de contenu érotique en ligne présente une réponse EEG plus marquée aux images érotiques qu'à d'autres types d'images. Les personnes dépendantes présentent-elles une réponse EEG aussi forte lorsqu'elles sont confrontées à leur drogue de prédilection ? Nous l'ignorons. Les personnes non dépendantes présentent-elles une réponse aussi forte que le groupe en difficulté face à l'érotisme ? Là encore, nous l'ignorons. Nous ne savons pas si ce schéma EEG est plus proche de celui des personnes dépendantes ou non dépendantes.

L'équipe de recherche Prause prétend être en mesure de démontrer si la réponse EEG élevée de leurs sujets à l'érotisme est une réponse cérébrale addictive ou simplement une réponse cérébrale à haute libido en corrélant un ensemble de scores de questionnaire avec des différences individuelles dans la réponse EEG. Mais expliquer les différences dans la réponse EEG est une question différente de celle de savoir si la réponse globale du groupe semble addictive ou non.

Outre les nombreuses affirmations non étayées parues dans la presse, il est troublant que l' étude de Steele et al. ait passé l'évaluation par les pairs, car elle présentait de graves lacunes méthodologiques : 1) les sujets étaient hétérogènes (hommes, femmes, personnes non hétérosexuelles) ; 2) les sujets n'ont pas été soumis à un dépistage des troubles mentaux ou des addictions ; 3) l'étude ne comportait aucun groupe témoin ; 4) les questionnaires n'ont pas été validés concernant la consommation de pornographie ou l'addiction à la pornographie (voir également cette critique approfondie de YBOP pour une réfutation complète des affirmations concernant l'étude de Steele et al., 2013 ).

Avant d’aborder les huit analyses évaluées par des pairs de Steele et al., 2013, je présente l’ état de la recherche en 2020 :

Huit analyses examinées par des pairs de Steele et al., 2013

Au cours des années suivantes, de nombreuses études en neurosciences (IRM, IRMf, EEG, études neuropsychologiques et hormonales) ont été publiées. Toutes confirment le modèle de l'addiction, leurs résultats étant similaires aux observations neurologiques rapportées dans les études sur la dépendance aux substances. L'avis des véritables experts sur l'addiction à la pornographie et au sexe est consultable dans cette liste de 30 revues de littérature et commentaires récents (qui soutiennent tous le modèle de l'addiction).

Sept des articles évalués par des pairs ont choisi d'analyser les résultats de Steele et al. (2013) tels qu'ils ont été rapportés, et non les arguments avancés par Prause dans sa campagne de relations publiques. Tous expliquent comment les conclusions de Steele et al. corroborent le modèle de la dépendance à la pornographie. Ces articles rejoignent la critique formulée par YBOP. Trois d'entre eux soulignent également les failles méthodologiques et les conclusions non étayées de l'étude. L'article n° 1 est entièrement consacré à Steele et al. (2013). Les articles 2 à 8 contiennent des sections analysant cette étude. Ils sont classés par date de publication :

1) «Désir élevé» ou «simplement» une dépendance? Une réponse à Steele et al. par Donald L. Hilton, Jr., MD. (2014)

La validité d'un argument dépend de la solidité de ses prémisses. Dans le récent article de Steele et al., Les conclusions se fondent sur la construction initiale de définitions relatives au «désir» et à la «dépendance». Ces définitions reposent sur une série d'hypothèses et de nuances, dont les auteurs ont initialement reconnu les limites, mais qui ont été ignorées de manière inexplicable pour tirer les conclusions définitives de ces derniers. Cependant, la fermeté de ces conclusions est injustifiée, non seulement en raison de prémisses initiales problématiques sur le plan conceptuel, mais également en raison d'une méthodologie problématique.

Considérons, par exemple, le concept de «désir sexuel». Le premier paragraphe reconnaît que «les désirs sexuels doivent être régulièrement réglementés pour gérer les comportements sexuels» et doivent être contrôlés lorsqu'ils sont soit illégaux (pédophilie) ou inappropriés (infidélité). Le paragraphe se termine par l’inférence selon laquelle le terme «dépendance sexuelle» ne décrit pas une entité problématique en soi, mais qu’il décrit simplement un sous-ensemble d’individus très désireux.

Le paragraphe suivant fait référence à un article de Winters et al., qui suggère que « la dysrégulation de la sexualité… pourrait simplement être un indicateur d’un désir sexuel intense et de la détresse liée à la gestion d’un grand nombre de pensées, de sentiments et de besoins sexuels » (Winters, Christoff et Gorzalka, ). C’est sur la base de ces hypothèses que Steele et al. remettent ensuite en question un modèle pathologique de cette « détresse » associée au contrôle du « désir » sexuel. À titre de comparaison de différents modèles de « désir », le temps passé devant la télévision par les enfants est utilisé comme exemple. Les deux dernières phrases de ce paragraphe établissent la prémisse que le reste de l’article s’efforce de démontrer :

Les traitements visent à réduire le temps passé devant la télévision, sans recourir à une pathologie comme la « dépendance télévisuelle », et se révèlent efficaces. Cela suggère qu'une approche similaire pourrait convenir à une forte libido si le modèle pathologique proposé n'apporte pas d'explications supplémentaires. (Steele, Staley, Fong et Prause, )

Sur la base de cette comparaison, celle du désir de regarder la télévision chez les enfants et du désir sexuel chez les adultes, les auteurs se lancent ensuite dans une discussion sur les potentiels liés à un événement (ERP) et une description ultérieure de la conception de leur étude, suivie des résultats et de la discussion, et aboutissant au résumé suivant:

En conclusion, les premières mesures de la réactivité neuronale à des stimuli visuels sexuels et non sexuels, réalisées auprès d'un échantillon de personnes rapportant des difficultés à réguler leur perception de stimuli similaires, ne confirment pas les modèles d'hypersexualité pathologique, telle que mesurée par questionnaires. Plus précisément, les différences observées dans la fenêtre P300 entre les stimuli sexuels et neutres étaient prédites par le désir sexuel, mais par aucune des trois mesures d'hypersexualité utilisées. (Steele et al., )

Avec cette déclaration, les auteurs mettent en avant le principe selon lequel le désir ardent, même s'il pose problème à ceux qui le vivent, n'est pas pathologique, peu importe les conséquences.

D'autres ont souligné les limites importantes de cette étude. Par exemple, l'auteure Nicole Prause a déclaré dans une interview : « Les études sur les toxicomanies, comme la cocaïne, ont montré un schéma constant de réponse cérébrale aux images de la drogue. Nous avons donc prédit que nous observerions le même schéma chez les personnes rapportant des problèmes sexuels s'il s'agissait effectivement d'une addiction. » John Johnson a relevé plusieurs problèmes critiques concernant l'utilisation de l'article de Dunning et al. ( ) qu'elle cite comme base de comparaison avec l'article de Steele et al. Premièrement, l'étude de Dunning et al. comportait trois groupes témoins : des consommateurs de cocaïne abstinents, des consommateurs actuels et des sujets témoins n'ayant jamais consommé de drogue. L'étude de Steele et al. ne comportait aucun groupe témoin. Deuxièmement, l'étude de Dunning et al. a mesuré plusieurs potentiels évoqués (PE) différents, notamment la négativité postérieure précoce (NPP), censée refléter l'attention sélective précoce, et le potentiel positif tardif (PPT), censé refléter le traitement ultérieur d'informations importantes sur le plan motivationnel. De plus, l'étude de Dunning a distingué les composantes précoces et tardives du LPP, censées refléter un traitement prolongé. Par ailleurs, l'article de Dunning et al. a distingué ces différents ERP chez des groupes abstinents, consommateurs actuels et témoins sains. L'article de Steele et al., en revanche, n'a examiné qu'un seul ERP, le p300, que Dunning a comparé à la fenêtre précoce du LPP. Les auteurs de Steele et al. ont même reconnu ce défaut méthodologique majeur : « Il est également possible que le p300 ne soit pas le meilleur indicateur pour identifier les liens avec les stimuli à motivation sexuelle. Le LPP, légèrement plus tardif, semble plus fortement lié à la motivation. » Steele et al. admettent qu'ils ne sont pas en mesure de comparer leurs résultats à ceux de l'étude de Dunning et al., mais leurs conclusions établissent de fait une telle comparaison. Concernant l'étude de Steele et al., Johnson a résumé : « Ce seul résultat statistiquement significatif ne nous apprend rien sur la dépendance. » De plus, cette découverte significative révèle une corrélation négative entre l'amplitude du P300 et le désir sexuel avec un partenaire (r = -0.33), indiquant que cette amplitude est liée à une baisse du désir sexuel. Ceci contredit directement l'interprétation du P300 comme un indicateur de désir élevé . Aucune comparaison n'a été effectuée avec d'autres groupes de personnes dépendantes, ni avec des groupes témoins. Les conclusions des chercheurs constituent un raccourci scénaristique, les données ne permettant pas de déterminer si les personnes rapportant des difficultés à contrôler leur exposition à des images à caractère sexuel présentent ou non des réponses cérébrales similaires à celles observées chez les personnes dépendantes à la cocaïne ou à d'autres formes d'addiction (communication personnelle, John A. Johnson, PhD, 2013).

Bien que cette étude présente d'autres lacunes importantes, telles que l'absence d'un groupe témoin adéquat, l'hétérogénéité de l'échantillon et une méconnaissance des limites de la capacité du P300 à discriminer et différencier qualitativement et quantitativement un simple désir sexuel élevé des compulsions sexuelles pathologiques, son défaut fondamental réside peut-être dans l'utilisation et la compréhension du terme « désir ». Il est clair qu'en élaborant cette définition, les auteurs minimisent la notion de désir en employant le terme « simplement ». Le désir, dans son rapport aux systèmes biologiques liés à la sexualité, est un produit complexe de l'activité dopaminergique mésencéphalique, avec une médiation et une expression cognitives et affectives télencéphaliques. Facteur primordial de la sexualité, la dopamine est de plus en plus reconnue comme un élément clé de la motivation sexuelle, largement conservée au cours de l'évolution (Pfaus, ). Les gènes impliqués dans la conception et l'expression de la motivation sexuelle sont présents dans tous les embranchements et présentent une complexité variable au sein même de ces embranchements. Bien qu'il existe des différences évidentes entre le sexe, la recherche de nourriture et d'autres comportements essentiels à la survie et à la reproduction, nous savons désormais que les mécanismes moléculaires à l'origine du « désir » biologiquement bénéfique présentent des similitudes. Nous savons également que ces mécanismes sont conçus pour « apprendre », grâce à la connexion et à la modulation neuronales. Comme l'énonce la loi de Hebb, « les neurones qui s'activent ensemble se connectent ensemble ». Nous avons pris conscience de la capacité du cerveau à modifier sa connectivité structurelle grâce à l'apprentissage par la récompense lors des premières études sur la toxicomanie, mais nous observons maintenant un apprentissage neuronal basé sur la récompense pour des désirs naturels en apparence si divers, comme le sexe ou l'envie de sel.

Les définitions relatives au désir sont ici importantes ; la saillance biologique, ou « désir », est une chose, tandis que nous considérons que le terme « envie irrésistible » a des implications plus inquiétantes, comme en témoigne son utilisation dans la littérature sur la toxicomanie et les rechutes. Il est démontré que les états d’envie irrésistible liés aux besoins biologiques essentiels tels que le sel et le sexe induisent – ​​par une phase de privation suivie de satiété – un processus de neuroplasticité impliquant un remodelage et une arborisation des connexions neuronales (Pitchers et al.,  ; Roitman et al., ). Notamment, un désir intense est provoqué par des états d’envie irrésistible associés à des conditions qui annoncent la mort possible de l’organisme, comme une carence en sel, qui incite l’animal à se rassasier pour éviter la mort. Il est intéressant de noter que la toxicomanie chez l’humain peut engendrer une envie irrésistible comparable, conduisant à un désespoir similaire de se rassasier malgré le risque de mort, soit une inversion de cette pulsion fondamentale. Un phénomène similaire s'observe également avec les addictions naturelles, comme lorsqu'une personne souffrant d'obésité morbide et d'une grave maladie cardiaque continue de consommer un régime riche en graisses, ou lorsqu'une personne souffrant d'addiction sexuelle continue d'avoir des rapports sexuels occasionnels avec des inconnus malgré un risque accru de contracter des infections sexuellement transmissibles telles que le VIH et l'hépatite. Le fait que les ensembles de gènes pilotant les cascades de signalisation essentielles à ce paradoxe de l'envie soient identiques pour la toxicomanie et l'envie naturelle la plus élémentaire, celle de sel, suggère un rôle de détournement et d'usurpation de l'addiction (Liedtke et al., ). Nous comprenons également mieux comment les systèmes complexes associés à ces changements et les induisant impliquent des commutateurs moléculaires génétiques, des produits et des modulateurs tels que DeltaFosB, l'orexine, Cdk5, la protéine ARC (protéine associée au cytosquelette régulée par l'activité), la phosphatase de tyrosine enrichie dans le striatum (STEP), et d'autres. Ces entités forment une cascade de signalisation complexe, essentielle à l'apprentissage neuronal.

Ce que nous ressentons affectivement comme une « envie irrésistible », ou un « désir très intense », est le produit d'une impulsion mésencéphalique et hypothalamique qui se projette sur le cortex, y participe et en fait partie intégrante, résultant de la convergence d'informations conscientes et inconscientes. Comme nous l'avons démontré dans notre récent article paru dans PNAS, ces états d'envie irrésistible naturels « reflètent probablement l'usurpation de systèmes anciens, à forte valeur de survie, par la satisfaction des plaisirs hédoniques contemporains » (Liedtke et al., , PNAS). En effet, nous avons constaté que ces mêmes gènes associés à l'envie de sel étaient auparavant liés à la dépendance à la cocaïne et aux opiacés. L'expression cognitive de ce « désir », cette focalisation sur l'obtention de la récompense, cette « envie » de retrouver la satiété, n'est autre que l'expression « corticale » consciente d'une pulsion profondément ancrée et phylogénétiquement primitive, prenant son origine dans l'axe hypothalamo-mésencéphalique. Lorsque cela se traduit par une envie incontrôlée et – lorsqu'elle est exprimée – destructrice de récompense, comment peut-on frôler les détails neurobiologiques et la qualifier « simplement » de désir intense plutôt que d'addiction ?

L'autre problème concerne l'immuabilité. L'article de Steele et al. n'aborde nulle part la question de savoir pourquoi ces individus ont un « désir élevé ». Sont-ils nés ainsi ? Quel est le rôle, le cas échéant, de l'environnement sur les aspects qualitatifs et quantitatifs de ce désir ? L'apprentissage peut-il influencer le désir, au moins chez une partie de cette population d'étude plutôt hétérogène ? (Hoffman & Safron, ). La perspective des auteurs à cet égard ne tient pas compte du processus de modulation constante aux niveaux cellulaire et macroscopique. Nous savons, par exemple, que ces changements microstructuraux observés lors de l'apprentissage neuronal sont également associés à des changements macroscopiques. De nombreuses études confirment l'importance de la plasticité, comme plusieurs l'ont démontré de manière convaincante : « Contrairement aux hypothèses selon lesquelles les changements dans les réseaux cérébraux ne sont possibles que pendant les périodes critiques du développement, les neurosciences modernes adoptent l'idée d'un cerveau plastique en permanence » (Draganski & May, ). « L’imagerie cérébrale humaine a permis d’identifier des changements structurels dans la matière grise et la matière blanche qui surviennent avec l’apprentissage… l’apprentissage sculpte la structure du cerveau » (Zatorre, Field et Johansen-Berg, ).

Enfin, considérons à nouveau l'expression « simple désir sexuel élevé » employée par l'auteur. Georgiadis ( ) a récemment suggéré un rôle central de la dopamine chez l'humain dans cette voie mésencéphale-striatum. Parmi toutes les récompenses naturelles, l'orgasme sexuel induit le pic de dopamine le plus important dans le striatum, avec des niveaux pouvant atteindre 200 % du niveau de base (Fiorino & Phillips, ), comparables à ceux de la morphine (Di Chiara & Imperato, ) dans les modèles expérimentaux. Trivialiser, minimiser et dépathologiser la sexualité compulsive, c'est méconnaître le rôle biologique fondamental de la sexualité dans la motivation et l'évolution humaines. Cela témoigne d'une naïveté vis-à-vis de la compréhension actuelle des neurosciences de la récompense, en ce qu'elle considère le désir sexuel comme inhérent, immuable et intrinsèquement imperméable à toute modification, qualitative ou quantitative. Plus grave encore, comme l'illustrent Steele et al. Ce qui est frappant dans cet article, c'est que ce dogme myope ne parvient pas à comprendre la vérité que les neurosciences nous apprennent aujourd'hui : un « désir intense », lorsqu'il se traduit par un comportement compulsif, indésirable et destructeur, n'est « que » une addiction.

Références

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2) Corrélats neuronaux de la réactivité des signaux sexuels chez les individus avec et sans comportements sexuels compulsifs (2014)

Extrait critiquant Steele et al ., 2013 (Citation 25 : Steele et al.)

Nos résultats suggèrent que l'activité du cortex cingulaire antérieur dorsal (dACC) reflète le rôle du désir sexuel, ce qui pourrait présenter des similitudes avec une étude sur le P300 chez des sujets présentant un comportement sexuel compulsif (CSB), corrélé au désir [25] . Nous observons des différences entre le groupe CSB et les volontaires sains, contrairement à cette étude précédente qui ne comportait pas de groupe contrôle. La comparaison de cette étude avec les publications antérieures sur le CSB, axées sur l'IRM de diffusion et le P300, est complexe en raison des différences méthodologiques. Les études du P300, un potentiel évoqué utilisé pour étudier les biais attentionnels dans les troubles liés à l'usage de substances, montrent des valeurs élevées en lien avec la consommation de nicotine [54] , d'alcool [55] et d'opiacés [56] , ces valeurs étant souvent corrélées aux indices de craving. Le P300 est également fréquemment étudié dans les troubles liés à l'usage de substances à l'aide de tâches d'oddball, dans lesquelles des cibles à faible probabilité sont fréquemment mélangées à des non-cibles à forte probabilité. Une méta-analyse a montré que les sujets présentant un trouble lié à l'usage de substances et les membres de leur famille non affectés présentaient une amplitude du P300 diminuée par rapport aux volontaires sains [57] . Ces résultats suggèrent que les troubles liés à l'usage de substances pourraient être caractérisés par une altération de l'allocation des ressources attentionnelles aux informations cognitives pertinentes à la tâche (cibles non liées à la drogue), associée à un biais attentionnel accru envers les indices associés à la drogue. La diminution de l'amplitude de la P300 pourrait également constituer un marqueur endophénotypique de ces troubles. Des études sur les potentiels évoqués, axées sur la pertinence motivationnelle des indices liés à la cocaïne et à l'héroïne, rapportent par ailleurs des anomalies des composantes tardives du potentiel évoqué (> 300 millisecondes ; potentiel positif tardif, PPT) dans les régions frontales, qui pourraient également refléter le besoin impérieux de consommer et l'allocation de l'attention [58] – [60] . Le PPT est considéré comme reflétant à la fois la capture attentionnelle précoce (400 à 1000 ms) et le traitement ultérieur et soutenu des stimuli motivationnels significatifs. Les sujets présentant un trouble lié à l'usage de cocaïne avaient des mesures de PPT précoce élevées par rapport aux volontaires sains, suggérant un rôle de la capture attentionnelle précoce de l'attention motivée, ainsi que des réponses atténuées aux stimuli émotionnels agréables. Cependant, les mesures de PPT tardif n'étaient pas significativement différentes de celles des volontaires sains [61] . On pense que les générateurs du potentiel évoqué P300, impliqué dans les réponses liées à la cible, sont le cortex pariétal et le cortex cingulaire [62] . Ainsi, l'activité du cortex cingulaire antérieur dorsal (dACC) observée dans la présente étude CSB et l'activité P300 rapportée dans une étude CSB antérieure pourraient refléter des processus sous-jacents similaires de capture attentionnelle. De même, les deux études montrent une corrélation entre ces mesures et une augmentation du désir. Nous suggérons ici que l'activité du dACC est corrélée au désir, ce qui pourrait refléter un indice de besoin impérieux, mais n'est pas corrélée à l'appréciation, ce qui suggère un modèle de saillance incitative des addictions.

3) Neuroscience de la dépendance à la pornographie sur Internet: examen et mise à jour (2015)

Extrait critique Steele et al., 2013 (citation 303):

Une étude EEG menée auprès de personnes se plaignant de difficultés à contrôler leur consommation de pornographie sur Internet a mis en évidence la réactivité neuronale aux stimuli sexuels [ 303 ]. Cette étude visait à examiner la relation entre les amplitudes des potentiels évoqués (PE) lors du visionnage d'images à caractère émotionnel et sexuel et les mesures de l'hypersexualité et du désir sexuel obtenues par questionnaire. Les auteurs ont conclu que l'absence de corrélations entre les scores aux questionnaires d'hypersexualité et les amplitudes moyennes de l'onde P300 lors du visionnage d'images à caractère sexuel « ne confirme pas les modèles d'hypersexualité pathologique » [ 303 ] (p. 10). Toutefois, cette absence de corrélations pourrait s'expliquer par des faiblesses méthodologiques. Par exemple, cette étude a utilisé un échantillon hétérogène (hommes et femmes, dont 7 personnes non hétérosexuelles). Les études de réactivité aux stimuli comparant la réponse cérébrale de personnes dépendantes à celle de sujets témoins sains nécessitent un échantillon homogène (même sexe, âges similaires) pour obtenir des résultats valides. Concernant spécifiquement les études sur la dépendance à la pornographie, il est bien établi que les hommes et les femmes présentent des différences notables dans leurs réponses cérébrales et autonomes aux mêmes stimuli sexuels visuels [ 304 , 305 , 306 ]. De plus, deux des questionnaires de dépistage n'ont pas été validés pour les utilisateurs dépendants de pornographie infantile, et les sujets n'ont pas fait l'objet d'un dépistage d'autres manifestations de dépendance ou de troubles de l'humeur.

De plus, la conclusion figurant dans le résumé, « Les implications d'une compréhension de l'hypersexualité comme un désir intense plutôt que comme un trouble sont discutées » [ 303 ] (p. 1), semble incongrue compte tenu du résultat de l'étude montrant une corrélation négative entre l'amplitude de l'onde P300 et le désir sexuel avec un partenaire. Comme l'explique Hilton (2014), ce résultat « contredit directement l'interprétation de l'onde P300 comme un signe de désir intense » [ 307 ]. L'analyse de Hilton suggère également que l'absence de groupe témoin et l'incapacité de l'EEG à distinguer entre « désir sexuel intense » et « compulsion sexuelle » rendent les résultats de Steele et al. ininterprétables [ 307 ].

Enfin, un résultat important de l'article (amplitude P300 plus élevée pour les images à caractère sexuel, comparativement aux images neutres) est à peine mentionné dans la discussion. Ceci est surprenant, car on observe fréquemment chez les personnes dépendantes aux substances et à Internet une augmentation de l'amplitude P300 par rapport aux stimuli neutres lorsqu'elles sont exposées à des indices visuels associés à leur dépendance [ 308 ]. De fait, Voon et al. [ 262 ] ont consacré une section de leur discussion à l'analyse des résultats de cette étude antérieure concernant la P300. Voon et al. ont fourni une explication de l'importance de la P300 qui n'était pas abordée dans l'article de Steele, notamment au regard des modèles de dépendance établis, et ont conclu :

Ainsi, l’activité du cortex cingulaire antérieur dorsal (dACC) observée dans la présente étude CSB et l’activité P300 rapportée dans une étude CSB antérieure [ 303 ] pourraient refléter des processus sous-jacents similaires de capture de l’attention. De même, les deux études montrent une corrélation entre ces mesures et un désir accru. Nous suggérons ici que l’activité du dACC est corrélée au désir, ce qui pourrait refléter un indice de besoin impérieux, mais n’est pas corrélée à l’appréciation, ce qui suggère un modèle de saillance incitative des addictions. [ 262 ] (p. 7)

Alors que ces auteurs [ 303 ] affirmaient que leur étude réfutait l’application du modèle de dépendance au CSB, Voon et al. ont postulé que ces auteurs fournissaient en fait des preuves soutenant ledit modèle.

5) Mesures d'émotion conscientes et non conscientes: varient-elles en fonction de la fréquence d'utilisation de la pornographie? (2017)

COMMENTAIRES DE YBOP : Cette étude EEG de 2017 sur les consommateurs de pornographie cite trois études EEG de Nicole Prause. Les auteurs estiment que ces trois études ont en réalité mis en évidence une désensibilisation ou une habituation chez les consommateurs fréquents de pornographie (phénomène souvent associé à la dépendance). C’est précisément ce que YBOP a toujours affirmé (comme expliqué dans cette critique : Critique de : Lettre à l’éditeur « Prause et al. (2015) : la dernière réfutation des prédictions sur la dépendance », 2016 ).

Dans les extraits ci-dessous, ces 3 citations indiquent les études EEG suivantes de Nicole Prause ( n° 14 est Steele et al ., 2013 ) :

  • 7 - Prause, N .; Steele, VR; Staley, C .; Sabatinelli, D. Potentiel positif tardif pour expliquer des images sexuelles associées au nombre de partenaires sexuels. Soc. Cogn. Affecter. Neurosc. 2015, 10, 93 – 100.
  • 8 - Prause, N .; Steele, VR; Staley, C .; Sabatinelli, D .; Hajcak, G. Modulation des potentiels positifs tardifs par des images sexuelles chez des utilisateurs à problème et des contrôles incompatibles avec une «dépendance au porno». Biol. Psychol. 2015, 109, 192 – 199.
  • 14 - Steele, VR; Staley, C .; Fong, T .; Prause, N. Le désir sexuel, et non l'hypersexualité, est lié aux réponses neurophysiologiques suscitées par les images sexuelles. Socioaffect. Neurosci. Psychol. 2013, 3, 20770

Extraits décrivant Steele et al ., 2013 :

Les potentiels évoqués (PE) sont fréquemment utilisés comme mesure physiologique des réactions aux stimuli émotionnels, par exemple [ 24 ]. Les études exploitant les données des PE tendent à se concentrer sur les effets tardifs, tels que le P300 [ 14 ] et le potentiel positif tardif (PPT) [ 7 , 8 ] , chez les individus exposés à la pornographie. Ces aspects tardifs du tracé des PE ont été attribués à des processus cognitifs comme l'attention et la mémoire de travail (P300) [ 25 ], ainsi qu'au traitement prolongé de stimuli émotionnellement pertinents (PPT) [ 26 ]. Steele et al. [ 14 ] ont montré que les différences importantes de P300 observées entre la visualisation d'images à caractère sexuel explicite et celle d'images neutres étaient inversement corrélées aux mesures du désir sexuel, sans toutefois influencer l'hypersexualité des participants. Les auteurs ont suggéré que ce résultat négatif était très probablement dû au fait que les images présentées n'avaient aucune signification nouvelle pour les participants, car tous ont déclaré avoir visionné de grandes quantités de contenu pornographique, ce qui a entraîné la suppression de la composante P300. Ils ont ensuite suggéré que l'étude de la LPP tardive pourrait s'avérer plus pertinente, car il a été démontré qu'elle reflète les processus de motivation. Des études portant sur l'effet de la consommation de pornographie sur la LPP ont montré que l'amplitude de cette dernière est généralement plus faible chez les participants qui déclarent avoir un désir sexuel plus élevé et des difficultés à contrôler leur visionnage de contenu pornographique [ 7 , 8 ]. Ce résultat est inattendu, car de nombreuses autres études sur la dépendance ont montré que, lors d'une tâche émotionnelle liée à un stimulus, les individus qui déclarent avoir des difficultés à gérer leurs addictions présentent généralement des ondes LPP plus amples lorsqu'on leur présente des images de la substance addictive [ 27 ]. Prause et al. [ 7 , 8 ] proposent des explications quant à la raison pour laquelle l'utilisation de la pornographie peut entraîner des effets LPP plus faibles en suggérant que cela pourrait être dû à un effet d'habituation, car les participants à l'étude qui ont déclaré une utilisation excessive de matériel pornographique ont obtenu des scores significativement plus élevés en termes d'heures passées à visionner du matériel pornographique.

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Des études ont systématiquement démontré une diminution physiologique du traitement des contenus appétitifs, due à un phénomène d'habituation, chez les individus qui consultent fréquemment du contenu pornographique [ 3 , 7 , 8 ] . Les auteurs avancent que cet effet pourrait expliquer les résultats observés.

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Les études futures devront peut-être utiliser une base de données d'images standardisée plus récente afin de tenir compte de l'évolution des cultures. Par ailleurs, il est possible que les grands consommateurs de pornographie aient réduit leurs réponses sexuelles au cours de l'étude. Cette explication a été avancée par [ 7 , 8 ] pour décrire leurs résultats, qui montraient une motivation d'approche plus faible, indexée par une amplitude réduite du potentiel positif tardif (LPP) en réponse aux images érotiques, chez les individus déclarant une consommation incontrôlable de pornographie. Il a été démontré que l'amplitude du LPP diminue lors d'une régulation à la baisse intentionnelle [ 62 , 63 ]. Par conséquent, une inhibition du LPP en réponse aux images érotiques pourrait expliquer l'absence d'effets significatifs observés dans la présente étude entre les groupes pour la condition « érotique ».

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6) Mécanismes neurocognitifs dans les troubles du comportement sexuel compulsif (2018).

Extraits analysant Steele et al ., 2013 (citation 68 ) :

Klucken et ses collègues ont récemment observé que les participants souffrant de comportements sexuels à risque (CSR) présentaient une activation amygdalienne plus importante que les participants n'en souffrant pas, lors de la présentation d'indices conditionnés (carrés colorés) prédisant des images érotiques (récompenses) [66]. Ces résultats sont similaires à ceux d'autres études examinant l'activation amygdalienne chez des personnes présentant des troubles liés à l'usage de substances et chez des hommes souffrant de CSR visionnant des extraits vidéo à caractère sexuel explicite [1, 67]. À l'aide de l'EEG, Steele et ses collègues ont observé une amplitude P300 plus élevée en réponse à des images sexuelles (comparativement à des images neutres) chez les personnes s'identifiant comme ayant des problèmes de CSR, ce qui concorde avec des recherches antérieures sur le traitement des indices visuels liés à la drogue dans la toxicomanie [ 68, 69].

Commentaire de YBOP : Dans l’extrait ci-dessus, les auteurs de la présente étude affirment que les résultats de Steele et al. indiquent une réactivité aux stimuli chez les utilisateurs fréquents de pornographie. Ceci concorde avec le modèle de l’addiction, la réactivité aux stimuli étant un marqueur neurophysiologique de l’addiction. Or, si Nicole Prause, porte-parole de Steele et al ., a prétendu que la réponse cérébrale des sujets différait de celle d’autres types d’addicts (la cocaïne étant l’exemple cité par Prause), cela s’avère faux et n’est mentionné nulle part dans l’article de Steele et al . (2013 ).

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De plus, l'habituation peut se manifester par une diminution de la sensibilité à la récompense en réponse à des stimuli normalement saillants et peut influencer les réponses de récompense aux stimuli sexuels, notamment le visionnage de pornographie et les rapports sexuels avec un partenaire [1, 68 ] . L'habituation est également impliquée dans les addictions aux substances et les addictions comportementales [73-79].

Commentaire de YBOP : Dans l’extrait ci-dessus, les auteurs de cette étude font référence aux résultats de Steele et al. montrant une plus grande réactivité aux stimuli pornographiques associée à un moindre désir de relations sexuelles avec un partenaire (mais pas à un moindre désir de se masturber en regardant de la pornographie). Autrement dit, les personnes présentant une activation cérébrale et des envies plus fortes liées à la pornographie préféraient se masturber en regardant de la pornographie plutôt que d’avoir des relations sexuelles avec une personne réelle. Cela traduit une moindre sensibilité à la récompense liée aux relations sexuelles avec un partenaire, qui constituent des stimuli normalement saillants. Ces deux observations de Steele et al. indiquent une activité cérébrale accrue en réponse aux stimuli (images pornographiques), mais une moindre réactivité aux récompenses naturelles (relations sexuelles avec une personne). Ces deux caractéristiques sont typiques d’une addiction.

7) Porno-dépendance en ligne: Ce que nous savons et ce que nous ne faisons pas - Revue systématique (2019)

Extrait critiquant Steele et al ., 2013 (la citation 105 est Steele et al. )

L'activité neuronale signalant le désir est particulièrement marquée dans le cortex préfrontal [ 101 ] et l'amygdale [ 102 , 103 ], témoignant d'une sensibilisation. L'activation de ces régions cérébrales rappelle celle induite par une récompense financière [ 104 ] et pourrait avoir un impact similaire. De plus, on observe chez ces utilisateurs des enregistrements EEG plus élevés, ainsi qu'une diminution du désir sexuel avec un partenaire, mais pas du désir de masturbation avec pornographie [ 105 ], ce qui se reflète également dans la qualité de l'érection [ 8 ]. Ceci peut être considéré comme un signe de désensibilisation. Cependant, l'étude de Steele présente plusieurs faiblesses méthodologiques (hétérogénéité des sujets, absence de dépistage des troubles mentaux ou des addictions, absence de groupe témoin et utilisation de questionnaires non validés pour la consommation de pornographie) [ 106 ]. Une étude de Prause [ 107 ], cette fois avec un groupe témoin, a reproduit ces mêmes résultats. Le rôle de la réactivité aux signaux et du désir dans le développement de la dépendance au cybersexe a été corroboré dans des échantillons de femmes hétérosexuelles [ 108 ] et d'hommes homosexuels [ 109 ].