Motivation? Si vous avez déjà eu un problème avec des rongeurs et que vous vous êtes réveillé pour découvrir que des souris avaient mâché leur chemin à travers les Cheerios, les Famous Amos, trois paquets de nouilles Ramen, et même ce carton de levure de boulangerie que vous aviez acheté dans une crise de " Mesdames du Canyon », vous apprécierez à quel point la souche de souris de laboratoire est dépourvue de motivation pour manger.
La souris est physiquement capable de manger. Il aime toujours le goût des aliments. Mettez une croquette dans sa bouche, elle mâchouiller et avaler, tout en se tortillant le nez avec une satisfaction apparente des rongeurs.
Pourtant, laissée seule, la souris ne se réveillera pas pour le dîner. Le simple fait de marcher dans la cage et de soulever les granulés de nourriture du bol la remplit d’une apathie accablante. Quel est l'intérêt de tout cela d'ingérer et d'excréter? Pourquoi s'embêter? Les jours passent, la souris ne mange pas, elle bouge à peine et en deux semaines, elle est morte de faim. Derrière le cas fatal d'ennui chez le rongeur se cache un grave déficit en dopamine, l'une des molécules de signalisation essentielles du cerveau.
La dopamine est à la mode
La dopamine est récemment devenue très à la mode, le neurotransmetteur «it» actuel, tout comme la sérotonine était «it» dans les «90» de Prozac.
Les gens parlent d’obtenir leur «ruée vers la dopamine» avec le chocolat, la musique, la bourse, le bourdonnement du BlackBerry sur la cuisse - tout ce qui donne un petit frisson agréable. Les agents familiers du vice comme la cocaïne, la méthamphétamine, l'alcool et la nicotine sont connus pour stimuler les circuits de dopamine du cerveau, tout comme les stimulants de plus en plus populaires tels que l'Adderall et le Ritalin.
Dans l'imaginaire communautaire, La dopamine concerne les récompenses et le sentiment de bien-être, et le désir de se sentir à nouveau bien. Si vous ne faites pas attention, vous serez accroché, esclave des lignes de plaisir qui traversent votre cerveau. Hé, pourquoi penses-tu qu'ils l'appellent dopamine?
Pourtant, comme le révèlent de nouvelles recherches sur des souris déficientes en dopamine et d'autres études, l'image de la dopamine en tant que notre petit bacchus dans le cerveau est trompeuse, tout comme la caricature précédente de la sérotonine en tant que visage neuronal heureux.
Volonté et motivation
Dans la vision émergente, discutée en partie lors de la réunion de la Society for Neuroscience la semaine dernière à Chicago, la dopamine est moins une question de plaisir et de récompense que de motivation et de motivation, mais aussi de déterminer ce que vous devez faire pour survivre. «Lorsque vous ne pouvez plus respirer et que vous êtes à bout de souffle, qualifiez-vous cela de agréable?», A déclaré Nora D. Volkow, chercheuse en dopamine et directrice de l'Institut national de lutte contre l'abus des drogues. "Ou quand tu as tellement faim que tu manges quelque chose de dégoûtant, est-ce agréable?"
Dans les deux réponses, a déclaré le Dr Volkow, à bout de souffle, à la recherche d'oxygène et à quelque chose que vous rejetteriez normalement, les voies de la dopamine dans le cerveau sont à fond. «Tout le cerveau est dans le même état d'esprit», a-t-elle déclaré. "L'intense volonté de vous sortir de la misère et de vous maintenir en vie."
La dopamine fait également partie du filtre de saillance du cerveau, qui en fait un appareil indispensable. "Vous ne pouvez pas faire attention à tout, mais vous voulez être un organisme capable de reconnaître les choses qui sont nouvelles", a déclaré le Dr Volkow. "Vous ne remarquerez peut-être pas une mouche dans la pièce, mais si cette mouche était fluorescente, vos cellules dopaminergiques se déclencheraient."
Signalisation de la dopamine
De plus, notre détecteur de saillance dopaminergique se concentrera sur des objets familiers pour lesquels nous attachons une grande valeur, à la fois positifs et négatifs: des objets que nous voulons et des objets que nous craignons. Si nous adorons le chocolat, nos neurones dopaminergiques commenceront probablement à se déclencher à la vue d’un petit grain de chocolat dérangé se trouvant sur le comptoir. Mais si nous craignons les cafards, ces mêmes neurones peuvent encore se déclencher lorsque nous remarquons que le «haricot» a six pattes. Cependant, le goût agréable du chocolat en soi, ou l’anxiété de la phobie de la blatte, pourraient bien être le fait d’autres molécules de signalisation, comme les opiacés ou les hormones du stress. La dopamine rend simplement un objet pertinent presque impossible à ignorer.
Si le cerveau veut ignorer ce qu'il pourrait remarquer autrement, la dopamine doit être muselée. Un reportage récent dans Nature Neuroscience, Regina M. Sullivan du centre médical de l’Université de New York, Gordon A. Barr de l’hôpital pour enfants de Philadelphie et leurs collègues ont révélé que, alors que les rats âgés de plus de 13 jours 12 développaient rapidement une aversion pour les odeurs associées un choc électrique léger, les jeunes rats montreraient pervers une préférence pour de telles odeurs si leurs mères étaient à proximité lorsque le choc du tutoriel a été livré. Les chercheurs ont découvert que l’esprit infantile Candide était associé à une suppression de l’activité de la dopamine dans l’amygdale, lieu de naissance de souvenirs angoissants. Le docteur Sullivan explique que les rats infantiles connaissent bien l'odeur des odeurs et qu'ils ne doivent pas apprendre à l'éviter, car même un gardien abusif est mieux que rien.
Qu'est-ce que la dopamine?
La dopamine est une molécule compacte, composée d'atomes de 22, avec le bouton en amine azoté caractéristique à une extrémité. (La dopamine, en passant, tire son nom de sa composition chimique et n'a rien à voir avec le mot dope - comme dans l'héroïne ou d'autres drogues à usage récréatif - dont on pense qu'elle dérive du terme hollandais.)
Le corps de production de dopamine est également minuscule. Moins de 1 que cent de tous les neurones génèrent le neurotransmetteur, la plupart d'entre eux dans des structures du cerveau moyen comme la substantia nigra, qui aide à contrôler le mouvement; c'est la dégradation de cette population de cellules dopaminergiques qui entraîne les tremblements et autres symptômes de la maladie de Parkinson.
Il y a aussi une activité dopaminergique plus haute, dans le cortex préfrontal stationné juste derrière le front, ce grand cerveau exécutif où les scénarios sont écrits, les impulsions contrôlées et les excuses artificielles. On pense qu'un appauvrissement de la dopamine préfrontal contribue à la schizophrénie.
Quel que soit le lieu où ils se trouvent, les cellules cérébrales réagissent à la libération de dopamine par un ou plusieurs des cinq récepteurs de la dopamine distincts qui sortent de leur surface, protéines conçues pour se fixer à la dopamine et réagir en conséquence. Un autre acteur clé est le transporteur de dopamine, une sorte de concierge qui récupère les molécules de dopamine usagées et les ramène dans les cellules où elles sont nées.
Les drogues à usage récréatif comme la cocaïne ont tendance à bloquer ce transporteur, permettant ainsi à la dopamine de rester dans le vestibule neuronal et de continuer à envoyer son signal.
Dopamine et motivation
Les individus diffèrent les uns des autres à chaque stade de la matrice dopaminergique, en ce qui concerne le rythme tonal auquel leurs neurones dopaminergiques se déclenchent de manière rythmique, l’avidité avec laquelle les cellules réagissent en réponse au besoin ou aux nouvelles et la facilité avec laquelle les cellules hyperstimulées reviennent à leur niveau de référence .
Certains chercheurs ont étudié les variations génétiques dans les types de récepteurs pour trouver des indices sur les différences de personnalité. Selon Dan TA Eisenberg de la Northwestern University, des scientifiques ont découvert un lien modeste entre une version relativement allongée du récepteur de la dopamine n ° 4 et une tendance à l'impulsivité et à la prise de risque, en particulier à la prise de risques financiers.
On ne peut faire trop de ces corrélations préliminaires en génétique comportementale, mais peut-être qu'avant le prochain plan de sauvetage, nous devrions exiger que les banquiers soient testés pour la présence de récepteurs à risque long et risqué. C'est l'économie, la dopamine.
En savoir plus sur la relation entre la dopamine et la motivation ici.
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