Mémoire de travail et récompense des troubles d'apprentissage associés à l'obésité (2014)

L'obésité a été associée à une altération des fonctions exécutives, notamment de la mémoire de travail. L'influence de l'obésité sur l'apprentissage et la mémoire est moins explorée. Dans la présente étude, nous avons évalué l'apprentissage par association de récompense par stimulus, l'apprentissage explicite, la mémoire et la mémoire de travail chez les individus en bonne santé, en surpoids et obèses. L'apprentissage explicite et la mémoire ne différaient pas en fonction du groupe. En revanche, la mémoire de travail était altérée de manière significative et similaire chez les individus en surpoids et les obèses par rapport au groupe en bonne santé. Dans la première tâche d’apprentissage par association de récompense, les participants obèses, mais pas en bonne santé ou en surpoids ont systématiquement formé des préférences paradoxales pour un schéma associé à un résultat négatif (moins de récompenses alimentaires). Pour déterminer si le déficit était spécifique à la récompense alimentaire, une deuxième expérience a été réalisée avec de l'argent. Conformément à l'expérience 1, les individus obèses ont sélectionné plus fréquemment le modèle associé à un résultat négatif (moins de récompenses monétaires) que les individus en bonne santé et n'ont donc pas développé de préférence significative pour les modèles les plus récompensés, comme cela a été observé dans le groupe de poids sain. Enfin, lors d’une tâche d’apprentissage probabiliste, les personnes obèses par rapport à leur poids santé ont présenté des déficits dans l’apprentissage des résultats négatifs, mais non positifs. Pris ensemble, nos résultats démontrent des déficits en mémoire de travail et stimulent l’apprentissage de l’obésité et en suggèrent que les personnes obèses ont des difficultés à apprendre pour éviter les conséquences négatives.