(L) Une étude de UBC montre que les lumières clignotantes et la musique transforment les rats en joueurs à problèmes (2016)

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By Producteur de nouvelles en ligne Global News

Bien que les sujets soient des rats qui jouent pour des friandises sucrées, une nouvelle étude réalisée par des scientifiques de l'Université de la Colombie-Britannique montre que l'ajout de lumières clignotantes et de musique en arrière-plan encourage la prise de décision risquée.

Publiés dans le Journal of Neuroscience, les chercheurs de l’Université de Colombie-Britannique tentaient de comprendre la nature du comportement de dépendance et l’intérêt du jeu pour susciter un besoin compulsif de jouer chez certains individus, ce qui est très similaire à la toxicomanie.

Dans leur étude, ils ont découvert que les rats se comportaient comme des joueurs problématiques lorsque des signaux sonores et lumineux étaient ajoutés à leur scénario de jeu ou modèle de «casino rat». D'autres recherches ont également révélé que les scientifiques étaient capables d'inverser le comportement en bloquant un récepteur de dopamine spécifique. C'est un résultat qui pourrait éventuellement jeter les bases du traitement de la dépendance au jeu chez les humains.

Dans le cerveau, la dopamine fonctionne comme un neurotransmetteur et est une substance chimique libérée par les neurones ou les cellules nerveuses qui envoie des signaux aux autres cellules nerveuses. Le cerveau comprend plusieurs voies de la dopamine distinctes, dont l'une joue un rôle majeur dans le comportement motivé par la récompense.

«À l'époque, cela semblait être une chose stupide à faire, car il ne semblait pas que l'ajout de lumières et de sons aurait beaucoup d'impact. Mais lorsque nous avons mené l'étude, les effets étaient énormes », a déclaré Catharine Winstanley, professeure agrégée de psychologie à l'UBC et au Centre Djavad Mowafaghian pour la santé du cerveau.

"Quiconque a déjà conçu un jeu de casino ou joué à un jeu de hasard vous dira que, bien sûr, des signaux sonores et lumineux vous incitent à rester plus engagés, mais nous pouvons maintenant le montrer de manière scientifique."

Leur «casino aux rats» utilisait des friandises sucrées comme monnaie d'échange et alors que les rats apprenaient normalement à éviter les options risquées dans l'expérience, tout a changé lorsque les scientifiques ont introduit de la musique, des lumières et des tons clignotants. Bien que les scientifiques n'aient pas été surpris de la tactique qui fonctionnait sur les rats, ils étaient étonnés de voir à quel point cela fonctionnait.

La prochaine étape de l'expérience a également fourni des informations éclairantes. Lorsque les chercheurs ont administré aux rats un médicament bloquant l'action d'un récepteur spécifique de la dopamine lié à la dépendance, les rats ne se comportaient plus comme des joueurs problématiques. Et les bloqueurs de la dopamine ont eu un effet minimal sur les rats qui ont joué sans les lumières clignotantes et les signaux musicaux.

Winstanley a déclaré qu'elle ne pensait pas que c'était «un accident que les casinos soient remplis de lumière et de bruit», mais pense que leurs recherches se sont révélées très prometteuses dans le traitement de la dépendance au jeu.

«Nous pensons avoir créé un meilleur modèle de comportement adapté à la dépendance au jeu et nous espérons que, en étudiant ce qui incite les animaux à choisir ces options risquées, nous fournirons de nouvelles informations sur les traitements potentiels des troubles du jeu», a-t-elle déclaré.


 

Deuxième article avec une vidéo

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VANCOUVER, Colombie-Britannique, 20 janvier (UPI) - Les lumières clignotantes et la musique encouragent les rats à prendre des décisions risquées dans un «casino à rats» d'une manière similaire à leur effet sur les humains, ce qui, selon les scientifiques, pourrait expliquer la dépendance au jeu.

Des scientifiques de l'Université de la Colombie-Britannique ont découvert que les rats étaient plus susceptibles de se livrer à un comportement risqué de jeu avec des lumières vives et des sons forts - et étaient moins susceptibles lorsqu'un récepteur de dopamine spécifique était bloqué dans leur cerveau.

On pense déjà que le récepteur D3 de la dopamine est important pour la toxicomanie, ce qui signifie que la nouvelle étude soutient les théories selon lesquelles les dépendances ont une cause biologique commune.

«Quiconque a déjà conçu un jeu de casino ou joué à un jeu de hasard vous dira que, bien sûr, les signaux sonores et lumineux vous maintiennent plus engagés, mais maintenant nous pouvons le montrer scientifiquement», a déclaré le Dr Catharine Winstanley, professeur agrégé au Département de Psychologie à l'Université de la Colombie-Britannique, dans un communiqué de presse. «J'ai souvent l'impression que les modèles scientifiques ont des décennies de retard sur les casinos. Je ne pense pas que ce soit un accident si les casinos sont remplis de lumières et de bruit.

Dans l'étude, publié dans la revue Neuroscience, des chercheurs ont entraîné des rats à jouer à des jeux de hasard. Les rats devaient alors choisir entre quatre options de jeu de récompense et de punition et ils ont été testés pour leur réponse avec et sans lumières et sons forts.

Alors que les scientifiques rapportent que les rats apprennent généralement à éviter les comportements à risque qui entraînent des punitions, la lumière et le son les ont amenés à continuer à prendre des risques plus importants. Lorsque les scientifiques ont administré un médicament qui bloquait le récepteur de la dopamine D3, la prise de décision risquée des rats diminuait.

«Ce récepteur cérébral est également très important pour la toxicomanie, donc nos résultats aident à soutenir l'idée que les comportements à risque face à différents vices pourraient avoir une cause biologique commune», a déclaré Michael Barrus, doctorant à l'Université de la Colombie-Britannique.