Front Behav Neurosci. 2013; 7: 147.
Les cognitions jouent un rôle important dans le comportement addictif. Cela peut être particulièrement vrai pour les «dépendances comportementales», comme le jeu pathologique, où le renforcement découle d'événements environnementaux dont la valeur est, pour la plupart, acquise. L’étude de Porchet et de ses collègues examine les rôles de la dopamine et des opioïdes endogènes en réponse à des tâches visant à évoquer des distorsions cognitives liées au jeu chez les joueurs de loisirs.
Les chercheurs ont indiqué que l'halopéridol, un antagoniste des récepteurs de la dopamine D2, avait peu d'effet sur les réponses subjectives aux quasi-accidents (résultats proches des gains), mais une réponse physiologique légèrement améliorée à ces stimuli.
En revanche, la naltrexone, antagoniste mixte des récepteurs opioïdes, a augmenté la réactivité physiologique à ces stimuli ainsi que la confiance subjective pour prédire les résultats futurs après une séquence gagnante sur une tâche de roulette.
Les résultats concernant l'halopéridol concordent avec l'augmentation de la réponse physiologique et l'absence d'effets subjectifs de ce médicament sur la réponse à une activité de jeu déjà observée chez des individus en bonne santé.
Les conclusions concernant la naltrexone sont contre-intuitives, étant donné que la naltrexone et le nalméfène, un antagoniste des opioïdes, se sont révélés efficaces pour freiner le besoin de jouer chez les joueurs pathologiques. Bien que cela n’ait pas été totalement prédit, les résultats confirment que, comme les drogues pour abus de drogues, l’activité de jeu engage de manière fiable les systèmes dopaminergique et opioïde. Avec d'autres éléments de preuve, ils suggèrent aussi indirectement que les joueurs de loisirs peuvent réagir différemment aux manipulations de drogues par rapport aux joueurs pathologiques en raison de différences fonctionnelles dans le cerveau de ces deux populations.
Considérant que les effets sur les loisirsLes mblères reflètent une perturbation de la fonction de base homéostatique, l'augmentation de l'activation des cellules de la dopamine induite par l'halopéridol et l'augmentation de l'axe de stress induit par la naltrexone peuvent agir pour restaurer ou atténuer les déviations par rapport à la fonction cérébrale normale représentant le nouvel état de référence le joueur pathologique. La réplication de cette expérience chez des joueurs pathologiques constituerait un complément précieux à cette étude importante.
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