Les responsables de la santé et les experts universitaires de Swansea ont découvert de nouvelles preuves selon lesquelles une utilisation excessive d’Internet peut causer des problèmes de santé mentale.
Et ils disent qu'un nouvel état psychiatrique - le trouble de dépendance à Internet (IAD) - devrait faire l'objet d'une étude urgente.
Des universitaires de l'Université de Swansea, de l'Université de Milan et du Conseil de la santé de l'Université Abertawe Bro Morgannwg (ABMU) ont mené des expériences uniques qui montrent que les personnes qui ont déjà une utilisation problématique d'Internet deviennent plus «impulsives» après avoir été exposées au Web.
'C'est une préoccupation croissante'
Les schémas de comportement pouvant être qualifiés de «impulsifs» incluent des problèmes tels que la dépendance au jeu, la pornographie ou les achats.
Une porte-parole de l’Université de Swansea a déclaré: «L’association entre problèmes comportementaux et cognitifs et utilisation excessive d’Internet est une préoccupation croissante.
«Et la prévalence d'une telle utilisation problématique d'Internet semble être en augmentation.
"Ces préoccupations ont conduit à la suggestion d'un nouveau trouble psychiatrique - trouble de la dépendance à Internet (IAD) - devrait faire l'objet d'une étude plus approfondie."
Le professeur Phil Reed de l'Université de Swansea, expert en toxicomanie sur Internet, a collaboré avec le Professeur Roberto Truzoli et Michela Romano de l'Université de Milan et la Dre Lisa A Osborne du conseil de l'ABMU pour mener l'étude.
Le professeur Reed a expliqué: «Cette dernière étude a examiné l’impact de l’exposition à Internet sur l’impulsivité des individus ayant signalé des niveaux plus ou moins élevés de comportements problématiques sur Internet.
"Il s'agit de la première étude à montrer de manière expérimentale les changements de comportement des personnes résultant de l'exposition à Internet."
«Test de dépendance à Internet»
Les niveaux d'utilisation problématique d'Internet chez les volontaires 60, avec un âge moyen de 24, ont été mesurés à l'aide d'un «test de dépendance à Internet».
Le professeur Reed a déclaré: «Les volontaires ont été exposés à une évaluation de choix dans laquelle ils pouvaient choisir entre un petit résultat immédiatement (impulsif), un résultat de taille moyenne avec un délai moyen (optimal) et un résultat plus long et plus long. (auto-contrôlé).
«Au cours de l'expérience, les minutes 15 ont été attribuées à Internet, au cours de laquelle la plupart des participants ont choisi de visiter des sites de médias sociaux. Il a été constaté qu'environ 30% des participants avaient des problèmes d’internet. Le test de choix a ensuite été présenté au groupe.
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«Après la première utilisation d'Internet, les utilisateurs à problème élevé ont fait preuve d'une impulsivité plus grande qu'avant, ce qui se traduit par le passage de choix auto-contrôlés à impulsifs, suggérant que les personnes signalant des problèmes liés à Internet deviennent plus impulsives après une exposition à Internet.
«Des recherches supplémentaires ont montré que les personnes ayant des problèmes liés à l'utilisation d'Internet rapportent également avoir rencontré de graves problèmes dans divers autres domaines de leur vie, notamment le travail, les relations sociales ainsi que leur santé physique et mentale.
«Ces personnes ont également besoin de passer plus de temps en ligne pour satisfaire leurs besoins en matière d’Internet.»
Impacts psychologiques
Le professeur Reed a poursuivi: «Nous commençons maintenant à voir les conséquences psychologiques de l'utilisation abusive d'Internet sur un groupe de jeunes.
«Ces effets impliquent qu’ils deviennent beaucoup plus impulsifs et incapables de produire des plans à long terme, ce qui est préoccupant.
«Des travaux antérieurs ont montré que la surutilisation d'Internet réduit la capacité d'étudier à l'université, ce qui correspond également aux problèmes de planification à long terme».
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