Régulation des émotions et dépendance sexuelle chez les étudiants (2017)

Journal international de la santé mentale et des toxicomanies

 Février 2017, Volume 15, Numéro 1, pp 16 – 27

Craig S. Cashwell, Amanda L. Giordano, Kelly King, Cody Lankford, Robin K. Henson

Abstract

Pour les personnes ayant une dépendance sexuelle, les comportements sexuels sont souvent le principal moyen de réguler les émotions pénibles ou indésirables. Dans cette étude, nous avons cherché à examiner les différences d'aspects de la régulation des émotions entre les étudiants du groupe clinique de la dépendance sexuelle et ceux du groupe non clinique. Parmi un échantillon de 337 étudiants, 57 (16.9%) ont obtenu des scores dans la gamme clinique de la toxicomanie sexuelle et les étudiants dans la gamme clinique différaient considérablement des étudiants dans la gamme non clinique sur trois aspects de la régulation des émotions: (a) la non-acceptation des réponses émotionnelles, (b) un engagement limité dans des comportements orientés vers un objectif en réponse à un affect négatif, et (c) des stratégies minimales de régulation des émotions. Les implications pour les interventions sur les campus universitaires sont fournies.

Régulation des émotions et dépendance sexuelle chez les étudiants

            Les chercheurs indiquent qu'environ 75% des étudiants entrent à l'université avec une expérience sexuelle antérieure (Holway, Tillman et Brewster, 2015) et les étudiants se livrent à des comportements sexuels qui pourraient être vaguement classés comme sains, problématiques ou compulsifs. À une extrémité du spectre, la liberté et les opportunités éducatives offertes par l'environnement universitaire peuvent cultiver une individualisation saine de la famille d'origine et l'exploration des valeurs, croyances et normes personnelles, y compris celles liées à la sexualité (Smith, Franklin, Borzumato-Gainey , Et Degges-White, 2014). De nombreux étudiants développent une meilleure compréhension d'eux-mêmes et de leurs valeurs personnelles et se livrent à des activités sexuelles conformes à leurs systèmes de croyances personnelles. D'autres étudiants, cependant, peuvent rencontrer les nombreux facteurs de risque de l'environnement universitaire et se livrer à un comportement sexuel problématique ou à risque.

Par exemple, un facteur de risque potentiel concerne les normes sexuelles des campus universitaires, car les étudiants ont tendance à surestimer le nombre de partenaires sexuels et la prévalence de l'activité sexuelle de leurs pairs (Scholly, Katz, Gascoigne et Holck, 2005). Ces normes sexuelles peuvent favoriser la pression pour se conformer à des attentes sexuelles inexactes et contribuer à diverses conséquences négatives, telles que les grossesses non désirées (James-Hawkins, 2015), les infections sexuellement transmissibles (IST; Wilton, Palmer et Maramba 2014), les agressions sexuelles (Cleere & Lynn, 2013) et la honte (Lunceford, 2010). La consommation d'alcool est un autre facteur contribuant au comportement sexuel à risque chez les étudiants. Les chercheurs ont établi un lien entre la consommation d'alcool et le nombre de partenaires sexuels chez les adolescents et les jeunes adultes. Plus précisément, Dogan, Stockdale, Wildaman et Coger (2010) ont mené une étude longitudinale sur 13 ans et ont constaté que la consommation d'alcool était positivement corrélée avec le nombre de partenaires sexuels chez les jeunes adultes. Bien que les comportements sexuels à risque chez les étudiants universitaires puissent conduire à des résultats négatifs ou préjudiciables, ces actes ne dénotent pas nécessairement une dépendance sexuelle. Ce n'est que lorsque les élèves perdent le contrôle de leurs comportements sexuels et continuent de s'engager malgré les conséquences négatives que la dépendance sexuelle peut être présente (Goodman, 2001).

Dépendance sexuelle

            Bien que la dépendance au sexe soit sujette à controverse, en particulier du fait de son absence dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5; American Psychiatric Association, 2013), des experts de premier plan dans de nombreuses disciplines conviennent généralement que la dépendance sexuelle est en effet une maladie (Carnes, 2001; Goodman 2001; Phillips, Hajela et Hilton, 2015). Goodman (1993) a proposé des critères diagnostiques de la dépendance sexuelle en insérant le terme le comportement sexuel dans les critères de toxicomanie et de dépendance. Dans cette perspective, la dépendance sexuelle n’est pas liée au type ou à la fréquence de l’activité sexuelle. Au lieu de cela, l’addition sexuelle consiste en une préoccupation et une ritualisation de l’activité sexuelle, une incapacité à arrêter ou à diminuer à la fois des comportements internes (préoccupation, fantasmes) et externes (par exemple, regarder de la pornographie, payer pour des relations sexuelles) malgré des conséquences indésirables, la tolérance (entraînant une augmentation de la fréquence, de la durée ou du caractère risqué des comportements) et du retrait (c.-à-d. une humeur dysphorique lorsque le comportement est arrêté).

D'autres experts conviennent que le comportement sexuel incontrôlable est problématique, mais choisissent de conceptualiser le problème comme un trouble hypersexuel plutôt que comme une dépendance (Kafka, 2010; 2014; Kor, Fogel, Reid et Potenza, 2013). De ce point de vue, un comportement sexuel incontrôlable est un trouble du contrôle des impulsions. Ces chercheurs postulent que des recherches supplémentaires sur l'étiologie de l'hypersexualité sont nécessaires avant de la classer comme une dépendance (Kor et al., 2013).

Ces différences philosophiques dans la terminologie des comportements sexuels incontrôlables et des critères de diagnostic rendent difficile l'obtention de taux de prévalence précis. Pourtant, Carnes (2005) a postulé que jusqu'à 6% des Américains ont une dépendance sexuelle. Les études sur des sous-ensembles particuliers de la population révèlent toutefois des fréquences différentes. Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont constaté que les taux de dépendance sexuelle et d'hypersexualité chez les étudiants étaient systématiquement supérieurs à ceux de la population générale. Par exemple, Reid (2010) a constaté que 19% des étudiants universitaires répondaient aux critères de l'hypersexualité et Giordano et Cecil (2014) ont constaté que 11.1% des étudiants de premier cycle masculins et féminins répondaient à ces critères. De plus, Cashwell, Giordano, Lewis, Wachtel et Bartley (2015) ont signalé que 21.2% des hommes et 6.7% des femmes de premier cycle de leur échantillon satisfaisaient aux critères d'évaluation plus poussée de la dépendance sexuelle. En conséquence, la forte prévalence de comportements sexuels incontrôlables parmi les étudiants indique un besoin de mieux comprendre les facteurs prédictifs. En raison de la nature émotionnelle et de l'impulsivité associée à la dépendance sexuelle, un des concepts liés à la dépendance sexuelle qui peut avoir une pertinence particulière pour les étudiants des collèges est la régulation des émotions.    

Régulation des émotions

La régulation des émotions (RE) est au centre d'une littérature en plein essor, avec de nombreuses définitions, accents et applications contradictoires (Prosen et Vitulić, 2014). Aux fins de la présente étude, nous avons défini de manière générale la RE comme le processus d'observation, d'évaluation et de modification des réactions émotionnelles afin d'atteindre ses objectifs (Berking et Wupperman, 2012). Les dimensions actives de la RE comprennent la capacité (a) d'être conscient, de comprendre et d'accepter les émotions, (b) d'agir de manière non impulsive et orientée vers un objectif pendant les états émotionnels négatifs, (c) d'utiliser des stratégies de régulation adaptative qui dépendent du contexte et (d) cultiver une conscience que les émotions négatives font partie de la vie (Buckholdt et al., 2015). Gratz et Roemer (2004) ont déterminé que le processus de l'ER diffère des tentatives d'exercer un contrôle sur les émotions, d'éliminer les émotions ou de supprimer les émotions. En fait, les chercheurs ont découvert que le contrôle, l'élimination ou la suppression des émotions peuvent créer des niveaux plus élevés de dérégulation émotionnelle et de détresse physiologique (Gratz et Roemer, 2004). Au lieu de supprimer ou de juger son expérience émotionnelle, la RE est un processus dans lequel on identifie et accepte l'émotion présente afin de diminuer son exigence et d'encourager des réponses comportementales délibérées (Gratz et Roemer, 2004). Cette définition implique qu'une attention et un confort émotionnels constituent une réponse saine.

Le processus de l'urgence est continu, ce qui le rend crucial pour le développement et le maintien à la fois de la santé mentale positive et des troubles de santé mentale (Berking et Wupperman, 2012). Les recherches sur le lien entre la RE et la flexibilité psychologique indiquent l'importance de posséder un éventail de stratégies de régulation et la capacité de les modifier pour s'adapter aux exigences de contextes variés (Bonanno et Burton, 2013; Kashdan et Rottenberg, 2010). Les personnes qui appliquent avec succès des stratégies de RE flexibles sont souvent plus adaptatives et bénéficient généralement de meilleurs résultats en matière de santé mentale et d'un tampon protecteur contre les troubles mentaux (Aldao, Sheppes et Gross, 2015). De même, certains ont commencé à établir des profils de RE liés à la psychopathologie (Dixon-Gordon, Aldao et De Los Reyes, 2015; Fowler et al., 2014). Les chercheurs devraient donc examiner plus en détail des populations cliniques spécifiques et leurs expériences uniques en matière de dérégulation des émotions (Berking et Wupperman, 2012; Sheppes, Suri et Gross, 2015), y compris celles qui luttent contre la dépendance sexuelle.

Réglementation de la dépendance et des émotions sexuelles

Goodman (1993, 2001) a décrit le comportement sexuel addictif comme ayant deux fonctions: produire du plaisir et réduire la détresse affective interne. Ainsi, les dépendances comportementales produisent des états de récompense ou euphoriques occasionnés par la libération de dopamine dans le cerveau (renforcement positif), ainsi qu'un renforcement négatif ou un soulagement des états émotionnels dysphoriques indésirables (par exemple, réduire l'anxiété ou atténuer la dépression). En effet, Adams et Robinson (2001) ont prétendu que la dépendance sexuelle était un moyen par lequel les individus cherchaient à échapper à la détresse émotionnelle et à s'apaiser, et que le traitement de la dépendance sexuelle devait comporter une composante urgente.

À l'appui de cette proposition, Reid (2010) a constaté que les hommes hypersexuels présentaient une émotivité négative statistiquement significativement plus élevée (par exemple, le dégoût, la culpabilité et la colère) et une émotivité positive significativement plus faible (par exemple, joie, intérêt, surprise) par rapport à un échantillon de contrôle. Plus précisément, l’hostilité auto-dirigée était le facteur de prédiction le plus puissant du comportement hypersexuel parmi l’échantillon clinique. De plus, dans une étude qualitative sur les hommes ayant un comportement sexuel incontrôlable, Guigliamo (2006) a découvert huit thèmes dans les réponses des participants à la manière dont ils comprenaient leur problème. Plusieurs des thèmes représentent l'association entre les comportements sexuels et les urgences, tels que: (a) la compensation pour des sentiments personnels de faible estime de soi ou de haine de soi et (b) l'évasion de sentiments troublants ou assourdissants. Ces deux thèmes ont émergé de 9 des réponses des participants à 14 (Guigliamo, 2006). Par conséquent, des recherches antérieures soutiennent la notion selon laquelle un comportement sexuel incontrôlé peut se produire, du moins en partie, dans le but de réduire les émotions pénibles.  

Le lien entre la dépendance sexuelle et les urgences peut être particulièrement pertinent pour les échantillons collégiaux. Les étudiants subissent plusieurs transitions importantes et sont confrontés à de nombreux stress au cours de leurs études. Par exemple, Hurst, Baranik et Daniel (2013) ont examiné des articles qualitatifs de 40 sur les facteurs de stress collégiaux et ont identifié les principales sources de stress des étudiants: stresseurs de la relation, manque de ressources (argent, sommeil, durée), attentes, universitaires, transitions, les facteurs de stress environnementaux et la diversité, entre autres.

En plus des facteurs de stress propres au contexte, la prévalence des problèmes de santé mentale chez les étudiants collégiaux est bien documentée. Dans une étude menée auprès de plus de 14,000 26 étudiants sur 32 campus différents, les chercheurs ont constaté que 235% avaient au moins un problème de santé mentale (y compris la dépression, l'anxiété, le suicide ou l'automutilation). À la lumière de ces facteurs de stress et des problèmes de santé mentale, les chercheurs ont étudié la relation entre le comportement sexuel compulsif et l'émotivité collégiale. Dans une étude menée auprès de 2015 étudiantes, Carvalho, Guerro, Neves et Nobre (2008) ont découvert que les traits affectent négatifs (états chroniques d'émotions négatives) et la difficulté à identifier les émotions prédisaient de manière significative la compulsivité sexuelle chez les étudiantes. Ces résultats appuient la notion selon laquelle la prise de conscience et la compréhension des émotions, une dimension importante de la RE (Gratz et Roemer, XNUMX), peuvent être particulièrement problématiques pour les étudiants ayant une dépendance sexuelle.  

Les facteurs de stress et les problèmes de santé mentale des étudiants peuvent les rendre plus vulnérables au développement de la dépendance sexuelle en tant que moyen de réguler les émotions pénibles ou indésirables. En effet, le comportement sexuel compulsif peut refléter la stratégie prédominante des étudiants en matière de soins aux urgences, offrant une flexibilité limitée et un soulagement temporaire. Jusqu'à présent, cependant, l'attention empirique accordée aux urgences est limitée en ce qui concerne les comportements de dépendance sexuelle des étudiants. Par conséquent, l’objet de cette étude était d’examiner s’il existait des différences de difficultés en matière de radioprotection entre un groupe d’élèves du groupe clinique de la dépendance sexuelle et un groupe d’élèves du groupe non clinique. Plus précisément, nous avons émis l’hypothèse que des différences statistiquement significatives existeraient entre les deux groupes en ce qui concerne les problèmes de salles d’urgence, les élèves du groupe clinique de toxicomanie sexuelle présentant plus de difficultés que ceux appartenant au groupe non clinique.

Méthodologie

Participants et procédures

            Le recrutement pour cette étude a eu lieu dans une grande université publique du sud-ouest. Après avoir obtenu l'approbation du comité d'examen des établissements, nous avons utilisé un échantillon de commodité pour contacter des professeurs de premier cycle qui demandaient l'autorisation d'administrer notre sondage pendant les heures de réunion. Nous avons obtenu l'autorisation de visiter les classes de premier cycle 12 de diverses disciplines (art, comptabilité, biologie, théâtre, éducation, sociologie) et avons invité tous les étudiants de premier cycle âgés de 18 ou plus à participer à l'étude. Les étudiants qui ont choisi d'y participer ont eu la possibilité de participer à un tirage au sort pour obtenir une carte-cadeau dans un magasin de vente au détail local. La collecte de données a généré des participants 360. Les critères d'inclusion consistaient en l'inscription actuelle à l'université et au moins à l'âge de 18. Dix-sept participants n'ont pas signalé leur âge et ont été retirés. En outre, six paquets d'enquête étaient incomplets et ont donc été exclus de l'analyse ultérieure. Ainsi, l’échantillon final était composé de participants 337.

Les participants ont signalé un âge moyen de 23.19 (SD = 5.04). La majorité des participants se sont identifiés comme des femmes (n = 200, 59.35%), les participants 135 (40.06%) étant des hommes, un participant (.3%) s’est identifié comme transgenre et un participant (.3%) ne répondant pas. cet objet. En termes de race / ethnie, notre échantillon était assez diversifié: 11.57% identifié comme étant asiatique (n = 39), 13.06% identifié comme afro-américain / noir (n = 44), 17.21% identifié comme étant latino-hispanique (n = 58), 5.64% identifié comme multiracial (n = 19), 0.3% identifié comme Amérindien (n = 1), 50.74% identifié comme blanc (n = 171), et 1.48% identifié comme autre (n = 5). Les participants représentaient également plusieurs orientations sexuelles: 2.1% identifié comme gay (n = 7), 0.9% identifié comme lesbienne (n = 3), 4.7% identifié comme bisexuel (n = 16), 0.6% identifié comme autre et 91.4% identifié comme hétérosexuel (n = 308). La grande majorité des participants appartenait à la classe supérieure de leur université, 0.9% s’étant classé comme étudiant de première année (n = 3), 6.5% en tant que deuxième cycle (n = 22), 30.9% chez les juniors (n = 104) et 56.7% chez les personnes âgées (n = 191), avec un participant (.3%) ne répondant pas à cet élément. Trente-cinq participants (10.39%) ont indiqué qu’ils avaient reçu un diagnostic de santé mentale, le plus grand groupe de ces participants ayant signalé un type de trouble de l’humeur (n = 27).

Instrumentation

Le dossier d'enquête contenait un questionnaire démographique et deux outils d'évaluation normalisés. Les participants ont complété l'échelle des difficultés de régulation des émotions (DERS; Gratz et Roemer, 2004). Les 36 items du DERS donnent six facteurs de RE: (a) la non-acceptation des réponses émotionnelles, ou la tendance à avoir des réactions émotionnelles secondaires négatives à des émotions indésirables, (b) des difficultés à s'engager dans un comportement dirigé par un objectif, défini comme une difficulté à se concentrer et à accomplir tâches lors d'émotions négatives, (c) des difficultés de contrôle des impulsions, ou la lutte pour maintenir le contrôle des réponses comportementales lors d'émotions négatives, (d) un manque de conscience émotionnelle, défini comme ne pas s'occuper des émotions négatives, (e) un accès limité aux émotions Stratégies de régulation, définies comme la croyance qu'une fois en détresse, il n'y a pas grand-chose à faire pour gérer efficacement la détresse, et (f) le manque de clarté émotionnelle, ou la mesure dans laquelle un individu connaît et est clair sur les émotions qui il ou elle vit (Gratz & Roemer, 2004). Les participants ont consulté des éléments liés à l'urgence (par exemple, «J'ai du mal à comprendre mes sentiments») et ont indiqué la fréquence sur une échelle de type Likert à 5 points allant de «Presque jamais, 0 à 10% du temps» à «Presque Toujours, de 91 à 100% du temps. » Des scores de sous-échelle plus élevés indiquent une plus grande difficulté en ER. Les chercheurs ont utilisé avec succès le DERS avec des échantillons d'individus confrontés à la fois aux dépendances aux substances et aux processus (Fox, Hong et Sinha, 2008; Hormes, Kearns et Timko, 2014; Williams et al., 2012) avec des scores démontrant une cohérence interne et une validité de concept élevées (Gratz et Roemer, 2004; Schreiber, Grant et Odlaug, 2012). Les scores des sous-échelles DERS avaient des niveaux alpha de Cronbach acceptables (Henson, 2001) dans l'échantillon actuel: Nonaccept (.91), Goals (.90), Impulse (.88), Aware (.81), Strategies (.90), et clarté (82).  

Enfin, nous avons inclus une sous-échelle de base de 20 éléments du test de dépistage de la dépendance sexuelle révisé (SAST-R; Carnes, Green & Carnes, 2010) afin de distinguer les sous-groupes cliniques et non cliniques de notre échantillon. Le SAST-R est largement utilisé pour dépister la dépendance sexuelle dans divers contextes et ses scores ont démontré une cohérence interne élevée et une validité discriminante (Carnes et al., 2010). La sous-échelle de base a un format de réponse dichotomique Oui / Non pour examiner les caractéristiques de la dépendance sexuelle communes à diverses populations, notamment la préoccupation, la perte de contrôle, les troubles affectifs et les troubles relationnels (Carnes et al., 2010). Un exemple d'élément de l'échelle de base SAST-R est: «Avez-vous fait des efforts pour arrêter un type d'activité sexuelle et avez-vous échoué?» Le score seuil clinique acceptable pour la sous-échelle de base SAST-R est de six et indique la nécessité d'une évaluation plus approfondie et d'un traitement possible de la dépendance sexuelle. Les scores de l'échantillon actuel ont démontré une fiabilité interne acceptable avec un alpha de Cronbach de 81.  

Résultats

Avant d’examiner les principales questions de recherche, nous avons analysé les moyennes et les écarts-types de chacune des sous-échelles DERS parmi les étudiants de l’éventail clinique de la dépendance sexuelle et ceux de l’éventualité non clinique (tableau 1). Pour évaluer l'homogénéité de la variance, nous avons utilisé Box M tester. Ce test était statistiquement significatif, suggérant une possible violation de l'hypothèse de notre échantillon actuel. Comme la boîte M Le test est sensible à la non-normalité, cependant, nos tailles d'échantillon inégales combinées au grand nombre de variables dépendantes ont probablement contribué à ce résultat (Huberty et Lowman, 2000). Par conséquent, nous avons inspecté visuellement les matrices de variance / covariance et avons confirmé que la plupart se situaient à proximité raisonnable avec plus de similitudes que de différences.

            Pour répondre à la question principale de la recherche, nous avons utilisé une analyse descriptive discriminante (DDA), un test multivarié utilisé dans ce cas pour déterminer quelles facettes de l’ER contribuent à la séparation des deux groupes, dans ce cas clinique par opposition à non clinique (Sherry, 1997). 2006). La DDA est supérieure à la MANOVA unidirectionnelle car elle fournit des informations sur la contribution relative de chaque variable à l’explication des différences de groupe dans un contexte multivarié, par opposition à une ANOVA univariée permettant de suivre des résultats multivariés (Enders, 2003). De cette façon, les variables de la DDA sont combinées dans une variable composite synthétique utilisée pour distinguer les groupes. Dans notre étude, l’analyse visait à déterminer s’il existait des différences multivariées entre les élèves de l’éventail clinique de la dépendance sexuelle et ceux de l’éventualité non clinique des six sous-échelles du DERS.

Nous avons utilisé le score limite SAST-R pour classer les étudiants en cliniques ou non cliniques en matière de dépendance sexuelle. Nous avons classé les étudiants ayant obtenu six notes ou plus sur l’échelle de base SAST-R comme étant cliniques (n = 57, 16.9%) et ceux qui ont obtenu moins de six scores non cliniques (n = 280, 83.1%). Ventilée par sexe, 17.8% des hommes et 15.5% des femmes de l’échantillon ont dépassé le seuil clinique.

L'analyse principale utilisant la DDA était statistiquement significative, indiquant des différences d'appartenance à un groupe dans la variable dépendante composite créée à partir des six sous-échelles (tableau 2). Plus précisément, la corrélation canonique au carré a indiqué que l'appartenance à un groupe représentait 8.82% de la variance dans la variable dépendante composite. Nous avons interprété cette taille d'effet (lambda de 1-Wilks = .088) comme existant à moyen terme compte tenu de la nature de l'échantillon et des variables étudiées (voir Cohen, 1988). Ainsi, il existait des différences significatives dans les difficultés aux urgences entre les participants du groupe clinique de toxicomanie sexuelle et ceux du groupe non clinique.

            Nous avons ensuite examiné les coefficients de la fonction discriminante normalisés et les coefficients de structure pour déterminer la contribution de chaque sous-échelle DERS aux différences entre les deux groupes. Nos résultats ont révélé que ce sont les sous-échelles Nonaccept, Stratégies et Objectifs qui sont les plus responsables des différences entre les deux groupes (tableau 3). Plus précisément, les scores de la sous-échelle Nonaccept représentaient 89.3% de la variance totale expliquée, les scores de la sous-stratégie Stratégies représentaient 59.4% et les scores de la sous-échelle Objectifs représentaient 49.7%. Les sous-échelles Clarity et Impulse ont joué un rôle secondaire dans la définition de la différence de groupe, bien que la variance que Clarity ait pu expliquer dans l'effet soit presque entièrement comprise et expliquée par d'autres variables prédictives, comme l'indiquent son poids bêta proche de zéro et son coefficient de structure plus grand. . La sous-échelle Aware n'a pas joué un rôle important dans la différence de groupe. L'examen des centroïdes du groupe a confirmé que le groupe clinique avait des scores DERS plus élevés (reflétant plus de difficultés de régulation des émotions) que le groupe non clinique. Tous les coefficients de structure étaient positifs, indiquant que ceux du groupe clinique avaient tendance à avoir des problèmes de RE plus élevés sur toutes les sous-échelles, même ceux qui ne contribuaient pas autant à la différence de groupe à plusieurs variables.   

En outre, les moyennes des groupes et les écarts types spécifiaient que les scores de la sous-échelle Non accepté, Stratégies et Objectifs étaient plus élevés dans le groupe clinique que dans le groupe non clinique (voir le tableau 1). Par conséquent, les élèves se situant dans la fourchette clinique de dépendance sexuelle ont signalé moins d'acceptation des émotions, plus de difficulté à adopter un comportement orienté vers un objectif et moins d'accès aux stratégies de régulation des émotions par rapport aux élèves de la tranche non clinique.

a lieu

            Le résultat selon lequel 57 participants (16.9%) ont obtenu un score supérieur au seuil clinique du SAST-R est conforme aux résultats précédents (Cashwell et al., 2015; Giordano et Cecil, 2014; Reid, 2010), indiquant que les étudiants peuvent avoir un prévalence plus élevée de comportement sexuel addictif que la population générale. Ces résultats sont probablement dus, au moins en partie, à un environnement stressant, à de grandes quantités de temps non structuré, à un accès en ligne omniprésent et à un environnement qui prend en charge la culture du branchement (Bogle, 2008). Ce résultat n'est donc pas inattendu et est également cohérent avec l'argument selon lequel la dépendance sexuelle apparaît souvent à la fin de l'adolescence et au début de l'âge adulte (Goodman, 2005). Ce qui semble unique dans cet échantillon est le manque de disparité de la prévalence entre les hommes et les femmes (17.8% et 15.5%, respectivement), alors que des chercheurs précédents (Cashwell et al., 2015) ont constaté que les hommes avaient des taux de prévalence de la dépendance sexuelle beaucoup plus élevés que femmes. Les futurs chercheurs devraient examiner de près les divers instruments de mesure utilisés par les chercheurs et continuer à examiner et à affiner ce que l'on sait des taux de prévalence de la dépendance sexuelle chez les hommes et les femmes des collèges.

Nos résultats ont corroboré notre hypothèse selon laquelle les étudiants dont les scores étaient égaux ou supérieurs au seuil clinique de l'échelle SAST-R Core Scale éprouveraient plus de difficulté à réguler leurs émotions. Plus précisément, trois des sous-échelles DERS étaient en grande partie responsables des différences statistiquement significatives entre les groupes, résultant en une taille d'effet globale moyenne. Nos résultats ont révélé que les étudiants qui se situaient dans la gamme clinique du SAST-R avaient plus de difficulté à accepter leurs réponses émotionnelles, à adopter un comportement orienté vers un objectif et à accéder à des stratégies de régulation de leurs émotions. Le fait que les étudiants dans le domaine clinique de la dépendance sexuelle éprouvent davantage de difficultés en ER appuie la proposition de Goodman (1993, 2001) selon laquelle l'une des fonctions principales de la dépendance sexuelle est de réguler l'affect négatif. Par conséquent, les personnes qui éprouvent des difficultés à réguler leurs expériences émotionnelles risquent davantage de se livrer à des comportements sexuels comme moyen de soulager leur détresse affective. Au fil du temps, cela peut conduire à un comportement sexuel compulsif et incontrôlable.

La théorie polyvagale (Porges, 2001, 2003) fournit un cadre conceptuel important pour le fondement neurobiologique de la toxicomanie et peut, au moins en partie, expliquer ces résultats. Selon Porges, les réponses comportementales (telles que les comportements sexuels provoquant une dépendance) émergent de stratégies adaptatives informées par le système nerveux, et ces réponses comportementales sont liées aux urgences. Par exemple, le stress a un impact sur la capacité de réguler la physiologie et les états social-comportementaux, conduisant souvent à une gamme restreinte d'expression émotionnelle. En période de stress particulièrement intense, les individus ont tendance à utiliser des réponses adaptatives plus primitives, telles que la bagarre, le vol ou le gel (Porges, 2001). Comportement sexuel addictif a souvent un vol ou une fonction d'évitement, pour aider l'individu à supprimer ou à éviter les émotions qu'il éprouve comme pénibles. Malheureusement, les comportements mêmes qui provoquent un soulagement temporaire de la détresse émotionnelle induisent une dérégulation émotionnelle et une détresse physiologique accrues à long terme (Gratz et Roemer, 2004), ce qui contribue au cycle de dépendance.

         L'examen des sous-échelles les plus saillantes contribuant aux différences entre les groupes dans notre étude actuelle (c.-à-d. Nonaccept, Stratégies et Objectifs) permet de mieux comprendre le processus des urgences de ceux qui se situent dans la plage des toxicomanies sexuelles. Bien qu'il ne soit pas possible de tirer des conclusions définitives sur le séquençage, il semble au moins logique que s'engager dans un comportement orienté vers un objectif et accéder aux stratégies des urgences reposent sur l'acceptation de ses réponses émotionnelles. C'est-à-dire que la capacité de réguler les émotions (sous-échelle Stratégies) et d'adopter un comportement orienté vers un objectif (sous-échelle Objectifs) est compromise lorsqu'on supprime ou évite systématiquement la détresse émotionnelle (sous-échelle Nonaccept). Ainsi, l'aspect non-acceptation de ER semble particulièrement important sur le plan conceptuel et a également contribué à la majorité de la variance expliquée. Les éléments de la sous-échelle Nonaccept indiquent que les personnes qui rejettent leur affect négatif ont tendance à avoir de fortes réactions émotionnelles secondaires à leur détresse émotionnelle, notamment la culpabilité, la honte, la gêne, la colère envers soi-même, une irritation de soi ou un sentiment de faiblesse. Il est donc possible que l’un des problèmes qui nous empêchent de travailler avec des clients ayant un comportement sexuel addictif soit de faciliter une réaction plus auto-compatissante face à la détresse émotionnelle. Les résultats de cette étude indiquent que les personnes ayant un comportement sexuel addictif ont tendance à faire preuve d'autocritique lorsqu'elles éprouvent une détresse émotionnelle et sont donc susceptibles de travailler pour rejeter ou minimiser la détresse émotionnelle initiale afin d'éviter la réaction émotionnelle secondaire, ce qui nuit à leur capacité à choisir des stratégies saines de régulation des émotions et adopter un comportement orienté vers un objectif.

         Porges (2001) a suggéré que des interventions thérapeutiques soient utilisées pour créer des états calmes et activer la régulation neurale du tronc cérébral, ce qui peut aider à stimuler la régulation du système d'engagement social. Il est au-delà de la portée de cet article d'explorer pleinement les méthodes et techniques pour y parvenir, mais un point de départ pour les cliniciens serait les pratiques basées sur la pleine conscience (Gordon, & Griffiths, 2014; Roemer, Williston et Rollins, 2015; Vallejo & Amaro , 2009). Par exemple, Roemer et al. (2015) ont constaté que la pratique de la pleine conscience correspond à une réduction de l'intensité de la détresse et du traitement autoréférentiel négatif, et augmente la capacité de s'engager dans des comportements orientés vers des objectifs. De même, Menezes et Bizarro (2015) ont découvert que la méditation focalisée avait un impact positif sur l'acceptation des émotions négatives. Des stratégies d'intervention supplémentaires peuvent se concentrer sur l'auto-compassion (Neff, 2015) et des approches tirées de la thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) pour promouvoir l'acceptation, la défusion cognitive et la conscience du moment présent (Hayes, Luoma, Bond, Masuda et Lillis, 2006 ), qui peuvent tous soutenir la régulation des émotions.

         L’utilisation de stratégies basées sur la pleine conscience vise donc à proposer aux étudiants des alternatives en matière de santé leur permettant de réguler leurs émotions. À la lumière du stress et de la maladie mentale vécus par de nombreux étudiants, la difficulté à réguler les émotions n’est pas surprenante. Des interventions appropriées et efficaces pour remédier à ces difficultés peuvent consister à proposer des moyens sains de réglementer les affections négatives (telles que les techniques de pleine conscience), minimisant ainsi la dépendance des élèves à l'égard d'actes sexuels aux fins des urgences. Étant donné que la conception de la présente étude était transversale, des interventions supplémentaires et une recherche longitudinale sont nécessaires pour continuer à comprendre l'effet possible des urgences sur le comportement sexuel provoquant une dépendance et sur l'efficacité de stratégies d'intervention spécifiques.

Limites

         Les résultats actuels doivent être examinés dans le contexte des limites de l’étude. Toutes les données ont été recueillies dans des salles de classe intactes d’une université publique. Bien que les participants soient issus de diverses disciplines universitaires, on ignore comment ces résultats se généralisent à d'autres zones géographiques ou types d'universités. De plus, la participation était volontaire et on ignore en quoi les participants qui ont choisi de participer peuvent différer systématiquement de ceux qui ont refusé. En outre, toutes les données ont été collectées via une auto-évaluation, ce qui peut avoir conduit certains participants à sous-estimer les comportements sexuels sur le SAST-R ou à minimiser la détresse émotionnelle sur le DERS. Enfin, bien que l’appartenance à un groupe fournisse des informations importantes sur les difficultés de régulation de l’émotion, de nombreux écarts demeurent inexpliqués.

Conclusion

         Les résultats de cette étude soulignent l’importance de l’évaluation et du traitement des urgences chez les étudiants collégiaux aux prises avec un comportement sexuel addictif. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour établir plus clairement ce lien, les professionnels de la santé mentale travaillant avec un comportement sexuel addictif seraient bien servis pour évaluer les processus et les stratégies des urgences chez les clients aux prises avec un comportement sexuel addictif et pour personnaliser les interventions visant à aider les étudiants à maîtriser leur détresse émotionnelle développer des stratégies axées sur les objectifs pour faire face au stress de la vie universitaire.

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Tableau 1

Moyennes et écarts types de la sous-échelle DERS

Note. Groupe SA clinique: n = 57; Groupe SA non clinique: n = 280

Tableau 2

Tableau 3

Coefficients discriminants normalisés et coefficients structurels