Nous avons demandé aux femmes de 3,670 leurs vagins - voici ce qu'elles nous ont dit (2019)

La Journée internationale de la femme est une occasion annuelle de célébrer le chemin parcouru par les femmes dans la lutte pour l'égalité des sexes et de faire le point sur les longueurs qui restent à parcourir. L'un des plus grands champs de bataille du féminisme est notre corps. Une partie de notre corps - à savoir nos vagins (intérieur) et nos vulves (extérieur) - est un sujet brûlant en ce moment, faisant l'objet de documentaires comme le récent de Channel 4 100 Vaginas, des livres tels que Lynn Enright Le vagin: une rééducation (publié ce mois-ci) et des études marquantes confirmant qu'il n'existe pas de lèvres «normales», elles sont de toutes formes, tailles et couleurs. Malgré cela, en 2019, les organes sexuels et reproductifs des femmes restent l'une des plus grandes sources d'oppression de genre - de MGF et labiaplastie à bannissement menstruel, période de pauvreté et honte du vagin.

Dans cet esprit, avant IWD 2019, Refinery29 a demandé à nos lectrices ce qu’elles pensaient de leurs propres vulves et vagins. Nous avons reçu des réponses 3,670 et les résultats étaient préoccupants, parfois inquiétants et encourageants.

La moitié (48%) des répondants nous ont dit qu’ils étaient préoccupés par l’apparition de leur vulve, la partie externe de leurs organes génitaux (y compris le clitoris, les petites lèvres et les grandes lèvres). Le plus souvent, ils s'inquiétaient de leur taille (64%) et de leur forme (60%), près d'un tiers (30%) s'inquiétant également de la couleur de leur vulve. Ces inquiétudes reflètent la prévalence croissante de la labiaplastie - il y avait une 45% augmentation internationale entre 2014-15 - et tendance croissante de blanchiment vaginal ces dernières années, il est donc clair que quelqu'un tire profit de nos insécurités.

Il n’est donc pas surprenant, compte tenu des inquiétudes de nos répondants au sujet de leur corps, qu’une grande partie (36%) affirme également ne pas être heureuse de leur vagin: 22% se dit malheureuse, alors que 16% ne sait pas ce qu’ils en pensent. .

Sous tous les angles - porno, partenaires sexuels, industrie cosmétique, amis et même famille - les femmes sont nourries du mythe selon lequel il n'y a qu'une seule façon de voir la vulve et le vagin, ce qui peut expliquer pourquoi de nombreuses personnes interrogées pensent qu'elles sont «anormales». Un tiers (32%) des femmes nous ont dit qu'on leur avait fait croire que les leurs n'étaient pas «normales», et lorsque nous leur avons donné la chance de développer cela, leurs comptes ont été décourageants. Le porno a été cité à maintes reprises, 72% des femmes qui comparent leur vagin ou leur vulve à celles des autres y font référence. Une femme a décrit ses lèvres comme «plus grandes» que celles qu'elle a vues dépeintes par l'industrie, une autre a déclaré que les siennes «ne ressemblaient pas à ce [qu'elle voit] dans le porno», tandis qu'une autre résumait parfaitement le problème: le porno, dit-elle, dépeint «Des vagins qui se ressemblent tous fondamentalement».

«L'intérieur [de mon vagin] n'est pas un rose vif et vibrant qui est souvent représenté dans le porno caucasien. -Anonyme"

Le porno alimente également indirectement les problèmes d'image corporelle via les habitudes de visionnage des partenaires. À maintes reprises, la recherche a signalé son effet pernicieux sur les téléspectateurs hétérosexuels - des liens ont été établis entre la visualisation de pornographie et des problèmes allant de Dysfonction érectile et sexe non protégé potentiellement même le rétrécissement du cerveau masculin - et à en juger par notre enquête, la perception de soi des femmes est un élément majeur des dommages collatéraux. Les opinions des hommes sur le corps de la femme semblent avoir été gravement faussées par la pornographie, de nombreux répondants nous disant qu'ils avaient été amenés à sentir que leur vulve ou leur vagin était «anormal» par un ex-partenaire. "Le salaud a tellement regardé du porno qu'il m'a fait sentir que j'avais quelque chose qui clochait avec moi pour ne pas correspondre aux normes du porno", se souvient l'un d'eux. Une autre a déclaré que son ex commenterait la couleur de la sienne parce que ce n'était pas ce qu'il avait l'habitude de voir à l'écran: "Je suis hispanique, donc l'intérieur n'est pas d'un rose vif et vibrant qui est souvent représenté dans le porno caucasien." Le «premier petit ami plus âgé, violent et manipulateur» d'une femme depuis cinq ans «l'a constamment critiquée et comparée [elle] à ses ex et à des stars du porno».

L'essor de l'industrie des interventions esthétiques est un autre facteur déterminant derrière l'insécurité des femmes - le rajeunissement vaginal et la labiaplastie ont été les interventions qui ont connu la croissance la plus rapide entre 2016-17, augmentant de 23% l'année précédente, selon chiffres de la Société internationale de chirurgie plastique esthétique (ISAPS). Si des procédures existent pour modifier la forme et la taille du vagin et de la vulve - y compris des opérations telles que labiaplastie et des procédures non chirurgicales telles que rajeunissement vaginal et des charges - ce n'est pas trop un saut pour les femmes de supposer qu'il y a quelque chose qui vaut la peine de «réparer» les leurs. Une femme a cité «l'essor de la vaginoplastie, et les femmes coupant leurs petites lèvres» comme étant la source de son insécurité, tandis qu'une autre a mentionné la prévalence de «la publicité pour des changements chirurgicaux pour les vagins».

«Ma mère a dit à ma sœur et moi que nous n'étions pas« normaux »quand nous étions adolescents. -Anonyme"

Insensibles - et souvent sans fondement - des commentaires sur l’apparition de leur vulve ou de leur vagin (honte du vagin) des amis et de la famille, datant de la petite enfance, ont également eu un impact durable sur de nombreuses femmes. «Ma mère a dit à ma sœur et à moi que nous n'étions pas« normaux »quand nous étions adolescents», nous a dit un répondant. «Elle nous a emmenés tous les deux chez le médecin qui a confirmé que nous allions bien», ajoutant que cela lui a laissé un complexe durable. La mère d'une autre a qualifié les lèvres de sa fille de «rideaux de bœuf» pendant l'enfance, elle a poursuivi: «Depuis, je me sens totalement gênée et je déteste mon fiancé y aller à moins qu'il fasse nuit. D'autres ont cité des amis comme le déclencheur de leur insécurité - parmi ceux qui ont admis avoir comparé leur vagin / vulve à d'autres, 26% ont déclaré l'avoir fait contre des amis. «Je me souviens avoir comparé des vagins avec des amis à l'adolescence et le mien ne ressemblait pas à celui des autres filles», nous a dit une femme. «Ils se moquaient un peu de moi et j'avais l'impression que le mien était moche parce qu'il ne ressemblait pas au leur.

Compte tenu des messages préjudiciables qu'ils ont reçus à propos de leurs organes génitaux depuis l'enfance, il n'est peut-être pas surprenant que plus d'un tiers (34%) des femmes nous aient dit qu'elles changeraient quelque chose à propos de leur vagin ou de leur vulve. Sur les 81% de femmes qui avaient entendu parler de la labiaplastie, 3% nous ont dit qu'elles envisageaient de subir la procédure et 1% l'avaient déjà fait, tandis que 15% ont déclaré qu'elles l'envisageraient plus tard. Parmi ceux qui avaient entendu parler du rajeunissement vaginal - un traitement non chirurgical conçu pour «resserrer» ou «remodeler» le vagin - 18% nous ont dit qu'ils y réfléchiraient à l'avenir.

Cependant, nous avons trouvé beaucoup de choses à célébrer sur l'attitude des femmes envers leurs organes génitaux, ce qui suggère que les médias féministes et positifs pour le corps auxquels nous avons fait référence au début de cet article, et une prise de conscience croissante des dommages causés par la mauvaise éducation, ont un impact. Plus de la moitié (61%) nous ont dit qu'ils étaient satisfaits de leur vagin, 68% ont dit qu'ils n'avaient jamais eu l'impression que leur vagin ou leur vulve n'était pas «normal» et une solide moitié n'envisagerait jamais de changer quelque chose à propos du leur. Grâce à notre #VotreVaginasFine série, Refinery29 s'engage à présenter une vision réaliste et sans excuse des femmes et de leur corps, et rien n'est plus réconfortant que les retours de femmes dont les insécurités ont été apaisées par le paysage culturel de plus en plus dominé par les femmes. «J'ai toujours eu honte de mes poils pubiens parce que les gens diraient que c'est insalubre et moche», nous a dit une femme, citant du porno et des publicités qu'elle avait vues qui «n'ont jamais montré de vraies femmes avec de vrais vagins». Mais avec le temps, elle a réalisé que ni l'un ni l'autre n'était vrai: «J'adore mon vagin maintenant.