Introduction - Devenir sexuel à l'heure du numérique : les risques et les inconvénients de la pornographie en ligne (2020)

Un avantage de vieillir est qu'il offre le privilège de la perspective. Je constate deux changements frappants en réfléchissant à ma pratique clinique auprès des jeunes sur une période de trente ans. Premièrement, le corps est devenu de plus en plus un lieu d'aliénation et sa modification plus ou moins étendue est la solution apparente à un état psychique interne douloureux. Deuxièmement, le processus de devenir sexuel (c'est-à-dire d'établir un stable l'identité sexuelle et de genre indépendamment de l'orientation sexuelle) est devenu plus difficile que la psychanalyse n'a toujours reconnu ce processus, même dans les meilleures circonstances. Deux facteurs externes semblent avoir contribué à ces changements : la domestication d'une gamme de technologies contemporaines et la plus grande accessibilité des interventions médicales qui ont normalisé la modification du corps donné – je n'aborderai ici que le premier.

Le rythme rapide des développements technologiques dépasse de loin la capacité de l'esprit à gérer les implications psychiques de notre interface avec la technologie. En tant que psychanalystes de l'ère de l'innovation pré-numérique, nous essayons de comprendre quelque chose qui ne faisait pas partie de notre propre expérience de développement. Notre expérience des temps pré-numériques peut bien fournir une perspective utile, mais nous ne pouvons pas éviter le fait que nous sommes la ou les dernières générations qui auront connu un monde non numérique.

Cette génération ne grandit ni en ligne ni hors ligne mais "onlife” (Floride 2018, 1). Une caractéristique nouvelle et désormais permanente de la culture de réseau est que la communication est médiatisée et que la connectivité numérique, ainsi que différents volets de la virtualité, font désormais partie intégrante de la vie quotidienne des jeunes. L'ubiquité de virtuel Les espaces fournissent le contexte dominant actuel dans lequel les adolescents négocient leurs identités sexuelles et de genre, notamment à travers l'utilisation domestique des médias sociaux et de la pornographie en ligne. Plus précisément, le développement sexuel se déroule aujourd'hui dans un contexte social dans lequel ce que nous acceptions autrefois comme les « faits de la vie » (tels que le corps donné et ses limites), sont maintenant susceptibles de faire l'objet de manipulations technologiques de plus en plus poussées. Le développement sexuel lui-même est médiatisé par la technologie. Si nous voulons comprendre le développement sexuel de la génération numérique, il est vital, théoriquement et cliniquement, de reconnaître que ces changements technologiques nécessitent de nouvelles conceptualisations psychanalytiques du développement sexuel.

Comme dans tous les autres aspects du monde numérique, le nouveau climat sexuel apporte à la fois des avantages et des inconvénients. À son meilleur, Internet fournit un moyen important pour l'exploration et l'élaboration de la sexualité des adolescents (Galatzer-Levy 2012; Shapirô 2008) et pour beaucoup, cela a souvent inclus une certaine exposition à la pornographie bien avant l'avènement de la pornographie en ligne. Cependant, le en ligne moyen de consommation de pornographie nécessite un examen minutieux et je me concentrerai sur ce point en particulier. Les développements technologiques qui ont rendu la pornographie disponible en ligne ne sont pas intrinsèquement mauvais en soi, mais il ne s'ensuit pas que l'expérience sexuelle médiatisée par la technologie soit neutre dans ses effets sur le développement de la sexualité chez les jeunes.

Dans cette introduction à la section de ce numéro sur la pornographie sur Internet, je commence par résumer de manière concise la recherche sur l'impact de la pornographie en ligne sur la santé sexuelle et les relations chez les jeunes. Je suggère que la différence entre la pornographie pré-Internet et la pornographie en ligne n'est pas simplement une différence de degré. En effet, le support en ligne modifie, de manière prudente et significative, la relation du jeune au matériel sexuel en offrant un espace virtuel au sein duquel le désir sexuel est satisfait rapidement et de manière non réfléchie, ce qui compromet la capacité a) de mentaliser son propre désir sexuel et celui de l'autre et b) évaluer les risques prudentiels liés à la consommation de pornographie en ligne. Ces risques sont particulièrement importants pour la génération numérique dont le développement sexuel est désormais plus susceptible d'être façonné par la pornographie en ligne. Cela pourrait avoir un impact via la consommation directe de pornographie en ligne ou plus indirectement par l'engagement avec un partenaire pour lequel la pornographie en ligne informe leurs fantasmes et attentes sexuels.

La pornographie en ligne : un enjeu de santé publique ?

Pour beaucoup, l'utilisation de la pornographie est une activité privée, rarement ouvertement discutée ou examinée. La domestication d'Internet et l'introduction du smartphone ont dynamisé les débats autour de la pornographie car les évolutions technologiques l'ont rendue instantanément accessible mais encore plus cachée. Jamais auparavant si rapide, si facile ou si vaste, la gamme de contenu est à portée de clic. Et (la plupart du temps) gratuit. En 2018 Pornhub reçu 33.5 milliards de visites, soit un total de 92 millions de visites quotidiennes en moyenne.¹ Une étude britannique sur des enfants âgés de 11 à 16 ans rapporte que 28 % des 11-14 ans et 65 % des 15-16 ans ont regardé de la pornographie en ligne (Martellozzo et al. 2016). La réglementation de l'accès à la pornographie en ligne pour les moins de dix-huit ans s'est jusqu'à présent avérée impossible.

Alors qu'Internet peut faciliter l'accès à des informations importantes sur le sexe qui favorisent le bien-être, les recherches menées au cours des quinze dernières années montrent comment la pornographie en ligne peut également présenter un risque pour la santé sexuelle des jeunes et saper la nature prosociale du sexe. Avant la prolifération des sites de pornographie en ligne,² le taux moyen de dysfonctions sexuelles, telles que la dysfonction érectile (DE) et le faible désir sexuel, était faible, estimé à environ 2 à 5 %. Dans les années 1940, moins de 1 % des hommes de moins de trente ans ont connu, ou du moins signalé, des troubles de l'érection (Kinsey, Pomeroy et Martin 1948). En 1972, ce chiffre est passé à 7 % (Laumann, Paik et Rosen 1999). Aujourd'hui, les taux varient entre 30% et 40%. Des recherches récentes révèlent une augmentation marquée des rapports de dysfonctionnement sexuel chez les hommes de moins de 40 ans, de l'ordre de 30 % à 42 % (Park et al. 2016). Les études sur les jeunes hommes de moins de 25 ans et les adolescents de moins de 18 ans montrent une tendance constante dans le sens d'une augmentation de ces problèmes sexuels (O'Sullivan 2014, 2014b). Ceci est corroboré par l'augmentation avérée des références pour une thérapie psychosexuelle.³ Rien qu'au Royaume-Uni, chez les moins de 19 ans, le National Health Service a enregistré une multiplication par trois du nombre de références pour une thérapie psychosexuelle entre 2015 et 2018.⁴

Des études qui ont regardé au-delà des taux de prévalence de ces problèmes ont trouvé une corrélation entre l'utilisation de la pornographie et la dysfonction érectile, une faible libido, des difficultés à jouir (Carvalheira, Træen et Stulhofer 2015; Wéry et Billieux 2016), et une préférence pour la pornographie par rapport au sexe réel avec un partenaire (Pizzol, Bertoldo et Foresta 2016; Soleil et al. 2015). Concernant la question de la causalité, même si cela ne peut pas être considéré comme décisif vis-à-vis de l'étiologie, nous avons également des preuves que l'arrêt de la consommation de pornographie en ligne peut restaurer un fonctionnement sexuel sain, ce qui étaye davantage l'affirmation selon laquelle en ligne la pornographie joue très probablement un rôle important dans les dysfonctionnements sexuels (Park et al. 2016).

L'augmentation du visionnage de pornographie a été associée à des rapports sexuels à un plus jeune âge et à un nombre plus élevé de partenaires et de partenaires sexuels occasionnels (Livingstone et Smith 2014). Cependant, de plus en plus, on craint de plus en plus que la tendance générale parmi les milléniaux soit d'avoir moins sexe (Twenge, Sherman et Wells 2015), avec une étude sur des jeunes de 18 à 20 ans identifiant un lien étroit entre la consommation de pornographie en ligne et le retrait des relations sexuelles réelles (Pizzol, Bertoldo et Foresta 2016). À ce stade, nous ne pouvons que spéculer sur la signification de telles tendances. Nous avons besoin de plus de recherches empiriques longitudinales et spécifiquement psychanalytiques afin de comprendre ce qui se passe dans le monde interne. Il est probable, cependant, que de telles tendances reflètent la manière dont l'option facilement accessible de la sexualité médiatisée par la technologie se penche trop facilement vers l'attraction narcissique d'une sexualité moins relationnelle et plus éloignée. L'altérité est psychiquement exigeante ; si la technologie peut contourner la rencontre avec l'altérité, elle offre des raccourcis qui peuvent être séduisants, notamment pour ces jeunes qui luttent avec leur corps et leur sexualité.

D'autres recherches ont noté l'impact de la pornographie en ligne sur l'image corporelle et l'estime de soi, avec des tendances montrant que de plus en plus de jeunes femmes optent pour l'épilation du pubis pour avoir l'air prépubère et labiaplastie. Ces deux demandes cosmétiques ont considérablement augmenté, apparemment en tandem avec la disponibilité de la pornographie en ligne (Gambotto-Burke 2019). Par exemple, les demandes de labiaplastie ont spécifiquement augmenté de 80 % sur une période de deux ans chez les filles de moins de 18 ans (Hamori 2016). Chez les garçons également, une préoccupation négative à l'égard de l'apparence de leur corps a été corrélée à l'exposition à la pornographie en ligne et aux soi-disant « idéaux corporels » implicitement promus par les acteurs de la pornographie masculine (Vandenbosch et Eggermont 2012, 2013).

L'impact sur la santé sexuelle doit également être pris en compte, ainsi que les preuves croissantes de la dépendance à la pornographie en ligne qui partagent des mécanismes de base similaires avec la toxicomanie (par exemple, Love et al. 2015). Le problème de l'usage addictif a été identifié comme un risque spécifique de la pornographie en ligne par rapport à son format pré-Internet. Un certain nombre d'études ont montré qu'il existe une différence entre les utilisateurs fréquents de pornographie en ligne et les témoins sains en ce qui concerne leur propension à rechercher progressivement de nouvelles images sexuelles. Cela résulterait d'une accoutumance plus rapide aux images par rapport aux témoins sains (Brand et al. 2016; cordonnier 2006; Meerkerk, van den Eijnden et Garretsen 2006). Bien que le risque de dépendance à la pornographie en ligne soit très probablement amplifié par les contingences particulières du contexte en ligne (voir Wood 2011; Bois 2013), en fait, comme je le développerai plus tard, nous n'avons pas besoin d'invoquer le risque potentiel de dépendance pour défendre les aspects problématiques de l'utilisation de la pornographie en ligne par les enfants et les adolescents.

La recherche a également suggéré un lien entre la consommation de pornographie en ligne et l'augmentation de la violence physique et/ou verbale à l'égard des femmes. Il existe des preuves indiquant que plus on regarde la pornographie, et la pornographie extrême en particulier, plus il est probable que le consommateur ait des attitudes plus agressives et soit plus susceptible d'objectiver les femmes (Hald, Malamuth et Yuen 2010). Les découvertes longitudinales et interculturelles établissent également un lien entre l'agression sexuelle et l'utilisation de pornographie violente (Ybarra, Mitchell et Korchmaros 2011). La coercition sexuelle, les abus et les attitudes négatives envers le genre de la part des adolescents sont significativement associés à la consommation de pornographie en ligne, tout comme une probabilité accrue de sextage (Stanley et al. 2018, 2018b; Ybarra, Mitchell et Korchmaros 2011). L'impact ne se limite pas aux garçons : les jeunes filles qui utilisent un comportement sexuel coercitif déclarent également regarder de la pornographie violente beaucoup plus qu'un groupe témoin (Kjellgren et al. 2011).

Même dans le cas de la pornographie non violente, on craint (et certaines preuves) que les jeunes qui ont une expérience sexuelle limitée soient incités par la pornographie en ligne à considérer le sexe qu'elle dépeint comme « réel » plutôt que comme un fantasme, et ce, en à son tour, influence négativement les attitudes et le comportement sexuel réel (Lim, Carrotte et Hellard 2016, 2016b; Martellozzo et coll. 2016) et donc la satisfaction dans la relation réelle.

Parallèlement aux résultats qui pointent dans la direction d'un lien, il est néanmoins important de garder à l'esprit les études non concluantes ou contradictoires sur l'association entre la pornographie en ligne et les comportements sexuellement violents (Horvath et al. 2013). L'agression sexuelle est multi-déterminée et est probablement modérée par les différences individuelles, incitant à la prudence contre les généralisations (Malamuth, Hald et Koss 2012). Néanmoins, même si nous devons faire preuve de prudence en établissant une relation causale directe entre la consommation de pornographie en ligne et la violence sexuelle, cela n'enlève rien à la contributions nuire dans le domaine de la santé sexuelle et sur la qualité des relations intimes que les jeunes établissent.

Le rôle de la vitesse et son impact sur le « travail du désir »⁵

Pré-Internet nous habitions un monde que j'ai caractérisé d'ailleurs comme un monde 3D(esire) où «Desire" était suivi de "Delay" et enfin "Dlivraison » de ce que nous désirions (Lemme 2017). Le « travail du désir » psychologique (c'est-à-dire le travail psychique conscient et inconscient consécutif à l'expérience subjective du désir) reposait sur le développement d'une capacité à tolérer l'attente et l'état de frustration qu'elle engendrerait. En revanche, la génération numérique grandit dans un monde 2D(esire). « Désir » entraîne une « Livraison » immédiate et contourne complètement l'expérience du « Retard ». Une caractéristique clé de la consommation de pornographie en ligne est qu'elle abolit, ou réduit considérablement, l'expérience de la résistance à la satisfaction de son désir. Les obstacles internes (par exemple la honte) ainsi que les obstacles externes sont supprimés ou temporairement suspendus. La vitesse (amplifiée par l'accès gratuit à la pornographie en ligne) réduit désormais la distance entre désir et satisfaction : pas d'effort et pas d'attente. En effet, « l'expérience même du cycle du désir a été désintermédiée par le médium en ligne » (Lemme 2017, 66).

L'intermédiaire du « retard » – du temps qu'il faut accepter comme donné – est psychologiquement significatif car c'est la rencontre avec le retard qui rend possible la représentation du désir dans l'esprit. Sans exposition à l'expérience du retard ou de la frustration, le désir perd sa forme 3D qui permettrait aux différentes dimensions de l'expérience du désir d'être représentées dans l'esprit.

Une implication importante pour l'articulation de l'identité sexuelle à l'ère numérique est que, comme la pornographie en ligne est désormais accessible facilement et rapidement, il y a immédiateté sans médiation. Ou, pour le dire autrement, si la technologie peut être considérée comme un « médiateur », elle opère en rompant le lien essentiel entre l'esprit et le corps, sapant ainsi la médiation par ailleurs potentiellement utile d'un processus de réflexion. La pornographie en ligne fusionne le corps avec une machine gratifiante qui délivre au robinet ce que l'esprit devrait autrement traiter (plus) lentement et intégrer d'une manière ou d'une autre à travers la représentation du désir.

La représentation mentale (d'ordre secondaire) de l'expérience offre des avantages importants : elle nous permet de réfléchir avant d'agir de telle sorte que l'action est informée par un processus cognitif et émotionnel qui soutient un choix (plus) autonome plutôt que d'être guidé par des facteurs inconscients. Le trop-plein, une intoxication de stimuli sexuels, est problématique car il ne laisse aucune place à l'esprit pour se représenter ce dont il a besoin ou désir et ensuite évaluer si ce désir est porteur de bien-être ou, au contraire, peut être nocif.

En ligne, le jeune se voit rapidement « présenter » de nombreuses images pornographiques. Cela encourage un passage rapide de la possibilité d'une représentation de second ordre du désir à une pure stimulation et sensation sapant toute réflexion. Cela peut concourir à une escalade rapide d'un comportement potentiellement dangereux (pour soi et/ou pour l'autre) en ligne, ce qui n'était pas possible à la même échelle avant Internet : par exemple, un magazine pornographique ou une vidéo VHS n'autorisait aucune escalade immédiate dans le matériel recherché.

La vitesse d'accès et le volume d'images sexuelles disponibles en ligne contournent la représentation par un excès de « présentation ». En termes de développement sexuel, Freud (1930) le stade de latence a été remplacé (Lemme 2017). Nous voyons maintenant des enfants qui sont au stade de latence mais qui semblent très sexualisés. Au lieu de latence, il y a ce que j'ai appelé criard: l'enfant en âge de latence reste aussi excitable que l'enfant œdipien et, comme le dit Guignard ;

Avec certains analystes (ex. Guignard 2014) Je ne pense plus qu'il soit logique de conceptualiser le développement sexuel par rapport à un stade de latence. Cependant, je considère que le développement sexuel prend une transformation spécifique à la puberté et cela représente un point de crise pour de nombreux adolescents. Le processus psychique de l'adolescence met généralement en branle une révision de l'identité personnelle qui est enraciné dans le corps: le jeune doit intégrer son corps pubertaire en mutation dans l'image qu'il se fait d'eux-mêmes. Ce processus interne compliqué et troublant se déroule aujourd'hui dans un contexte social distinctement différent dans lequel la technologie sape les processus de réflexion qui ont un impact sur la capacité à réguler les émotions, à établir des relations avec les autres et sur le fonctionnement autonome. Dans le contexte de la pornographie en ligne, le soi-disant « choix » pour un jeune de consommer ou non de la pornographie et, si oui, de quel type spécifique, est psychiquement significatif : poursuivre la pornographie « vanille » n'est pas du tout le même pour les jeunes. personne comme étant excitée en regardant des chambres de torture. Le « choix » est significatif et a des conséquences psychologiques sur la façon dont le jeune se rapporte à lui-même (et à son désir sexuel) et à ses partenaires potentiels.

Le miroir noir : de qui est-ce le désir de toute façon ?

Il est approprié sur le plan du développement pour un adolescent de chercher un miroir au-delà des figures parentales pour élaborer et consolider une identité sexuelle :

Le Black Mirror diffère de manière prudentielle des médias précédents, non seulement dans la mesure où il expose le jeune à une gamme sans précédent de contenu sexuel, mais aussi parce que ce miroir se projette de manière intrusive dans le spectateur plutôt que de « réfléchir ». Il « pousse » des images et des sensations dans le corps et l'esprit, parfois même lorsque le jeune n'a pas activement recherché de telles images. Lorsque la recherche est plus intentionnelle, le média en ligne offre au jeune une sexualité à la carte : un large éventail de préférences sexuelles qui n'auront pas forcément été articulées comme telles jusqu'à leur exposition en ligne :

Le Black Mirror est profondément séduisant et difficile à résister car il fournit facilement des images concrètes et des scénarios sexuels qui correspondent étroitement au fantasme central de la masturbation (Laufer 1976), désormais socialement sanctionné par le biais de la technologie. Bien que nous devons reconnaître que cela peut fournir une certaine validation pour quelque chose qui semble dérangeant à l'intérieur, et dans cette mesure, le jeune trouve quelque chose de précieux pour lui alors qu'il lutte pour donner un sens aux sentiments et aux fantasmes sexuels, c'est précisément parce que le Black Mirror fournit les scénarios sexuels prêts à l'emploi, ceux-ci n'ont pas besoin d'être considérés comme appartenant au soi, ce qui compromet l'établissement d'une identité sexuelle intégrée. Comme Galatzer-Levy (2012) a proposé, les images/fantasmes ainsi saisis ne sont finalement pas ressentis comme les siens. J'ajouterais à cette observation inestimable que la combinaison de ce genre d'aliénation de toute instance sur ses propres fantasmes sexuels tout en étant simultanément contraint par eux, est profondément déstabilisante pour le jeune. Le cas de Janine l'illustre bien.

Janine avait 7 ans lorsqu'elle a commencé à regarder de la pornographie en ligne après avoir été initiée à cela par les amis de sa sœur aînée. Au moment où je l'ai rencontrée à l'âge de 16 ans, elle utilisait de la pornographie en ligne presque quotidiennement. Elle était excitée, forcée et dérangée par son utilisation dans une égale mesure. Elle a décrit d'importantes difficultés avec son apparence : elle voulait une labiaplastie pour ressembler aux actrices pornographiques qu'elle regardait et qu'elle voulait à la fois imiter et par lesquelles elle était également très excitée. Elle était confuse au sujet de sa propre sexualité : elle n'était pas sûre d'être homosexuelle ou bisexuelle et à d'autres moments elle craignait de simplement détester le sexe.

Au fur et à mesure que le travail progressait, il est devenu clair que Janine avait eu du mal à intégrer son corps pubertaire dans sa représentation de soi. À l'âge de 13 ans, elle a rappelé la vue de ses gros seins supposés être «répulsifs» et elle s'est retrouvée attirée par les images de filles à la poitrine plate. Elle a commencé à restreindre son alimentation.

Janine avait été agressée sexuellement par l'un des amis masculins plus âgés de la sœur vers l'âge de douze ans. Elle pensait qu'elle avait été « amoureuse » de cet homme (de nombreuses années son aîné) malgré le premier contact sexuel, qu'elle n'avait pas aimé car il était ivre, et cela avait été très douloureux pour elle. Cependant, elle avait par la suite senti que malgré ce début traumatisant, ils avaient créé un lien spécial et qu'il la faisait se sentir moins seule. Quand elle a eu 13 ans, il a disparu. Elle a rappelé que c'est à ce moment-là qu'elle a commencé à se retirer des autres et a passé des périodes de plus en plus longues en ligne.

Janine a décrit une escalade constante au fil des ans dans la nature de la pornographie qu'elle a recherchée en ligne. Elle a constaté que son excitation sexuelle prenait plus de temps, et elle a donc cherché de nouvelles images qui lui ont donné un « coup » plus rapide. Avec une peur et une honte considérables, elle a fini par me parler de son sentiment qu'elle était hors de contrôle. Plus elle se sentait hors de contrôle de ses fantasmes sexuels et de son esprit, plus elle se concentrait sur le contrôle de ce qui lui semblait à portée de main, pour ainsi dire : son poids. Elle est devenue obsédée par le comptage des calories et la perte de poids. C'est le problème d'alimentation qui a conduit ses parents à chercher une thérapie pour elle, mais au fur et à mesure que le travail se déroulait, il était évident que ce n'était que la pointe d'un iceberg d'une perte précipitée de contrôle sur son esprit.

Comme d'autres jeunes avec qui je travaille aujourd'hui, Janine a raconté de manière poignante une expérience de se sentir à la merci d'un corps qui semblait incontrôlable et de préférences sexuelles dont elle n'était pas tout à fait sûre qu'elles étaient ici préférences. La médiation technologique confond le rapport de la jeune personne à son propre désir. Le développement sexuel lié à la machine sape le tissage développemental essentiel de l'histoire personnelle, des conflits inconscients et du désir sexuel : « Le prix à payer est que l'expérience s'aplatit et peut devenir concrète » (Lemme 2017, 67).

Une question importante est de savoir ce qui distingue ces jeunes qui se tournent plus principalement vers le média en ligne comme une retraite sûre des relations incarnées et encore plus spécifiquement des relations incarnées sexuel des relations. Encore une fois, cela nécessite plus de recherche. Sur la base de mes observations dans la salle de consultation, je suggère qu'il n'y a pas de voie développementale unique ou de psychopathologie spécifique qui puisse fournir des réponses fiables à cette question. Cependant, pour les jeunes qui risquent de se débattre avec les exigences mentales dues aux changements physiques de la puberté (dues à des déficits de développement et/ou des conflits), le repli dans les espaces virtuels s'avère particulièrement convaincant car il leur permet de gérer confusion et détresse à propos du corps réel en interposant une distance virtuelle entre soi et l'autre et entre son propre corps et son esprit.

Le support en ligne en soi ne cause pas de problèmes psychologiques. Au contraire, je suggère qu'il peut fournir un véhicule culturellement renforcé et facilement accessible pour la mise en œuvre de conflits liés à notre nature incarnée pour lesquels certains adolescents sont particulièrement préparés compte tenu de leurs histoires de développement. Ce médium est idéalement adapté pour être « détourné » au service de la gestion d'une expérience troublante d'une altérité ressentie concrètement dans le corps. Comme je l'ai souligné ailleurs (Lemme 2014), cela peut être compris comme fonction en partie de certaines caractéristiques spécifiques du cyberespace, telles que la manière dont il peut soutenir un déni de corporéité, comment il peut être utilisé pour abolir la réalité de la différence et de la séparation ou pour promouvoir l'illusion de la transparence interpersonnelle. Plus fondamentalement, il peut être utilisé pour modifier le rapport entre réalité interne et réalité externe :

L'espace virtuel et les séductions de la personnalisation

Une caractéristique déterminante du monde réel des relations sexuelles est son imprévisibilité en raison de la présence réelle d'un « autre », qui pose une demande. En revanche, dans l'espace pornographique virtuel, on assiste à l'érosion des principes de la réalité sexuelle, notamment parce qu'il n'y a pas d'autre corps « réel » pour ancrer le moi dans la réalité et les limites. L'espace virtuel offre une retraite loin de la réalité dans un fantasme dans lequel il n'y a aucun obstacle à la satisfaction du désir.

Même si la pornographie en ligne ne peut que créer l'illusion de la maîtrise de l'autre, cela peut néanmoins avoir des conséquences psychologiques qui impactent négativement sur les relations réelles si cela modifie la façon dont le jeune se rapporte alors à lui-même et/ou aux autres dans son vie. Par exemple, un patient de dix-neuf ans avait un fétiche sexuel particulier qu'il a pu satisfaire en ligne. Cela lui procura un plaisir immédiat qui le soulagea d'autres états d'esprit désagréables tels que sa dépression et sa haine de son corps. En effet, il s'est avéré à plusieurs reprises que l'évitement des émotions était fortement corrélé à l'utilisation problématique de la pornographie en ligne chez les hommes et les femmes (Baranowski, Vogl et Stark 2019). Temporairement, lorsqu'il était en ligne, mon patient s'est senti en contrôle de ces états d'esprit aversifs. Cependant, plus il passait de temps en ligne, plus il se sentait aliéné de sa petite amie qui ignorait son activité en ligne et son fétiche. La vie sexuelle en ligne a troqué la « maîtrise » à court terme des états mentaux aversifs contre une impuissance à plus long terme alors qu'il s'éloignait progressivement des problèmes fondamentaux.

L'état d'esprit dans lequel le jeune utilise la pornographie en ligne est celui dans lequel l'altérité insaisissable de l'autre est réduite à une version personnalisée d'un « autre » ressenti comme entièrement contrôlé par lui-même. La personnalisation est considérablement améliorée en ligne, car le grand nombre d'images et de vidéos permet au spectateur d'être très sélectif et amplifie ainsi l'état d'esprit omnipotent sous-jacent. En revanche, dans les relations réelles incarnées, l'altérité de « l'autre », pourrait-on dire, impose un délai (frustrant) en quelque sorte car elle nécessite une mesure de travail psychique. Par exemple, nous devons considérer leur le désir sexuel, et cela prend du temps, peut être frustrant et entrave la satisfaction immédiate de notre désir. En revanche, la pornographie en ligne permet au jeune de s'isoler de l'immédiateté inquiétante du monde des contacts interpersonnels.

Le « travail du désir » et les angoisses qu'il mobilise (par exemple de dépendance), est court-circuité par un accès facile et rapide aux images pornographiques en ligne. L'attente d'un autre réel qui pourrait ou non nous vouloir est remplacée par « l'autre pornographique » qui devient un objet qui peut être manipulé et où l'excitation sexuelle n'est pas entravée par la complexité des différents désirs et schémas d'excitation, ou par la considération besoins qui, à leur tour, nous obligeraient à nous identifier avec imagination à l'autre. La vitesse amplifie ainsi la probabilité que le processus psychologique sous-jacent nécessaire au maintien de relations positives soit sapé. J'appelle ce processus psychologique sous-jacent la « mentalisation du désir » et je développerai ceci ensuite.

Mentaliser le désir sexuel

La vitesse et la facilité d'accès à la pornographie en ligne, associées à l'état mental altéré résultant des contingences spécifiques de l'environnement en ligne décrites jusqu'à présent, érodent un processus psychologique vital - mentalisation – qui est la clé d'un développement sexuel sain et de relations sexuelles qui fonctionnent bien. Je suggère que l'utilisation habituelle de en ligne la pornographie désentraîne, ou entrave, le développement et l'exercice de la capacité de mentaliser le désir sexuel de soi et le désir de l'autre. Cela représente la plus grande menace pour le développement sexuel pour la génération numérique (Lemme 2020).

L'importance de la mentalisation pour des relations humaines saines et pour le bien-être mental est largement reconnue dans la littérature psychologique et psychanalytique. La mentalisation implique la capacité de réfléchir sur son propre comportement (mentaliser soi-même) et de prédire le comportement de quelqu'un d'autre (mentaliser l'autre) sur la base d'une appréciation que le comportement est informé par des états intentionnels (par exemple, croyances, sentiments, souhaits et désirs). Dans un contexte sexuel, la mentalisation sous-tend la capacité d'une personne à imaginer, par exemple, que peu importe la force de son désir personnel de sexe, cela n'implique pas que notre partenaire ressente la même chose. À son tour, cela nous oblige à gérer notre désir contrarié lorsqu'il n'est pas réciproque. La mentalisation est ce qui aide à comprendre pourquoi un partenaire pourrait ne pas vouloir de relations sexuelles, car cela nous permet de nous rapporter à un partenaire comme ayant un esprit et une volonté séparés : il se peut simplement que le partenaire soit fatigué ou se sente préoccupé par quelque chose à ce moment-là. Dans ce cas, la mentalisation aide donc potentiellement non seulement au contrôle des impulsions (c'est-à-dire qu'elle inhibe une réponse agressive au rejet ressenti) mais elle minimise également le risque d'une interprétation plus « personnelle » et négative du manque de désir du partenaire.

La mentalisation fait partie intégrante de la conscience de soi et est donc essentielle à l'autorégulation, c'est pourquoi la mentalisation dysfonctionnelle peut entraîner une série de problèmes psychologiques qui minent le bien-être mental (Bateman et Fonagy 2019). Si la pornographie en ligne sape la capacité de mentaliser son propre désir sexuel et celui de l'autre, par exemple en faisant la promotion de scripts sexuels qui sont considérés comme du vrai sexe par le jeune, mais qui ont souvent peu ou pas de rapport avec ce qu'un partenaire sexuel veut faire , alors les relations personnelles sont potentiellement compromises. Cela pourrait fonctionner, par exemple, en encourageant des attitudes dénigrantes envers un partenaire parce que celles-ci sont normalisées par la pornographie. Ceci est trop souvent observé lorsque l'on travaille avec de jeunes patients de sexe masculin dont les attentes de « sexe excitant » sont sous-tendues par des scénarios sexuels dégradants et parfois violents vus en ligne qui sont ressentis comme normalisés par le média en ligne puis imposés aux partenaires sexuels qui, à leur tour , se sentent obligés d'obtempérer parce que c'est ce qu'ils pensent que « les garçons veulent » – une plainte récurrente de mes jeunes patientes.

La mentalisation est une question de degré et dépend du contexte et des relations, mais surtout la non-mentalisation conduit invariablement à plus de non-mentalisation. Plus nous vivons dans des contextes où la mentalisation est inhibée ou non soutenue, plus nous sommes susceptibles de négliger les aspects de notre expérience qui minent notre bien-être mental. C'est pourquoi l'utilisation habituelle de la pornographie en ligne peut être problématique et pourquoi elle présente des risques particuliers pour la génération numérique.

Conclusion : protéger le développant de la sexualité

Pour la génération numérique en particulier, la pornographie en ligne est le nouveau contexte de curiosité et d'expérimentation sexuelle et, à ce titre, il semble raisonnable de proposer qu'elle joue un rôle dans le développement de la sexualité. Ceci n'est pas seulement d'intérêt psychanalytique. Cela soulève également des préoccupations éthiques concernant l'impact de la pornographie en ligne sur le « bien-être » des enfants en ce qui concerne le développement sexuel (Graf et Schweiger 2017, 39).

La médiation technologique est véritablement devenue une condition déterminante de la culture contemporaine. La théorie et la pratique psychanalytiques doivent être articulées dans ce nouveau contexte. À l'heure du numérique, le corps d'un enfant n'est plus principalement libidinisé par ses identifications avec ses parents. L'interface de l'enfant avec la technologie joue un rôle très important dans son expérience incarnée. De nos jours, le corps de l'enfance porte l'empreinte de la technologie à laquelle il est attaché et des mondes virtuels qui prolongent les géographies physiques et psychiques pour le meilleur et pour le pire.

Le cas de la pornographie en ligne illustre de manière frappante le besoin urgent d'une réponse psychologique réfléchie aux risques qu'elle présente. Les systèmes de vérification de l'âge sont difficiles à mettre en œuvre et ont jusqu'à présent échoué et/ou ont été abandonnés en tant que stratégies pour lutter contre ces risques. De plus, juste parce que le problème se pose en raison des nouvelles technologies, la solution n'a pas besoin d'être technologique. Au contraire, il est clair que parce que la technologie amplifie le risque qui ne peut pas être réduit de manière fiable en raison de l'omniprésence de la médiation technologique dans notre culture, nous devons penser à des solutions qui ne se limitent pas à la technologie. Les psychanalystes doivent s'aventurer au-delà des limites de la salle de consultation pour s'engager dans des politiques et des initiatives de santé et d'éducation à grande échelle pour informer les interventions qui renforcent la santé mentale des jeunes pour gérer ce que la technologie rend possible ou plus facile, surtout si ce n'est pas nécessairement pour le mieux en termes de bien-être mental. Nous devons développer des interventions psychosociales qui « inoculent » tous les enfants et les jeunes contre les risques potentiels de la pornographie en ligne (Lemme 2020). Tout comme le vaccin contre la grippe ne peut garantir que nous n'attraperons pas la grippe, aucune intervention contre les méfaits potentiels de la pornographie en ligne n'en sera la preuve complète, mais il peut toujours contribuer à une réduction des risques associés à sa consommation.

La gouvernance du numérique (Floridi 2018) est une préoccupation urgente. En tant que psychanalystes, nous avons un modèle de l'esprit précieux qui peut et doit contribuer aux débats actuels sur l'impact de la pornographie en ligne. Comme le dit si bien Floridi :