5 janvier 2016
Une simple tâche de formation par ordinateur peut modifier le câblage du cerveau pour réguler les réactions émotionnelles, selon une étude récente publiée dans NeuroImage par des chercheurs de l'Université Ben Gourion du Néguev (BGU).
«Ces résultats sont les premiers à démontrer qu'une formation non émotionnelle qui améliore la capacité d'ignorer des informations non pertinentes peut entraîner une réduction cerveau réactions aux événements émotionnels et modifier les connexions cérébrales », explique le Dr Noga Cohen. Cohen a mené l'étude dans le cadre de son doctorat. recherche au laboratoire de neuropsychologie cognitive du BGU sous la supervision du professeur Avishai Henik du département de psychologie. «Ces changements se sont accompagnés de connexions neuronales renforcées entre régions du cerveau impliqué dans l'inhibition réactions émotionnelles. »
Les chercheurs espèrent examiner l'impact de cette formation non émotionnelle sur les personnes déprimées ou anxieuses. Il peut également être utile pour les personnes à haut risque de développer des réactions d'hypertension artérielle à la suite d'informations émotionnelles.
«De telles orientations futures ont des implications cliniques potentielles importantes pour un grand pourcentage de la population», expliquent les chercheurs. «Cet entraînement cognitif peut être facilement utilisé avec différentes populations, telles que les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de troubles neurologiques ou psychiatriques.»
Dans l’étude, les cerveaux de volontaires sains 26 ont été contrôlés avant et après plusieurs sessions de formation informatisées utilisant résonance magnétique fonctionnelle imagerie (IRMf). Pendant la formation, les participants devaient identifier si une flèche cible pointe vers la droite ou vers la gauche, tout en ignorant la direction des flèches de chaque côté de celle-ci. Les chercheurs ont effectué une «IRMf au repos» pour évaluer les connexions entre les régions du cerveau pendant aucune tâche spécifique et plus tard pendant une tâche de réactivité émotionnelle dans laquelle ils ont dû ignorer les images négatives utilisées pour étudier les émotions.
«Comme prévu, les participants qui ont terminé la version la plus intense de la formation (mais pas les autres participants) ont montré une activation réduite de leur amygdale - une région du cerveau impliquée dans les émotions négatives, y compris la tristesse et l'anxiété. En outre, la formation intense a abouti à une connectivité accrue entre l'amygdale des participants et une région du cortex frontal qui est impliquée dans la régulation des émotions », a déclaré le Dr Cohen, qui a collaboré avec le Dr Hadas Okon-Singer de l'Université de Haïfa et l'Institut Max Planck pour les sciences cognitives et cérébrales humaines en Allemagne.
«Nous espérons que les travaux actuels conduiront à d'autres tests et éventuellement au développement d'une intervention efficace pour les personnes souffrant de comportements émotionnels inadaptés», déclare le Dr Cohen. «Tout en reconnaissant les limites de cette étude, qui était basée sur un nombre relativement restreint de participants en bonne santé et axée sur les effets à court terme de la formation, cela peut s'avérer efficace pour les personnes souffrant de dérèglement émotionnel.
Une étude antérieure menée par ces auteurs a déjà montré que des études similaires Formation peut réduire la tendance à se plonger dans un cycle de pensées répétitives à propos d'un événement négatif de la vie.
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