"Par Jove, c'est le circuit de récompense!"
Membre dévoué du club «à chacun son goût», je suis pour la liberté d'expression. Cependant, mon site Web discute de la hauts et les bas de la satiété sexuelle en termes de hauts et de bas du cycle de dépendance typique. À ma grande surprise (et à la leur, j'en suis sûr), des hommes du monde entier se sont présentés my forum du site se plaignant de la dépendance au porno / masturbation.
Au début, c'était pénible de lire leurs histoires. Ces gars ont été constamment surchauffés - en raison des nombreux partenaires virtuels que leurs cerveaux limbiques perçus comme des opportunités génétiques. Juste un clic, un autre roman "compagnon" avait mal à être entretenu - et le programme d'accouplement subconscient et primitif de mes visiteurs était déterminé à ne laisser personne non fécondé. En fait, lorsqu'ils ont essayé d'arrêter, ils ont été confrontés à des semaines de symptômes de sevrage intenses et fluctuants:
Premier mec: Toute la journée, j'ai tremblé avec une nervosité similaire à celle ressentie lorsque j'ai arrêté de fumer.
Deuxième gars: Mes symptômes de sevrage? Des accès de colère intenses menant à des difficultés interpersonnelles, un comportement agressif, facilement stressé (je suis inexpérimenté face au monde sans cette soupe de sédation post-orgasmique), des idées suicidaires, une dépression sévère, des rêves violents (j'ai vraiment apprécié ces derniers, mais d'autres pourraient considérez-les comme des cauchemars), des insomnies, des hallucinations (j'ai sauté du lit en hurlant parce que je sentais une «présence»), des «insectes» rampant partout sur moi au lit, des tremblements, de la manie (une énergie bien supérieure à ma capacité à l'utiliser de manière constructive), et incapacité à se concentrer.
Troisième gars: Ennuyé? Masturbation. En colère? Masturbation. Triste? Masturbation. Stressé? Masturbation. Je suis passé du statut de premier de ma classe à tout le bas, jusqu'à ce que j'abandonne définitivement. J'ai trouvé un emploi sur le Web, gagnant beaucoup d'argent avec mon porno en un clic. C'était ma vie, et je n'ai pas reconnu que j'avais une dépendance jusqu'à ce que je subisse une intervention chirurgicale et la masturbation n'était pas une option pendant quinze jours. Le troisième jour, je tremblais littéralement et j'ai commencé à relier les points. Autres symptômes: irritabilité, incapacité à se concentrer («syndrome du regard fixé sur les murs»), sautes d'humeur, maux de tête (parfois assez forts), sensation de pression dans mes organes génitaux, flashbacks, paranoïa, pensées autodestructrices, dépression, désespoir et peur que Je n'aurai jamais de relations sexuelles parce que je n'ai appris aucune compétence sociale depuis que j'ai plongé dans le porno il y a huit ans à l'adolescence.
J'ai aussi entendu: «Peu importe le nombre d'orgasmes que j'ai, je ne me sens jamais satisfait; Je m'effondre enfin d'épuisement et je recommence le lendemain. «Pour descendre, j'ai besoin de matériel extrême que je n'allons jamais aurait vu avant. «Je suis plus anxieux ou déprimé, et j'ai un fort désir d'éviter les autres.» «Quand j'essaye d'avoir des relations sexuelles avec un partenaire, je ne peut pas avoir d'érection. »
Beaucoup n'avaient pas de fond religieux et j'ai progressivement réalisé que les débats sur la culpabilité, la moralité, la répression sexuelle, l'exploitation et la liberté d'expression étaient largement hors de propos. Tout simplement, ces types avaient désorganisé leur chimie cérébrale. Cela aurait pu arriver à n'importe qui - et m'est probablement arrivé si j'avais été un homme. En outre, les femmes ont des cerveaux limbiques, Aussi.
Les activités des hommes étaient certainement compréhensibles, mais des changements dans les circuits de récompense de leur cerveau avaient néanmoins détourné leur libre arbitre. Ils étaient accro.
Comme Burnham et Phelan l'expliquent dans Gènes moyens: du sexe à l'argent en passant par la nourriture, apprivoiser nos instincts primordiaux, notre environnement a changé, laissant nos circuits de récompense primitifs et subconscients très vulnérables. Il sert nos gènes avant nous, donc quand il perçoit des «nouveaux compagnons» autour, il peut nous pousser à ignorer notre bien-être… et à continuer à fertiliser. Cela est particulièrement vrai si nous ne nous engageons pas suffisamment dans les récompenses les plus apaisantes de la vie: une interaction amicale et un contact affectueux.
La stimulation extrême du circuit de récompense est risqué. Le danger n'est pas les paumes velues ou la cécité. Il se retrouve sur un tapis roulant à grande vitesse, essayant de rester en avance sur les symptômes de sevrage. Les plaisirs normaux - les choses simples sur lesquelles notre cerveau se nourrit - perdent progressivement leur capacité à se délecter. Biologiste Robert Sapolsky a remarqué:
Des explosions incroyablement fortes d’expériences synthétiques, de sensations et de plaisirs évoquent un degré inhabituel d’habituation. Cela a deux conséquences. Dès le début, nous remarquons à peine les murmures de plaisir éphémères causées par les feuilles en automne, par le regard persistant de la bonne personne ou par la promesse d'une récompense qui viendra après une tâche longue, difficile et digne. L’autre conséquence est qu’au bout d’un moment, nous nous habituons même à ces déluges artificiels d’intensité. . . . Notre tragédie est que nous venons d'avoir plus faim. De plus en plus vite et plus fort.
Même si l'évolution nous a façonnés de rares mammifères à créer des liens de paires pour trouver des relations enrichissantes, leurs récompenses plus subtiles et plus saines ne génèrent pas la stimulation supranormale d'heures d'images érotiques vives - surtout pas car nous émoussons nos sens avec trop de choses. Il se peut que nous ayons besoin d'un équilibre intérieur pour que la vie soit moins intense, mais plus des plaisirs épanouissants s'inscrire comme agréable.
De nos jours, l'équilibre est difficile à maintenir. Qu'on le veuille ou non, la stimulation sexuelle extrême d'aujourd'hui est pas comme nos frontbears chasseurs-cueilleurs en millions d'années de développement cérébral. Bien sûr, il y avait un harem étrange, et les filles des cavernes étaient sans aucun doute mignonnes. Mais leurs images érotiquement tordues n'étaient pas aérographiées à la perfection, projetées sur chaque écran et gémissant sans relâche pour les dons de sperme.
Selon Howard Shaffer, psychologue à Harvard, «une grande partie de la dépendance est le résultat de l'expérience. . . expérience répétitive, émouvante et haute fréquence. » Et en tant que chercheur de longue date à Princeton Bart Hoebel a dit,
Des stimuli sexuels très puissants [et des aliments très appétissants] sont les seuls stimuli capables d'activer le système dopaminergique [du cerveau] avec une puissance proche de celle des drogues addictives.
In Le cerveau qui se change, le psychiatre Norman Doidge souligne que,
La dépendance de la pornographie sur Internet n'est pas une métaphore. Toute dépendance implique des changements neuroplastiques à long terme, parfois à vie, dans le cerveau. … La même poussée de dopamine qui nous fait vibrer consolide également les connexions neuronales responsables des comportements qui nous ont conduits à atteindre notre objectif. (pp. 106-8)
La bonne nouvelle de ce récit fournit une preuve supplémentaire de la surcharge des circuits de récompense était défi de ces gars. Alors que j'écoutais avec sympathie, me sentant impuissant, certains d'entre eux ont finalement trouvé un moyen de rétablir l'équilibre de leur cerveau. Lentement, ils ont rebondi. 
Les choses qui les allumaient auparavant les allumaient à nouveau sans médicaments améliorant sexuellement. Ils ont perdu leur goût pour les matières extrêmes. Leur anxiété et leur dépression se sont apaisées. Des sentiments aléatoires de découragement et de remords s'évaporèrent. Humour et optimisme ont fleuri. Ils ont commencé à flirter. Les leursestime des elfes améliorée. En fait, ils ont commencé à apprécier les interactions sociales en général, même s'ils se sont retirés du porno comme des adolescents timides.
Leur chemin n'était pas facile et certains se débattent encore. (Lisez à propos de leurs expériences dans La route de l'excès.) Ceux qui se sont échappés ont semblé avoir besoin d’un moratoire de soixante jours sur l’orgasme et de toute stimulation sexuelle pour redémarrer leur circuit de récompense. Le soutien social a vraiment aidé, parce que le cerveau le trouve apaisant et enrichissant. Celui-ci (qui a maintenant un amour):
Il s'avère que le sevrage était plus difficile que la cocaïne, les opiacés, l'alcool ou la nicotine. J'ai passé une bonne semaine à pleurer tous les soirs après avoir enseigné à l'université. Je ne pouvais pas dormir et j'avais presque zéro appétit. L'idée de sortir avec moi m'a donné envie de me recroqueviller en boule.
Mais me voilà. Je ressens faim.
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