Les études récentes sur le cerveau concernant la dépendance à Internet incluent le porno (2013)

Remarques : De nombreuses études ont été publiées depuis la première rédaction de cet article (janvier 2013). Toutes confirment l’existence d’une dépendance à Internet et d’une dépendance à la pornographie.

La recherche sur le cerveau sur la dépendance à Internet ne pointe que dans une direction 

Depuis la publication de notre article « Nouvelles inquiétantes pour les utilisateurs de pornographie : la dépendance à Internet atrophie le cerveau » , qui traitait des récentes recherches sur la dépendance aux jeux vidéo en ligne, une vague de nouvelles recherches a déferlé du monde entier, révélant qu'un pourcentage étonnamment élevé de personnes dans certaines tranches d'âge sont dépendantes à l'utilisation d'Internet elle-même.

La nouvelle recherche comprend deux types d'études. La première utilise l'imagerie cérébrale pour observer les modifications physiques liées à la dépendance chez les personnes dépendantes et dans un groupe témoin. La seconde repose sur des enquêtes et des tests de dépendance. ( Exemple de test ) Les neuroscientifiques utilisent également ces tests pour répartir les sujets en deux groupes : un groupe expérimental de personnes dépendantes et un groupe témoin de personnes non dépendantes. (Voir les 300 études cérébrales sur la dépendance à Internet . Lire de courts résumés d'études sur la dépendance à Internet, notamment celles mentionnant la pornographie . Ou consulter ce recueil d'études sur la dépendance à Internet et aux jeux vidéo).

Dans cet article, nous discuterons de la recherche dans les deux catégories, mais nous nous intéressons principalement aux scanners cérébraux de la science dure, car ils sont moins faciles à manipuler avec biais. Voici quelques FAQ sur la nouvelle recherche:

Quel est le pourcentage de toxicomanes Internet selon la recherche?

Bien que les études par questionnaire utilisent une terminologie légèrement différente (« dépendance », « usage problématique d’Internet », « usage inadapté d’Internet »), les taux varient de 8 % à 21 % chez les jeunes. De plus, dans une étude rapportant les taux de dépendance par sexe , un quart des étudiants masculins testés ont été diagnostiqués comme dépendants, contre moins de 10 % des étudiantes.

S'il n'y a pas d'études cérébrales isolant les utilisateurs de pornographie sur Internet, comment pouvons-nous savoir que la dépendance à la pornographie sur Internet existe?

  • Porno / dépendance sexuelle? Cette page liste Études neuroscientifiques 39 (IRM, IRMf, EEG, neuropsychologique, hormonal). Ils apportent un soutien solide au modèle de toxicomanie dans la mesure où leurs résultats reflètent les résultats neurologiques rapportés dans les études sur la toxicomanie.
  • Les opinions des vrais experts sur la dépendance au porno / sexe? Cette liste contient 16 revues de littérature et commentaires récents par certains des meilleurs neuroscientifiques du monde. Tous soutiennent le modèle de dépendance.

Les chercheurs spécialisés dans la dépendance à Internet mesurent l' ensemble des usages d'Internet, regroupant ainsi la pornographie et les réseaux sociaux. Une étude récente , par exemple, décrit l'utilisation d'Internet par des personnes dépendantes en Chine :

Les sujets utilisaient Internet presque quotidiennement et passaient plus de 8 heures par jour devant leur écran, principalement pour discuter avec des amis virtuels, jouer à des jeux en ligne et regarder des contenus pornographiques ou des films pour adultes . [La pornographie sur Internet est, soit dit en passant, officiellement interdite en Chine.]

L'usage de la pornographie sur Internet n'a été isolé dans aucune des nouvelles études que nous avons consultées. (Qui utilise Internet uniquement pour la pornographie ?) Mais est-il nécessaire de distinguer les accros à Facebook de ceux de Twitter ? Ou les accros à World of Warcraft de ceux d'EverQuest pour conclure que toutes ces applications peuvent engendrer une dépendance chez certains utilisateurs ? Non. La pornographie sur Internet est simplement un passe-temps parmi d'autres, très populaire, et donc potentiellement addictif.

Ne vous laissez pas tromper par le fait que beaucoup utilisent Internet comme outil de masturbation. Ce sont les caractéristiques qui distinguent la pornographie sur Internet du sexe — tout en la rapprochant des jeux vidéo ou des machines à sous — qui expliquent sa capacité à rendre certains utilisateurs dépendants. Cette étude de 2013 a mis en évidence ces similitudes :

« Il convient de souligner que, comme deux des principaux usages d'Internet pour un nombre important d'utilisateurs consistent à accéder à la pornographie et aux jeux d'argent, et que ces dernières activités sont clairement susceptibles d'entraîner une dépendance , il se peut que tout résultat relatif à la « dépendance à Internet » soit en réalité la manifestation d'autres formes de dépendance (à la pornographie ou aux jeux d'argent). »

Ces caractéristiques comprennent la nouveauté au clic, l’accès sans effort et la violation constante des attentes par des stimuli surprenants. Tous ces éléments libèrent le neurotransmetteur dopamine dans le circuit de récompense. La surconsommation peut donc déréguler la réponse de la dopamine dans certains cerveaux, altérant ainsi l'humeur, la confiance en soi et la capacité de répondre au plaisir.

Vous croyez encore que l'érotisme sur Internet est une exception inoffensive à la dépendance à Internet ? Désolé, mais il a déjà été établi qu'il est plus susceptible d'entraîner une dépendance que toute autre activité en ligne.

Dans tous les cas, les modifications cérébrales fondamentales liées à toutes les addictions – comportementales et chimiques – sont si similaires que les spécialistes considèrent désormais l' addiction comme une seule et même maladie, plutôt que comme plusieurs maladies distinctes. Qu'une personne soit diagnostiquée comme dépendante aux jeux d'argent, aux jeux vidéo ou à Internet, cela indique la présence d'un ensemble spécifique d'anomalies anatomiques et physiologiques (avec quelques variations).

En effet, le même interrupteur moléculaire déclenche des modifications cérébrales liées à la dépendance chez tous les toxicomanes. Cet interrupteur principal est la protéine DeltaFosB . La consommation chronique et importante de récompenses naturelles ( sexe , sucre , aliments riches en graisses ) ainsi que l'administration chronique de pratiquement n'importe quelle drogue entraînent une accumulation de DeltaFosB dans le circuit de la récompense, déclenchant ainsi une cascade de modifications cérébrales.

Il serait intéressant, mais redondant, d’isoler certains types de dépendance à Internet afin d’établir la réalité de l’un d’eux, y compris la dépendance à la pornographie.

Quels changements cérébraux les chercheurs ont-ils observés chez les toxicomanes sur Internet?

Trente années et des milliers d'études sur des sujets animaux et humains ont révélé un ensemble spécifique de modifications cérébrales liées à la dépendance. C'est pourquoi les scientifiques sont convaincus que ces modifications cérébrales diffèrent de l'activité cérébrale quotidienne normale.

Par exemple, dans l' étude chinoise citée plus haut, les chercheurs ont conclu que,

La DIA [dépendance à Internet] peut causer de graves dommages au cerveau, et les résultats de la neuro-imagerie illustrent bien que la DIA est associée à des dysfonctionnements du système cérébral dopaminergique. Nos conclusions corroborent également l’affirmation selon laquelle la DIA pourrait avoir des anomalies neurobiologiques similaires à d’autres troubles de la dépendance [tels que les troubles liés à l’abus de substances psychoactives et le jeu pathologique.]

Nous examinerons ensuite les changements observables à ce jour sur les examens d'imagerie cérébrale chez l'humain, avec des études représentatives disponibles via les liens à côté de la section relative aux altérations cérébrales. (À noter : cette revue des études cérébrales sur la dépendance à Internet a été publiée après cet article : « Dépendance à Internet et aux jeux vidéo : une revue systématique de la littérature sur les études de neuro-imagerie » ).

  1. Désensibilisation. Se réfère à une composition générale vers le bas de sa réactivité à tout plaisir… un changement de base. Laisse le toxicomane moins sensible au plaisir et «affamé» d'activités / substances dopaminergiques de toutes sortes. Études représentatives de la dépendance à Internet: Etudier 1, étudier 2.
  2. Sensibilisation. Hyper-réactivité aux signaux liés à la dépendance. Conduit à des envies difficiles à ignorer pour sa dépendance particulière. Etudier 1, étudier 2
  3. Hypofrontalité. La matière grise du lobe frontal et le fonctionnement diminuent. Réduit le contrôle des impulsions, la prise de décision et la capacité de prévoir les conséquences. Etudier 1, étudier 2, étudier 3, étudier 4, étudier 5, étudier 6, étudier 7, étudier 8
  4. Matière blanche anormale. La matière grise est une information de traitement responsable, tandis que la substance blanche comprend les voies de communication entre les différentes parties du cerveau. Les anomalies des voies entre les structures de circuit de récompense et le cortex frontal sont liées à un contrôle insuffisant des impulsions et à une réduction des capacités cognitives. Etudier 1, étudier 2, étudier 3.

On sait que DeltaFosB déclenche la plupart, sinon la totalité, de ces changements liés à la dépendance. Ils ne sont pas bénéfiques. (Plus d'informations sur pourquoi dans un prochain article.)

S'agit-il des seuls changements cérébraux?

Non. Chacun de ces indicateurs généraux reflète de multiples altérations cellulaires et chimiques plus subtiles liées à la dépendance, tout comme le scan d'une tumeur cancéreuse ne montrerait pas de changements cellulaires / chimiques plus subtils associés.

La plupart des changements plus subtils ne peuvent pas être évalués dans des modèles humains en raison du caractère envahissant des technologies requises. Cependant, ils ont été identifiés dans des modèles animaux. Par exemple, pour suivre la désensibilisation, les scans peuvent mesurer les changements du récepteur D2 chez l'homme. Pourtant, d'autres marqueurs de dépendance clés, tels que la dynorphine supérieure et l'accumulation de DeltaFosB, n'apparaîtront pas dans les analyses.

Le fait est que là où il y a des changements macroscopiques visibles dans les balayages du cerveau, il y a aussi des changements microscopiques plus subtils. Les changements macro sont les dominos finaux communs à toutes les dépendances, ils sont donc également la preuve des changements micro.

Comment savons-nous que ces changements cérébraux ne sont pas strictement dus à des pathologies préexistantes?

On a longtemps cru que seules les personnes souffrant de troubles préexistants, comme les TOC, la dépression ou le TDAH, pouvaient développer une dépendance. L'addiction était donc toujours considérée comme une maladie secondaire , et a priori, inévitable. Bien que la vulnérabilité à l'addiction varie d'un cerveau à l'autre (par exemple, le cerveau des adolescents est plus vulnérable que celui des adultes), les spécialistes de l'ASAM considèrent désormais l'addiction comme une maladie primaire . Autrement dit, elle peut se développer même en l'absence de trouble sous-jacent et induire des modifications cérébrales spécifiques, indépendantes de tout autre trouble.

De plus, il suffit de considérer les taux d'addiction alimentaire aux États-Unis (79 % des adultes en surpoids et près de la moitié d'entre eux obèses) pour constater qu'il n'est pas nécessaire d'appartenir à une petite minorité souffrant de troubles congénitaux pour développer une addiction. Cela est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de formes extrêmes de gratifications naturelles comme la nourriture et le sexe. La malbouffe et la pornographie sur Internet sont deux exemples d'excès de tentations auxquelles nous avons tous été programmés pour céder, parfois impulsivement.

De plus, deux des nouvelles études ( étude 1 , étude 2 ) ont révélé que les modifications cérébrales liées à la dépendance s'inversaient chez les anciens toxicomanes . Cela ne se produirait pas si ces modifications étaient dues à des conditions fixes et préexistantes. De même, plus la dépendance dure, plus les altérations cérébrales qui y sont liées sont importantes .

L'atrophie de la matière grise et la modification de la FA par la substance blanche de certaines régions du cerveau étaient significativement corrélées à la durée de la dépendance à Internet.

En effet, des experts ont récemment conclu que,

ne trouve pas de prédicteur pathologique solide du trouble de la dépendance à Internet. Le trouble de la dépendance à Internet peut poser certains problèmes pathologiques aux toxicomanes [tels que la dépression, l'anxiété, l'hostilité, la sensibilité interpersonnelle et le psychoticisme].

Sur quoi basez-vous vos informations dans ce post?

Outre les nombreuses études récentes sur la dépendance à Internet citées ici, cet article s'appuie sur les documents publiés par l' American Society of Addiction Medicine (ASAM), un groupe de médecins et de chercheurs éminents, spécialistes de la dépendance. Voici quelques extraits de la FAQ de l'ASAM , qui expliquent comment les experts du domaine définissent la dépendance :

Qs : Qu’est-ce qui différencie cette nouvelle définition ? [et] L’ASAM croit-elle vraiment que la nourriture et le sexe créent une dépendance ?

Cette nouvelle définition met en lumière le fait que la dépendance n'est pas une question de drogue, mais de fonctionnement cérébral. Ce ne sont pas les substances consommées qui rendent une personne dépendante ; ce n'est même pas la quantité ou la fréquence de consommation. La dépendance concerne ce qui se passe dans le cerveau d'une personne lorsqu'elle est exposée à des substances ou des comportements gratifiants. Elle est davantage liée aux circuits de la récompense et aux structures cérébrales associées qu'aux substances chimiques ou aux comportements externes qui activent ces circuits. Les comportements alimentaires, sexuels et de jeu peuvent être associés à la « recherche pathologique de récompenses » décrite dans cette nouvelle définition de la dépendance.

Pour résumer l’état actuel des neurosciences de la toxicomanie:

  • Dépendance liée comportements et symptômes = un ensemble spécifique d'altérations cérébrales mesurables.
  • Les modifications cérébrales présentes dans toutes les dépendances incluent la sensibilisation, la désensibilisation, l'hypofrontalité et la substance blanche anormale. Une dépendance à Internet ne fait pas exception, qu’un utilisateur regarde du porno Internet, Facebook, www.reddit.com, ou une combinaison de stimuli Internet.
  • Tous les changements cérébraux liés à la dépendance (à la fois comportementaux et chimiques) sont déclenchés par l'accumulation de DeltaFosB. Il y a un interrupteur moléculaire, que ce soit la drogue, le jeu, la nourriture ou la dépendance à la pornographie sur Internet.
  • Toutes les recherches sur la dépendance à Internet effectuées jusqu'à présent sur le cerveau (dix études à ce jour) ne vont que dans un sens.

Si vous constatez ces symptômes désagréables , vous souffrez peut-être d'une dépendance à Internet, et votre consommation de pornographie en ligne pourrait faire partie du problème.

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«Infographie» sur la dépendance à Internet

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