¿Motivación? Se algunha vez tiveches algún problema cos roedores e espertaches para atopar que os ratos xa os mesturaron a través dos Cheerios, o Famous Amos, tres paquetes de fideos Ramen, e incluso ese cartón de levadura de panadeiro que comprara en un traxe de " "Señoras do Canón" desgrazarás, apreciarás o monstruo que é a cepa de rato de laboratorio que carece de toda motivación para comer.
O rato é físicamente capaz de comer. Aínda lle gusta o sabor da comida. Poña un kibble na súa boca, e vai mastigar e tragar, ao tempo que arruga o nariz en aparente satisfacción de roedores.
Sen embargo, deixado por conta propia, o rato non se arousará para cear. O mero pensamento de camiñar pola gaiola e sacar os bolos de comida da cunca enchea de apatía abafante. Cal é o sentido de todo isto inxerir e excretar? Por que molestar? Pasan os días, o rato non come, apenas se move e nun par de semanas morría de fame. Detrás do fatal caso de enredador do roedor hai un déficit grave de dopamina, unha das moléculas de sinalización esenciais no cerebro.
A dopamina está de moda
A dopamina pasou a estar bastante de moda, o neurotransmisor "actual", do mesmo xeito que a serotonina "o facía" nos 90s lanzados por Prozac.
A xente fala de obter a súa "présa de dopamina" do chocolate, a música, o mercado de bolsa, o zumbido de BlackBerry na coxa - calquera cousa que dea unha pequena emoción agradable. Os axentes familiares do vicio como a cocaína, a metanfetamina, o alcohol e a nicotina son coñecidos por estimular os circuítos de dopamina do cerebro, do mesmo xeito que os estimulantes cada vez máis populares como Adderall e Ritalin.
Na imaxinación comunitaria, A dopamina é de recompensas e sentirse ben e querer sentirse ben de novo, e se non te fixas en atento, estarás enganchado, un escravo das liñas de pracer que cruzan polo teu cerebro. Ei, por que cres que o chaman dopamina?
Non obstante, como revelan as novas investigacións sobre ratos deficientes de dopamina e outros estudos, a imaxe da dopamina como o noso pequeno Bacchus no cerebro é enganosa, do mesmo xeito que a caricatura anterior da serotonina como un rostro feliz neural.
Impulsión e motivación
Na opinión emerxente, discutida en parte na reunión da Sociedade para Neurociencias a semana pasada en Chicago, a dopamina é menos sobre o pracer e a recompensa que sobre o impulso e a motivación, sobre averiguar o que tes que facer para sobrevivir e despois facelo. "Cando non podes respirar e gasas aire, ¿chamaríache agradable?", Dixo Nora D. Volkow, investigadora da dopamina e directora do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas. "Ou cando tes moita fame que come algo noxento, ¿é agradable?"
En ambas as respostas, dixo o doutor Volkow, ao xestionar o osíxeno e ao lanzar algo que normalmente arrasaría, as vías dopamina do cerebro están en plena aceleración. "Todo o cerebro é dunha mentalidade", dixo. "O intenso impulso de sacarte dun estado de privación e manterte vivo".
A dopamina é tamén parte do filtro de sensibilidade do cerebro, o seu dispositivo para obter esta carga. "Non se pode prestar atención a todo, pero quere ser un organismo en recoñecer as cousas que son novidades", dixo Volkow. "Non podes notar unha mosca na habitación, pero se esa mosca fose fluorescente, as túas células de dopamina dispararían".
Sinalización da dopamina
Ademais, o noso detector de residuos impulsado pola dopamina centrarase en obxectos familiares que imbuímos de alto valor, tanto positivos como negativos: obxectos que queremos e obxectos que tememos. Se nos encanta o chocolate, as nosas neuronas de dopamina comezarán a disparar ao ver un pequeno gran de chocolate que se atopa no mostrador. Pero se tememos as cucarachas, esas mesmas neuronas poden disparar aínda máis cando notamos que o "feixón" ten seis patas. Non obstante, o pracenteiro sabor do chocolate por si só, ou a ansiedade da fobia da cucaracha, poden ser o traballo doutras moléculas de sinalización, como opiáceos ou hormonas do estrés. A dopamina simplemente fai que un obxecto relevante sexa case imposible de ignorar.
Se o cerebro desexa ignorar o que doutra forma podía notar, a dopamina debe ser confundida. Recientemente informou en Nature Neuroscience, Regina M. Sullivan, do Centro Médico da Universidade de Nova York, Gordon A. Barr, do Hospital Infantil de Filadelfia e os seus colegas descubriron que, mentres que as ratas maiores de 12 días desenvolverían axiña unha aversión a calquera cheiro que se emparellase. con pouca descarga eléctrica, as ratas novas amosarían perversamente unha preferencia por eses cheiros se as súas nais estivesen próximas cando se entregase a sacudida. Os investigadores trazaron ese espírito Candide infantil a unha supresión da actividade da dopamina na amígdala, onde nacen os recordos de medo. O rato Sullivan explicou á súa nai o seu olfacto, e non deben aprender a evitalo, incluso un coidador é mellor que ningún.
Que é a dopamina?
O grande impacto que pode ter, a dopamina é unha molécula compacta, formada por átomos de 22, co característico botón amina nitróxeno nun extremo. (A dopamina, por certo, toma o seu nome da súa composición química e non ten nada que ver coa palabra dope, como en heroína ou outras drogas recreativas - que se pensa que deriva do termo holandés para guiso.)
O corpo de produción de dopamina tamén é pequeno. Menor do 1 por cento de todas as neuronas xeran o neurotransmisor, a maioría en estruturas do cerebro medio como a substantia nigra, que axuda a controlar o movemento; é a degradación desta poboación de células de dopamina o que provoca tremores e outros síntomas da enfermidade de Parkinson.
Tamén hai actividade de dopamina máis arriba, na córtex prefrontal aparcada xusto detrás da testa, ese gran cerebro executivo onde se escriben historias, os impulsos son controlados e as escusas contrariadas. Crese que un empobrecemento da dopamina prefrontal contribúe á esquizofrenia.
En calquera parte da súa estación, as células do cerebro responden á liberación de dopamina a través de un ou máis de cinco receptores distintos de dopamina que se extraen da súa superficie, proteínas deseñadas para bloquear a dopamina e responder en consecuencia. Outro dos actores clave é o transportador de dopamina, unha especie de conserxe que recolle as moléculas de dopamina usadas e as arrastra ás células onde naceron.
Os fármacos recreativos como a cocaína tenden a bloquear ese transportador, permitindo que a dopamina permaneza no vestíbulo neuronal e siga golpeando o seu sinal.
Dopamina e motivación
As persoas difiren entre si en cada unión da matriz de dopamina, no ritmo tonal de fondo no que as súas neuronas dopaminas disparan de forma rítmica, a avidez coa que as células pican en resposta á necesidade ou noticias e a facilidade coa que as células hiperestimuladas volven á base. .
Algúns investigadores fixaron variacións xenéticas nos tipos de receptores para buscar pistas sobre as diferenzas de personalidade. Segundo Dan TA Eisenberg, da Universidade do Noroeste, os científicos detectaron unha modesta conexión entre unha versión relativamente alargada do receptor da dopamina nº 4 e unha tendencia á impulsividade e ao comportamento de risco, especialmente a toma de riscos financeiros.
Non se pode facer demasiado esas correlacións preliminares na xenética do comportamento, pero quizais antes do seguinte rescate, deberiamos esixir que os banqueiros se probasen a presenza de receptores de forma longa e arriscados. É a economía, a dopamina.
Por NATALIE ANGIER, New York Times
Coñece máis sobre a relación da dopamina e a motivación aquí.
;
