COMENTARIOS: Este artigo mostra claramente que as persoas con adicción a Internet desenvolven anomalías cerebrais paralelas ás atopadas nos consumidores de substancias. Os investigadores descubriron que unha redución do 10-20% é a materia gris da córtex frontal en adolescentes con adicción a Internet. Hipofrontalidade é o termo común para este cambio na estrutura cerebral. É un marcador clave para todos os procesos de adicción. Aquí está o estudo: Anormalidades da microestructura en adolescentes con trastorno de adicción a Internet.
Cursivo o argumento do home de palla presentado polo neurocientífico Karl Friston. Suxire que a perda de materia gris da córtex frontal pode ser beneficiosa para os xogos, pero pon un exemplo (os taxistas de Londres) que implica exactamente o contrario: un aumento da materia gris. Non nota que o grupo control non experimentou ese cambio, polo que se correlacionou coas horas en liña e que estes cambios (hipofrontalidade) imitan os cambios atopados noutras adiccións.
De Dave Mosher | Venres, xuño 17, 2011
As buscas cerebrais indican que o tempo excesivo en liña está ligado a cambios físicos fortes no cerebro
Os nenos pasan unha fracción crecente dos seus anos formativos en liña, e é un hábito que cumpren con moita idade na idade adulta. Non obstante, nas circunstancias idóneas, unha aventura amorosa con Internet pode escapar do control e incluso converterse nun vicio.
Mentres que as descricións da adicción en liña son controvertidas no mellor dos casos entre os investigadores, un novo estudo corta gran parte do debate e suxire que o exceso de tempo en liña pode ir físicamente ao cerebro.
O traballo, publicado o 3 de xuño en PLoS ONE, suxire a adicción a Internet autoevaluada, principalmente a través de xogos multiplayer en liña, volve a conectar estruturas no fondo do cerebro. Ademais, a materia cerebral a nivel superficial parece diminuír ao paso da duración da adicción en liña.
"Sorprenderíame se xogar a xogos en liña de 10 a 12 horas ao día non cambiou o cerebro", di a neurocientífica Nora Volkow do Instituto Nacional de Abuso de Drogas, que non participou no estudo. "A razón pola que a adicción a Internet non é un trastorno moi recoñecido é a falta de evidencias científicas. Estudos coma este son exactamente os necesarios para recoñecer e establecer os seus criterios de diagnóstico ", se se trata dun trastorno", di.
Definición dunha adicción
De forma pouco definida, a adicción é unha enfermidade do cerebro que obriga a alguén a obsesionarse, obter e abusar de algo, a pesar dos desagradables efectos sobre a saúde ou os efectos sociais. E as definicións de "adicción a internet" son variadas, pero a maioría dos investigadores descríbena de xeito similar como un uso excesivo (incluso obsesivo) de Internet que interfire co ritmo da vida diaria.
Non obstante, a diferenza das adiccións a substancias como o narcótico ou a nicotina, as adiccións ao comportamento en Internet, a comida, as compras e incluso o sexo son difíciles entre investigadores médicos e cerebrais. Só o xogo parece estar destinado a convertelo na próxima iteración do Manual de diagnóstico e estatística de trastornos mentais ou DSM, a Biblia recoñecida internacionalmente de cousas que poden ter un malo cerebro.
Con todo, as nacións asiáticas non están esperando por unha definición universal do trastorno por dependencia de Internet ou IAD.
Moitos son considerados por China como un epicentro da adicción a Internet e un líder na investigación do problema. Segundo o 14 por cento da mocidade urbana alí, algúns millóns de nenos 24, axúntanse á factura como adictos a Internet, segundo a China Youth Internet Association.
En comparación, os Estados Unidos poden ver as taxas de adicción en xuventude urbana en torno a 5 ao 10 por cento, segundo os neurocientíficos e coautores do estudo Kai Yuan e Wei Qin da Universidade Xidian en China.
O alcance do problema de China pode parecer nun principio extraordinario, pero non no contexto da cultura chinesa, di a neurocientífica Karen M. von Deneen, tamén da Universidade de Xidian e coautora do estudo.
Pais e fillos enfróntanse a unha presión extrema para exercer no traballo e na escola, pero as cafeterías de Internet baratas están á esquina na maioría dos bloques. Dentro, as realidades de xogos inmersivos en liña como World of Warcraft agardan e permiten que case calquera poida saír da realidade.
“Os estadounidenses non teñen moito tempo persoal, pero os chineses parecen ter aínda menos. Traballan 12 horas ao día, seis días á semana. Traballan moi, moi duro. Ás veces Internet é o seu maior e único escape ", segundo von Deneen. “Nos xogos en liña podes converterte nun heroe, construír imperios e mergullarte nunha fantasía. Ese tipo de escapismo é o que atrae á xente nova ".
Fóra da vista dos pais, algúns nenos universitarios seguen a escapar en liña ou usan xogos para adquirir recursos no xogo e vendelos no mundo real. Nun caso recente, os gardeiros de prisións forzaron presos a esta última práctica para converter o ouro dixital en diñeiro duro.
Varios estudos relacionaron o uso voluntario e excesivo en liña coa depresión, o escaso rendemento escolar, o aumento da irritabilidade e máis impulsividade para conectarse á rede (confundindo os esforzos dos adictos, se queren, para deixar de verter tempo excesivo nos xogos en liña). Para estudar os efectos da posible adicción a Internet no cerebro, os investigadores comezaron co Cuestionario de diagnóstico novo para a adicción a Internet.
Esta proba de autoavaliación, creada en 1998 polo psiquiatra Kimberly Young da Universidade de Saint Bonaventure no estado de Nova York, é un estándar non oficial entre os investigadores de adicción a Internet e consta de oito preguntas de si ou non deseñadas para separar aos adictos en liña dos que pode xestionar o seu uso de Internet. (As preguntas van dende: "¿Usas Internet como forma de fuxir de problemas ou de aliviar o estado de ánimo ansioso?" A "¿Correches o risco de perder unha relación significativa, traballo, oportunidade educativa ou profesional por mor de Internet?" ”.)
Con sede en China O equipo de investigación elixiu estudantes en idade universitaria de 18 que satisfacían os criterios de adictos e estes suxeitos dixeron que pasaban unhas 10 horas ao día, seis días á semana xogando a xogos en liña. Os investigadores tamén seleccionaron controis saudables 18 que pasaron menos de dúas horas ao día en liña (un número insólitamente baixo, di von Deneen). Todos os suxeitos foron trasladados a unha máquina de resonancia magnética para someterse a dous tipos de dixitacións cerebrais.
Fuga de cerebros
Un conxunto de imaxes enfocadas á materia gris na superficie engurrada do cerebro ou cortiza, onde se produce o procesamento da fala, a memoria, o control motor, a emoción, a información sensorial e outra. O equipo de investigación simplificou estes datos empregando a morfometría baseada en voxel, ou VBM, unha técnica que rompe o cerebro en píxeles 3-D e permite unha comparación estatística rigorosa da densidade de tecido cerebral entre as persoas.
Os investigadores descubriron varias rexións pequenas no cerebro dos adictos en liña encollidas, nalgúns casos ata un 10 a 20 por cento. As rexións afectadas incluían a córtex prefrontal dorsolateral, a córtex cingulada anterior rostral, a área motora suplementaria e partes do cerebelo.
Ademais, canto maior sexa a duración da adicción, máis pronunciada será a redución dos tecidos. Os autores do estudo suxiren que esta contracción pode levar a efectos negativos, como a inhibición reducida do comportamento inadecuado e a orientación á meta diminuída.
Pero o neurocientífico de imaxe Karl Friston do University College de Londres, que axudou a ser pioneiro na técnica VBM, di que a contracción da materia gris non é necesariamente algo malo. "O efecto é bastante extremo, pero non é de estrañar cando pensas no cerebro como un músculo", di Friston, que non participou no estudo. "Os nosos cerebros medran de xeito salvaxe ata os nosos primeiros anos de idade, entón comezamos a podar e tonificar as áreas para traballar con maior eficiencia. Polo tanto, estas áreas poden ser relevantes para ser un bo xogador en liña e foron optimizadas para iso ".
(Friston di que os taxistas de Londres ofrecen un exemplo comparativo revelador da capacidade do cerebro para remodelarse coa experiencia. No estudo do 2006, os investigadores compararon o cerebro dos taxistas cos dos condutores de autobuses. Os primeiros mostraron unha maior densidade de materia gris nos seus hipocampos posteriores - unha rexión ligada á navegación espacial e á memoria do mapa. Isto probablemente non sorprenda aos taxistas de Londres, que levan anos memorizando un sistema labiríntico de 25,000 rúas, mentres que os condutores de autobuses fixaron rutas.)
Como outra parte crucial do novo estudo sobre a adicción a Internet, o equipo investigador incluiuse a un tecido no fondo do cerebro chamado materia branca, que une as súas distintas rexións. As pescudas mostraron un aumento da densidade de materia branca no xiro parapiapocampal dereito, un punto tamén ligado á formación e recuperación de memoria. Noutro punto chamado membro posterior esquerdo da cápsula interna, que está ligado a funcións cognitivas e executivas, a densidade de materia branca caeu en relación ao resto do cerebro.
Trastorno en construción
O que indican os cambios na materia branca e gris son escuros, pero o equipo de investigación ten algunhas ideas.
A anormalidade na materia branca no xiro parahippocampal correcto pode dificultar que os adictos a Internet almacenen e recuperen temporalmente información se un estudo recente é correcto. Mentres tanto, a redución da materia branca no membro posterior esquerdo podería prexudicar as habilidades para tomar decisións, incluídas aquelas que triunfan o desexo de permanecer en liña e volver ao mundo real. Os impactos a longo prazo destes cambios físicos no cerebro son aínda menos seguros. Rebecca Goldin, matemática na universidade George Mason e directora de investigación para STATS, asegura que o recente estudo supón unha gran mellora respecto a un traballo similar publicado en 2009. Neste estudo máis antigo, un grupo de investigación diferente atopou cambios na materia gris nas rexións cerebrais de adictos a Internet.
Segundo Goldin, con todo, o estudo carecía de controis fiables.
Os tamaños de mostra de ambos os estudos foron pequenos, menos de 20 suxeitos experimentais cada un. Con todo, Friston di que as técnicas empregadas para analizar a densidade do tecido cerebral no novo estudo son extremadamente estritas. “Vai en contra da intuición, pero non precisa un tamaño de mostra grande. Que os resultados mostren algo significativo é moi revelador ", sinala Friston.
Ao final, todos os investigadores entrevistados por Scientific American fixeron fincapé na importancia só para facer un caso para IAD como un verdadeiro trastorno con efectos discretos no cerebro. "É moi importante que se confirmen os resultados, en lugar de simplemente extraer datos para o que se poida atopar", di Goldin.
Corrección (06/17/11): esta historia actualizouse durante todo para corrixir a ortografía do apelido de Karen von Deneen.
;