Procesos cognitivos relacionados co uso problemático de pornografía (PPU): unha revisión sistemática de estudos experimentais (2021)

2.1. Revisión da literatura e selección de estudos

Utilizouse unha busca sistemática para recompilar evidencias relativas aos procesos cognitivos relacionados coa PPU. Os estudos eran elixibles se (1) examinaban un proceso cognitivo a través dunha tarefa experimental e (2) relacionaban os resultados desta tarefa cun aspecto relacionado directa ou indirectamente coa PPU. Incluímos estudos que establecen as seguintes relacións entre un proceso cognitivo particular e a PPU: (a) estudos que comparan certos procesos cognitivos en suxeitos con e sen PPU; (b) estudos que comparan certos procesos cognitivos en suxeitos con SA / HD / CSBD e sen eles (sempre que o estudo especificase a PPU como o comportamento sexual problemático primario dunha gran proporción da mostra e / ou cando certos aspectos do consumo de pornografía –por exemplo, frecuencia do uso da pornografía: deixe distinguir entre grupos); (c) estudos realizados en mostras comunitarias que correlacionan certo proceso cognitivo cun indicador directo de PPU (por exemplo, puntuacións en escalas que avalían a PPU); (d) estudos realizados en mostras comunitarias que correlacionan determinado proceso cognitivo cun indicador indirecto de PPU (por exemplo, tempo en liña vendo pornografía, puntuacións en escalas que avalían comportamentos sexuais fóra de control, etc.); e (e) estudos realizados en mostras clínicas ou comunitarias que correlacionan certos procesos cognitivos con indicadores de PPU despois da exposición á pornografía (por exemplo, excitación cando se expón a pornografía, ansia despois de facelo, etc.)

Identificamos estudos elixibles buscando estudos publicados informados en inglés desde 2000 ata outubro de 2020, usando catro motores de busca académicos: PubMed, PsycINFO, Web of Science e Google Scholar. Para identificar artigos relevantes, empregamos diferentes combinacións dos seguintes termos de busca: "porno *" ou "material sexualmente explícito" ou "erótico" ou "sexo en Internet *" E "proceso cognitivo *" ou "funcións executivas" ou "atención *" sesgo * ”ou“ memoria de traballo ”ou“ inhibición ”ou“ control inhibitorio ”ou“ toma de decisións ”. Un asterisco despois do termo de busca significa que todos os termos que comezan con esa raíz foron incluídos na busca do estudo. Para identificar artigos adicionais, realizamos unha busca complementaria empregando palabras clave como: "adicción ao porno *" ou "uso problemático do porno *" ou "adicción ao sexo *" ou "trastorno hipersexual" ou "trastorno compulsivo do comportamento sexual". Os estudos recuperados nos últimos tres termos (SA, HD e CSBD) incluíron mostras clínicas de pacientes que reportaron PPU como o seu principal punto de partida sexual, pero tamén pacientes que informaron doutros problemas sexuais (por exemplo, uso excesivo de chats en internet ou cámaras web sexuais, asuntos extraconxugais persistentes e sen control, solicitude habitual de traballadores sexuais comerciais, etc.). Seguindo os criterios de inclusión, os estudos que avalían mostras clínicas cuxos problemas non estaban centrados na PPU quedaron excluídos desta revisión.

Un diagrama de fluxo que detalla o proceso de selección do estudo móstrase en Fig 1. En total identificáronse 7,675 estudos. Despois de eliminar duplicados, obtivemos 3,755 rexistros. Dous dos autores da revisión (JCC e VCC) examinaron resumos e títulos de contido relevante. Só 23 destes estudos foron identificados como potencialmente relevantes. Despois dunha revisión de texto completo, eliminamos 12 destes artigos (n = 11). Para aumentar o número de estudos, buscamos na lista de referencia dos artigos incluídos a literatura relevante, identificando 10 rexistros adicionais que finalmente se incluíron despois dunha revisión de texto completo (n = 21).

1. Descarga: Descargar imaxe de alta resolución (365KB)
2. Descarga: Descarga a imaxe a tamaño completo

Fig 1. Organigrama do proceso de selección e selección do estudo.

2.2. Extracción de datos

As seguintes dúas variables rexistradas (é dicir, a dominio cognitivo avaliado no estudo e no tarefas experimentais ou paradigmas empregados na súa avaliación) constituíron aspectos centrais desta revisión. Para clasificar os estudos segundo o dominio cognitivo, seguimos a taxonomía proposta por Ioannidis et al., 2019, Brand et al., 2020. En particular, distinguimos entre os seguintes dominios cognitivos (e subprocesos): (a) sesgo de atención; (b) control inhibitorio (control inhibitorio motor pre-potente, control inhibitorio motor e control inhibitorio atención); (c) memoria de traballo; e (d) toma de decisións (desconto de atraso, tendencias para evitar o enfoque e toma de decisións baixo ambigüidade). Despois, describimos o paradigma experimental usado para avaliar estes dominios cognitivos (tipo de tarefa, estímulos empregados, instrucións).

Para proporcionar unha visión máis matizada dos estudos revisados, tamén rexistramos o uso de medidas de avaliación adicionais (entrevistas, escalas de autoinformación, medidas neurolóxicas ou psicofisiolóxicas, etc.). A última variable codificada Táboa 1 comprendeu os principais descubrimentos derivados de cada estudo. A extracción e categorización de datos realizáronse dos seguintes xeitos. Inicialmente, todos os resultados derivados de cada estudo identificáronse a partir das seccións de resultados e conclusións e tabuláronse en formato de texto. Posteriormente, realizouse unha análise en profundidade para identificar os resultados relevantes para os obxectivos do estudo. Estes achados incluíronse en táboa 1, mentres que se excluíu a información fóra do alcance desta revisión.

3.1. Características do estudo

Táboa 1 resume os estudos incluídos na revisión. En canto á data de publicación, máis da metade dos estudos revisados ​​(66.66%; n = 14) publicáronse nos últimos cinco anos. Os estudos realizáronse en seis países e tres continentes: Europa (57.14%; n = 12), América do Norte (23.80%; n = 5) e Asia (19.04%; n = 4).

En termos de tamaño e representatividade da mostra, os estudos incluídos nesta revisión avaliaron un total de 1,706 participantes. A distribución dos participantes por sexo e idade estivo lonxe de ser equivalente: só o 26.20% dos participantes eran mulleres (n = 447) e 15 estudos (71.42%) só avaliaron aos participantes masculinos. A maioría dos estudos avaliaron aos participantes con menos de 30 anos (Midade = 25.15). En termos de orientación sexual, 12 estudos (57.14%) só avaliaron aos participantes heterosexuais. En canto ás características da mostra, o 52.38% dos estudos (n = 11) informou da avaliación de mostras clínicas, incluíndo un total de 226 pacientes diagnosticados de PPU.

Para os dominios cognitivos nos que se centraron os estudos, o 42.85% (n = 9) explorou a toma de decisións, 23.80% (n = 5) sesgo de atención, 19.04% (n = 4) control inhibitorioe un 14.28% (n = 3) memoria de traballo. En canto ao uso de medidas de avaliación complementarias, o 76.19% dos estudos (n = 16) administrouse escalas de autoinforme para detectar a presenza de PPU ou síntomas de SA, HD ou CSBD, 38.09% (n = 8) incluíu medidas doutras disposicións sexuais (por exemplo, excitación / inhibición sexual), 28.57% (n = 6) medido impulsividadee un 19.04% (n = 4) empregou autoinformes para explorar síntomas psiquiátricos.

3.2. Sesgo atencional

O sesgo atencional defínese como "a tendencia a que algúns estímulos se procesen preferentemente, polo tanto, chama a atención"(Kagerer et al., 2014). Este proceso preconsciente explica a prioridade á hora de procesar estímulos en competencia: dado que os nosos recursos de atención son limitados, os estímulos cunha maior sobriedade son procesados ​​preferentemente. Este é o caso de estímulos relevantes para a supervivencia das especies (por exemplo, estímulos que indican unha ameaza potencial). Como propoñen os modelos evolutivos de atención humana (Yorzinski, Penkunas, Platt e Coss, 2014), este sesgo de atención está predisposto bioloxicamente: así, todos comparten esta predisposición. Non obstante, tamén se observaron diferenzas individuais na destacabilidade de certos estímulos, o que inflúe na asignación de atención entre estímulos competidores. Este é un fenómeno amplamente estudado nos SUD (Field, Marhe e Franken, 2014). Documentouse unha tendencia a procesar preferentemente pistas relacionadas coas drogas para varias substancias (Cox, Fadardi e Pothos, 2006). Estes estudos demostran que as persoas con SUD notan e atenden os estímulos relacionados coa sustancia con maior facilidade que os que non consumen substancias e que as pistas relacionadas coa adicción prevalecen sobre outros estímulos. Máis recentemente, o sesgo de atención cara aos estímulos relacionados coa adicción mostrouse en diferentes BAs, como o xogo (Hønsi et al., 2013), xogos ou uso de redes sociais problemáticas (Wegmann & Brand, 2020). Empregouse a teoría de sensibilización de incentivos para explicar o sesgo de atención subxacente cara ás pistas relacionadas coa adicción (Robinson e Berridge, 2001). Segundo esta teoría, os procesos de condicionamento clásicos explican que as pistas de adicción acaban provocando sesgos de atención: en particular, os emparellamentos repetidos de certas pistas de adicción cos efectos derivados do consumo de drogas levan a un aumento da salientidade destes estímulos, polo que "atención e facerse especialmente atractivo e" desexado ".

O paradigma máis popular para avaliar estes prexuízos atencionais preconscientes é a tarefa de sondaxe de puntos (van Rooijen, Ploeger e Kret, 2017). Nesta tarefa preséntanse simultaneamente dous estímulos (por exemplo, palabras, imaxes, caras) durante un breve período (normalmente, <500 ms) en diferentes lugares da pantalla dun ordenador. Un destes estímulos é emocionalmente neutro (por exemplo, artigos de cociña), mentres que o outro inclúe o estímulo que supón que provoca o sesgo atencional (por exemplo, unha botella de viño nunha tarefa de sonda de puntos relacionada co alcol). Inmediatamente despois de que estes estímulos desaparezan, preséntase un obxecto neutro (un "punto") no espazo que anteriormente ocupaba un destes estímulos e os participantes deberían premer un botón de resposta en canto perciban este obxecto. O sesgo atencional mídese a través dos tempos de reacción: crese que os participantes responden rapidamente cando o "punto" aparece xunto ao estímulo que estaban a ver (é dicir, os estímulos que chaman a atención a un nivel preconsciente). Na nosa revisión, catro estudos empregaron a tarefa de sonda de puntos para avaliar o sesgo de atención na PPU. Dous destes estudos utilizaron un deseño experimental moi similar (estímulos neutros vs. sexuais e 500 ms de presentación de estímulos) (Doornwaard et al., 2014, Kagerer et al., 2014), mentres que os outros dous empregaron un deseño máis complexo (inclusión de tres tipos de estímulos [explícitos, eróticos e neutros] e 150 ms de presentación de estímulos) (Banca et al., 2016, Mechelmans et al., 2014). Un estudo avaliou o sesgo de atención mediante un paradigma experimental diferente (é dicir, tarefa de sonda visual; Pekal, Laier, Snagowski, Stark e Brand, 2018), e dous estudos incluíron tarefas complementarias para avaliar outros aspectos do sesgo atencional: unha tarefa de busca de palabras que mide a atención selectiva (Doornwaard et al., 2014) e unha tarefa de orientación de liña que mide a categorización dos estímulos (Kagerer et al., 2014).

Os resultados derivados de todos os estudos revisados ​​suxiren que as persoas con PPU, cun maior consumo de pornografía ou con trazos relacionados coa PPU son máis propensas a presentar sesgo de atención cara aos estímulos sexuais. Nunha mostra de 46 homes e 41 mulleres heterosexuais, Kagerer et al. (2014) descubriron que os buscadores de sensacións sexuais tendían a responder máis rápido á tarefa de sondaxe de puntos cando o punto aparecía xunto a unha imaxe de sexo e clasificaban máis rápido as imaxes que representaban o sexo na tarefa de orientación de liña. Doornwaard et al. (2014) descubriu que os participantes que consumían pornografía de xeito máis regular (usuarios de pornografía moderada e alta fronte a usuarios de baixa pornografía) respondían máis rápido á tarefa de sondaxe de puntos, independentemente de que o punto aparecese xunto a unha imaxe neutral ou sexual. Nun estudo que comparou 22 pacientes con CSBD (PPU como o seu principal problema sexual) e 44 controis saudables, o primeiro mostrou maior sesgo de atención aos estímulos sexuais explícitos (Mechelmans et al., 2014). En particular, este sesgo de atención só se observou cando se presentaba aos participantes estímulos sexualmente explícitos; cando se lle presentou un estímulo erótico (é dicir, un nivel de explicidade inferior) ou un estímulo neutro, os participantes con CSBD e voluntarios sans responderon de xeito similar. Reanalizando datos deste estudo, Banca et al. (2016) descubriron que os suxeitos que tiñan maior preferencia por estímulos sexuais condicionados (principalmente, aqueles con CSBD e PPU) tamén mostraban un maior sesgo de atención por estímulos sexuais. Pola contra, a preferencia por estímulos novidosos fronte aos familiares non se asociou con sesgo de atención por estímulos sexuais. Polo tanto, concluíron que o sesgo de atención cara aos estímulos sexuais estaba asociado cunha maior preferencia por pistas condicionadas ás imaxes sexuais, pero non coa preferencia de novidade. Esta conclusión resoa coa teoría da sensibilización de incentivos (Robinson e Berridge, 2001), propoñendo que o sesgo de atención cara aos estímulos das drogas é o resultado de procesos de acondicionamento clásicos; con todo, vai en contra das conclusións do estudo de Kagerer et al. (2014), que atopou unha relación entre o sesgo de atención e a busca de sensacións sexuais (tamén coñecida como preferencia de novidade). Finalmente, Pekal et al. (2018) descubriu que o sesgo de atención cara aos estímulos sexuais estaba correlacionado coa gravidade da adicción á pornografía, o desexo (é dicir, o desexo de masturbarse cando se presentaba con pornografía) e a excitación sexual subxectiva. Estes achados foron consistentes tanto en homes como en mulleres, e parcialmente mediados polo desexo e a excitación sexual subxectiva (é dicir, o efecto do sesgo atencional sobre a adicción á pornografía aumentou pola reactividade e o desexo).

3.3 Control inhibitorio

O control inhibitorio xoga un papel central á hora de regular o comportamento humano xa que se considera responsable de suprimir pensamentos, accións e emocións en resposta ás demandas ambientais: cando un determinado comportamento xa non é relevante ou é prexudicial (especialmente neste último caso) , o control inhibitorio permite detelo e substituílo por un comportamento alternativo –máis adaptado– (Verbruggen e Logan, 2008). O control inhibitorio deficiente atópase a miúdo en múltiples condicións psiquiátricas, incluídos os SUD (Bechara, 2005) e BAs (Brand et al., 2016, 2019). Os estudos experimentais identificaron tres niveis de control inhibitorio (Chamberlain e Sahakian, 2007, Howard et al., 2014): (a) control inhibitorio motor (é dicir, a capacidade de reter respostas non xa desencadeadas); (b) control inhibitorio motor pre-potente (é dicir, a capacidade de suprimir respostas xa desencadeadas); e (c) control inhibitorio de atención (é dicir, a capacidade de suprimir o procesamento cognitivo irrelevante e cambiar a atención lonxe de características salientables pero irrelevantes da situación).

O control inhibitorio motor adoita medirse a través do paradigma ir / non ir. Nesta tarefa, os suxeitos preséntanse cunha serie de estímulos e reciben instrucións para que respondan o máis rápido posible cando se presenta un "estímulo" e reter a súa resposta cando se presenta un "estímulo sen saída" (por exemplo, "prema o botón de resposta cando apareza unha liña horizontal na pantalla ” “Non prema o botón de resposta cando apareza unha liña vertical na pantalla”). Nesta tarefa, a inhibición da resposta prexudicada mídese a través do número de omisións (os participantes non responden nun "go trial") e comisións (os participantes non inhiben a resposta nun "trial non-go"). Na nosa revisión, só un estudo empregou esta tarefa para explorar a relación entre a PPU e o control inhibitorio motor (Seok & Sohn, 2020). Neste estudo, os participantes (30 homes que cumprían os criterios para o diagnóstico de HD e un notable uso de pornografía semanal vs. 30 homes sans que informaron un uso moderado de pornografía) completaron unha versión adaptada desta tarefa na que se presentaron estímulos neutros (letras) antecedentes neutros ou sexuais. Os autores descubriron que os pacientes con HD e un aumento do consumo de pornografía semanal realizaron peor na tarefa de ir ou non que os controis saudables, especialmente nos "ensaios de non ir" (aqueles que requiren inhibición) e cando a tarefa se presentou xunto con imaxes sexuais en o fondo. Polo tanto, concluíron que os pacientes con HD parecen ser máis propensos a experimentar problemas coa inhibición da resposta motora, especialmente cando a inhibición debería producirse durante a exposición a indicios sexuais.

O paradigma máis popular para medir o control inhibitorio motor pre-potente é a tarefa de sinal de parada. Nunha tarefa de sinal de parada, os suxeitos normalmente realizan unha tarefa de reacción elixida (por exemplo, "prema "R" despois da presentación dun círculo vermello e "B" despois da presentación dun círculo azul”). Durante certos ensaios (é dicir, "ensaios de sinal de parada"), os suxeitos presentan un sinal de parada despois da presentación dos estímulos (por exemplo, un sinal auditivo) indicando que deben inhibir a resposta xa iniciada aos estímulos. Nesta tarefa, a inhibición da resposta motora pre-potente mídese a través do número de erros de comisión e o tempo de reacción do sinal de parada (é dicir, unha estimación do tempo necesario para suprimir unha resposta que normalmente se faría) (Verbruggen e Logan, 2008). Na nosa revisión, só un estudo evaluou o control inhibitorio motor pre-potente na PPU (Antons & Brand, 2020). Esta investigación descubriu que a gravidade do uso de pornografía en Internet (medida a través do S-IATporn –unha escala que avalía os síntomas da adicción–) e o desexo (é dicir, forte desexo de usar pornografía) correlacionáronse cos tempos de reacción durante os "ensaios de sinal de parada" tanto nos neutros como nos neutros. e condicións pornográficas. Sorprendentemente, o aumento da gravidade do uso e desexo de pornografía en Internet asociouse a tempos de reacción máis rápidos (é dicir, un mellor control inhibitorio motor pre-potente). Os autores explicaron estes descubrimentos contraditorios suxerindo que os suxeitos cunha maior severidade do uso e desexo de pornografía en Internet poden desenvolver certa tolerancia cara á pornografía, o que significa que a exposición a estes contidos era menos interferente.

O control inhibitorio da atención adoita medirse a través do clásico Paradigma Stroop. Nesta tarefa, os participantes reciben instrucións de nomear a cor da letra de palabras de diferentes cores. Animase aos participantes a responder o máis rápido posible, mentres que o tempo de resposta e os erros mídense como medidas de resultado. A cor da letra da palabra coloreada pode ser congruente (por exemplo, a palabra "AZUL" en letra azul) ou incongruente (é dicir, a palabra "AZUL" en letra vermella), e os suxeitos normalmente presentan tempos de reacción atrasados ​​e maiores erros nesta última condición. O control inhibitorio da atención calcúlase como a diferenza entre o rendemento dos suxeitos en condicións congruentes e incongruentes. Nesta revisión, só un estudo empregou este paradigma para avaliar o control inhibitorio da atención nunha mostra de pacientes con PPU que cumpren os criterios para o diagnóstico de HD (Seok & Sohn, 2018). Este estudo descubriu que os individuos con controis saudables e HD mostraban tempos de reacción similares cando respondían a unha tarefa reducida, pero os primeiros eran menos precisos cando respondían a ensaios incongruentes. Estes descubrimentos deben considerarse preliminares, pero sinalan que os pacientes con HD poden experimentar certos problemas para afastar a atención dos estímulos irrelevantes. Os futuros estudos deberían tratar se estes problemas aumentan cando se utilizan estímulos sexuais como distractores.

3.4. Memoria de traballo

A memoria de traballo é necesaria para ter en conta as cousas mentres se realizan tarefas complexas, como o razoamento, a comprensión ou a aprendizaxe (Baddeley, 2010). Defínese como "un sistema de almacenamento temporal e un mecanismo para a manipulación 'en liña' da información almacenada que se produce durante unha gran variedade de actividades cognitivas"(Owen et al., 1998, p. 567) e implica dous compoñentes centrais: un compoñente de memoria (limitado a eventos ocorridos nun curto período de tempo –e ás veces equiparado ao concepto de 'almacén de memoria a curto prazo'–) e un compoñente de traballo (necesario para a comprensión, resolución de problemas, e toma de decisións) (Cowan, 2014). A nivel práctico, as persoas con mellor memoria de traballo son máis eficientes á hora de integrar a análise da información / demandas ambientais actuais con experiencias pasadas; pola contra, as persoas con traballo déficits de memoria a miúdo descoidan as experiencias pasadas ao tomar decisións presentes, cedendo ás ganas de participar en comportamentos apetitivos sen considerar as posibles consecuencias negativas. Como resultado, as alteracións da memoria de traballo aumentan o risco de participar en múltiples comportamentos problemáticos, incluídos os SUD (Khurana, Romer, Betancourt e Hurt, 2017) e BAs (Ioannidis et al., 2019).

o nA tarefa de respaldo é un dos paradigmas máis populares para avaliar a memoria de traballo (Owen, McMillan, Laird e Bullmore, 2005). Nesta tarefa, os participantes reciben instrucións de supervisar unha serie de estímulos (por exemplo, palabras ou imaxes) e de responder sempre que se presenta un novo estímulo que é o mesmo que o presentado. n probas antes. A demanda cognitiva necesaria para realizar esta tarefa aumenta en función do n ensaios que hai que recordar: considéranse complexas as tarefas nas que os participantes deben responder aos estímulos presentados dous (2 costas) ou tres ensaios anteriores (3 costas). Os suxeitos deben indicar se cada estímulo se presentou previamente ou non e a memoria de traballo avalíase segundo os tempos de reacción e a precisión da resposta (Meule, 2017). Nesta revisión, atopamos tres estudos usando un n-tarefa de volta para medir a memoria de traballo en PPU. As tarefas experimentais empregadas para avaliar este dominio cognitivo variaron moito entre estudos: Sinke, Engel, Veit, Hartmann, Hillemacher, Kneer e Kruger (2020) comparou o rendemento nunha tarefa de 1 cara atrás e 2 de volta mentres os participantes presentaban un fondo neutro ou pornográfico; Au e Tang (2019) empregou unha tarefa de 3 costas despois da inducción de estados emocionais positivos, negativos, sexuais ou neutros; e Laier, Schulte e Brand (2013) realizou unha tarefa de 4 costas incluíndo imaxes pornográficas como estímulos. A pesar destas diferenzas notables, os resultados foron altamente consistentes: os participantes cun maior uso de pornografía e / ou pacientes con PPU (dúas categorías independentes pero relacionadas) adoitan ter un desempeño peor nas tarefas de avaliación da memoria de traballo, especialmente cando este dominio cognitivo se avalía durante a presentación de estímulos sexuais concorrentes. Laier et al. (2013) descubriu que a excitación sexual subxectiva despois de ver a pornografía e o desexo de pornografía (dúas características básicas da PPU) correlacionáronse con diferentes indicadores de rendemento deficiente da memoria de traballo. Ademais, a interacción entre estas dúas variables predixo o 27% da varianza no desempeño da tarefa de 4 costas. Au e Tang (2019) confirmou que os usuarios de pornografía con maiores problemas de compulsividade sexual funcionaron peor na memoria de traballo (menos precisión e maior tempo de resposta), independentemente do contexto emocional e do tipo de estímulos empregados no n-proba de volta. Finalmente, Sinke et al. (2020) descubriron que os pacientes con CSBD presentaron un comportamento peor que os controis sans cando o nA proba de volta realizouse cunha imaxe sexual no fondo, pero non cando a tarefa se realizou cunha imaxe neutral no fondo. En particular, este estudo descubriu que os pacientes sexualmente compulsivos realizaron mellores resultados que os controis saudables nunha tarefa de medición do recoñecemento a longo prazo de estímulos sexuais, o que suxire que os pacientes con PPU poden ter unha mellor memorización / recordo dos indicios sexuais a pesar dos problemas a curto prazo coa memoria de traballo.

3.5. Toma de decisións

A toma de decisións constitúe un dos procesos cognitivos máis centrais xa que inflúe en múltiples aspectos do comportamento orientado a obxectivos. En resumo, a toma de decisións defínese como a capacidade de seleccionar opcións óptimas tendo en conta toda a información dispoñible (Ioannidis et al., 2019). Os individuos con deficiencias na toma de decisións adoitan amosar preferencia por pequenas ganancias a curto prazo en vez de grandes beneficios a longo prazo, experimentan tendencias cara a estímulos apetitivos (por exemplo, drogas) a pesar de consecuencias negativas a medio ou longo prazo, son máis propensos a seleccionar opcións de risco , adoitan ser imprecisos á hora de xulgar a probabilidade e a magnitude dos potenciais resultados e adoitan perseverar nas súas respostas a pesar dos resultados negativos. Múltiples estudos demostran que estas características son típicas de individuos con SUD (Bechara, 2005, Ernst e Paulus, 2005) e BAs (por exemplo, Trastorno de xogos de Internet; Schiebener & Brand, 2017), que constitúen os fundamentos cognitivos "fundamentais" dalgúns dos seus problemas de autorregulación.

Tal e como se indican nos modelos teóricos recentes, a toma de decisións ocorre en diferentes pasos que comprenden subprocesos cognitivos funcionalmente distintos (Ernst e Paulus, 2005). O primeiro paso da toma de decisións (é dicir, avaliación e formación de preferencias entre as posibles opcións) está influído pola preferencia por pequenas recompensas inmediatas en lugar de recompensas retrasadas grandes (é dicir, descontos). O desconto avalíase mediante tarefas de desconto. Estas tarefas miden "a medida en que un individuo devalúa un reforzador en función do atraso ou da probabilidade de recibilo"(Avogado, 2008, p. 36). Nunha "tarefa de desconto por demora" clásica, os participantes preséntanse nunha situación na que deben escoller (por exemplo, "queres 1 € agora ou 10 € mañá?”). Nos primeiros ensaios, os participantes normalmente escollen retrasos en maiores ganancias. Ao longo do experimento, a cantidade inmediata máis pequena aumenta sistematicamente (1 €, 2 €, 3 € ...) e, nalgún momento (por exemplo, 8 € agora ou 10 € mañá), as persoas tenden a cambiar ao resultado inmediato durante o resultado atrasado. Nunha "tarefa de desconto de probabilidade", a probabilidade de recibir certos resultados cambia ao longo do experimento (por exemplo, "¿prefires con certeza 1 € ou 10 € cun 25% de posibilidade?”). Nesta revisión, dous estudos utilizaron estas tarefas para avaliar o desconto en PPU. Un estudo mediu o atraso e o desconto de probabilidade tanto para o diñeiro como para a erótica (Avogado, 2008), mentres que o outro só medía o desconto de demora por diñeiro (Negash, Van, Sheppard, Lambert e Fincham, 2016). Avogado (2008) descubriron que tanto nas tarefas de desconto de retrasos monetarios como eróticos, os usuarios de erótica preferían reforzadores máis pequenos dispoñibles inmediatamente que reforzadores máis grandes proporcionados despois dalgún atraso. Do mesmo xeito, os usuarios de erótica preferiron resultados pequenos pero certos en lugar de resultados maiores pero incertos. Ademais, o grao en que o comportamento sexual era problemático correlacionouse co desconto. En definitiva, os usuarios de erótica (especialmente aqueles que presentan máis síntomas de PPU) tendían a amosar patróns de elección máis impulsivos que os usuarios non eróticos. Do mesmo xeito, Negash et al. (2016) descubriu que a frecuencia do consumo de pornografía medida no tempo 1 predixo o desconto de demora catro semanas despois: de novo, os participantes que informaron de ver máis pornografía demostraron un desconto máis alto das recompensas futuras. Ademais, descubriron que despois de absterse de consumir pornografía durante 21 días, os participantes informaron de niveis reducidos de desconto por demora (é dicir, mostraron un aumento das súas preferencias por ganancias atrasadas máis longas). Isto suxire que as deficiencias na toma de decisións relacionadas coa PPU poden constituír déficits temporais derivados do uso persistente de pornografía e o exercicio do autocontrol sobre o uso da pornografía pode ter un efecto positivo a medio prazo nesta capacidade cognitiva.

O primeiro paso da toma de decisións tamén está influído por outro proceso cognitivo: abordar o sesgo cara aos estímulos apetitivos. O sesgo de aproximación defínese como "unha tendencia de acción activada automaticamente a achegarse a pistas relacionadas coa recompensa"(Kahveci, van Bocstaele, Blechert e Wiers, 2020, p. 2). O paradigma máis popular para avaliar este aspecto é a tarefa de evitar o enfoque (AAT). Na AAT, os participantes usan un pau de alegría para tirar certos estímulos presentados na pantalla dun ordenador cara a si mesmos (sesgo de aproximación) ou para afastarse (sesgo de evitación). O uso dun joystick (é dicir, movemento físico) e a inclusión dunha función de zoom (é dicir, movemento visual) melloran o efecto de achegarse / evitar os estímulos. No caso da PPU, os estudos centráronse no sesgo de aproximación cara aos estímulos sexuais: en particular, catro estudos utilizaron un AAT para explorar o vínculo entre o sesgo de abordaxe cara aos estímulos sexuais e o PPU. Os estudos variaron en canto aos estímulos empregados e ao tipo de instrucións proporcionadas aos participantes. En canto aos estímulos, tres estudos incluíron estímulos sexuais e neutros (en particular, imaxes), mentres que o cuarto estudo só incluíu estímulos sexuais. En canto ás instrucións de tarefas, dous estudos utilizaron "instrucións irrelevantes para a tarefa" (tirar ou empuxar os estímulos segundo a orientación da imaxe –horizontal vs. vertical–) (Sklenarik et al., 2019, 2020) e dúas "instrucións relevantes para a tarefa" (tirar ou empuxar os estímulos segundo o seu contido –sexual vs. neutro ou vestido contra espido–) (Kahveci et al., 2020, Snagowski e Brand, 2015). Estas diferenzas poden explicar algúns dos resultados inconsistentes atopados nestes estudos. Nun estudo que incluíu 123 usuarios de pornografía masculina, Snagowski e marca (2015) atopou unha relación curvilínea entre as tendencias de evitación de aproximación e a gravidade do consumo de pornografía: en particular, os individuos con PPU mostraron tendencias de aproximación extrema ou de evitación extrema cara a estímulos pornográficos. Pola contra, a serie de estudos realizados por Sklenarik et al. suxeriu que, tanto en homes (2019) e as mulleres (2020), a gravidade do consumo de pornografía mostrou unha relación lineal (non curvilínea) co sesgo de aproximación cara aos estímulos sexuais. Ademais, en homes pero non en mulleres, os individuos con PPU demostraron un sesgo de aproximación máis forte cara aos estímulos sexuais que os usuarios de pornografía non problemática: en particular, os usuarios de pornografía problemática mostraron un sesgo de abordaxe máis do 200% máis forte que os individuos sen PPU. Finalmente, Kahveci et al. (2020) descubriu que os individuos que informaban de usar pornografía de xeito máis regular mostraban sesgos de aproximación máis fortes cara aos estímulos sexuais; con todo, a gravidade do consumo de pornografía (medida a través da escala de uso de pornografía problemática –PPUS–) non se correlacionou significativamente co sesgo de aproximación e os usuarios de pornografía problemática e non problemática non diferían en termos de sesgos de aproximación cara aos estímulos sexuais. Estes achados suxiren que a frecuencia (pero non a gravidade) do consumo de pornografía pode constituír o factor clave á hora de predicir os sesgos de aproximación cara aos estímulos sexuais.

O segundo paso da toma de decisións refírese á selección e execución dunha acción (Ernst e Paulus, 2005). Neste paso, a avaliación do risco, as magnitudes da recompensa e a probabilidade de resultados diferentes constitúe unha característica central da toma de decisións. Estes aspectos pódense avaliar baixo dúas condicións: risco obxectivo e risco ambiguo (Schiebener & Brand, 2017). Dado que ningún estudo avaliou a toma de decisións "baixo risco obxectivo" no PPU, centrarémonos na toma de decisións "baixo risco ambiguo". Nestas tarefas, aos individuos non se lles proporciona información explícita sobre as probabilidades de consecuencias positivas / negativas derivadas das súas eleccións antes de comezar a tarefa; así, deberían basear as súas primeiras decisións en "sentimentos" e, ao longo da tarefa, poden aprender as regras implícitas detrás de cada decisión a través de comentarios periódicos (é dicir, aprendizaxe de reversión de continxencia) (Bechara, Damasio, Tranel e Damasio, 2005). A tarefa máis popular para avaliar este aspecto é a Iowa Gambling Test (IGT). No IGT, os participantes reciben 2000 € coa indicación de que deben maximizar os seus beneficios ao longo da tarefa. Os participantes escollen cartas entre catro barallas tumbadas boca abaixo: as barallas A e B son desfavorables (ganancias altas pero perdas aínda maiores), mentres que as barallas C e D son vantaxosas (ganancias moderadas e pequenas perdas) (Buelow & Suhr, 2009). Escoller as cartas das barallas A / B leva a perdas globais, mentres que as tarxetas das barallas C / D supoñen ganancias globais. Polo tanto, as persoas con habilidades adecuadas para tomar decisións adoitan seleccionar preferentemente as tarxetas das barallas C / D (Steingroever, Wetzels, Horstmann, Neumann e Wagenmakers, 2013). Nesta revisión, atopamos dous estudos que miden a toma de decisións baixo ambigüidade a través do IGT. Mulhauser et al. (2014) usou unha versión clásica do IGT para comparar a toma de decisións nunha mostra de 18 pacientes con HD (PPU como principal problema sexual) e 44 controis saudables. Estes investigadores descubriron que os pacientes hipersexuais tiñan máis probabilidades de seleccionar cubertas con penas de perda frecuentes, un patrón de resposta que leva a un rendemento deficiente no IGT. Laier, Pawlikowski e Marca (2014) empregou unha versión modificada do IGT na que se asignaron alternativamente dous tipos de estímulos (imaxes neutras ou pornográficas) á mesa vantaxosa ou desvantaxosa. Avaliaron unha mostra de usuarios de pornografía non problemática, descubrindo que o rendemento no IGT era mellor cando os estímulos sexuais estaban asociados a decisións vantaxosas e peor cando estaban asociados a decisións desfavorables (é dicir, os indicios sexuais condicionaban a toma de decisións). Este efecto foi moderado pola reactividade dos individuos aos contidos pornográficos: en individuos que informaron de alta excitación sexual despois da presentación de imaxes sexuais, a influencia dos estímulos sexuais na toma de decisións foi maior. En resumo, estes dous estudos suxiren que os individuos que presentan maior reactividade fronte a estímulos sexuais ou con PPU presentan unha mala toma de decisións, especialmente cando este proceso está guiado por indicios sexuais. Isto pode explicar por que estes individuos experimentan problemas para controlar o seu comportamento sexual a pesar da ampla gama de consecuencias negativas relacionadas co consumo de pornografía.